Du Thư Lang mua rất nhiều đồ dùng học tập và quần áo, hôm nay anh ấy cùng với Tiên Tiên đến đây để gửi chúng. Lữ Bá Văn đảm nhận việc vác những thùng đồ dùng học tập đó.

Bỗng nhiên, tiếng cười trong trẻo vang lên, lan tỏa theo làn không khí lạnh giá, khiến lòng người cũng ấm lên.

Tiên Tiên nhìn ra xa, ngước đầu hỏi ý kiến của Du Thư Lang. Anh vỗ nhẹ đầu cậu bé và cười nói: “Chúng ta đi xem thử nào.”

Gọi Lữ Bá Văn lại, Du Thư Lang nắm tay Tiên Tiên và cùng nhau đi theo hướng tiếng cười.

Những bậc thang trong sân đã được quét sạch tuyết; phía trên là khu vực hoạt động cho trẻ em.

Khi leo lên từng bậc, tiếng cười càng lúc càng lớn, và trong đó có tiếng nam giới quen thuộc, khiến bước chân Du Thư Lang trở nên chậm lại một chút.

Khi đến bậc cuối cùng, tầm nhìn không còn bị gì cản trở; Du Thư Lang nhìn ra và tim anh bỗng nghẹn lại—đó thật sự là Phan Tiêu.

Phan Tiêu đứng gần đó, dựa vào bức tường sân, tay buông thõng xuống đất; chiếc khăn quàng cổ lỏng lẻo trên mặt anh, và anh đang đếm: “Một, hai, ba…” Anh kéo dài âm thanh, đe dọa: “Nhanh chóng ẩn náu đi! Nếu ai bị bắt gặp, sẽ phải học thơ Đường đấy!”

Các đứa trẻ vỗ tay cười ha hả và tản đi, tìm chỗ ẩn náu.

Trong viện từ thiện này, cây cỏ mọc um tùm; mặc dù hiện tại chúng đã héo úa, nhưng nhờ vào những nụ cười tươi sáng của trẻ em mà nơi đây vẫn không hề u ám.

Du Thư Lang đứng dưới gốc cây dương lớn; những lá khô chưa rụng che khuất trước mặt anh, dưới ánh nắng mặt trời tạo thành những bóng đổ rải rác. Anh nhìn qua những bóng cây lay động về phía Phan Tiêu—nhìn đôi má anh nhếch lên, nụ cười trong sáng, mái tóc lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, và vẻ ngây thơ vốn đã ẩn sâu trong con người anh, nhưng lúc này lại bất chợt hiện rõ ra ngoài.

“…Tám, chín, mười.” Nụ cười của Phan Tiêu càng rạng rỡ hơn: “Mọi người đã ẩn náu xong chưa? Bắt đầu tìm các bạn rồi đây.”

Anh tháo chiếc khăn quàng cổ xuống, thích nghi với ánh nắng mặt trời bất ngờ chiếu vào. Anh từ từ rời khỏi bức tường và tiếp tục đe dọa mọi người: “Những cái mông nhỏ, đôi chân nhỏ ấy, hãy ẩn náu kỹ vào nhé… đừng để tôi…”

Bỗng nhiên, anh im lặng; ánh mắt anh dừng lại ở hướng gốc cây dương hàng trăm năm tuổi kia.

Ánh nắng sau tuyết trở nên trong trẻo đặc biệt; Du Thư Lang thậm chí có thể nhìn thấy những lông mi của Phan Tiêu đang rung động liên hồi. Anh đã nuốt lời chào “Lâu lắm không g

Anh ấy vẫy tay bảo Du Thư Lang đợi một chút, rồi lại quấn khăn lên mắt mình một lần nữa…

Cho đến khi tất cả các đứa trẻ đều được tìm thấy, Phan Tiêu ôm lấy Điền Điền và bước về phía Du Thư Lang.

Nhưng không ngờ, trên đường đi, một bé gái đã ôm lấy đùi anh ấy và nói lên với giọng nói hăng hái: “Chú Phan ơi, chú trai đẹp quá! Khi con lớn lên, con sẽ lấy chú làm chồng.”

Phan Tiêu, vẫn đang ôm Điền Điền, cúi xuống và từ tốn từ chối: “Không được đâu nhé.” Anh liếc nhìn bóng dáng dưới gốc cây già và nói thêm: “Chú đã có người mình yêu rồi.”

Ánh nắng mặt trời vào mùa đông dường như cũng rất chói lọi; trái tim Du Thư Lang như bị thiêu đỏ bởi ánh nắng đó. Anh thu hồi ánh mắt, nhặt một chiếc lá khô trước mặt, vung nó trên ngón tay và chiếc lá vàng úa rơi tung tóe xuống đất.

Sau khi xoa dịu cô bé gái “đau khổ vì tình yêu”, Phan Tiêu tiến đến bên Du Thư Lang và nói trước: “Thư Lang, không phải em theo sau anh đâu… Em đến trước anh mà.”

Giọng nói của anh ấy có chút nũng nịu, dính líu; thậm chí anh còn đưa đầu gần hơn một chút để thu hẹp khoảng cách với Du Thư Lang: “Chúc mừng Năm Mới, Giám đốc Du!”

Du Thư Lang gãi móng tay, vươn tay đón lấy Điền Điền từ tay Phan Tiêo; một câu “Chúc mừng Năm Mới” mơ hồ bị che giấu trong động tác đó.

Trông có vẻ rất vui vẻ, Phan Tiêu né sang một bên và tiếp tục ôm Điền Điền: “Để chú ôm một lát nhé…” Anh nhấc Điền Điền lên cao và nói: “Điền Điền, chúc mừng Năm Mới! Năm mới này, con phải luôn khỏe mạnh nhé!”

“Tại sao anh lại ở đây?” Du Thư Lang hỏi.

“Em đến đây để mang thuốc cho các đứa trẻ,” Phan Tiêu thì thầm, tự hào về việc mình đã giúp đỡ nhiều người. “Em đã mang thuốc đến các trại trẻ em và trạm cứu trợ ở cấp thành phố, huyện và xã.”

Có vẻ hơi ngượng ngùng, Phan Tiêu nói xong lại tiếp tục chơi đùa với Điền Điền, liên tục ném cậu bé lên không trung rồi đón lại, cả hai cùng cười vui vẻ.

Du Thư Lang nhìn Phan Tiêo trước mặt mình và nhận ra rằng anh ấy thực sự rất hợp với việc cười… Đó không phải là nụ cười nhẹ nhàng giả tạo, cũng không phải là nụ cười gượng ép như trước kia… Mà là nụ cười thoải mái, tự nhiên, tràn đầy sức sống và niềm vui.

Nếu không có thảm họa đó, liệu Phan Tiêo có còn là người như hiện tại không?

Một chiếc lá khô bay xuống, làm gián đoạn những suy nghĩ lung tung của Du Thư Lang. Anh tự nhủ mình không nên suy nghĩ quá nhiều về Phan Tiêo,

“Trò chơi trốn tìm ạ!” Tiên Tiên vội vàng đáp, “Cùng với chú này nữa.”

Tiên Tiên ôm chặt lấy cổ của Phàn Tiêu, khiến cho lưng anh ta phải thẳng người lại một chút.

“Xin chào, Lữ Bá Văn, tôi là bạn của Du Thư Lang,” người đàn ông đối diện Phàn Tiêu đưa tay ra, “Lần đầu gặp nhau, mong được sự giúp đỡ của anh.”

Phàn Tiêu nhận ra rằng anh ta đã nhấn mạnh từ “bạn”, anh quan sát kỹ bàn tay đó một lát trước khi bắt tay: “Tôi là Phàn Tiêu. Chúng tôi không phải lần đầu gặp nhau đâu; lần trước khi tôi bị tai nạn khi đi xe máy, ông Lữ đã đến giúp đỡ tôi.”

“Vậy sao? Tôi không nhớ rồi.”

“Ông Lữ thường xuyên làm việc tốt, nên tự nhiên là không nhớ đâu.”

“Ông Phàn cũng không hề kém cạnh đâu; hôm nay đến viện từ thiện cũng là để làm việc từ thiện à?”

“Không bằng lòng lượng của ông Lữ đâu… Tôi chỉ đến mang thuốc và tranh thủ xuất hiện trên tin tức một chút thôi; dù sao thì cũng là người kinh doanh mà, phải quảng bá cho công việc của mình.”

Lữ Bá Văn nhếch mày, không phản bác cũng không đồng ý, có vẻ như sợ rằng cuộc trò chuyện sẽ trở nên im lặng, anh liền tìm câu nói khác: “Ông Phàn và Du Thư Lang… là…”

Phàn Tiêu dừng lại một chút, không nhìn về phía Du Thư Lang, mà đơn giản trả lời: “Là đồng nghiệp… Trước đây, khi Giám đốc Du còn làm việc tại nhà máy sản xuất dược phẩm, chúng tôi đã cùng nhau làm việc.”