“Tôi cũng không biết.” Người phụ nữ đứng vững lại, khuôn mặt trở nên lo lắng, “Hôm kia, sau khi cô ấy nhận được một cuộc điện thoại, trông cô ấy có vẻ rất bất an. Tôi hỏi cô ấy nhưng cô ấy không nói gì cả. Hôm đó tan làm xong, cô ấy không về cùng tôi, và sau đó chúng tôi không thể liên lạc được với cô ấy nữa.”

Du Thư Lang nhìn cô ấy một cách nghiêm túc: “Bạn bè khác của cô ấy, bạn đã hỏi chưa? Có ai biết tung tích của cô ấy không?”

“Bạch Thanh không có nhiều bạn bè lắm. Cô ấy làm việc ở quán bar đêm… người ta thường nói rằng cô ấy kiêu ngạo, tỏ ra cao quý dù đang làm công việc đó, nhưng tôi biết, cô ấy chỉ không muốn mình sa vào tình huống quá sâu thôi.”

“Những ngày gần đây, cô ấy có biểu hiện gì bất thường không?” Du Thư Lang tiếp tục hỏi.

Người phụ nữ im lặng một lúc, rồi thấp thỏm thốt lên: “Hôm kia, có một người đàn ông đến tìm cô ấy. Chính là sau khi cô ấy nhận cuộc điện thoại đó, anh ta đặt một phòng riêng lớn và chỉ gọi cô ấy một mình. Nhưng người đàn ông đó không ở lại lâu, chỉ uống một ít rượu rồi đi. Công ty vẫn tính cho Bạch Thanh khoản hoa hồng gấp đôi, các bạn cùng làm nghề đều nói rằng cô ấy thật may mắn – chỉ trong nửa giờ, cô ấy không bị quấy rối và vẫn kiếm được một khoản lớn.”

Dưới ánh nắng chói chang của mặt trời, Du Thư Lang cảm thấy đầu ngón tay mình dần mất đi hơi ấm. Anh khó khăn hỏi tiếp: “Người đàn ông đó trông như thế nào?”

“Rất cao ráo, đẹp trai, trông rất thanh lịch.”

“Có điểm gì đặc biệt không?”

Cô gái suy nghĩ một chút, nói chậm rãi: “Không có điểm gì đặc biệt cả, chỉ có một điều kỳ lạ là, trong cái nóng như thế này mà anh ta vẫn mặc áo tay dài, như thể sợ lạnh vậy.”

Từ đầu ngón tay đến trái tim, quả thực không xa lắm… Chỉ trong chốc lát, cảm giác lạnh lẽo đã lan tỏa khắp cơ thể Du Thư Lang.

Anh không ngờ rằng Phan Tiêu lại dùng chiêu trò cũ để uy hiếp mình, vào lúc dự án sắp kết thúc!

Mặt trời vẫn chiếu rọi, chỉ trong vài phút, những vết nước trên mặt đất đã bay hơi, nhưng cái lạnh trên khuôn mặt Du Thư Lang thì không thể nào xua tan được…

Phan Tiêu đẩy cửa bước vào nhà, vứt chiếc cặp tài liệu xuống tủ ở lối vào một cách vô tình. Anh không bật đèn, thay đổi đôi giày ở chỗ quen thuộc, rồi mò mẫm đi đến tủ lạnh, mở cửa và lấy ra một chai nước lạnh.

“Chụp,” tiếng bật lửa vang lên phía sau. Phan Tiêu bất ngờ quay đầu lại, và dưới ánh sáng từ tủ lạnh, anh nhìn thấy Du Thư Lang

“Trời nóng thế này mà.”

“Trời nóng thế này, Sếp Phàn vẫn mặc áo tay dài à?”

Du Thư Lang không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, giọng nói của anh cũng không hề ấm áp chút nào; nhưng Phàn Tiêu hoàn toàn không nhận ra điều đó. Anh vẫn đang say sưa trong niềm vui vì Du Thư Lang đã tự nguyện quay trở lại, và vô thức trả lời: “Dù sao vào buổi sáng hay buổi tối vẫn sẽ hơi se lạnh một chút mà.”

Nói xong, anh cảm thấy mình đã lãng phí thời gian; những lời nói vô nghĩa này khiến anh bỏ lỡ cơ hội hôn Du Thư Lang.

Một tay đỡ lấy má Du Thư Lang, anh hôn anh một cách nóng vội… Nhưng ngay khi hai môi họ chạm vào nhau, Du Thư Lang lại nhét điếu thuốc vào miệng.

Người đàn ông đó vẫn giữ thái độ lạnh lùng, bình tĩnh; những hành động nồng nhiệt của Phàn Tiêu không hề làm anh xúc động chút nào.

Dù đang nhai thuốc, giọng nói của anh vẫn rõ ràng: “Việc tối ưu hóa quy trình sản xuất trà hoa kim ngân đã được hoàn thành ở phòng thí nghiệm; tiếp theo là nộp hồ sơ lên Trung tâm Đánh giá Quốc gia. Thời gian cụ thể để xử lý hồ sơ vẫn chưa thể dự đoán được; nó phụ thuộc vào số lượng các dự án khác cũng đang được nộp cùng lúc.”

Phàn Tiêu không quan tâm đến những lời đó, chỉ gật đầu đơn giản. Rủi ro bị thuốc làm bỏng môi không làm anh e ngại; anh nghiêng đầu hôn lên khóe miệng Du Thư Lang.

“Để sau đã, Thư Lang… Tôi nhớ anh lắm. Những tháng qua, tôi không hiểu mình đã vượt qua được những khó khăn đó như thế nào.”

Du Thư Lang nhìn xuống phía ngoài đùi mình; có thứ gì đó cứng cáp đang chen ép vào đó. Dựa vào những gì anh biết về Phàn Tiêu, người đàn ông này chắc chắn không thể kiểm soát được bản thân được quá ba phút.

“Dự án sắp kết thúc rồi… Vậy là anh lại đang nghĩ đến cách nào đó để đe dọa tôi phải không?” Du Thư Lang trực tiếp đặt câu hỏi.

“Cái gì?” Phàn Tiêu ngập ngừng một chút trước khi trả lời: “Tôi không có ý đó đâu.”

“Anh đã gặp Bạch Thanh chưa?” Du Thư Lang đẩy Phàn Tiêu ra xa, nhìn thẳng vào mắt anh: “Bởi vì Công ty Khoa học và Công nghệ Trường Lĩnh không còn gì có thể dùng để kiểm soát anh nữa, vì vậy anh lại nhớ đến cô ấy phải không?”

Phàn Tiêu từ từ ngồi thẳng dậy; vẻ mặt anh trở nên u ám và yếu đuối.

“Anh trở về chỉ để hỏi tôi về chuyện này phải không? Tôi thật là quá tự tin… Nghĩ rằng anh đã… tha thứ cho tôi…”

Một tiếng cười nhẹ vang lên, xé toạc không khí u ám.

“Phàn Tiêu, nếu những gì tôi

Cô ấy bây giờ đang ở đâu chứ?!

Phan Tiêu gối hai tay lên đầu gối, lưng còng xuống; mất một lúc lâu anh mới ngồi thẳng dậy và trả lời một cách bình tĩnh nhưng không trực tiếp vào câu hỏi.

“Du Thư Lang, em thật sự không còn muốn anh nữa sao?”

Đầu thuốc kẹp giữa các ngón tay đã cháy đến tận điểm cuối; hơi nóng từ đầu thuốc làm đỏ bừng phần gốc ngón tay của Du Thư Lang. Người đàn ông ấy vội vàng dập tắt đầu thuốc vào cái gạt tàn trước mặt rồi trả lời một cách thẳng thắn: “Tôi đã nói điều này hàng trăm, hàng nghìn lần rồi… Nếu em vẫn muốn nghe thêm một lần nữa, thì cứ để tôi làm theo ý em.”

Ánh mắt Du Thư Lang lạnh lùng nhìn Phan Tiêu: “Bây giờ, khi nhìn thấy anh, em chỉ cảm thấy ghét bỏ mà thôi… Em không còn cảm xúc gì khác nữa. Em không biết anh đã vượt qua những tháng ngày khó khăn đó như thế nào, nhưng trong những tháng này, em lại cảm thấy thoải mái hơn bao giờ hết…”

“Không chỉ không còn muốn anh nữa… Em còn muốn quên hẳn anh, quên hết mọi đau đớn và khổ sở mà anh đã mang đến cho em… Quên hẳn việc em từng biết đến sự tồn tại của anh!”

Ngôi nhà trở nên yên tĩnh đến mức tiếng thở cũng gần như không thể nghe thấy được. Nếu không phải chiếc đồng hồ đeo trên cổ tay Phan Tiêu phát ra tiếng động mỗi khi anh vuốt ve nó, thì sự im lặng áp đảo này có lẽ sẽ kéo dài mãi không biết đến khi nào.