Lục Chân đã chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng rồi mới nói tiếp: “Bạn bè tôi đều hỏi tôi chúng ta có mối quan hệ gì với nhau, tại sao anh lại cứ liên tục tặng quà cho tôi?” Anh tỏ ra vừa ngơ ngác vừa e thẹn một cách vừa phải, “Thành thật mà nói, tôi... cũng không biết phải trả lời họ thế nào.”

“Bạn bè hỏi à? Bạn trai à? Tôi khiến anh phiền lòng rồi sao?” Phàn Tiêu nghiêng người về phía trước, với vẻ mặt nghiêm túc.

“Chỉ là bạn bình thường thôi.” Cuối cùng câu chuyện cũng đi vào đúng hướng, Lục Chân từ từ nói: “Tôi đã chia tay rồi, hiện tại đang độc thân.”

Phàn Tiêu nhướng mày lên, ngả người ra sau, tựa lưng vào ghế, giọng nói của anh mang theo chút hứng thú: “Tại sao vậy? Nghe nói bạn trai anh rất tốt mà.”

Lục Chân hít một hơi dài, cảm giác đau khổ lại trào dâng trong lòng. Du Thư Lang thực sự không có điểm gì xấu cả; những lần xa cách hiếm hoi đó, so với sự dịu dàng mà anh ấy dành cho mình, thì chẳng thể coi là lỗi lầm được.

“Chỉ là tính cách không hợp nhau thôi.” Lục Chân nhẹ nhàng nói, “Vậy ông Phàn bây giờ cũng đang độc thân phải không?”

Lần này đến lượt Phàn Tiêu bối rối; người luôn biết cách ăn nói này bỗng nhiên không biết phải trả lời thế nào.

Ban đầu, anh chỉ muốn dụ Du Thư Lang vào bẫy mà thôi, nên nói rằng mình đang độc thân cũng không quá đáng. Nhưng không hiểu sao, anh lại không muốn nói ra điều đó. Anh cắn răng một lát, rồi đổi chiến thuật: “Chân Chân, hãy đoán xem.”

“Ông Phàn chắc hẳn đang độc thân; nếu có bạn đời, làm sao ông có thể để anh tặng quà cho người khác một cách tự do như vậy được.”

Lục Chân nghiêng người về phía trước, ngực áp sát vào mặt bàn, với vẻ mặt hấp dẫn và quyến rũ: “Vậy thì, tại sao ông Phàn lại luôn tặng quà cho tôi nhỉ?”

Người trẻ tuổi này thật xinh đẹp; hàng mi dày đặc của cô ấy như hai vũng nước trong veo mùa xuân. Nhìn cô ấy, Phàn Tiêu thực sự thấy cô ấy xứng đáng với danh hiệu “da trắng mặt đẹp, thân hình mảnh mai”.

Tiếng que diêm lật qua lật lại trong nhà hàng cao cấp kia nghe có vẻ hơi thiếu lịch sự. Phàn Tiêu cảm thấy không thoải mái; tự nhiên, sẽ có người phải chịu hậu quả. Anh nhướng mày lên, liếc nhìn cô ấy: “Tại sao? Dĩ nhiên là vì tôi yêu em mà.”

Lục Chân đột nhiên đan tay lại với nhau; câu trả lời này lẽ ra nên được mong đợi, nhưng vì thái độ lạnh lùng của Phàn Tiêu từ trước đến nay, nó lại có vẻ quá bất ngờ. Lục Chân không biết phải tỏ ra thế nào: số

Lời nói đó thật kỳ lạ; Lục Chân không khỏi hỏi lại một lần nữa: “Mỗi một… sinh mệnh ư?”

Phan Tiêu cất que diêm xuống và uống một ngụm rượu vang đỏ một cách thanh lịch: “Đúng vậy, mỗi một sinh mệnh – dù là một tác phẩm điêu khắc, một bó hoa, một con chim trong lồng, hay một con ve sầu sắp chết… bao gồm cả em nữa, Chân Chân.”

Màu máu trên khuôn mặt Lục Chân dần biến mất; anh ngồi thẳng dậy, không thể tin được: “Em và một tác phẩm điêu khắc, một bó hoa, một con chim… thậm chí là một con ve sầu sắp chết… trong mắt anh, tất cả đều giống nhau sao?”

Phan Tiêu nhún vai, xác nhận: “Anh yêu tất cả chúng… và cũng yêu em.”

Sau một khoảng thời gian suy nghĩ ngơ ngác và hỗn loạn, Lục Chân bắt đầu phân tích lý trí những lời Phan Tiêu nói. Những thứ anh ta đề cập chỉ có thể là vật inanimat hoặc động vật; chỉ có mình anh là khác biệt.

Anh đã vượt qua bao khó khăn và tìm thấy một tia hy vọng cho mình.

Không còn e dè nữa, Lục Chân trực tiếp hỏi: “Thưa ông Phan, nếu ông yêu em, vậy ông có muốn sống bên em như một cặp đôi không?”

“Cái gì?”

“Ông có muốn trở thành bạn trai của em không?”

Phan Tiêu nghiêng đầu sang một bên, với vẻ ngạc nhiên: “Khi mời em làm người mẫu, tôi đã nói rất rõ ràng rồi… Đây chỉ là một sự tương tác tâm hồn ngắn ngủi giữa tôi và đối tượng vẽ tranh để tìm cảm hứng mà thôi.”

“Là tình yêu… nhưng không phải tình yêu đôi lứa,” Phan Tiêu nói. “Lần này thì tôi đã giải thích rõ ràng chưa?”

“Không phải tình yêu đôi lứa?” Giọng Lục Chân run rẩy, trở nên cao vút: “Ông đừng nói rằng ông không biết làm thế nào để theo đuổi một người phụ nữ! Mọi hành động của ông chẳng phải đều là để theo đuổi em sao?!”

Người đàn ông “tức” một tiếng, trông có vẻ bất mãn: “Có lẽ em vẫn hiểu lầm… Đối với tôi, việc tặng quà cho em cũng giống như việc chăm sóc một tác phẩm điêu khắc, tưới nước cho hoa, cho chim ăn… hoặc tìm một chỗ yên tĩnh cho một con ve sầu sắp chết… Không hề có sự khác biệt nào cả.”

“Không hề có sự khác biệt?” Lời nói của Phan Tiêu như những cây kim băng xuyên thấu vào cơ thể Lục Chân. Anh cảm thấy mình như bị đẩy vào một hồ băng lạnh giá; dòng nước băng buốt giá bao phủ lấy cơ thể mình, khiến anh ngày càng chìm sâu hơn, tầm nhìn mờ đi, ngực đau nhói vì thiếu oxy, cảm giác như có tảng đá nặng đè lên ngực, khiến anh không thể thở được.

“Hơn nữa, gần đây tôi đang muốn thay đổi người mẫu,”

Đặt hai tay chéo lên bàn, lần đầu tiên Fan Tiêu thể hiện vẻ lạnh lùng và uy nghiêm trước mặt Lục Chân: “Tôi không cần phải tiêu tiền để chơi đùa với một người vô giá trị như anh. Lục Chân, kể từ khi chúng ta quen biết nhau cho đến bây giờ, tôi chưa bao giờ có hành động vượt quá giới hạn với anh, chưa bao giờ nói ra lời nào phù phiếm, tôi không hề muốn quen với anh, càng không nghĩ đến chuyện… Tất cả những suy đoán của anh về tôi chỉ là do anh tự tưởng tượng ra mà thôi. Phải chăng tôi cũng phải chịu trách nhiệm cho những ảo tưởng đó sao?”

“……”

Lục Chân cúi mặt vào lòng bàn tay và cười đắng: “Fan Tiêu, đối với anh, tôi quả thực không có giá trị gì cả… Nhưng việc anh sẵn sàng bỏ qua cả một người vô giá trị như vậy cũng chỉ chứng tỏ rằng anh là một kẻ bất thường!”

Cố gắng đứng dậy, Lục Chân đổ hết rượu vang trong ly lên mặt Fan Tiêu: “Mày đi chết đi, kẻ bất thường!”

Với bước chân đầy giận dữ, Lục Chân rời khỏi căn phòng. Trong im lặng của nhà hàng, sau một lúc, Fan Tiêu mới dùng khăn ăn lau đi dấu vết rượu trên mặt mình.

Thanh toán xong hóa đơn và tiền tip, anh đứng dậy và bước ra ngoài. Trên đường đi, anh lấy điện thoại ra và gọi một số máy.

“Giám đốc Sa, là tôi đây. Lâu lắm rồi không gặp nhau, khi nào rảnh ghé nhau uống nước nhé? Không có chuyện gì đặc biệt cả, chỉ là muốn các bạn cùng nhau vui vẻ mà thôi. À đúng rồi, người mẫu mà ông đã nhờ chăm sóc trước đây… Lục Chân ấy… Gần đây anh ấy có vẻ không vui lắm. Nếu công ty ông có công việc ở thành phố khác, hãy sắp xếp cho anh ấy vài buổi làm việc để anh ấy thư giãn đi. Càng sớm càng tốt… Tốt nhất là ngay tối nay. Vâng, như vậy thì tôi yên tâm rồi. Về chiến dịch quảng cáo cho dự án mới của công ty chúng ta… Tất nhiên vẫn phải dựa vào sự hỗ trợ của Giám đốc Sa. Được rồi, hẹn nhau vào ngày khác để bàn về chuyện này. À, đừng nói với Lục Chân là tôi đã nhờ ông sắp xếp đâu nhé. Thế thì ok, tạm biệt.”