Hou Zhijian hít một hơi thật sâu, dần dần bình tĩnh trở lại. Sau nhiều vòng đối đầu liên tiếp, anh đã dần quen với ánh sáng chói lọi, những tiếng hô vang dội như sóng biển, và cảm giác khi đặt chân lên sàn đấu này – nơi đã được tưới máu và vinh quang; lớp đất trên sàn có phần mềm mại như cát.

Ngay cả khi có người trên khán đài gọi tên anh, anh cũng không còn bối rối như lần đầu xuất hiện nữa.

Chỉ là hôm nay, việc không còn chiếc thẻ đặc biệt nào trong tay khiến anh cảm thấy hơi lạ lẫm.

Anh đã quá nhiều lần đóng vai “kẻ thù giả tưởng”, sử dụng các chiến thuật sử dụng một hoặc nhiều thẻ để đối đầu với đồng đội của mình… Và bây giờ, khi đột nhiên phải quay trở lại với phong cách truyền thống không sử dụng thẻ, anh lại cảm thấy hơi khó thích nghi.

Hou Zhijian vuốt ve đôi cổ tay trơ trụi của mình.

Anh hoàn toàn không nhận ra ánh mắt chứa đựng sự khinh thường, ngạc nhiên và nghi ngờ của đối thủ đang đứng đối diện mình – kẻ từng khiến anh ghen tị, ngưỡng mộ, ghét bỏ… và cũng sợ hãi.

Tâm trí anh vẫn còn đang mải suy nghĩ về câu hỏi mà Xiong Tieshan đã đặt ra vào tối hôm qua:

“Ah Jian, hãy nói với sư phụ xem… em vẫn yêu thích phong cách không sử dụng thẻ chứ?”

Tất nhiên rồi.

Làm sao có thể không yêu thích được chứ?

Ban đầu, giống như hầu hết những đứa trẻ nghèo sống ở khu ổ chuột, gia đình anh nghèo đến mức không đủ tiền để ăn no, thường xuyên phải dùng giun khô để lót bụng; cha mẹ anh phải tính toán kỹ lưỡng từng đồng tiền để mua thẻ điện tử dùng cho công việc, và thường xuyên phải làm việc quá sức chỉ để kiếm đủ tiền nuôi con, thay vì tiêu hao những thẻ đặc biệt quý giá đó.

Chưa kể đến việc mua cho con cái một chiếc thẻ riêng…

Nhưng khác với những đứa trẻ nghèo khác không có thẻ đặc biệt, anh không thừa hưởng được thân hình mạnh mẽ hay tài năng phi thường của cha mẹ mình.

Trong môi trường sống khắc nghiệt đó, anh thường xuyên trở thành mục tiêu bị bắt nạt bởi những đứa trẻ khác. Mỗi lần anh cố gắng đánh trả một cách bừa bãi, anh lại luôn bị đánh bại ngay lập tức, và sau đó phải chịu đựng những trận đòn dữ dội tiếp theo.

Chính phong cách không sử dụng thẻ đã trao cho anh sức mạnh để đối kháng.

Và cũng chính Xiong Tieshan đã dạy anh rằng, dù con người có yếu đuối và nghèo khó đến đâu, họ vẫn có quyền bảo vệ thứ được gọi là “ phẩm giá”.

Khi cha mẹ anh phải làm việc cực nhọc từng ngày chỉ để kiếm đủ tiền nuôi con, Học viện Võ thuật

Chỉ là, so với một người tài năng như Chu Zhifeng… bản thân mình thực sự quá yếu kém. Ngay cả việc đóng vai trò là “kẻ thù giả tưởng” cũng không xứng đáng chút nào; tôi hoàn toàn không thể khơi dậy được 50% tiềm năng của Chu Zhifeng. Có lẽ, chính vì sự yếu kém của mình mà Chu Zhifeng mới phản bội sư phụ và rời bỏ Câu lạc bộ Sắt Dữ?

“A Jian, đừng nghĩ như vậy. Em là học trò xuất sắc nhất của sư phụ. Suốt bao năm qua, chính sư phụ mới là người đã phụ lòng em!” Khi Hou Zhijian lại một lần nữa cảm thấy tự ti, những lời nói của Xiong Tieshan vào tối hôm trước lại hiện lên trong đầu anh.

“Suốt này, sư phụ luôn đánh giá thấp tiềm năng của em, không sử dụng phương pháp dạy dỗ đúng đắn. Cho đến khi Xu Yan nhắc nhở, sư phụ mới bừng tỉnh và hối tiếc vô cùng.” Xiong Tieshan nói với vẻ ân hận: “Tiềm năng của em cao hơn nhiều so với những gì sư phụ và chính em từng nghĩ; thậm chí còn đáng để được nuôi dưỡng hơn cả Chu Zhifeng. Thật đáng tiếc, sư phụ luôn coi em như một “vật liệu vô dụng”, và vì mục đích riêng của mình, đã đưa em đi đây đó, lúc thì bắt em học phong cách chiến đấu đơn thẻ, lúc lại bắt em học phong cách đa thẻ; thậm chí còn yêu cầu em mô phỏng nhiều phong cách chiến đấu khác nhau, lúc thì đóng vai “Người đàn ông sắt đá” Wei Fang, lúc lại đóng vai “Cậu bé vàng” Carlos.

“Dù là người tu luyện có tài năng đến đâu, cũng không thể hoàn hảo mô phỏng nhiều phong cách chiến đấu và đóng nhiều vai trò khác biệt đến thế. Nhưng sư phụ lại bỏ qua điều này, buộc em phải đối đầu với các anh em trong câu lạc bộ trong điều kiện khắc nghiệt nhất, chịu đựng những đòn tấn công mãnh liệt nhất từ họ. Mặc dù các anh em ấy đã tiến bộ rất nhiều, nhưng sư phụ không nhận ra rằng, trong quá trình đó, em đã mất đi sự tự tin và thậm chí là “bản thân mình”!

“Cho đến khi Câu lạc bộ Sắt Dữ đối mặt với cuộc khủng hoảng chưa từng có, và Xu Yan mang đến những chiến thuật mới, đưa em lên sân khấu thực sự, sư phụ mới nhận ra rằng học trò mà mình từng bỏ qua nhiều nhất, lại đã phát triển đến mức độ này mà không hề hay biết! Đừng tự ti thấp kém bản thân, cũng đừng coi những lời nói của sư phụ chỉ là những lời an ủi không thành thật. Hãy nghĩ xem, có bao nhiêu người có thể như em, chăm chỉ luyện tập không ngừng, nghiên cứu kỹ lưỡng đặc điểm và điểm yếu của từng phong cách chiến đấu? Có bao nhiêu người có thể như em, trong tình huống đội ngũ Câu lạc bộ Sắt Dữ thiếu người, vẫn kiên nhẫn chịu đ

Tác phẩm truyện ngắn mới nhất đã được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Và bạn cũng đã trải qua quá trình luyện tập gian khổ ấy, rèn luyện nên khả năng chống đỡ mạnh mẽ hơn bất kỳ ai, cùng với ý chí kiên cường vượt trội, vượt ra ngoài giới hạn của thể xác con người.

“Chính ý chí như vậy mới là điều mà chúng ta – những người theo đuổi phong cách thi đấu “không sử dụng thẻ” – thực sự đang theo đuổi!

“A Jian, chỉ vì có ý chí ấy mà bạn đã có thể tiến bước từng bước như ngày hôm nay, vượt qua “Ngày Quỷ Dữ”, và đứng đối diện với Chu Zhifeng một cách ngang hàng. Sư phụ của bạn đã rất hài lòng, thậm chí còn cảm thấy ngạc nhiên.

“Bạn đã hoàn thành trách nhiệm của mình một cách xuất sắc. Bây giờ, đừng tự đặt áp lực lên bản thân nữa; hãy tận hưởng trận đấu theo cách mà bạn yêu thích nhất.

“Nếu bạn thực sự yêu thích phong cách thi đấu “không sử dụng thẻ”, thì hãy bỏ qua tất cả các thẻ bị cấm và những chiến thuật giả tạo ấy, hãy sử dụng phong cách truyền thống, kinh điển nhất – cũng chính là phong cách mà bạn yêu thích nhất – để đối đầu với những đối thủ sắp tới, dù đó là Chu Zhifeng hay bất kỳ kẻ nào khác!

“Đừng sợ thất bại. Việc ngã gục trên sàn đấu không phải là thất bại. Điều thực sự đáng sợ là từ chối tin vào bản thân mình, sợ hãi bước đi trên con đường cuộc sống, và đầu hàng trước những đối thủ có vẻ mạnh mẽ!

“Hãy cứ tiến lên, và hãy cho Chu Zhifeng cùng tất cả mọi người biết rằng, cái gì mới chính là phong cách thi đấu “không sử dụng thẻ” đích thực!”

Những lời này của sư phụ đã vang vọng trong đầu Hầu Chí Kiên không biết bao nhiêu lần. Nhưng mỗi khi nghĩ lại, anh vẫn không thể kìm nén nổi nụ cười trên môi mình.

“Đing!”

Chiếc đồng xu phản lực được trọng tài ném lên cao và rơi xuống đất. Trong tiếng reo hò của hàng nghìn người, Hầu Chí Kiên như một con hổ dữ vừa được thả ra khỏi lồng, lao thẳng về phía Chu Zhifeng!