“Được thôi!”

Người nhân viên đó lập tức vội vàng đi chuẩn bị trà nước ngay.

“Uống trà à?”

Ái Lăng có vẻ ngạc nhiên khi nhìn Rượu Kiếm Tiên, “Tại sao không uống rượu thay vậy?”

Trước đây, khi họ gặp Rượu Kiếm Tiên trên núi Vạn Tóc Sơn, anh ta rõ ràng là một kẻ nghiện rượu mà.

“Làm sao có thể uống rượu tùy tiện được.”

Rượu Kiếm Tiên lắc đầu, “Như câu ngôn ngữ thông thường nói, uống rượu sẽ gây ra rất nhiều rắc rối! Vì vậy, uống trà mới là tốt nhất – vừa giúp tỉnh táo, vừa có lợi cho sức khỏe, phải không?”

“……”

Lưu Dịch Hòa và Ái Lăng nhìn nhau.

Liệu này có thật sự là Rượu Kiếm Tiên không? Hay… chỉ là một người trông giống hệt Rượu Kiếm Tiên mà thôi…

Nếu chỉ giống hình dáng, tại sao anh ta lại cầm cái bí rượu của Rượu Kiếm Tiên nữa chứ…

À, quả thật, mọi chuyện từ một nghìn ba trăm năm trước thật sự rất hỗn loạn…

“Nào, hãy thử xem trà Long Tỉnh của thành phố Dương Châu này đi. Hôm nay, tôi xin cảm ơn hai vị ân nhân, sẽ dùng trà thay cho rượu để cúi chào các bạn!”

Rượu Kiếm Tiên nghĩ đến việc phải nhờ vào sự giúp đỡ của hai người này để rời khỏi thành phố, nên thái độ của anh ta đã tốt hơn rất nhiều. Sau khi rót trà Long Tỉnh cho mình và Lưu Dịch Hòa, anh ta nâng cốc trà lên và nói:

“Xin mời.”

Lưu Dịch Hòa và Ái Lăng đành phải gác lại những suy nghĩ của mình và thưởng thức trà Long Tỉnh.

Quả thật rất ngon – lúc này, hương vị của trà còn thơm ngát hơn nhiều so với những gói trà hiện đại bây giờ.

Lưu Dịch Hòa nếm một ngụm và cảm thấy hương vị trà lan tỏa khắp khoang miệng, khi nuốt xuống thì cảm thấy ấm áp trong người.

Đây mới thực sự là hương vị đậm đà, lưu lại trên đôi môi và lưỡi!

“Này, anh học giả này, tên anh là gì vậy?”

Có lẽ vì trước đó Rượu Kiếm Tiên đã không lịch sự, nên Ái Lăng cũng nói chuyện với anh ta một cách không mấy lịch sự.

“Họ của tôi là Gai, tên là Thần Hoạch.”

“Hả?”

Lưu Dịch Hòa đang uống trà, suýt nữa thì phun trà ra ngoài.

Gai Thần Hoạch!

Tên này… có hơi kỳ lạ quá không nhỉ?

“À, nói ra thì, tôi cũng rất không hài lòng với cái tên của mình.”

Rượu Kiếm Tiên uống một ngụm trà và buồn bã nói: “Nhưng tên là do cha mẹ đặt, không thể thay đổi được. Cha tôi muốn con có duyên được tu luyện, nên mới đặt cái tên này cho tôi. Nhưng tu luyện thì lại là chuyện mơ hồ, không rõ ràng; tôi vẫn quyết tâm thi cử để đạt được danh vọng.”

Bây giờ, có vẻ như

Thật sự là… không thể nghĩ ra được…

“Đạt được thành tựu trong kỳ thi công danh chính là trách nhiệm và vinh quang của chúng ta – những người học giả! Ha ha, lần này tôi rất tự tin vào bản thân mình…”

“Ông Gai Thần…”

Lưu Dực nghe thấy Rượu Kiếm Tiên bắt đầu khoe khoang, vội vàng vẫy tay để ngăn anh ta lại.

“Có chuyện gì vậy?”

“Tôi muốn hỏi… ông có biết đến Vua Kiếm không?”

“Người đó là ai vậy?”

Gai Thần tỏ vẻ hoang mang: “Tôi chưa từng nghe nói đến.”

Lưu Dịch Hòa và Ái Lăng đều cảm thấy hơi thất vọng; có vẻ như họ đã trở về quá sớm.

Vào thời điểm đó, Gai Thần vẫn chưa bắt đầu con đường tu luyện, và Vua Kiếm cũng chưa xuất hiện.

“Thôi thì… hôm nay xin phiền ông rồi, chúng tôi xin phép cáo từ.”

Nếu không thể tìm được thông tin về Vua Kiếm ở đây, thì chỉ còn cách tiếp tục tìm kiếm ở những nơi khác mà thôi. Đại đế quốc Đường này rộng lớn đến thế… việc tìm một người thật sự giống như việc tìm một hạt kim trong đại dương vậy.

“Khoan đã, khoan đã!”

Nhìn thấy Lưu Dực và nhóm bạn có ý định rời đi, Gai Thần vội vàng kéo tay họ lại.

Nếu đi mất rồi thì thật là lãng phí một ấm trà ngon của mình!

“Anh chàng này, xin hãy đợi đã… tôi còn có một việc muốn nhờ các ngài!”

“Đi đi, ai quan tâm đến chuyện của ông đâu.”

Ái Lăng nhún mày.

Nhưng Lưu Dục vẫn ở lại. Rượu Kiếm Tiên đã có ơn với họ, thậm chí còn truyền đạt cho họ những pháp môn tu luyện; coi như là một người thầy. Ngay cả khi ở thời điểm 1300 năm trước, ông cũng vẫn là Rượu Kiếm Tiên… Nếu người đó có việc cần nhờ, làm sao mình có thể không giúp đỡ được?

“Ông cứ nói đi.”

“À… trước hết hãy ngồi xuống, chúng ta cùng ăn uống rồi mới nói chuyện.”

Khi nhờ người giúp đỡ, ngay cả Gai Thần cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng, vội vàng mời Lưu Dực và nhóm bạn ngồi lại bên bàn, sau đó mới tiếp tục nói.

“Hai ngài là lần đầu đến thành phố Dương Châu phải không?”

“Ừ, hôm nay mới đến đây.”

Lưu Dực gật đầu, tự hỏi làm sao anh ta lại biết được điều đó?

“Đúng rồi.”

Gai Thần vỗ tay và tiếp tục nói: “Hai ngài có lẽ chưa biết… bên ngoài thành phố Dương Châu hiện đang có một con yêu quái lớn xuất hiện… Nó đang chặn đường ở đó, không ai có thể ra khỏi thành phố được… Tôi muốn đi vào kinh đô để tham gia kỳ thi công danh, nhưng giờ thì không thể ra ngoài được nữa.”

“Ồ?”

Lưu Dịch Hòa và Ái Lăng nhìn nhau, một con yêu quái lớn à? Cái này thật là thú vị.

“Vậy tại sao không đi đường thủy mà?”

Ái

“Ài, nữ hiệp, có điều ngài chưa biết đâu.”

Gai Thần Hoá thở dài, “Con đường thủy này đang nằm trong tay Vương tử Cung của thành Dương Châu. Nếu muốn qua đó, số tiền nhỏ bé mà ta có thì hoàn toàn không đủ đâu…”

“Làm sao có chuyện đó được! Anh ta tưởng con đường thủy này là của nhà họ mình à!”

Ái Lăng giận dữ đến nỗi bẻ gãy đôi đũa, “Xét đến việc anh muốn vào kinh thi cử để phục vụ đất nước, ta sẽ giúp anh giải quyết vấn đề này! Sẽ khiến cho Vương tử Cung kia phải nhượng lại con đường thủy cho anh!”

“Ôi trời… Làm thế thì không được đâu!”

Gai Thần Hoá nghe vậy mà sợ hãi, “Vương tử Cung kia là người thân của hoàng gia mà, không thể đánh được đâu!”

“Không thể đánh được? Với ta, chẳng ai là không thể đánh được cả!”

Ái Lăng tỏ ra rất quyết tâm, khiến Lưu Dịch Hòa cảm thấy đầu đau. Việc mang theo cô gái này cùng đi lần này, có lẽ cũng không phải là quyết định đúng đắn lắm…

“Thật sự không thể làm như vậy được!”

Gai Thần Hoá liên tục lắc đầu, “Anh ta là người thân của hoàng gia… Nếu đánh anh ta, làm sao ta có thể thi đỗ và thành danh được chứ?”

“Hôm đánh cái ‘tiểu vương tử’ kia, sao ta không thấy anh nói như vậy nhỉ?”

“Đó chỉ là một ‘tiểu vương tử’ mà thôi… Hơn nữa, ta cũng không động tay đâu; chính hai người các anh mới là người làm việc đó…”

Gai Thần Hoá mặt hơi đỏ lên.

“Trời ạ, anh thật là nhanh chóng từ bỏ ý định đó quá!”

Ái Lăng cười khúc khích; lúc này, Rượu Kiếm Tiên này lại trở nên yếu đuối đến thế sao!

“Dù sao đi nữa, Vương tử Cung cũng không thể đánh được đâu… Chúng ta…”

Gai Thần Hoá đang định nói tiếp thì bên ngoài quán rượu bỗng nhiên xảy ra một trận ồn ào.

“Gai Lang, Gai Lang… Hóa ra anh ở đây!”

Một người phụ nữ xinh đẹp vội vàng bước vào, “Tôi đã tìm anh khắp nơi đấy!”

“Thê yêu, sao em lại đến đây được?”

Gai Thần Hoá nhìn thấy người phụ nữ này liền giật mình.

Lưu Dịch Hòa và Ái Lăng càng thêm ngạc nhiên… Thê yêu? Vợ của Rượu Kiếm Tiên ư? Trông cũng khá xinh đẹp… chỉ là ngực hơi nhỏ một chút thôi… ừm…

Lưu Dịch Hòa lén vỗ vào đầu mình, suy nghĩ gì thế này… Dù sao cô ấy cũng coi như là một nửa sư phụ của mình mà…

“Gai Lang, tôi đã tìm anh khó lắm đấy!”

Người phụ nữ đó bước tới gần hơn, sau đó cúi chào nhẹ Lưu Dịch Hòa và Ái Lăng, rồi nói với Gai Thần Hoá: “Mọi người lo lắng rằng anh sẽ không đủ tiền trên đường đi, nên đã nhờ tôi đến bổ sung thêm cho anh đây.”

Trong thời Đường,

“Nô tì vừa mới đến thành phố Dương Châu này, trên đường hỏi thăm mọi người thì được biết anh bị người ta đánh, vì vậy nô tì mới vội vàng đến đây. Ông chồng của tôi, có chỗ nào bị tổn thương không, nhanh kể cho tôi xem!”

“Đừng, đừng làm vậy…”

Gai Thần Hoá đỏ mặt, nắm lấy tay người phụ nữ kia và vội vàng nói với Lưu Dực và Ái Lăng một cách ngượng ngùng:

“Đây là vợ của tôi, họ Gai.”

“Họ Gai gì chứ? Nô tì cũng có tên riêng mà!” Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào Gai Thần Hoá, sau đó nói với Lưu Dịch Hòa và Ái Lăng: “Tên tôi là Long Ứng Ứng, rất vui được gặp hai ngài.”

“Xin chào, tôi tên là Lưu Dực… Còn người này…” Anh đang muốn giới thiệu Ái Lăng thì cô ấy đã nắm lấy cánh tay anh và nói trước: “Tôi là vợ anh ấy, Ái Lăng!”

Lưu Dực lập tức đổ mồ hôi lạnh; trời ơi, Ái Lăng quả thật hơi nghịch ngợm quá… Nói ra như vậy có sao không nhỉ?

“Nghe nói là hai ngài đã cứu ông chồng tôi, tôi thực sự rất biết ơn.” Long Ứng Ứng nói với vẻ biết ơn. “Ông chồng tôi là một người học giả, tính cách lại cứng đầu; khi anh ấy đi thi ở kinh đô, tôi thực sự lo lắng lắm, vì bên cạnh anh ấy không có ai để chăm sóc.”

“Một người đàn ông đàng hoàng, làm sao có thể luôn mang theo vợ mình bên cạnh được!” Gai Thần Hoá phản đối. Mặc dù đây là thời cổ đại, nhưng từ thời Đường đã bắt đầu có xu hướng gọi vợ là “bà xã”, chồng là “ông xã” rồi đấy.

“Tôi cũng chỉ lo lắng cho anh thôi mà… Hơn nữa, sau khi anh đỗ đạt công danh, khi tiếp xúc với thế giới bên ngoài, ai biết anh có mang về cho tôi một người con dâu khác không…”

“Đừng nói linh tinh như vậy… Tôi không hề có ý đó đâu…” Gai Thần Hoá lại đỏ mặt. “Cô ngồi xuống đi, tôi đang nói chuyện quan trọng với hai ngài đây, đừng đến làm phiền!”

“Nô tì ngồi xuống thôi, có gì phải vội vàng đâu.” Long Ứng Ứng cười hihi, sau đó ngồi xuống và rót trà cho ba người.

Khi thấy vợ mình đã yên lặng lại, Gai Thần Hoá mới cười xin lỗi với Lưu Dực và Ái Lăng và tiếp tục nói:

“Xin lỗi hai ngài, vợ tôi thường rất năng động…”

“Không sao đâu, còn có tôi này năng động hơn nữa mà.” Lưu Dực chỉ vào Ái Lăng và cười ha hả, khiến cô ấy liền nháy mắt.

“Vậy thì chúng ta hãy tiếp tục cuộc trò chuyện quan trọng này đi.” Gai Thần Hoá vội vàng nói tiếp: “Thực ra, tôi có một yêu cầu không mấy phù hợp… Đó là mong hai ngài có thể bảo vệ tôi trực tiếp, đưa

“Nhà tôi cũng không còn giàu có lắm nữa…”

Long Ngân Ngân cười nói, “Tôi đã đem hết những trang sức mà mình mang theo khi rời nhà mẹ để đổi lấy thỏi bạc này…”

Nói xong, cô lấy ra thỏi bạc từ trong túi và lén lút chiếu sáng nó.

“Hai ngài, nếu các ngài giúp tôi đến được Trường An an toàn, thì thỏi bạc này sẽ thuộc về các ngài!”

Gai Thần Huy mở lòng nói.

“Điều này… chẳng phải hơi quá sao?”

Lưu Dực không thể nhận tiền này; “Đây là số tiền mà vợ anh đánh đổi hết trang sức của mình để chuẩn bị cho chuyến đi này mà…”

“Không sao đâu.”

Long Ngân Ngân nhanh chóng trả lời, “Chỉ cần các ngài bảo vệ được sự an toàn của Gai Lang, thì thỏi bạc này chẳng đáng kể gì cả. Tiền bạc chỉ là vật ngoại thân; làm sao có thể so sánh được với Gai Lang của tôi chứ?”

Lưu Dực cảm thấy xúc động; Long Ngân Ngân thực sự yêu thương Gai Thần Huy rất sâu đậm.

“Vì vậy, xin hai ngài hãy giúp đỡ tôi…”

Gai Thần Huy hiếm khi xin người khác; ông cúi đầu nhận lấy thỏi bạc từ tay Long Ngân Ngân và đặt nó trước mặt Lưu Dực, rồi nói:

“Chúng tôi không thể nhận số tiền này…”

Lưu Dực nhẹ nhàng đẩy thỏi bạc trở lại, khiến Gai Thần Huy tái nhợt mặt.

“Nhưng chúng tôi cũng muốn đến Trường An… thật là may mắn nếu được đi cùng các ngài…”

Ngay lúc đó, bên ngoài lại vang lên tiếng ồn ào.

“Họ đang ở đây, họ đã vây quanh chúng ta rồi!”