Anh ta quan sát kỹ lưỡng những đồng tiền tinh thể bên trong túi nhựa trong nửa ngày, rồi thì thầm: “Tôi không hiểu… Những đồng tiền tinh thể mà Sheikh Klat mang theo khi qua đời, lẽ ra phải do cơ quan Vian quản lý chứ? Ngoài các nhân viên của cơ quan Vian, ai khác có thể lấy được những thứ này và gửi cho anh?”

“Kẻ sát nhân… Kẻ đã giết hại Sheikh Klat và Chu Zhifeng.”

Long Jianhuan suy nghĩ một lúc, rồi bổ sung: “Tất nhiên, không chắc kẻ sát nhân có ý định giết Chu Zhifeng; có khả năng cao hơn là họ muốn giúp Chu Zhifeng – người đã gần như chắc chắn sẽ chết – thoát khỏi cảnh ngộ ấy. Bởi vì sau khi bị những linh hồn cũ xâm nhập, Chu Zhifeng đã trở thành một con quái vật không giống người, không giống ma, thậm chí có lẽ đã chết từ lâu rồi.”

Xu Yan nhìn cô một cách ngẩn ngơ.

“Tôi sẽ suy nghĩ lại…” Anh ta do dự nói: “Ý của Đội trưởng Long là… Kẻ sát nhân sau khi giết chủ nhân của Câu lạc bộ Tàn Tinh và tay vợt xuất sắc nhất của câu lạc bộ, đã cố tình gửi bằng chứng tội ác đến cho anh để thách thức anh à? Khoan đã… Kẻ sát nhân biết anh, vậy làm sao họ biết phải gửi thứ đó đến đâu?”

“Không… Có lẽ không phải là để thách thức.”

Biểu cảm của Long Jianhuan rất kỳ lạ; sau khi suy nghĩ mãi, cô vẫn tiếp tục tiết lộ thêm nhiều manh mối cho Xu Yan:

“Ba ngày trước, có người đã gửi một gói hàng đến Câu lạc bộ Rolling Stone dưới danh nghĩa là những chiếc thẻ niêm phong cần được sửa chữa.”

Cô nói: “Anh biết đấy, Câu lạc bộ Rolling Stone có mối liên hệ với nhiều phe phái ở khu vực hoang dã; rất nhiều chiếc thẻ niêm phong nguồn gốc không rõ ràng đều được gửi đến đó để sửa chữa, nâng cấp hoặc giao dịch. Sau khi dịch vụ hoàn tất, những chiếc thẻ đó sẽ được gửi đến địa điểm do đối phương chỉ định, và cả hai bên đều không cần phải gặp mặt trực tiếp, nhờ đó đảm bảo an toàn tối đa.”

“Ban đầu, bà Leina – người điều hành Câu lạc bộ Rolling Stone – không quan tâm đến việc này.”

“Nhưng khi bà mở gói hàng, bà mới phát hiện ra rằng bên trong không phải là những chiếc thẻ niêm phong, mà là một bức thư dành cho tôi, cùng với đồng tiền tinh thể này.”

“Gần đây, tôi đang ở sâu trong vùng hoang dã để truy đuổi những tàn dư của băng đảng Bùn Lầy; tôi thực sự không có thời gian để thiết lập lại trật tự tại Pháo đài Rolling Stone. May mắn thay, bà Leina đã tích cực hỗ trợ tôi, phối hợp rất tốt với đội tuần tra, và cũng là người thường xuyên liên lạc với tôi nhất.”

“Bà ấy đã nhanh chóng gửi bức thư và đồng tiền tinh thể đó đến cho tôi. Trên thư chỉ có một cái t

Xu Yan nghe xong mà sững sờ không biết nói gì.

“Đội trưởng Long, cho phép tôi hỏi một câu được không ạ?”

Anh suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Kẻ sát nhân này có mối quan hệ gì với anh? Là bạn bè, kẻ thù, người thân… hay là anh ta đã chịu đựng một sự oan ức lớn và hy vọng anh có thể giúp anh ta minh oan?”

“Không phải tất cả đâu. Anh ta chính là nghi phạm mà tôi đang truy lùng; đồng thời cũng là một kẻ phạm tội cực kỳ nguy hiểm. Nếu cần thiết… hoặc thậm chí không cần thiết đi nữa, anh ta cũng sẽ không do dự trong việc sử dụng bạo lực cực đoan để giải quyết vấn đề.”

Long Kiến Hoan thở dài: “Chắc chắn anh ta không hề có bất kỳ oan ức nào cả. Ngay cả nếu có, anh ta cũng chắc chắn không muốn tôi giúp mình minh oan đâu.”

“Tuy nhiên, tôi cũng không nghĩ anh ta là một kẻ xấu xa không thể tha thứ được. Xét từ một khía cạnh nào đó, anh ta giống như một người bệnh – một bệnh nhân mắc chứng Linh Thương nặng nề gấp trăm lần so với Chu Chí Phong.”

“Tôi đã suy nghĩ rất lâu và chỉ đưa ra một kết luận duy nhất: Kẻ sát nhân muốn tôi tham gia vào cuộc điều tra này.”

“Vấn đề là… tại sao lại như vậy?”

“Thực ra, bản thân vụ án đã rất rõ ràng rồi. Xeckh Krat là một ma sư Doka có kinh nghiệm; ngay cả khi đã bị Chu Chí Phong làm yếu đi, việc kẻ sát nhân giết hắn cũng không hề dễ dàng chút nào. Họ đã để lại rất nhiều dấu vết và bằng chứng tại hiện trường. Hơn nữa, lúc đó còn có một nhóm nhân viên của Cục An ninh đang theo dõi dấu vết của Chu Chí Phong khi hắn bỏ trốn khỏi bệnh viện và tiếp tục đuổi theo đến Câu lạc bộ Vụn Tinh. Vì vậy, kẻ sát nhân hoàn toàn không có thời gian để xóa bỏ tất cả các dấu vết mà hắn đã để lại.”

“Anh còn nhớ những cuộc ẩu đả xảy ra khi anh bị giam giữ trong phòng thí nghiệm bí mật của ông chủ lớn không? Kẻ sát nhân cũng có mặt ở đó và đã giao tranh rất gay gắt, để lại những dấu vết rất nhỏ.”

“Theo đánh giá của các chuyên gia phân tích dấu vết thuộc Cục An ninh, một số dấu vết tại cả hai hiện trường có mức độ tương đồng rất cao, có thể khẳng định chắc chắn rằng kẻ sát nhân đã xuất hiện tại cả hai nơi đó.”

“Tôi nghĩ, đây cũng là một lý do khiến kẻ sát nhân thành thật với tôi… Bởi vì hắn biết rằng, dù không viết thư cho tôi, Cục An ninh cũng đã xác định được danh tính của hắn.”

“Vậy thì, khi kẻ thật đã rõ ràng như vậy và hoàn toàn không thể thoát khỏi cáo buộc, tại sao kẻ sát nhân lại muốn tôi tham gia vào cuộc điều tra này ch

“Chưa kể đến việc kẻ sát nhân thực ra là một người rất kiêu ngạo, thậm chí còn tự phụ; hắn tin chắc rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình, và có thể biến tất cả mọi người thành những quân cờ trong trò chơi của mình. Ngay cả tôi cũng đã nhiều lần bị hắn lừa dối và điều khiển. Làm sao có thể xảy ra chuyện hắn phải đến mức cần tôi ‘nhượng bộ’ cho hắn được?

“Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nghĩ rằng kẻ sát nhân muốn tôi điều tra một vụ án khác, một vụ án không liên quan trực tiếp đến vụ giết người này, một vụ án có liên quan đến viên kim loại này và Sheikh Klat.”

Xu Yàn nhíu mày:

“Tại sao lại như vậy?”

“Tôi đoán có ba lý do,” Long Kiến Hoan nói. “Thứ nhất, kẻ sát nhân tin rằng tôi có thể làm sáng tỏ bí mật đằng sau viên kim loại này, ít nhất là hắn tin rằng tôi dám điều tra đến cùng.

“Thứ hai, kẻ sát nhân nghi ngờ về năng lực hoặc thái độ của Cục An ninh Vian, cho rằng các đồng nghiệp của tôi không thể, không muốn, hoặc không dám tìm ra sự thật đằng sau viên kim loại này.

“Thứ ba, nếu tôi đoán không sai, thì nếu theo dõi manh mối từ viên kim loại này mà tiếp tục điều tra, sự thật ẩn giấu có thể gây ra những sóng gió lớn tại Thành phố Bình Minh, làm cho mọi thứ trở nên hỗn loạn, để kẻ sát nhân có cơ hội lợi dụng tình hình, giống như những gì vừa mới xảy ra tại Pháo đài Đá Lăn.”

“Wow, nghe có vẻ như Đội trưởng Long và kẻ sát nhân có sự hiểu biết sâu sắc với nhau.” Xu Yàn nói. “Và kẻ sát nhân cũng rất tin tưởng vào Đội trưởng Long.”

“Không phải là sự hiểu biết sâu sắc đâu… Chỉ là lần này, tôi lại một lần nữa bị cái tên khốn nạn đó dẫn dắt mà thôi.”

Long Kiến Hoan cười buồn: “Đáng tiếc là lần này, có lẽ hắn đã đánh giá sai tôi rồi. Tôi không ngại tiếp tục theo đuổi manh mối này, dù phải đối mặt với những khó khăn gì đi nữa. Vấn đề là hắn đánh giá cao quá năng lực của tôi… Tôi đã rất lâu không trở lại Thành phố Bình Minh, và hoàn toàn không biết gì về tình hình hiện tại ở đó, kể cả những mâu thuẫn giữa Sheikh Klat và những người khác… Tôi chỉ có thể hỏi bạn thôi.

“Hơn nữa, cả Giám đốc và các đồng nghiệp cũng đang che giấu thông tin về vụ án này, không hề muốn tôi tham gia vào cuộc điều tra.”

“Trong tình huống như này, chỉ dựa vào viên kim loại này, tôi thực sự không biết mình có thể phát hiện ra những điều gì nữa…”