Điều kỳ lạ không phải là việc Xiong Tiěshān khi còn trẻ lại là một người theo chủ nghĩa cấp tiến, đi ngược lại với thông lệ.

Mà là tôi thắc mắc tại sao anh ấy lại muốn nói những điều này với tôi.

Xiong Tiěshān dường như đang đắm chìm trong quá khứ xa xôi; ánh mắt anh ấy như bị bao phủ bởi cát bụi và gió lớn. Anh ấy tiếp tục nói: “Vào thời điểm đó, Thành phố Bình Minh chỉ là một điểm khai thác mỏ mới manh nha xuất hiện; sau này, Công ty Khai thác Mỏ Bình Minh cũng chỉ là một đội ngũ khai thác mỏ tuy gặp nhiều khó khăn nhưng vẫn rất dũng cảm. Những bức tường cao để chống lại sự xâm lược của quá khứ vẫn chưa được xây dựng, nhưng dưới lòng đất đã ẩn chứa những mạch khoáng sản vô cùng phong phú. Chỉ cần đào xuống một cái xẻng, bạn cũng có thể tìm thấy những tinh thể trong suốt, chứa đựng hồn ma cổ đại.”

“Bởi vì nguồn tài nguyên khoáng sản ở đây thực sự rất dồi dào.”

“Trong không khí, khắp nơi đều bay lượn những hồn ma cổ đại hung dữ. Não bộ của những người khai thác liên tục bị các linh hồn này xâm nhập; mỗi đêm họ đều rơi vào những cơn ác mộng sâu thẳm và chân thực, còn ban ngày thì bị ảo giác và ảo thanh chi phối, không thể phân biệt được liệu mình đang ở trong cơn ác mộng hay thực tế.”

“Những thẻ niêm phong của mọi người cũng thường xuyên bị hỏng: hoặc là những linh hồn bên trong bị ô nhiễm bởi những hồn ma hoang dã, trở nên nóng tính, cáu kỉnh và bất ổn; hoặc là mối liên kết tinh thần giữa linh hồn và người điều khiển chúng gặp vấn đề, khiến người điều khiển có nguy cơ mắc bệnh “linh thiêu” cao hơn nhiều.”

“Đặc biệt là khi khai thác được những mạch khoáng sản lớn, những ngọn lửa tinh thần có thể nhìn thấy bằng mắt thường, như những ngọn lửa phosphor cháy rực, bùng phát ra từ lòng đất… Hầu như tất cả các thẻ niêm phong đều sẽ bị hỏng ngay lập tức.”

“Trong điều kiện khắc nghiệt như vậy, Công ty Khai thác Mỏ Bình Minh buộc phải thuê một nhóm người không sử dụng thẻ niêm phong để đảm bảo an toàn trong môi trường đặc biệt này.”

“Đó chính là lý do tôi đến Thành phố Bình Minh.”

“Tuy nhiên, vào thời điểm đó, chúng tôi không coi môi trường tinh thần phức tạp này là điều bình thường. Chúng tôi tin rằng đây chỉ là những khó khăn tạm thời, và chỉ cần vượt qua chúng thì mọi thứ sẽ ổn thôi.”

“Khi chúng tôi xây dựng được những thiết bị ổn định tinh thần hoàn chỉnh, xây dựng những bức tường bằng chì để ngăn chặn sự xâm nhập của hồn ma cổ đại, và còn xâ

“Ngay cả bốn công ty sản xuất thẻ lớn nhất vào thời điểm đó, trong mắt tôi và bạn bè, hình ảnh của chúng cũng rất tích cực.

“Chúng tôi tin chắc rằng những loại thẻ mạnh mẽ do bốn công ty này phát triển sẽ giúp nền văn minh của chúng ta mở rộng lãnh thổ, giúp chúng ta cứu sống nhiều người dân đang gặp khó khăn ở các khu vực hoang dã và ô nhiễm, bảo vệ tổ ấm mà chúng ta đã xây dựng bằng công sức lao động, và tạo ra một tương lai tươi sáng.

“Đúng vậy, ngay cả tôi – một người theo con đường không sử dụng thẻ – vào thời điểm đó cũng tin chắc điều này. Tôi hoàn toàn không hiểu tại sao những người già theo con đường không sử dụng thẻ và những kẻ cuồng tín thuộc phe Đạo Tuyệt Thần lại còn kiên quyết đến thế, không muốn tiến bộ cùng với thời đại sau suốt một thiên niên kỷ trôi qua!

“Sau đó…”

Xiong Tiěshān dừng lại một chút, khuôn mặt anh hiện lên vẻ bối rối.

Có vẻ như anh đã dành hàng chục năm để suy nghĩ, nhưng vẫn không thể hiểu rõ tại sao mọi chuyện lại trở nên như vậy.

“Sau đó, mọi thứ đều thay đổi.

“Về một số mặt, mọi thứ trở nên tốt đẹp hơn. Công ty Công nghiệp Khai thác Bình Minh phát triển mạnh mẽ, thành phố Bình Minh có được những biện pháp bảo vệ vững chắc và nguồn sinh kế lâu dài; mọi người không cần phải làm việc trong những hang động tối tăm, chật hẹp, đánh đuổi những con quái vật cổ đại bằng xẻng sắt nữa, mà có thể sống trong những tòa nhà rộng rãi, thoáng mát, thưởng thức trà nóng và sự yên bình.

“Nhưng mặt khác, những phiền toái và áp lực dường như không hề giảm bớt mà còn tăng lên nữa.

“Vấn đề đầu tiên phải đối mặt chính là những chiếc thẻ niêm phong.

“Khi thành phố Bình Minh mới bắt đầu phát triển, những chiếc thẻ niêm phong và máy đọc thẻ mà mọi người sử dụng vẫn khá đơn giản, bền chắc và tiết kiệm chi phí, giống như chiếc ‘Chiến Thần-2’ của tôi này vậy. Chúng không có quá nhiều tính năng phức tạp, nhưng lại là những người bạn đáng tin cậy nhất của chúng ta khi đối mặt với những con quái vật cổ đại trong những môi trường khắc nghiệt.

“Quan trọng nhất là, so với vai trò mà chúng đóng trong những tình huống nguy cấp, giá cả của chúng rất rẻ; dù là giá bán ban đầu hay chi phí bảo trì sau này, mọi người công nhân khai thác đều có thể chi trả được.

“Trong cuộc sống hàng ngày, chúng ta cũng không cần sử dụng thẻ niêm phong quá nhiều. Về mọi mặt của cuộc sống từ ăn uống, sinh hoạt đến đi lại, mọi người vẫn quen tự mình làm mọi vi

Tác phẩm truyện ngắn mới nhất sẽ được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Những tấm thẻ công việc mà họ từng sử dụng trước đây rõ ràng là những sản phẩm kinh điển đã được kiểm chứng qua hàng trăm năm sử dụng – vừa bền chắc, vừa tiết kiệm chi phí.

“Vào thời điểm thành phố Bình Minh mới được thành lập, trong bối cảnh môi trường linh từ cực kỳ phức tạp và xung quanh đầy rẫy những sinh vật ma quái cổ đại, những tấm thẻ công việc này gần như không bao giờ gặp sự cố nào.

“Nhưng khi Công ty Khai thác Bình Minh dần phát triển theo hướng tổ chức hoàn chỉnh hơn, quy mô lớn hơn và trở thành một tập đoàn, môi trường khai thác đã được cải thiện đáng kể; tuy nhiên, họ vẫn phải cố gắng hết sức để thích nghi với những tấm thẻ niêm phong mới, được cho là có nguồn gốc từ thời cổ đại xa xôi và được trang bị nhiều công nghệ hiện đại… Tôi thực sự không hiểu tại sao lại phải làm như vậy.”

“Thời đại luôn phát triển.”

Xu Yến suy nghĩ một lúc rồi nói: “Việc các tấm thẻ niêm phong ngày càng trở nên tiên tiến và cao cấp cũng là điều hoàn toàn tự nhiên.”

“Nhưng liệu thời đại phát triển càng nhiều, con người không lẽ nên sống thoải mái hơn sao?”

Hùng Thiếc Sơn nói: “Nếu các tấm thẻ niêm phong ngày càng tiên tiến, cuộc sống của mọi người không lẽ phải trở nên dễ dàng hơn sao?

“Yến à, ý tưởng thành lập ‘lớp đào tạo tái việc làm’ là do em đề xuất đấy… Những ngày gần đây, em chắc hẳn cũng đã gặp gỡ nhiều người thợ mỏ già đã cống hiến hàng chục năm cho Công ty Khai thác Bình Minh rồi đấy… Theo em, áp lực cuộc sống của họ có thực sự giảm bớt đi theo sự cải tiến liên tục của những tấm thẻ niêm phong này không?”

Xu Yến lắc đầu.

“Ít nhất thì hiệu quả khai thác của Công ty Khai thác Bình Minh chắc chắn đã tăng lên đáng kể phải không?”

“Đúng vậy.”

Hùng Thiếc Sơn cười ha hả: “Thật đáng tiếc… Dù hiệu quả khai thác của Công ty Khai thác Bình Minh có tăng lên đến mức nào đi nữa, họ vẫn không thể thoát khỏi tình trạng lỗ lãi liên tục và đứng trước nguy cơ phá sản!”