Lục Chân có vẻ hơi e thẹn: “Đây là một số món ăn tự tay tôi làm đấy. Khu vực ẩm ướt này khá rộng lớn, chúng ta có thể ăn một chút khi nghỉ ngơi để bổ sung sức lực.”

“Thật chu đáo.” Phan Tiêu cười một cách qua loa và vô tình cảm ơn.

“Vậy bây giờ chúng ta vào trong đi?”

Phan Tiêu nhìn đồng hồ, đã 9 giờ 10 phút rồi, Du Thư Lang sắp đến nữa.

Niềm vui trong mắt anh trở nên rõ ràng hơn. Anh lấy gói thuốc ra và lắc lắc: “Tôi hút một điếu thuốc nữa đã, sau này vào trong thì không được hút thuốc đâu.”

Du Thư Lang luôn đúng giờ, và khi hẹn hò với ai đó, anh cũng đến sớm mười lăm phút. Bây giờ còn năm phút nữa, vừa đủ cho Phan Tiêu hút một điếu thuốc.

Anh mặc một chiếc áo khoác len trắng dài; nếu không xét đến giới tính, anh trông giống hệt Lục Chân – người đang mặc bộ đồ thể thao màu trắng – như một cặp đôi hoàn hảo vậy.

Sau khi hút xong thuốc, từng động tác nhấn tắt que diêm của anh đều mang theo vẻ vui vẻ. Phan Tiêu cắn thuốc giữa răng, khói thuốc bay lên cao; anh nhắm mắt lại và hỏi: “Chân Chân, em nghĩ sao nếu một người luôn tỏ ra hoàn hảo bị phanh phui bí mật không thể nói ra trước mọi người, họ sẽ cảm thấy thế nào?”

“À?” Lục Chân ngạc nhiên, không hiểu ý của Phan Tiêu, do dự mà đáp: “Họ chắc hẳn sẽ tức giận và xấu hổ chứ?”

Phan Tiêu cười khúc khích, lè lưỡi và lắc đầu: “Không chắc đâu. Những người như vậy thường giỏi giả vờ; dù phải nuốt chửng nỗi xấu hổ, họ vẫn sẽ mỉm cười.”

“Người đó là ai vậy?”

Khói thuốc dần tan biến trong làn gió nhẹ. Câu hỏi không được trả lời, Lục Chân cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Thời tiết vào mùa thu khá nóng bức; vừa qua 9 giờ, không khí đã trở nên oi bức. Lục Chân nhìn Phan Tiêu đang mặc áo khoác len trắng và thắc mắc: “Ông Phan... ông không thấy nóng à?”

Bây giờ, Phan Tiêu không cần phải giữ vẻ ngoài dịu dàng nữa, nhưng tâm trạng của anh rất tốt, nên anh cũng sẵn lòng trả lời: “Không thấy nóng đâu, chỉ cảm thấy hơi khô thôi.”

Anh cho tay không cầm thuốc vào túi áo khoác và lấy ra một chai kem dưỡng da tròn trịa.

Cái cảm giác mát lạnh khiến tâm trạng anh bỗng nhiên trở nên căng thẳng; những suy nghĩ không đúng lúc bắt đầu tuôn trào ra ngoài...

Nhiệt độ của bàn tay người đàn ông kia khi chạm vào khuôn mặt mình; sự tập trung khi so sánh các loại kem dưỡng da ở cửa hàng; nụ cười trên môi khi anh nhẹ nhàng yêu cầu cô ấy “im lặng”; cảm

Ngón tay đang cầm điếu thuốc dừng lại một chút, nụ cười trên khuôn mặt Phan Tiêu cũng từ từ biến mất.

Thì sao nữa chứ? Anh ta cảm thấy hơi tức giận—chỉ là người đó lại quay trở về với thái độ lịch sự và kính trọng như ban đầu, không còn dung túng cho những lời nói vô nghĩa của anh ta nữa, không còn lục lọi trong túi anh ta để tìm thuốc lá, cũng không cho phép anh ta tự do ôm vai hoặc bắt tay mình dưới danh nghĩa anh em nữa.

Chỉ vậy thôi mà.

Phan Tiêu hít hai hơi thuốc thật sâu, lặp đi lặp lại trong lòng rằng “chỉ vậy thôi mà”.

Anh ta nhìn về phía cuối con đường, những hàng xe cộ đang từ từ di chuyển trước cổng khu du lịch. Phan Tiêu cắn chặt tàn thuốc trong miệng, không hề nhận ra rằng thuốc đã cháy hết, chỉ còn lại ít tro tàn.

Đúng 9 giờ 15 phút, Phan Tiêu kịp thời nhìn thấy chiếc xe của Du Thư Lang rẽ vào đại lộ của khu du lịch.

Anh ta rời mắt khỏi con đường, nhấm mạnh vào tàn thuốc, mới nhận ra rằng trong tay mình chỉ còn lại một đoạn tàn thuốc ngắn.

Cách đó 100 mét, Phan Tiêu vứt tàn thuốc xuống đất, đôi giày da cao cấp của anh ta liên tục đè lên nó; cách đó 80 mét, anh ta lấy ra que diêm, lăn qua lăn lại trên đầu ngón tay; cách đó 50 mét, đôi tay dài và mạnh mẽ của anh ta vuốt ve chiếc bùa Phật trước ngực mình; cách đó 30 mét, Phan Tiêu bỗng nhiên cười nhạo bản thân, sau đó đẩy Lục Chân nhanh chóng đi về phía bên lề đường.

Một chiếc taxi vừa đưa khách xuống, máy tính tiền vẫn chưa được bật lên thì đã có khách mới đến.

Phan Tiêu đẩy Lục Chân lên xe, với vẻ áy náy nhưng cũng rất vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, tôi vừa nhớ ra có việc gấp, tôi cần phải quay lại công ty ngay, vì vậy buổi tham quan hôm nay sẽ bị hủy, tôi sẽ bồi thường cho bạn, Chân Chân.”

Anh ta đóng cửa xe, vỗ nhẹ vào thân xe và nói: “Hãy lái xe đi.”

Từ đầu đến cuối, Lục Chân đều không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Anh ta nhô đầu ra ngoài cửa sổ, giơ cái bao thức ăn trong tay: “Những thứ này…”

Ánh mắt Phan Tiêu sáng lên, anh ta lấy lấy gói thức ăn đó từ tay Lục Chân và cười nói: “Cảm ơn, tôi sẽ thưởng thức chúng thật ngon.”

Chiếc taxi bật đèn rẽ phải, chuyển vào làn đường và từ từ rời đi.

Khói xe vẫn chưa tan hết thì chiếc Audi màu trắng đã dừng lại ở chỗ đậu xe vừa rồi. Cửa sổ xe từ từ hạ xuống, Du Thư Lang nhìn Phan Tiêu đang đứng bên lề đường từ bên trong xe.

“Tôi đến muộn à?” Người đàn ông đùa cợt.

Phan Tiêu cúi người đặt tay lên cửa sổ

Du Thư Lang nhìn về phía trước, khuôn mặt hiện lên nụ cười nhẹ nhàng: “Một người không biết đường lại chỉ đường cho người khác à?”

“Vì vậy mới gọi taxi.”

Bầu không khí trong xe rất thoải mái và tự nhiên. Du Thư Lang ngẩng cằm lên hỏi: “Cầm cái gì đó trong tay vậy?”

Phan Tiêu nhướng mày rồi hạ mắt xuống, che giấu đi sự châm biếm và ác ý trong ánh mắt, nhẹ nhàng đáp: “Đồ ăn thôi. Nghe nói bên trong khá rộng lớn, khi rảnh rỗi có thể thưởng thức một chút.”

Du Thư Lang liếc nhìn: “Bạn tự làm à?”

“Ở phía trước có một chỗ đậu xe.” Phan Tiêu vỗ nhẹ vào bảng điều khiển, khéo léo chuyển đổi chủ đề.

Khi xe dừng lại, hai người bước vào công viên đất ngập nước.

Vì đến sớm, nơi đây không quá đông người. Trong công viên, cỏ lau đung đưa trong gió, dòng sông lăn tăn sóng vỗ. Đã vào mùa thu, cây cối bắt đầu héo úa, nhưng vẻ đẹp cuối cùng của chúng vẫn rất đặc biệt. Một cơn gió thổi qua, hoa lau bay tung tóe, tạo nên cảnh tượng đẹp đẽ và duyên dáng.

Hai người đi dọc theo con hành lang bằng gỗ xuyên qua khu đất ngập nước, dừng lại từng lúc để ngắm cảnh. Họ tìm một chỗ yêu thích rồi tựa vào lan can thư giãn.

Trên đường đi, Phan Tiêu luôn thu hút sự chú ý của mọi người, một phần vì vẻ ngoài cao ráo, phong độ của anh, và một phần vì bộ áo khoác len không hợp thời tiết lúc này. Tuy nhiên, anh chẳng nhận được chút sự quan tâm nào từ người đàn ông bên cạnh mình. Du Thư Lang ít nói, chiếc áo len màu xám bình thường lại khiến anh trở nên trắng trẻo như ngọc, anh thích tựa vào lan can ngắm nhìn những người qua đường; nụ cười nhẹ trên khóe miệng anh không rõ ràng lắm, nhưng đủ để thể hiện sự thoải mái và hài lòng của anh.