Cổ Hiệp chín giới, Đại Thiên giới. Trong suốt thời gian dài, Cổ Hiệp chín giới đã trải qua vô số cuộc chiến tranh và sự sáp nhập lẫn nhau.

Cuối cùng, ba thế lực lớn là Hắc Liên Giáo, Đại Thiên Sơn và Tử Hiệp Động đã hình thành nên bức tranh cân bằng quyền lực.

Ba thế lực này lần lượt kiểm soát ba giới riêng biệt, cùng nhau tạo nên chín giới hiện tại.

Tuy nhiên, trong chín giới này không chỉ có ba thế lực kể trên. Vẫn còn rất nhiều phái nhỏ khác tồn tại.

Những phái nhỏ này dù có vẻ độc lập, nhưng thực tế lại nằm dưới sự kiểm soát của ba thế lực lớn kia. Nếu không thể đóng góp định kỳ, nhẹ thì các môn đồ sẽ bị thương hoặc thiệt mạng, nặng thì cả phái sẽ bị tiêu diệt.

Mối quan hệ giữa Hắc Liên Giáo, Đại Thiên Sơn và Tử Hiệp Động cũng rất phức tạp. Trong một thời gian dài, ba thế lực này luôn đối đầu với nhau. Dù không đến mức phải đánh nhau đến cùng, nhưng họ luôn có những âm mưu và xung đột lẫn nhau. Nếu một thế lực gặp khó khăn, hai thế lực còn lại dù chỉ đứng nhìn từ xa, cũng coi như đang thể hiện lòng “tốt bụng”.

Tuy nhiên, hiện nay mối quan hệ giữa ba thế lực này đã đạt đến đỉnh cao sau gần mười ngàn năm. Họ đã hình thành một thỏa thuận ngầm về việc hợp tác chống lại những kẻ thù chung. Trước đây, điều này là điều không ai dám nghĩ đến.

Nhưng đối với đa số các tu sĩ trong Cổ Hiệp chín giới, những thay đổi này không ảnh hưởng lớn đến họ. Bởi vì trình độ tu luyện và địa vị của họ không cho phép họ hiểu rõ những chi tiết phức tạp này.

Tuy nhiên, nhờ vào một loạt sự kiện liên tiếp xảy ra gần đây, một số tu sĩ đã bắt đầu nhận ra những dấu hiệu bất thường. Chẳng hạn, những vị chủ nhân cấp Hoá Thần Kỳ của Đại Thiên Sơn – những người mà hàng nghìn năm qua hầu như không bao giờ gặp phải tai nạn gì – lại liên tiếp bị giết trong vòng một năm. Điều này thật sự là điều không thể tin được đối với người khác. Bởi vì ở Cổ Hiệp chín giới, những người ở cấp Hoá Thần Kỳ đã được coi là những bậc anh hùng. Trừ khi họ trực tiếp làm phật lòng những vị Phật cổ xưa, nếu không, họ có thể tự do hoạt động ở bất cứ nơi đâu trong chín giới này.

Nhưng những tu sĩ cấp Hoá Thần Kỳ mạnh mẽ như vậy lại liên tiếp bị giết, điều này rõ ràng là một dấu hiệu rất xấu. Điều này cho thấy ở một nơi nào đó mà họ không hề biết, đang diễn ra những cuộc chiến tranh ác liệt đến mức ngay cả những bậc cao thượng cấp Hoá Thần Kỳ cũng không thể tự bảo vệ mình được.

Nếu những tu sĩ trong Tu Tiên Giới biết

Nhưng đối với các tu sĩ thuộc Chín Giới của Cổ Hiệp mà nói, cuộc chiến càng ác liệt thì càng tốt cho họ. Bởi chỉ khi những vị trí cao cấp trống ra thì họ mới có cơ hội tiến lên. Chẳng hạn như lần này, việc nhiều vị trí chủ nhân của các ngọn núi lớn bị trống lại đã thu hút rất nhiều tu sĩ từ Đại Thiên Sơn đến tranh giành. Và vì vị trí chủ nhân của các ngọn núi lớn không chỉ đại diện cho một danh hiệu mà còn là một loại di sản đặc biệt, nên việc lựa chọn người kế nhiệm cũng không hề đơn giản như người ta tưởng. Đầu tiên, người muốn tranh giành phải có ít nhất là tu vi đạt đến Nguyên Ấn Kỳ hoàn mỹ. Thứ hai, họ phải sở hữu một hệ thống tu luyện phù hợp với vị trí đó. Cuối cùng, họ cần phải giành được cơ hội duy nhất từ những đối thủ khác. Dù điều kiện có khắt khe đến thế nào, Đại Thiên Sơn – nơi sở hữu ba giới – vẫn có thể tuyển chọn ra không ít người xứng đáng. Bởi vì một số vị trí chủ nhân của các ngọn núi lớn đã sớm tìm được người thừa kế phù hợp. Vì vậy, lần này, tổng cộng chỉ có hai vị trí chủ nhân của các ngọn núi lớn được mở ra để các tu sĩ trong tổ chức tranh giành: một là “Đại Bàng”, và cái còn lại là “Giáo”. Đối với vị trí “Đại Bàng”, bất kỳ ai sở hữu hệ thống tu luyện liên quan đến loài chim đều có thể tham gia tranh giành, vì vậy có tới ba mươi tu sĩ tham gia. Còn đối với vị trí “Giáo”, mặc dù số người tham gia không nhiều, nhưng những tu sĩ sở hữu hệ thống tu luyện “Giáo” đều cực kỳ mạnh mẽ. Đây là một hệ thống tu luyện với giới hạn xuất phát và giới hạn đạt được đều rất cao. Vì vậy, dù chỉ có bảy người tham gia tranh giành vị trí “Chủ Nhân Giáo”, nhưng đây vẫn là điều mà tất cả mọi người đang quan tâm nhất. Tại Đại Thiên Sơn, tổ chức này…

“Lý Lão Quái, con rắn nhỏ bé như ngươi cũng dám tranh giành danh hiệu Chủ Nhân Giáo ư? Ngươi có xứng đáng không?” Trong một đại sảnh của tổ chức, một tu sĩ đạt đến Nguyên Ấn Kỳ đã chế giễu một tu sĩ mới nhập môn.

“Nếu con rắn già như ngươi cũng có thể tham gia, tại sao ta lại không thể?”

“Hay nói cách khác, nếu ngay cả con rắn già như ngươi cũng cho rằng mình xứng đáng tranh giành danh hiệu Chủ Nhân Giáo, thì tại sao ta – một con rắn cổ đại – lại không thể? Xét về mặt huyết mạch và hệ thống tu luyện, ta còn phù hợp hơn ngươi nhiều.” Nghe thấy những lời này, Chủ Nhân Nham Thú Đỏ – người đã đến đại sảnh trước đó – lập tức tức giận. Anh ta đứng dậy, những ngọn lửa đặc trưng bao quanh người anh ta bùng cháy, và trên khuôn mặt

Kèm theo đó, khuôn mặt của hắn cũng bắt đầu thay đổi, biến thành cái đầu thằn lằn hung dữ.

Nhiệt độ trong đại sảnh cũng bắt đầu tăng lên liên tục do ngọn lửa vô thức phát ra từ con thằn lằn đỏ má.

Trước tình hình này, chủ nhân của ngọn núi – Con rắn lông đen Li Nguyên – cũng không hề giấu giếm gì cả. Chẳng mấy chốc, ông ta cũng biến thành một sinh vật có thân người và đuôi rắn. Một luồng khí lạnh lẽo lập tức được phóng ra từ người ông ta, đối đầu trực tiếp với ngọn lửa của con thằn lằn đỏ má.

Đứng trước cảnh tượng căng thẳng này, năm vị chủ nhân ngọn núi khác xung quanh không những không ngăn cản, mà còn tỏ ra rất thích thú theo dõi cuộc ẩu đả này. Dù sao thì bây giờ, trong Đại Thiên Sơn này, họ cũng là những người mạnh mẽ nhất, ngoại trừ những vị chủ nhân ngọn núi lớn kia. Rất ít ai có thể can thiệp vào họ. Hơn nữa, việc tuyển chọn vẫn chưa bắt đầu, vì vậy dù họ làm gì đi nữa cũng không coi là vượt quá giới hạn.

Phải biết rằng, số người phù hợp để kế vị không chỉ có bảy người họ thôi. Vậy tại sao lại chỉ có bảy người họ đến đây? Tất nhiên, là bởi vì một số người phù hợp đã bị loại bỏ sớm. Nếu không phải vì trong Đại Thiên Sơn không cho phép người ta tự ý đụng độ hay giết hại đồng môn, thì chắc hẳn họ đã đánh nhau từ lâu rồi. Dù sao thì so với việc tranh giành quyền thừa kế chưa được xác định rõ, việc giết hết những người phù hợp khác để chỉ giữ lại mình thì chắc chắn phù hợp với phong cách hành động của các tu sĩ Cổ Hiệp hơn nhiều.

Vì vậy, khi nhìn thấy cảnh tượng căng thẳng giữa con thằn lằn đỏ má và con rắn lông đen, năm vị chủ nhân ngọn núi kia thậm chí còn nghĩ xem liệu có nên âm thầm kích động hai bên đánh nhau không. Tốt nhất là để hai kẻ này đánh nhau ngay lập tức… Như vậy, có lẽ họ có thể loại bỏ hai đối thủ cùng một lúc, giải quyết hai vấn đề cùng lúc.

Tuy nhiên, con thằn lằn đỏ má và con rắn lông đen cũng không phải là kẻ ngốc. Họ cũng hiểu rằng việc đụng độ lúc này chỉ mang lại hại mà không có lợi gì cho họ. Vì vậy, sau một khoảng thời gian đối đầu ngắn ngủi, cả hai đều chuẩn bị thu hồi những phép thuật của mình để kết thúc cuộc xung đột vô nghĩa này.

Nhưng đúng lúc đó, một giọng nói lạnh lùng vang lên phía sau con rắn lông đen:

“Lùi lại.”

Con rắn lông đen quay đầu lại, thấy một tu sĩ nam lạ mặt cùng một cô gái tóc bạc có sừng nai đột nhiên xuất hiện phía sau

Nhìn người tu sĩ lạ mặt này, bộ não của con rắn vảy đen bắt đầu hoạt động một cách điên cuồng. Nó cố gắng tìm kiếm thông tin về vị chủ nhân núi này. Chính vì thế, nó không hề nhường đường cho đối phương, mà ngược lại còn chặn lại ở cửa ra vào. Thêm vào đó, lúc này nó còn biến hình thành dạng yêu quái, có thể coi là đang chủ động khiêu khích đối phương. Vì vậy, sau khi thấy nó im lặng mãi không hành động gì, người tu sĩ lạ mặt đó đã ra tay.

“Đinh!”

Tiếng kiếm vang lên rõ ràng trong đại sảnh. Mọi người thậm chí chưa kịp nhìn rõ hình dạng của thanh kiếm đã thấy một tia sáng lạnh lẽo lướt qua cổ con rắn vảy đen. “Phụt!” Tia sáng đó dễ dàng cắt đứt cổ họng của nó, khiến nó mất đầu ngay lập tức.

Tuy nhiên, những tu sĩ ở cấp độ Nguyên Ấn Kỳ thường có khả năng giữ được linh hồn và thân xác mình. Vì vậy, dù đầu bị cắt đứt, con rắn vảy đen vẫn không chết. Thân xác không đầu của nó lập tức biến thành một làn sương độc và lùi ra một khoảng cách an toàn hơn. Sau đó, cái đầu rắn còn sót lại trên mặt đất cũng biến thành một vũng nước độc trước mắt mọi người. Không lâu sau, một cái đầu mới nhanh chóng mọc lại trên thân con rắn vảy đen. Nhưng cái đầu mới này, có lẽ do vừa mới mọc ra, da màu nhợt nhạt và những chiếc vảy trên nó cũng mềm đi đáng kể. Con rắn vảy đen đứng ở một góc đại sảnh, ánh mắt đầy sợ hãi nhìn về phía vị chủ nhân núi lạ mặt kia. Nhớ lại đòn kiếm vừa rồi, dù đã qua một thời gian dài, nó vẫn còn run sợ. Bởi vì lúc đó, nó thậm chí không thể nhìn thấy đối phương đã ra tay vào lúc nào… Chỉ trong chốc lát, đầu mình đã bị cắt đứt một cách dễ dàng như vậy. Nếu đòn kiếm đó chứa đựng ý nghĩa sâu sắc của Đạo Kiếm… Chỉ là một đòn kiếm tình cờ như vậy thôi, dù nó không chết thì cũng sẽ bị thương nặng. Người này… chắc chắn không phải là người bình thường. Trong chốc lát, sau khi phải trả giá bằng một cái đầu, con rắn vảy đen đã đưa ra kết luận đó.

Và điều khiến các vị chủ nhân núi khác cảm thấy thật buồn chán là… Con rắn vảy đen, trước đây chỉ vì một cuộc cãi vã mà đã chuẩn bị đánh nhau với con thằn lằn má đỏ… Giờ đây, sau khi bị cắt đầu, nó lại im lặng ngồi xuống một chỗ, hoàn toàn khác với việc trước đây, chỉ vì một lời nói không hợp ý là đã muốn đánh nhau ngay lập tức.

Điều này khiến những người chủ núi xung quanh cảm thấy rất nhàm chán. Dù sao họ cũng tưởng rằng trước một sự sỉ nhục lớn như vậy, con rắn có vảy đen kia chắc chắn sẽ nổi giận và chiến đấu đến cùng với vị tu sĩ lạ mặt kia. Ai ngờ lại thấy thằng này chỉ là kiểu người sợ yếu, không dám đối đầu với kẻ mạnh. Nó thà mất đi chút mặt mũi còn hơn là phải chịu thiệt thòi. Chỉ có thể nói rằng, việc nó có thể tu luyện đến mức độ hiện tại quả thực là do nó có những bí quyết riêng. Sau khi suy nghĩ, những người chủ núi trong đại sảnh bắt đầu quan sát kỹ lưỡng vị tu sĩ lạ mặt cuối cùng này. Đây là một con quái vật nào đó ẩn mình để tu luyện? Hay là một kẻ may mắn gặp được điều kỳ diệu? Nhìn thấy Lục Thần bước vào đại sảnh, mọi người bắt đầu suy nghĩ sâu sắc. Bởi vì phương thức tu luyện đặc biệt của Cổ Hiệp, việc có thể tiến bộ nhanh chóng trong thời gian ngắn không phải là điều lạ lùng gì. Vì vậy, họ không ngạc nhiên khi xuất hiện một đối thủ mà họ chưa từng biết đến trước đây. Tuy nhiên, việc có thêm một đối thủ mới, và ngay từ cái nhìn đầu tiên đã thấy đây là một kẻ khó đối phó, thì đây quả thực không phải là tin tức tốt đối với họ. Điều quan trọng nhất là, ngoài đòn kiếm vừa rồi, họ hoàn toàn không biết gì về Lục Thần cả. Gần như mọi người đều hiểu ý nhau, sau khi nhìn nhau một cái, họ đã mơ hồ đạt được một thỏa thuận ngầm: một khi bước vào vòng chọn lọc chính thức, họ sẽ liên kết với nhau để loại bỏ vị tu sĩ lạ mặt này trước. Bởi vì so với những đối thủ quen thuộc khác, Lục Thần – một đối thủ mới với những chiêu thức chưa ai biết – chắc chắn là điều đáng lo ngại hơn nhiều. Đối với thái độ thù địch công khai của những người chủ núi này, Lục Thần không hề quan tâm. Anh ta cùng con hươu trắng bên cạnh mình đi thẳng đến giữa đại sảnh và tự chọn một chỗ ngồi. Và cũng chính vì sự xuất hiện của Lục Thần mà đại sảnh vốn còn khá ồn ào bỗng nhiên trở nên yên tĩnh. Mọi người đều đang tính toán kế hoạch của mình và suy nghĩ xem làm thế nào để có thể vượt qua mọi thử thách và trở thành người chủ núi vĩ đại nhất. Sau nửa ngày, khi không còn ai đến đại sảnh nữa, danh sách những người chủ núi tham gia cuộc cạnh tranh cho danh hiệu “Chúa tể Rồng” đã được hoàn tất.

Và khi cánh cửa lớn của đại sảnh từ từ đóng lại…

Một người phụ nữ mặc trang phục hở hang xuất hiện ở góc sâu thẳm của đại sảnh, giữa làn khói bếp.

“Ồ, ta tưởng cuộc tranh đấu để giành vị trí Chủ nhân Giáo này sẽ gay gắt hơn nhiều… Ai ngờ chỉ có vài người tham gia thôi.”

“Đúng vậy… Có vẻ các ngươi rất thông minh, đã loại bỏ những đối thủ khác trước khi kỳ kiểm tra bắt đầu… Nhưng…”

Trong lúc nói chuyện, người phụ nữ quyến rũ ấy bước đi trần chân về phía giữa đại sảnh, tiến đến gần con Thằn lằn Tóc Đỏ. Bà ta nhanh chóng túm lấy cổ con vật ấy và nhấc nó lên cao.

“…Nhưng ngươi không hề kiểm tra kỹ xem trong số những người mà ngươi giết, có ai là người được ta hỗ trợ hay không?”

“Nói ra đi… Ngươi đã giết những ứng viên do ta sắp xếp… Ngươi dự định bồi thường thế nào?”

Trước đây còn hung hãn, nhưng giờ đây, con Thằn lằn Tóc Đỏ đã hoàn toàn mất hết sự kiêu ngạo trước mặt người phụ nữ quyến rũ này. Dù sao thì người đứng trước mặt nó cũng không phải là một Chủ nhân của cấp độ Nguyên Ấn Kỳ như Con Rắn Vảy Đen… Mà là Hồ – một trong số ít những Chủ nhân lớn của Đại Thiên Sơn. Nếu muốn giết hắn, thực sự chỉ cần nhấn chết một con kiến là đủ…

Trong tình thế nguy cấp, con Thằn lằn Tóc Đỏ vội vàng nói: “Con sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của Hồ tôn, sẵn lòng hy sinh mọi thứ cho ngài.”

Nghe thấy những lời này, Hồ tôn – người vốn đầy vẻ lạnh lùng và hung ác – bỗng nhiên mỉm cười.

“Ồ… Vậy à?”

“Nếu vậy… Ta cũng có thể tha thứ cho ngươi.”

Nói xong, Hồ tôn buông con Thằn lằn Tóc Đỏ xuống, sau đó quay đầu nhìn về phía Lục Thần đang ngồi bên cạnh. Trong số tám người có mặt ở đây, chỉ có Lục Thần và con Thằn lằn Tóc Đỏ là không có sự bảo vệ của bất kỳ Chủ nhân lớn nào khác… Mặc dù Lục Thần và con Thằn lằn Tóc Đỏ có thể không thành công trong cuộc tuyển chọn này và không thể trở thành Chủ nhân mới… Nhưng việc có thêm một người thuộc cấp độ Nguyên Ấn Kỳ đỉnh cao cũng là một lựa chọn không tồi… Đặc biệt là trong tình huống có nguồn năng lượng hiếm có như thế này…

Vì vậy, Hồ tôn cũng không muốn mất thời gian nói nhiều, liền bước đến bên Lục Thần và cười nói: “Còn ngươi… Cậu bé nhỏ, ngươi muốn quỳ gối dưới chân ta như con Thằn lằn Tóc Đỏ kia, hay là…?”

Hồ tôn giơ tay lên; vài chiếc đuôi cáo xuất hiện trên không, tạo thành một tấm lưới bao phủ toàn thân Lục Thần.

“…Hay ngươi muốn chết ngay tại đây?”