Người đàn ông phía sau cuối cùng không thể kiềm chế được nữa, bước tới với vẻ nguy hiểm rõ rệt.

Phan Tiêu nắm lấy chiếc hộp diêm méo mó, nở nụ cười như một khuôn mặt giả dối, ánh mắt lạnh lùng của anh ta nhìn chằm chằm vào Du Thư Lang: “Kẻ mang hoa đến, ông chủ nhỏ của công ty mới, người bạn học đầy tình cảm, và cả cô gái giàu có xinh đẹp này... Giám đốc Du, ông đã dệt bao nhiêu mạng tình rồi? Chỉ có tôi là kẻ ngu ngốc nhất, bị ông lừa dối lâu nhất phải không?”

Người phụ nữ nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Du Thư Lang, vội vàng lên tiếng trước anh ta, đôi tay mềm mại và trắng muốt của cô vuốt dọc theo vai và cánh tay anh, rồi nắm lấy tay anh: “Du Du, tối nay em đi cùng anh nhé?”

Du Thư Lang nghe thấy tiếng hộp diêm vỡ.

Anh nói: “Được.”

Chương 79: Sinh tử

Vòi phun ở quảng trường luôn hoạt động đúng giờ; mỗi khi chiếc đồng hồ khổng lồ treo bên ga tàu điện chạy hết một vòng, nó lại bắt đầu phun nước.

Những cột nước cao thấp xen kẽ tạo nên một cầu vồng. Hơi nước bay tung tóe, bao quanh âm nhạc du dương và tiếng cười của trẻ em.

Một quả bóng da lăn đến chân Du Thư Lang. Anh nhấc chân đạp lên quả bóng, cúi người xuống và chỉ vào đứa bé đối diện: Một ngón, hai ngón, ba ngón... Rồi nhẹ nhàng đá quả bóng trả lại.

Mái tóc dài của anh bay phần phật trong làn gió ẩm ướt, đôi mắt sâu thẳm ẩn chứa nụ cười dịu dàng, tạm thời che giấu vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt anh.

“Thư Lang, em đã suy nghĩ kỹ chưa? Có thể giúp tôi không?”

Phan Thanh Hồng ngồi trên ghế dài, ánh mắt không rời khỏi Du Thư Lang.

“Tôi không muốn anh ta quấy rối em.” Du Thư Lang rải những mẩu bánh mì xuống cho những con chim bồ câu bên chân mình, “Phan Tiêu rất khó đối phó, thường xuyên làm những việc vô lý.”

“Em không cần lo lắng về điều đó.” Giọng nói của người đàn ông rất ổn định, “Dự án của chúng ta là những dự án then chốt, nguồn vốn dồi dào, không cần sự can thiệp từ bên thứ ba. Anh ta không thể can thiệp vào dự án được; tôi chỉ mình tôi thôi, sợ gì anh ta chứ?”

Người đàn ông đặt khuỷu tay lên đùi, nghiêng người nhìn vào tai Du Thư Lang – nơi có một nốt ruồi nhỏ, là ký ức từ thời còn học trung học: “Em không phải là người dễ chịu thua cuộc, sao lần này lại để người đàn ông đó làm em rơi vào tình huống khó xử như vậy?”

“Anh vẫn còn tình cảm với cô ấy ư?”

“Làm sao có thể?” Du Thư Lang nghiêng đầu sang một bên, vừa lúc đó nhìn thấy cầu vồng mờ ảo được

Người đàn ông cao lớn bên cạnh có vẻ hơi xúc động; anh ta gãi gãi vào quần mình, như thể đã quyết tâm điều gì đó: “Thư Lang, anh muốn bảo vệ em… được không?”

Du Thư Lang từ từ nhìn lại và thấy má Fan Thanh Hồng hơi đỏ lên, liền hỏi: “Làm thế nào để bảo vệ em?”

Bàn tay rộng lớn của Fan Thanh Hồng đặt lên mu bàn tay Du Thư Lang; anh ta nói với vẻ lo lắng: “Chúng ta hãy ở bên nhau đi, cùng nhau đối mặt với kẻ điên đó… Anh sẽ bảo vệ em.”

Gương mặt Fan Thanh Hồng trông khá bình thường; các đường nét không có gì nổi bật, nhưng khi kết hợp lại lại tạo nên vẻ đẹp dễ chịu. Khác với vẻ đẹp sắc bén của Phan Tiêu, gương mặt anh ta không gây ra áp lực cho người nhìn.

Lúc này, sự lo lắng và mong đợi làm cho khuôn mặt Fan Thanh Hồng trở nên sống động hơn; anh ta đang chờ đợi phản hồi của Du Thư Lang.

Du Thư Lang im lặng một lúc, rồi bất ngờ cười nói: “Chúng ta sẽ trở thành một cặp đôi bị áp bức sao?”

Fan Thanh Hồng ngẩn ngơ, vẻ mặt trở nên u ám.

“Xin lỗi, anh không nên nhắc đến anh ta.”

Fan Thanh Hồng lắc đầu: “Không có gì không thể nói đâu. Nếu lúc học trung học anh không đi xem vở kịch đó, không gặp Shen Gù Cũ, có lẽ chúng ta đã… ở bên nhau từ lâu rồi.”

Du Thư Lang hạ mắt xuống, vô thức muốn lấy thuốc lá ra, nhưng sau khi nghe tiếng cười của trẻ con trên quảng trường, anh lại cho thuốc lá trở lại túi.

“Bây giờ anh ta thế nào rồi? Shen Gù Cũ?”

“Chúng ta đã chia tay một năm rồi. Nhìn những thông tin anh ta đăng trên mạng, có vẻ như anh ta khá ổn.”

Du Thư Lang gật đầu: “Sau này, bạn học kể lại rằng… có vài lần hai người cãi vã rất gay gắt.”

Fan Thanh Hồng lau mặt: “Đúng vậy. Tính cách chúng ta hoàn toàn không hợp nhau. Khi ở bên anh ta, em cảm thấy rất mệt mỏi và bị áp bức. Em đã nói chia tay hai lần, và anh ta cũng tự tử hai lần. Sau đó, em không dám nói chuyện đó nữa, chỉ nghĩ rằng cứ thế mà sống, cùng nhau hành hạ lẫn nhau.”

“Sau đó tại sao lại chia tay?” Du Thư Lang hỏi.

Fan Thanh Hồng cười buồn: “Em cũng không biết nữa. Bỗng nhiên một ngày nọ, anh ta đến nói với em rằng muốn chia tay, vì anh ta không còn yêu em nữa. Ngày hôm sau, anh ta đã chuyển đi. Sau đó, em chỉ có thể thấy anh ta trên mạng xã hội, đăng ảnh món ăn ngon, cảnh đẹp, và người yêu mới. Hóa ra, khi chúng ta cùng nhau, anh ta luôn phải che giấu việc đi chơi với những người phụ nữ khác… Giờ thì không cần phải làm vậy nữa; anh ta có thể thoải mái đi chơi theo ý muốn mà không cần phải nói

“Thanh Hồng, đã bao nhiêu năm trôi qua rồi… Những cảm xúc non nớt của chúng ta ngày xưa giờ đây đã hoàn toàn thay đổi.” Du Thư Lang nhìn chiếc đồng hồ lớn phía xa; kim phút vừa mới chuyển sang ô số tiếp theo. “Thời gian không ngừng trôi đi, và chúng ta cũng vậy. Bây giờ, có lẽ chúng ta không còn thể hợp tác với nhau được nữa… Hơn nữa, tôi cũng mệt mỏi rồi; tôi không muốn phải bắt đầu một mối quan hệ mới ngay lập tức.”

“Nhưng tôi vẫn muốn cảm ơn bạn,” Du Thư Lang nói với giọng biết ơn. “Vì khi tôi gặp khó khăn nhất, bạn đã sẵn lòng giúp đỡ tôi.”

Ánh mắt của Phạm Thanh Hồng dần tắt đi, nhưng lại bùng cháy trở lại trong khoảnh khắc tiếp theo: “Không sao đâu. Bạn hãy từ từ điều chỉnh tâm trạng của mình; tôi sẵn sàng chờ đợi bạn, dù là bao lâu đi nữa. Tôi không có ý áp đặt gì cả… Chỉ mong sau này, bạn có thể xem xét đến tôi một lần, cho tôi một cơ hội thôi.”

Đôi khi, thời gian cũng không phải là thứ có thể xóa nhòa hết những cảm xúc thuần khiết ban đầu…

Dưới ánh nắng mặt trời, đôi giày da cao cấp phản chiếu ra ánh sáng chói lọi; khi được đặt lên những viên gạch đá cẩm thạch của quảng trường, chúng tạo ra những âm thanh không hòa hợp lắm trong bầu không khí yên bình ấy.

Bước chân điềm đạm liên tục tiến về phía trước, đẩy những con chim bồ câu mập mạp ra xa. Đứng dưới ánh nắng mặt trời, bóng của anh ta che khuất mọi thứ xung quanh; anh mở miệng và gọi: “Giám đốc Du.”