“Tiêu Đạo Nhân, đừng cười nữa.” Người tu của phái Cang Vũ cười một tiếng rồi nói tiếp, “Khi họ vào thành, Lưu thị đã để ý đến họ. Người nhà Lưu thị nói rằng số vật phẩm họ nộp vài ngày trước không đủ, bởi vì họ có những túi Càn Khôn quý giá đó.” Những người lang thang từ nơi khác đến chắc chắn không biết được sự nguy hiểm của Thành Phù Hoa; ngay cả những người không có gì cả cũng có thể bị bóc lột tới tận xương tủy, huống chi là những người giàu có, trông có vẻ như mang theo nhiều của cải quý giá.

“Các người…”

“Nếu không phải là phái Cang Vũ, thì sau này cũng sẽ là Lưu thị thôi.” Người tu của phái Cang Vũ ngừng cười và nói, “Xin phiền Tiêu Đạo Nhân thông báo cho hai người đó biết.”

Tiêu Đạo Nhân nhìn chằm chằm vào người bên ngoài và hỏi: “Nếu họ không nghe theo thì sao?”

Người tu của phái Cang Vũ không nói gì, mất một lúc lâu mới trả lời: “Trong Thành Phù Hoa, không tồn tại cái gọi là ‘không’.” Nhìn thấy vẻ mặt hung hăng của Tiêu Đạo Nhân, dường như muốn đâm kiếm vào mặt cô ấy, cô ấy tự nhủ: “Những người lang thang hiếm khi có vẻ ngoài lộng lẫy như vậy; có lẽ họ không phải là những kẻ ngốc nghếch, mà có thể có mục đích khác… Chẳng hạn là muốn thu hút sự chú ý của Lưu thị? Nếu họ thực sự có năng lực, Lưu thị cũng rất sẵn lòng mời họ gia nhập.”

“Nếu thiếu thứ gì, ngày mai tôi sẽ đưa đến cho các người.” Giọng nói của Tiêu Đạo Nhân lạnh lùng.

Nhưng người tu của phái Cang Vũ biết rõ hoàn cảnh của cô ấy; Tiêu Đạo Nhân có thể có gì đâu? Cô ấy nhìn chằm chằm vào Tiêu Đạo Nhân, rồi đột nhiên lấy ra một chai thuốc nhỏ và đưa cho cô ấy: “Bên trong có ba viên Danh Tẩy Bụi Bặm, chắc chắn bạn sẽ cần đến. Họ nghĩ rằng tình hình không mấy tốt, nên không muốn để những viên thuốc này lọt ra ngoài nữa.”

“Tôi không cần.” Nghe vậy, Tiêu Đạo Nhân càng tức giận hơn; cô ta nhìn chằm chằm vào người bên ngoài, liệu chỉ vài viên thuốc có thể mua chuộc được cô ta không? “Cô đi đi, tôi nói làm là đúng.”

Đúng lúc đó, một túi Càn Khôn bay lên từ không trung, và ngay sau đó, một giọng nói vang lên: “Nghe nói phái Cang Vũ là phái duy nhất còn lại ở thành phố với hệ thống Sư đồ một mạch, chúng tôi đang muốn đến thăm, không biết người bạn này có thể dẫn đường cho chúng tôi không?”

Vệ Minh Dị là người đầu tiên bước ra từ bên trong.

Trước đó, họ đã quyết định liên lạc với phái Cang Vũ để xem nó thực sự như thế nào. May mắn thay, người tu của phái Cang Vũ đã đến, vì vậy họ không cần phải đến nhà Tiêu

“Tôi nghe nói rằng phái Cang Vũ trông coi khu vực biên thành cho gia tộc Lưu thị, chẳng lẽ họ không có trách nhiệm giới thiệu người xứng đáng sao?” Vệ Minh Dị cười nhẹ, cố ý đặt ra câu hỏi đó.

Người phụ nữ thuộc phái Cang Vũ cảm thấy lòng mình trĩu nặng; họ đến đây là vì gia tộc Lưu thị sao? Nhưng lại tự xưng là sư đồ một mạch, có lẽ họ xuất thân từ cùng một dòng truyền thừa. Năng lượng tu luyện của họ chắc chắn đã vượt qua cấp độ Trúc Cơ; nếu họ liên minh với người của gia tộc Lưu thị, tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn. Nghĩ đến đây, quyết định từ chối của bà ta càng trở nên rõ ràng hơn: “Chính vì lý do này mà chúng ta càng cần sự can thiệp của ngài Chủ tịch Thánh nhân. Tôi sẽ quay lại báo cáo với ngài, xin ngài đợi một lát.”

Người phụ nữ đó lấy túi Càn Khôn rồi đi, trong chốc lát đã biến mất không dấu vết. Tiêu Đạo Nhân nhìn theo bóng lưng cô ta và khinh thường một tiếng; nhưng sau vài hơi thở, vẻ mặt cô ta lại trở nên u ám và buồn bã.

“Có vẻ như cô ấy không muốn chúng ta gặp gỡ gia tộc Lưu thị.” Vệ Minh Dị nói.

“Con chó luôn sợ người khác chiếm mất cái mà nó đang giữ.” Tiêu Đạo Nhân trả lời, giọng lạnh lùng và châm biếm. Sau một lúc im lặng, cô ta nói tiếp một cách nặng nề: “Gia tộc Lưu thị luôn có những mong muốn vô tận, mãi mãi không thể được thỏa mãn. Hôm nay họ nhận được thứ gì đó, ngày mai họ sẽ còn muốn nhiều hơn nữa. Ngươi thực sự muốn hợp tác với gia tộc Lưu thị sao?”

“Là với bang Phù Hoa,” Vệ Minh Dị sửa lại cách diễn đạt của Tiêu Đạo Nhân. Thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt cô ta, Vệ Minh Dị không nói thêm gì nữa, mà lấy ra vài viên thuốc Phá Huỷ Ô Uế. Vì phải đi qua vùng hoang dã, cô ta mang theo rất nhiều loại thuốc. Cô nói: “Không chỉ ngươi mà còn nhiều người khác cũng cần thuốc, phải không?”

Tiêu Đạo Nhân không nói gì, sau một lúc mới nghiêm túc nhận lấy những viên thuốc đó. Khi cô ta ngước nhìn Vệ Minh Dị lần nữa, ánh mắt cô ta lấp lánh như ngọn lửa: “Dù ngươi muốn làm gì, tôi cũng sẽ ủng hộ ngươi.”

Người phụ nữ thuộc phái Cang Vũ đã mang tin đó trở về, nhưng sau đó vài ngày liên tiếp, cả phái Cang Vũ lẫn người của gia tộc Lưu thị đều không xuất hiện.

Có lẽ “việc đợi một lát” đó sẽ không thành hiện thực.

Vệ Minh Dị cũng không vội vàng, cô đơn giản là dẫn Ngô Sùng Vân đi dạo quanh khu vực biên thành để tìm hiểu thêm thông tin.

Vài ngày trôi qua nữa.

“Phải chăng chính ph

**“Ngô Sùng Vân ngước mắt lên, hỏi một cách thờ ơ.”**

**“Có chút,” Vệ Minh Dị đáp. Dù các đạo sĩ của phái Càn Khôn đến để thu lại những thứ đã được giao, họ không hề tỏ ra kiêu ngạo hay hung hăng; cảm giác mà họ tạo ra còn tốt hơn nhiều so với phe Thanh khiết phái. Hơn nữa, việc Tiêu Đạo Nhân nói như vậy cũng cho thấy ông ta tin chắc rằng những người này sẽ không làm hại cô ấy. Sự ghét bỏ và khinh thường của Tiêu Đạo Nhân là có thật, nhưng cảm xúc đó không hoàn toàn trong sạch; nó vẫn còn lẫn lộn với những điều khác. Khi hỏi những người khác, kết quả cũng tương tự như vậy. Ngoài ra, cô ấy còn tìm hiểu được rằng tất cả những người thường dân sống ở thành phố biên giới Phong Hoa đều là những người mà phái Càn Khôn đã cứu thoát.”**

**“Sư Tôn có phát hiện ra điều gì không?” Vệ Minh Dị nghiêng người về phía trước, nhìn Ngô Sùng Vân với ánh mắt mong đợi.**

**Ngô Sùng Vân nói: “Có thứ gì đó đang nuốt chửng những bóng ma.”**

**Vệ Minh Dị giật mình; hàng loạt câu chuyện kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô. Cô vô thức nhìn vào bóng của mình – nó chồng lên trên bóng của Ngô Sùng Vân, như thể hai bóng đang quấn lấy nhau. Khi chiếc quạt bụi chạm vào mặt cô, Vệ Minh Dị mới thu hồi lại suy nghĩ lung tung của mình và chỉ tay ra nói: “Vẫn còn đó.”**

**Ngô Sùng Vân tiếp tục: “Là của những người thường dân.”**

**“Hả?” Vệ Minh Dị suy nghĩ một lúc lâu nhưng không thể nhớ ra điều gì cả. Cô chỉ thấy những người thường dân vội vã đi qua trên đường, nhưng chưa bao giờ chú ý đến bóng của họ.”**

**Ngô Sùng Vân nói: “Bóng ma vẫn còn đó… nhưng cũng lại không còn nữa.”**

**“Phải chăng là do Lưu thị?” Vệ Minh Dị cau mày; đây lại là một thủ đoạn quỷ dữ nào đó phải không?**

**“Không chắc lắm,” Ngô Sùng Vân suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Trong truyền thuyết, có một loài thú quý gọi là ‘cá bóng ma’; nó có thể nuốt chửng những bóng ma và tạo ra sự lẫn lộn giữa thực và ảo. Những gì nó nuốt vào là bóng ma, còn những gì nó nhả ra lại là thực tế. Phái Càn Khôn là một phái có truyền thống điều khiển thú dữ; rất có thể họ sở hữu một con cá bóng ma.”**

**Vệ Minh Dị tròn mắt: “Vậy thì phái Càn Khôn thật sự rất mạnh mẽ phải không?” Vậy việc họ cứu những người thường dân có mục đích gì đó phải không? Liệu đó là ý tưởng riêng của cô ấy, hay là do Lưu thị chỉ thị?”**

**Ngô Sùng Vân nói: “Dù sao thì họ cũng có giới hạn trong khả năng của mình. Ngay cả khi con cá bóng

“Cỏ Thanh Mạch, chỉ cần có cỏ Thanh Mạch thôi.”

“Đây là loại thảo dược linh thiêng dùng để chế tạo Danh Dược Khai Mạch.”

“Danh Dược Khai Mạch… cuối cùng sẽ được dùng cho ai đây?”

“Tôi không hiểu nổi. Rõ ràng trên thành phố có những người làm thuốc, họ cũng có những pháp khí và viên thuốc có thể thanh lọc đất hoang, vậy tại sao lại không sử dụng chúng mà tiếp tục mở rộng lãnh thổ ra ngoài? Làm sao mà chỉ còn lại duy nhất thành phố Phù Hoa ở bang Phù Hoa?”

“Lưu thị luôn nghĩ đến việc mất mát hôm nay để đổi lấy lợi ích ngày mai. Còn chúng ta thì sao? Đạo gia Tông Thương Vũ của chúng ta cuối cùng đang theo đuổi điều gì?”

……

Chủ tịch Tông, Từ Tuyết Anh, vẫn chưa trả lời câu hỏi đó.

Vụ việc của Tông Văn Thủy đã trở thành bài học đắt giá. Trong số những người đang tức giận và căm ghét Lưu thị này, liệu có ai thực sự trung thành với Đạo gia Tông Thương Vũ không?

Bên ngoài vẫn chưa có tin tức gì trở về. Cô có một sự liên kết với con thú linh, biết rằng nó vẫn còn sống và đang tiếp tục bay về phía trước. Nhưng quá trình bay kéo dài cũng khiến cô cảm thấy lo lắng, luôn nghĩ rằng có điều gì đó không ổn. Nếu xảy ra chuyện trước khi tìm được nơi nương tựa thì sao? Từ Tuyết Anh chỉ biết cầu nguyện rằng con thú linh hãy nhanh lên một chút, và rằng những tai họa sẽ đến muộn hơn một chút nữa.

Tuy nhiên, sau chưa đầy ba ngày nhập định trong đại điện của Đạo gia Tông Thương Vũ, Từ Tuyết Anh bỗng nhiên mở mắt. Khuôn mặt cô tái nhợt, ánh mắt lạnh lùng như băng tuyết, và cuối cùng cô đã đưa ra quyết định. Cô vung tay và biến thành một tia sáng, lao về phía một nơi nào đó ở biên giới thành phố.

Một khoảng đất trống ở biên giới thành phố.

Đây là khu vực được bao phủ bởi các pháp khí; bên ngoài, khí hỗn mang liên tục va chạm với năng lượng linh thiêng và từ từ xâm nhập vào bên trong.

Thời tiết vào tháng Tư, tháng Năm, gió thổi qua lẽ ra phải êm dịu, nhưng do sự xáo trộn của năng lượng linh thiêng, gió trở nên dữ dội, giống như tiếng gầm rú của thú dữ.

Lúc này…

Vệ Minh Dị ngồi kiết già trên tảng đá, cô nhìn chằm chằm vào Ngô Sùng Vân đang gảy đàn Hành Cầm, ánh mắt không hề lệch đi.

Tuy nhiên, cô vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác. Khi cảm nhận thấy một bóng ma bị âm thanh đàn ngắn ngủi đẩy ra, Vệ Minh Dị nâng tay lên, xoay chuyển Pháp Lực và vẽ một đường về phía bóng ma đó.

Nhưng đòn tấn công này không trúng vào bóng ma, mà thay vào đó là một vị đạo sĩ trung niên, chính là Từ Tuyết