Trung Châu, ba năm sau. Lúc này, Trung Châu đã không còn sự bình yên như ba năm trước nữa.

Ba năm trước, mười đại phái của Trung Châu, dưới sự lãnh đạo của Thanh Vân Tông, mặc dù có xảy ra một số xung đột với nhau, nhưng các đại phái này luôn duy trì một thỏa thuận ngầm, đó là cố gắng không để những cuộc tranh chấp trở nên quá gay gắt.

Rõ ràng nhất là vào thời điểm đó, ở Trung Châu, những tu sĩ đạt đến Nguyên Ấn Kỳ đã được coi là những người có tu vi cao nhất.

Nhưng ba năm sau thì không còn như vậy nữa.

Bây giờ ở Trung Châu, người ta có thể dễ dàng gặp những tu sĩ đạt đến Kim Đan Kỳ, và số lượng những tu sĩ ở Nguyên Ấn Kỳ cũng rất nhiều.

Nhiều tu sĩ đang trong thời gian ẩn cư hoặc du hành khắp nơi đã được các đại phái của mình triệu hồi về.

Tất cả những hành động này đều nhằm một mục đích duy nhất: đối phó với sự xâm lược từ Chín Cõi.

Ba năm trôi qua, trong số mười đại phái ban đầu, chỉ còn lại sáu đại phái.

Trong đó, Vũ Thần Sơn và Đông Hải Môn đã bị tiêu diệt ba năm trước.

Tiểu Lôi Âm và Minh Nguyệt Lâu thì bị hủy diệt trong hai năm gần đây.

Tiểu Lôi Âm bị hủy diệt vì vị Phật tử trong phái đã biến mất hoàn toàn sau khi bước vào Chín Cõi của Cổ Hiệp.

Mặc dù có tin đồn rằng Yama chỉ bị mắc kẹt trong Chín Cõi của Cổ Hiệp, nhưng ngay cả khi chỉ là bị mắc kẹt, điều đó cũng đã gây ra nỗi sợ hãi lớn cho Tiểu Lôi Âm.

Vào một đêm hai năm trước, Đại Thiên Sơn và Hắc Liên Giáo của Chín Cõi đã liên kết với nhau, tấn công Tiểu Lôi Âm khiến phái này gặp phải bất ngờ lớn và cuối cùng bị tiêu diệt hoàn toàn.

Còn sự diệt vong của Minh Nguyệt Lâu thì càng kỳ lạ hơn.

Là một trong mười đại phái của Trung Châu, Minh Nguyệt Lâu không chỉ có vị tổ sư đạt đến Đại Thánh Kỳ mà còn sở hữu phương thức liên lạc với thế giới bên trên.

Trong những lúc khủng hoảng, họ hoàn toàn có thể liên lạc trực tiếp với thế giới bên trên để mời các vị tiên nhân xuống giúp đỡ.

Nhưng khi các đại phái khác của Trung Châu phát hiện ra rằng các tu sĩ của Minh Nguyệt Lâu đã biến mất không dấu vết, họ đến tìm hiểu thì phát hiện ra toàn bộ Minh Nguyệt Lâu đã trống rỗng.

Tất cả đồ đạc bên trong phái đều còn nguyên vẹn, không hề có dấu vết của bất kỳ cuộc tấn công nào.

Nhưng không ai có thể tìm thấy bất kỳ người nào trong Minh Nguyệt Lâu, kể cả vị tổ sư Đại Thánh Kỳ.

Tình huống kỳ lạ này khiến tất cả các đại phái của Trung Châu đều bắt đầu lo lắng.

Dù sao thì cho đến

Làm cho một tổng môn lớn như vậy biến mất một cách kín đáo như vậy… Chắc chắn phải có sức mạnh của các bậc tiên nhân tham gia vào việc này. May mắn thay, hiện tại ở Trung Châu, chỉ có trường hợp của Lầu Minh Nguyệt xảy ra; không có trường hợp nào khác tương tự. Nếu không, có lẽ tất cả các môn phái ở Trung Châu sẽ không dám nghĩ đến chuyện kháng cự nữa. Mặc dù trong số mười tổng môn lớn, đã có bốn cái biến mất, nhưng những môn phái còn lại ở Trung Châu đã liên kết chặt chẽ với nhau. Dưới sự lãnh đạo của Thanh Vân Tông, các môn phái ở Trung Châu quyết định dùng Dãy Núi Hàng Vạn, Biển Đông và Sông Thông Thiên làm ranh giới để chống lại những cuộc tấn công từ Chín Cõi. Cuộc chiến tranh lớn này đã ảnh hưởng đến toàn bộ Tu Tiên Giới; gần như không ai có thể thoát khỏi nó. Bởi vì thất bại trong cuộc chiến này đồng nghĩa với việc Trung Châu hoàn toàn rơi vào tay Chín Cõi. Khi đó, ngoại trừ những người có khả năng bay lên thế giới cao hơn, những người còn lại sẽ trở thành nô lệ của Chín Cõi. Miễn là còn một phần triệu cơ hội, các tu sĩ ở Trung Châu đều không muốn rơi vào tình trạng đó.

Ở khu vực phía đông của Trung Châu, lúc bấy giờ, Biển Đông đã hoàn toàn trở thành lãnh địa của Tổng Môn Sī Xiā Dong. Trong suốt ba năm qua, các môn phái ở Trung Châu cũng đã nhiều lần đối đầu với Tổng Môn này. Họ ngày càng hiểu rõ hơn về những kẻ này. Khác với những pháp thuật điều khiển xác chết thông thường, những pháp thuật của Tổng Môn Sī Xiā Dong thực sự rất kỳ lạ. Những pháp thuật điều khiển xác chết thông thường chủ yếu tập trung vào việc luyện tạo xác chết; nhưng phương pháp luyện tạo xác chết của họ không hề đơn giản như vậy. Bởi vì “xác chết” mà họ sử dụng chính là “ba xác chết” nội tại của chính họ. Những xác chết được tạo ra theo cách này không chỉ thông minh và tuân theo ý muốn của họ, mà còn có thể sử dụng các phép thuật và năng lượng của chính các đệ tử của Tổng Môn Sī Xiā Dong. Chúng cũng có thể phát triển nhanh chóng bằng cách hấp thụ lượng lớn khí xác chết, và sau đó truyền lại năng lượng đó cho các đệ tử của Tổng Môn. Trong thực tế, nếu các tu sĩ ở Trung Châu không may bị giết bởi các đệ tử của Tổng Môn Sī Xiā Dong, thi thể của họ sẽ nhanh chóng bị hấp thụ bởi những xác chết đó. Nếu tài năng của họ bình thường, họ sẽ trở thành nguồn dinh dưỡng cho những xác chết đó, trở thành một phần của chúng. Nếu tài năng của họ tốt hơn, thì thi thể của họ sẽ được luyện tạo thành một xác chết mới, còn xác chết ban đầu sẽ được sử dụng làm nguồn dinh dưỡng cho xác

Một khi những xác chết này rơi vào tay các đệ tử của Túc Xá Động, thì họ sẽ nhanh chóng trở thành một phần của phe đối phương. Để đối phó với tình huống này, phía Trung Châu cuối cùng đã quyết định huy động một đội quân gồm các tu sĩ thuộc “Bách Luyện Tông” và “Thảo Hỏa Cốc” làm lực lượng chính để chống lại Túc Xá Động.

Bách Luyện Tông, với tư cách là một trong những giáo phái luyện khí mạnh nhất Trung Châu, có những đệ tử rất giỏi trong việc sử dụng kỹ thuật Kẻ mạo danh và cơ quan máy móc. Mặc dù sức mạnh của những Kẻ mạo danh này không thể sánh được với những sinh vật của Túc Xá Động, nhưng nếu chúng rơi vào tay đối phương, cũng sẽ không gây ra ảnh hưởng lớn. Điều này ít nhiều đã hạn chế được sức mạnh của Túc Xá Động.

Còn Thảo Hỏa Cốc, với tư cách là giáo phái tu luyện hỏa pháp mạnh nhất Trung Châu, các đệ tử của họ có vai trò vô cùng quan trọng trên chiến trường, vượt xa so với những tu sĩ bình thường. Hơn nữa, khi Bách Luyện Tông chế tạo Kẻ mạo danh, họ cần sử dụng rất nhiều ngọn lửa thần thông làm công cụ hỗ trợ. Vì vậy, Thảo Hỏa Cốc và Bách Luyện Tông gần như bổ sung cho nhau, tạo nên sức mạnh gấp đôi. Nhờ vậy, một đội quân lớn gồm các tu sĩ do Bách Luyện Tông và Thảo Hỏa Cốc dẫn đầu, cùng sự hỗ trợ của các giáo phái khác, đã được hình thành.

Để kiểm soát Túc Xá Động tốt hơn ở vùng biển Đông Hải, Bách Luyện Tông và Thảo Hỏa Cốc đã đầu tư rất nhiều tài nguyên để xây dựng một thành phố cơ quan máy móc khổng lồ bên bờ biển Đông Hải. Bản chất của thành phố này gần giống như một con thuyền tiên, nhưng số tài nguyên được đầu tư và công nghệ được áp dụng thì không thể so sánh được với những con thuyền tiên thông thường. Điều rõ ràng nhất là thành phố này chỉ có thể phát huy hết sức mạnh khi được điều khiển trực tiếp bởi một tu sĩ ở cấp độ Đại Thành Kỳ. Người hiện đang ngồi trị vì tại thành phố này chính là Chân Nhân Thảo Hoả thuộc Thảo Hỏa Cốc.

Mặc dù nhờ có thành phố cơ quan máy móc này, đội quân liên minh của Bách Luyện Tông và Thảo Hỏa Cốc đã tạm thời kiềm chế được Túc Xá Động, nhưng hai giáo phái này cũng không hề cảm thấy quá vui mừng. Bởi vì dù Túc Xá Động hiện tại không thể xâm nhập vào lòng đất Trung Châu và bị chặn lại bên ngoài, nhưng họ vẫn không tìm ra cách nào để loại bỏ hoàn toàn đối phương. Vì vậy, tình hình vẫn tiếp tục bị đình trệ.

Để gây áp lực lên Trung Châu, Túc Xá Động thường xuyên tiến hành các cuộc tấn công. Điều này khiến thành phố cơ quan máy móc ở Đông Hải

Cũng có hơn mười tu sĩ đang ở cấp độ Nguyên Ấn Kỳ.

Ngay cả những bậc cao thủ ở cấp độ Hoá Thần Kỳ cũng đã có một người thiệt mạng.

Có thể tưởng tượng được mức độ ác liệt của trận chiến đó.

Để thu thập thông tin càng nhiều càng tốt, và chuẩn bị cho cuộc phản công tương lai chống lại Tử Xích Động,

Phái Bách Luyện Tông và Thung lũng Xanh Lửa đã dùng những phép thuật huyền diệu để xây dựng thêm vài hòn đảo nhỏ trên biển Đông Hải.

Những hòn đảo này giống như những cái đinh, được gắn chặt vào biển Đông Hải,

đóng vai trò là tiền đồn và trạm trung chuyển cho Thành Phố Cơ Quan.

Tuy nhiên, do cường độ chiến đấu ngày càng gia tăng, số lượng các hòn đảo nhân tạo ban đầu đã từ hơn mười giờ chỉ còn lại năm hòn.

Và ngay cả năm hòn đảo này hiện nay cũng đang đối mặt với nguy cơ bị phá hủy.

Trên đảo Quỷ Đá, biển Đông Hải…

“Chết tiệt, phía tổng môn vẫn chưa cử ai đến sao?”

“Nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ không thể giữ được nữa.”

Tu sĩ Kim Đan Kỳ của Phái Bách Luyện Tông – Vệ Gang – đang điều khiển những con thú cơ khí của mình sau khi lại một lần nữa đánh bại cuộc tấn công từ Tử Xích Động, liền hỏi những người bạn đồ đạo bên cạnh.

Ánh mắt mọi người đều rất nghiêm túc trước lời nói của Vệ Gang.

Đảo Quỷ Đá là một trong vài hòn đảo duy nhất còn lại của Thành Phố Cơ Quan trên biển Đông Hải.

Ban đầu, trên đảo luôn có một tu sĩ ở cấp độ Nguyên Ấn Kỳ, cùng với mười tu sĩ Kim Đan Kỳ và hàng trăm tu sĩ ở cấp độ Trúc Cơ Kỳ.

Với sức mạnh như vậy, dù không thể phản công lại Tử Xích Động, nhưng nhờ vào các trận pháp và cơ quan trên đảo,

dù có sự xuất hiện của những bậc cao thủ ở cấp độ Hoá Thần Kỳ, họ vẫn có thể trì hoãn cuộc tấn công trong một thời gian.

Do trận chiến lớn diễn ra một năm trước,

dù Phái Bách Luyện Tông đã mất một vị trưởng lão ở cấp độ Hoá Thần Kỳ,

nhưng Tử Xích Động lại phải trả giá bằng hai “thiên xác” – tương đương với việc mất đi hai bậc cao thủ ở cấp độ Hoá Thần Kỳ.

Sự mất mát này đối với Tử Xích Động cũng không hề nhẹ.

Vì vậy, trong suốt một năm qua, Tử Xích Động hầu như không cử ra bất kỳ tu sĩ nào ở cấp độ Nguyên Ấn Kỳ hay Hoá Thần Kỳ để tấn công.

Điều này cũng giúp họ có được chút thời gian để hồi phục.

Bình thường thì, ngay cả khi đảo Quỷ Đá bị bao vây, cũng không thể dễ dàng để những “xác sống” của Tử Xích Động xâm nhập vào đảo.

Nhưng không

Mất đi một nửa số cơ chế hỗ trợ, mọi người trên đảo Quỷ Đáo nhanh chóng rơi vào tình thế chiến đấu gian khổ. Nếu không phải vì vị tu sĩ ở cấp độ Nguyên Ấn Kỳ từ Thung lũng Xanh Lửa kịp thời kích hoạt một số cơ chế ẩn giấu trên đảo, để tạm thời đẩy lùi các cuộc tấn công từ hang Xác Bại Động, có lẽ bây giờ đảo Quỷ Đáo đã bị xâm chiếm hoàn toàn. Tuy nhiên, ngay cả như vậy, phe đảo Quỷ Đáo vẫn phải trả giá đắt: mười vị tu sĩ ở cấp độ Kim Đan Kỳ đã thiệt mạng, trong đó có bốn người; còn số tu sĩ ở cấp độ Trúc Cơ Kỳ thì có tới hơn nửa đã hy sinh. Có thể nói, đảo Quỷ Đáo đã mất đi hơn một nửa sức mạnh sống còn của mình. Hiện tại, dù họ đã triển khai đại trận bảo vệ đảo, nhưng trận này không thể duy trì được lâu. Một khi năng lượng cạn kiệt, chỉ dựa vào những cơ chế chưa được sửa chữa trên đảo, họ hoàn toàn không thể chống lại các cuộc tấn công từ hang Xác Bại Động. Và hiện tại, họ cũng không thể rời khỏi đây, bởi vì đảo Quỷ Đáo đã bị hang Xác Bại Động bao vây hoàn toàn. Chỉ khi Phái Bách Luyện Tông và Thung lũng Xanh Lửa đến tiếp viện, họ mới có cơ hội thoát khỏi tình thế này. Nhưng sau ba năm đối đầu với hang Xác Bại Động, họ cũng biết rõ những thủ đoạn xảo quyệt của chúng. Có lẽ lúc này, chúng đang chờ đợi các phái khác đến, rồi tiến hành phục kích từ hai phía. Nghĩ đến điều này, tâm trạng của mọi người trên đảo Quỷ Đáo trở nên nặng nề. Và hang Xác Bại Động không cho phép các tu sĩ trên đảo có thêm thời gian để hít thở… “Các bạn nhìn kìa, đó là cái gì!” Một vị tu sĩ đang ngồi trên thành đê chỉ về phía xa, với vẻ mặt lo lắng. Những đám điểm đen đang từ từ tiến gần đảo Quỷ Đáo. Khi khoảng cách thu hẹp, những đám điểm đen đó càng lớn dần… Cho đến khi mọi người nhìn rõ bản chất thực sự của chúng: đó là những con cá voi xác ướp khổng lồ, xấu xí. Những con cá voi này ít nhất cũng dài một trăm mét, và có con lên đến hàng trăm mét. Kích thước khổng lồ như vậy đã tạo ra áp lực lớn đối với mọi người trên đảo Quỷ Đáo… Bởi chỉ cần dựa vào kích thước khổng lồ của chúng, chúng đã có thể phá hủy toàn bộ đảo này… Huống chi là khi có đến hàng loạt những con cá voi xác ướp như vậy… “Xếp hàng!” Nghe thấy tiếng chỉ huy của vị lãnh đạo cấp độ Nguyên Ấn Kỳ phía sau, mọi người trên đảo Quỷ Đáo, vốn đã bị dọa sợ bởi những con cá voi xác ướp, nhanh chóng tỉnh táo trở lại.

Không lâu sau, các cơ chế trên đảo Quỷ Đáng lại một lần nữa được kích hoạt hết. Rất nhanh thôi, nhóm cá voi xác sống ấy đã lao vào đảo Quỷ Đáng. Sức va chạm khổng lồ khiến toàn bộ đảo bắt đầu rung chuyển dữ dội. Những con sóng cao hàng chục mét được tạo ra, cảnh tượng thật hùng vĩ. Tuy nhiên, mặc dù những con cá voi xác sống này có thân hình to lớn, chúng dường như không hề có ý thức gì cả; chúng chỉ đơn giản là dùng thân mình để lao vào tấn công mà thôi. Nếu như chúng biết sử dụng những phép thuật quyền năng nào đó, với thân hình khủng khiếp của mình, có lẽ chỉ một cuộc tấn công duy nhất cũng đủ để phá hủy hoàn toàn đảo Quỷ Đáng. Dù vậy, sau nhiều lần lao vào tấn công và có hơn mười con cá voi xác sống thiệt mạng, bài trận phòng thủ trên đảo vẫn bị phá vỡ. Và ngay sau đó, một hình ảnh pháp tượng lửa khổng lồ xuất hiện trên bầu trời đảo Quỷ Đáng, đối đầu trực tiếp với nhóm cá voi xác sống ấy. Trong chốc lát, mặt biển trở nên hỗn loạn, máu me bay tứ tung. Nhưng dưới sự tấn công có sẵn từ những con cá voi xác sống này, đảo Quỷ Đáng cuối cùng vẫn bị phá hủy hoàn toàn. Chỉ có một vài tu sĩ may mắn thoát ra được, nhờ sự giúp đỡ của một tu sĩ ở cấp độ Nguyên Ấn Kỳ từ Thung Lũng Xanh Lửa. Tình huống tương tự không chỉ xảy ra ở Biển Đông, mà còn ở dãy núi Hàng Vạn Sơn phía Tây và sông Thông Thiên phía Nam nữa. Rất nhiều tu sĩ, cùng với những ác quỷ từ chín thế giới khác, đã thiệt mạng trong cuộc chiến này. Cả hai phe đều chịu tổn thất nặng nề. Trong chốc lát, toàn bộ khu vực Trung Châu trở thành địa ngục trần gian. Thực ra, không chỉ riêng Tu Tiên Giới mà ngay cả thế giới phàm trần cũng chịu ảnh hưởng không nhỏ. Những vị tiên nhân mà trước đây cứ mỗi trăm năm mới xuất hiện một lần, giờ đây thì liên tục xuất hiện trước mắt mọi người. Ngay cả những người phàm tục không hề biết gì về Tu Tiên Giới cũng nhận ra rằng chắc chắn có điều gì đó lớn lao đang xảy ra. Và dù là phe Trung Châu hay chín thế giới khác, mọi người đều biết rằng tình hình này sẽ không kéo dài lâu nữa. Hiện tại chỉ là giai đoạn thăm dò mà thôi. Một khi cả hai bên đều cho rằng mình đã sẵn sàng, trận chiến quyết định… sẽ sớm bắt đầu. Đến lúc đó, cả hai bên sẽ chính thức bày ra tất cả sức mạnh của mình để quyết định thắng thua.