“Người đó lại muốn làm gì nữa?” Khi bóng dáng của Vân Vị Dương hiện ra, tiếng hỏi cũng vang lên ngay sau đó.

“Cứ yên tâm đi, chưa đến lúc chúng ta phải rút kiếm đâu.” Vân Vị Dương nói một cách trầm ngâm, “Cô ấy mang đến một tin tức… Các bạn có từng nghe nói về Đồng bằng Hoang vu Mùa xuân-Mùa thu chưa?”

“Chưa.”

“Đồng bằng Hoang vu Mùa xuân-Mùa thu chính là nơi cuối cùng mà chúng ta sẽ đến. Ở đó, có một cây Thụ Sinh-Sinh Diệt nửa sống nửa chết, trĩu đầy quả.”

“Ý cô ấy là gì? Sư huynh Vân Vị Dương cũng bắt đầu nói mập mờ rồi à?”

“Sau khi chúng ta hái những quả đó, thứ chúng ta nhận được không phải là sự giải thoát, mà là trở thành những quả trên cây Thụ Sinh-Sinh Diệt, bị thiên địa giam cầm chặt chẽ.” Vân Vị Dương nói một cách lạnh lùng.

“Không thể nào.”

“Cô ấy biết thông tin này từ Nguyệt Vô Khuyết sao? Cô ấy mới thành công không lâu, làm sao có thể biết nhiều hơn chúng ta được?”

Vân Vị Dương khinh miệt một tiếng, rồi tiếp tục nói: “Ở những nơi sâu thẳm mà chúng ta không thể tiếp cận được, có rất nhiều loại cát sao dùng để tu luyện… Nhưng để có được chúng, chúng ta phải trả giá rất đắt. Chẳng hạn, phải đối đầu với những sinh vật cấp bậc Thần Quân… Nếu không cẩn thận, cả chín châu này đều có thể bị những sinh vật đó nuốt chửng.”

Thấy mọi người vẫn tỏ vẻ như đang nghe những lời nói vô nghĩa, Vân Vị Dương không vội vàng. Cô từ từ kể về những sinh vật thần bí ngoài trời và về cái gọi là “Thiên Khóa”. Cuối cùng, cô nói: “Nếu muốn giải thoát, chúng ta phải phá hủy Thiên Khóa… Và khi Thiên Khóa tan vỡ, thứ trật tự mà chúng ta đã thề bảo vệ khi đạt đạo cũng sẽ không còn nữa. Hơn nữa, ở bên ngoài vùng đất này, còn có những thứ càng kinh hoàng hơn đang theo dõi chúng ta… Các bạn, các bạn sẽ làm thế nào? Là theo đuổi con đường đạo hay là bảo vệ trật tự này, chờ đợi lúc giới hạn cuối cùng đến?”

“Vô lý.” Trần Kiều lạnh lùng nói, “Chỉ là những lời đe dọa mà thôi.”

Bỗng nhiên, Ngọc Huyền Sương nói: “Những sinh vật ngoài trời chính là hình thức xấu xa của Thần Quân… Những bộ xương mở trời trong vùng đất hoang vu cũng vậy… Có thể trước khi Thiên Khóa sụp đổ, những sinh vật ở sâu thẳm vùng đất hoang vu đó đã sẵn sàng phá hủy cả chín châu này rồi.” Tất cả họ đều biết rằng mình sẽ phải đối đầu với những sinh vật Thần Tộc… Nhưng khi nào và làm thế nào để chiến đấu vẫn chưa được quyết định. Liệu thỏa thuận kéo dài hàng trăm năm

Mặc dù những hậu duệ thần tiên được tái sinh không còn giữ được năng lượng tu luyện, nhưng họ vẫn giữ được ký ức của quá khứ, và tốc độ phát triển của họ có thể không bị ràng buộc bởi các quy tắc tu luyện như những người tu hành khác. Nếu muốn giải quyết vấn đề này, trước hết phải xác định chính xác nơi ẩn náu của họ, cũng như vị trí của những hồ tắm thanh tẩy linh hồn đó.

“Một khi xảy ra cuộc chiến với những hậu duệ thần tiên, hỗn loạn sẽ bao trùm mọi thứ. Những hậu duệ thần tiên không bị ảnh hưởng bởi việc thanh tẩy linh hồn, nhưng chúng ta, những người tu hành, lại có thể sa đọa vì hỗn loạn. Trừ khi có một vật pháp nào đó có thể hóa giải sự xâm nhập của hỗn loạn, nếu không thì điều đó sẽ rất bất lợi cho chúng ta,” Ngọc Huyền Sương nói thêm, ánh mắt cô nhìn về phía Trần Kiều – nơi mà việc chế tạo vật pháp luôn là lĩnh vực chuyên môn của Thập Phương Thiên Cung.

“Vậy thì sao? Quyết định của các bạn là gì?” Vân Vị Dương hỏi, giọng nói của cô ẩn chứa sự bất kiên.

“Chúng ta vẫn chưa chuẩn bị đầy đủ, vì vậy không thể phá vỡ lời hứa đã đưa ra cách đây một trăm năm,” Ô Zǐ Zhú nói. Trước đây, ở vùng Thanh khiết, người ta không biết đến sự tồn tại của những hậu duệ thần tiên, vì vậy mọi sự chuẩn bị đều được thực hiện để đối phó với những yêu ma quỷ dữ, nhưng những hậu duệ thần tiên rõ ràng là khác biệt so với chúng. Phía bên kia, từ đầu họ đã coi họ là kẻ thù lớn. Trong những năm hoang mang đó, họ đã đối đầu với những hậu duệ thần tiên trong những hang động bí mật, và họ biết rằng nhiều phép thuật của đối phương được tạo ra chỉ để hạn chế họ.

Ô Zǐ Zhú không đề cập đến “Đồng bằng hoang vu mùa xuân”, và những người còn lại đều im lặng. Vân Vị Dương biết rằng, có lẽ họ không tin vào điều đó, hoặc cảm thấy rằng thời điểm đó vẫn chưa đến; dù sao đi nữa, mọi thứ sẽ không thay đổi trong thời gian tới.

Rất nhanh sau đó, nhóm người do Vệ Minh Dị dẫn đầu trong Xung Uyên Tông cũng biết được quyết định trên. Cô cười lạnh, có lẽ cô đã đoán được suy nghĩ của họ; ngay cả khi họ tin vào điều đó, họ cũng nghĩ rằng khi đến lúc cần thiết, chính họ sẽ mở ra “chiếc khóa trời” đó, và mọi chuyện không liên quan gì đến Xung Uyên Tông cả.

“Bốn gia tộc lớn đó không phải là những đối thủ dễ đánh bại; nếu muốn phá vỡ trật tự thiên địa và mở ra “chiếc khóa trời”, chúng ta vẫn còn rất nhiều thời gian,” Túc Huyền Kính nói, đ

Ánh mắt Vệ Minh Dị lấp lánh, cô ấy cũng không có ý kiến phản đối. Nếu hành động chống lại Ngọc Hoàng tông và Thiên Nguyên tông, điều đó có nghĩa là sẽ thu hút thêm nhiều phái khác vào sự kiểm soát của mình. Lúc đó, số lượng các phái phụ thuộc vào Xung Uyên Tông sẽ tăng lên đáng kể, và số điểm kinh nghiệm mà cô ấy nhận được hàng tháng cũng sẽ tăng lên đáng kể. Trước đây, không phải là họ không muốn làm vậy, chỉ là thời điểm chưa thích hợp; nhưng bây giờ, đây chính là lúc Xung Uyên Tông cần phải tiến lên mạnh mẽ.

“Chúng ta cần một lý do để hành động,” Vệ Minh Dị nói. Giống như trước đây, khi Thanh khiết phái và họ Chuồng đã tấn công họ, họ luôn đưa ra những lý do danh nghĩa. Hiện tại, ở Châu Cửu, chưa đến lúc nào mà người ta có thể tấn công ai đó mà không cần lý do. Mặc dù các gia tộc đó rất muốn nuốt chửng các phái khác, nhưng miễn là ba phái này vẫn tồn tại, việc quản lý các phái đó vẫn là chuyện của chính ba phái đó, không liên quan gì đến họ. Nếu có lý do chính đáng, các gia tộc đó sẽ không dám hành động.

“Trước đây, có một phái nhỏ muốn đầu quân với chúng ta phải không? Trước đây, họ từng phụ thuộc vào Ngọc Hoàng tông, nhưng không thành công. Bây giờ họ đã cầu cứu chúng ta, vậy thì tất nhiên chúng ta phải giúp họ thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn đó,” Túc Huyền Kính nói với nụ cười nhẹ nhàng. Những phái không thành công trong việc đầu quân thường là do bên trong chưa thống nhất ý kiến; nhưng không sao cả, chỉ cần có một người cầu cứu, Xung Uyên Tông có thể dùng “lý do chính nghĩa” để hành động.

Tiếp theo, điều quan trọng là xem Ngọc Hoàng tông sẽ phản ứng thế nào. Nếu họ tiếp tục im lặng, thì Xung Uyên Tông sẽ từng cái một kéo những phái từng phụ thuộc vào Ngọc Hoàng tông về phe mình.

Đến tháng Bảy, Xung Uyên Tông đã thành công trong việc “kéo” hai phái từng phụ thuộc vào Ngọc Hoàng tông về phe mình. Hai phái này trước đây có mối quan hệ rất thân thiết với Ngọc Hoàng tông; nhiều đệ tử của hai bên đã kết hôn với nhau. Vì vậy, khi thảo luận về tương lai, một số người vẫn muốn tiếp tục theo Ngọc Hoàng tông và không muốn thay đổi. Nhưng cũng có những người tu sĩ đã chán ngấy sự nhục nhã và ngưỡng mộ cách hành xử của Xung Uyên Tông, nên đã xảy ra xung đột nội bộ. Những người muốn thay đổi đã bị áp đảo, nhưng khi Xung Uyên Tông can thiệp, tình hình đã hoàn toàn thay đổi. Những người ủng hộ Ngọc Hoàng tông đã trở thành tù nhân, và thông tin về việc họ bị đưa đến Ngọc Hoàng tông đã biến mất hoàn toàn, như thể chúng chưa từ

“Tôi không hiểu tại sao chủ tông lại chọn con đường như vậy… Rõ ràng Sư đồ một mạch của chúng ta đã có thêm một người nữa… Vậy tại sao lại đi liên minh với các gia tộc lớn?” Lời này được nói ra một cách trực tiếp, khiến người bên cạnh bất ngờ và ra dấu bảo cô ấy im lặng. Nhưng chưa đầy vài hơi thở, những tiếng bàn tán không hiểu biết lại vang lên: “Chắc không phải vì người đó từng mắng Ngọc Hoàng tông chứ?”

Những người khác không tiếp tục cuộc tranh luận đó, mà chuyển sang bàn về việc sẽ làm gì tiếp theo: “Liệu chúng ta có nên để mặc không? Xung Uyên Tông chắc chắn sẽ càng trở nên hung hãn hơn, và những giáo phái nhỏ kia, thấy chúng ta không hành động gì, có thể sẽ tự mình đến gặp Xung Uyên Tông.”

“Tôi cũng muốn đi…”

“Đệ tử út, xin hãy im lặng.” Một vị đạo sĩ lớn tuổi nhìn chằm chằm vào người đạo sĩ đang tỏ ra thiếu quyết tâm đó và nói. “Về phía Thiên Nguyên tông, họ có ý kiến gì không?”

“Họ tỏ ra sẵn lòng hợp tác với Ngọc Hoàng tông để đối đầu với kẻ thù.”

Trong mắt các gia tộc và giáo phái lớn, Thiên Nguyên tông luôn là một tổ chức không được coi trọng. Các gia tộc không thể tin tưởng họ, còn các giáo phái lớn cũng không dám coi họ là đồng minh đáng tin cậy. Ngọc Hoàng tông luôn cảnh giác với Thiên Nguyên tông, và cách hành xử của họ… cũng không phải điều mà Ngọc Hoàng tông mong muốn. Hầu hết thời gian, họ chỉ làm những việc mang tính hình thức, và khi gặp vấn đề thì thường trì hoãn, né tránh trách nhiệm; việc họ đi giúp đỡ Thanh khiết phái cũng là ví dụ điển hình cho điều này.

Nhưng lần này…

“Có lẽ là vì ‘nếu răng mất thì môi cũng sẽ lạnh’… Xung Uyên Tông không quan tâm liệu các giáo phái đó sẽ theo phe Ngọc Hoàng tông hay Thiên Nguyên tông; họ sẽ tận dụng mọi cơ hội. Thiên Nguyên tông cũng đang rất lo lắng, giống như chúng ta vậy.”

Các đạo sĩ thuộc Thiên Nguyên tông cảm thấy ngạc nhiên, nhưng họ cũng chỉ có thể suy nghĩ như vậy. Thiên Nguyên tông mới được thành lập khoảng một nghìn năm, và sức mạnh của họ vẫn còn yếu hơn so với Ngọc Hoàng tông hay Thanh khiết phái. Nếu Ngọc Hoàng tông lại gặp rắc rối, và họ cứ để mặc không làm gì, thì khi Xung Uyên Tông nhắm đến họ, họ sẽ phải làm thế nào? Chẳng lẽ họ sẽ phải tan rã và trở về nhà mình sao?

Bên trong Thiên Nguyên tông…

Một vị đạo sĩ mặc áo xám, với mái tóc được buộc thành búi, đang ngồi trên tấm gối cao. Khói từ chiếc lò hương cao chót vót bay lên, tạo nên những bóng ma mờ ảo trên bức tranh phong cảnh n