Bên ngoài khu dân cư cũ kỹ kia, có những chiếc xe hơi sang trọng đang đậu. Du Thư Lang mở cửa ghế phụ và ngồi vào xe.

Anh gọi tên “Bác Văn” để báo hiệu sự có mặt của mình. Người đàn ông ngồi lái cười và quấn lại cho anh chiếc khăn quàng cổ, sau đó khởi động xe và nói: “Hôm nay có một nhà hàng mới mở với chủ đề là công viên giải trí; chúng ta sẽ đón Tiêm Tiêm lên rồi đi ăn ở đó nhé, tôi đã đặt chỗ trước rồi.”

Du Thư Lang gật đầu và mỉm cười: “Cảm ơn.”

“Không có gì đáng để cảm ơn đâu,” người đàn ông nói trong khi lái xe và liếc nhìn anh, “Thư Lang luôn quá lịch sự với tôi.”

Du Thư Lang không trả lời, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ với ánh mắt nhạt nhòa: “Tuyết lại rơi rồi.”

Gần trường mầm non, đường xá bị tắc nghẽn nên xe di chuyển chậm. Hai người quyết định dừng xe và đi bộ đến đón Tiêm Tiêm.

Trên vỉa hè có tuyết đọng, Du Thư Lang không để ý và trượt chân, suýt ngã.

Người đàn ông bên cạnh nhanh chóng đưa tay ra đỡ anh, ôm lấy vai Du Thư Lang và đi qua những đống tuyết.

Bỗng nhiên, tiếng máy móc của một chiếc xe máy vang lên, tiếp theo là một tiếng nổ lớn!

Chương 96: Con cóc và Bệ đá Hoa sen

Tiếng động cơ của chiếc xe máy tốt và chiếc xe máy cũ đều rất ầm ĩ, nhưng tiếng của chiếc xe cũ giống như tiếng của một chiếc xe kéo hơn.

Vào lúc 5 giờ chiều, Phan Tiêu có một cuộc họp, trước đó anh còn phải giao một đơn hàng nên thời gian hơi gấp rút.

Khi gần trường mầm non thành phố, xe di chuyển chậm, nhưng điều này không ảnh hưởng đến chiếc xe máy. Phan Tiêu xoay ga và chiếc xe máy cũ của anh lao vượt qua vỉa hè.

Gió lạnh của đầu đông cắt da như dao, Phan Tiêu nghĩ rằng mình nên mua một chiếc khăn quàng cổ để đeo.

Những cây liễu mùa xuân trước đây vẫn xanh um, nhưng bây giờ đã trụi lá, trông thật là nhợt nhạt và không còn vẻ đẹp của ngày xưa nữa.

Những hàng liễu nhanh chóng lùi lại phía sau, Phan Tiêu tăng tốc thêm một chút.

Bỗng nhiên, một bóng dáng cao lớn xuất hiện trước mắt anh, rồi lập tức lướt qua. Anh nhanh chóng quay đầu nhìn, nhưng thấy người đó đang được ôm vào vòng tay rộng lớn của ai đó.

Tay anh rung lên, xe máy mất thăng bằng và in những vết lún cong trên lớp tuyết mỏng.

“Bang!” Xe máy ngã!

Xung quanh dường như im lặng một lát, sau đó mới vang lên những tiếng thét và tiếng bàn tán. Phan Tiêu dùng khuỷu tay chống đất, lấy lại thăng bằng sau cú ngã ban đầu, từ từ đứng dậy và kéo chân phải ra khỏi dưới xe máy. Anh không quan tâm đến nhữ

Chỉ là cắn vào mà thôi, chẳng hề đánh… Hai tay đặt lên đầu gối, anh từ từ ngẩng đầu lên, nhìn người vừa rồi kia qua đôi mắt mình.

Là Du Thư Lang.

Sắc mặt anh đã tốt hơn nhiều, dù vẫn còn gầy yếu, nhưng không còn vẻ u ám như trước nữa. Anh vẫn mặc đồ theo phong cách của những cán bộ già, chiếc khăn quàng cổ màu xanh xám quanh cổ khiến anh trở nên thanh tú và duyên dáng hơn.

Ánh mắt Phan Tiêu lướt qua vai Du Thư Lang – nơi có một bàn tay to lớn, mạnh mẽ, kiểu bàn tay mà Du Thư Lang rất thích. Phan Tiêu hạ đầu nhìn bàn tay của mình: bàn tay đen sạm, thô ráp, sau bao ngày gió và nắng… Giờ đây, dưới cái lạnh buốt này, nó còn xuất hiện những vết nứt nữa.

Thật sự là chẳng thể so sánh được…

Anh vội vàng lục lọi các túi quần áo để tìm que diêm, nhưng không tìm thấy gì cả.

“Cần giúp đỡ không?” Bỗng nhiên, có tiếng nói vang lên phía trên đầu.

Phan Tiêu ngước nhìn lên và thấy người đàn ông vừa mới ôm Du Thư Lang đang cố gắng giúp đỡ mình.

Phía sau người đàn ông đó, Du Thư Lang vẫn đứng yên ở chỗ cũ; những cành liễu khô lay động trước mặt anh, liên tục cản trở ánh mắt yên bình của anh khi nhìn về phía người kia.

Khi ánh mắt họ gặp nhau, ánh mắt đó lại trở nên lạnh lùng, ẩn sau vẻ mặt trống trải, xa cách hơn cả những người đi đường qua.

“Không cần.” Cuối cùng, Phan Tiêu cũng rời mắt khỏi người đó, nén nụ cười vào đôi mắt đỏ thắm của mình và nói lịch sự với người đàn ông trước mặt: “Tôi không sao đâu.”

Anh dựa vào một chân đứng dậy, nhấc chiếc xe máy lên, cho những hộp thuốc vương vãi trên đường vào chiếc thùng đã bị dập nát, rồi đẩy xe máy, lê bước tiếp tục đi trên đường.

“Quen biết à?” Lữ Bá Văn hỏi Du Thư Lang.

Du Thư Lang nhìn theo bóng lưng đang lê bước kia mà không nói gì.

Lữ Bá Văn nhướng mày: “Là anh ta à?”

Đẩy những cành liễu sang một bên, Du Thư Lang rút lại ánh mắt và nói nhẹ: “Đi thôi, sắp đến giờ tan học rồi.”

Khi rẽ vào con hẻm nhỏ, Phan Tiêu không còn đủ sức để giữ chiếc xe máy nặng nề nữa; chiếc xe từ từ trượt dài theo bức tường và Phan Tiêu ngã xuống đất.

Nước biển dâng lên từ dưới chân, lạnh lẽo, muốn nhấn chìm anh, bao phủ anh, chôn vùi anh! Phan Tiêu liên tục lùi lại, mãi cho đến khi lưng anh chạm vào bức tường, không thể lùi thêm được nữa!

“Tất cả chỉ là giả tạo thôi, chỉ là ảo giác mà thôi… Du Thư Lang đã nói rằng tất cả những thứ này đều là ả

Không biết đã trôi qua bao lâu, đôi ngón tay và khuôn mặt của anh đã cứng đờ vì lạnh; mãi sau đó, dòng nước biển dưới chân anh mới từ từ rút đi. Anh tựa vào góc tường, nhìn lên khoảng trời hẹp hòi phía trên con hẻm.

Dành dụm lại chút sức lực,Phàn Tiêu cố gắng đẩy chiếc xe máy dậy; lúc đó anh mới cảm thấy đau ở chân phải. Sau khi kiểm tra sơ bộ, anh nhận ra không có vấn đề nghiêm trọng gì, liền chịu đựng cơn đau và lên xe, rồi rời khỏi con hẻm.

Lốp xe máy lăn qua vài cái tàn thuốc còn rất mới, tiếng lốp vang lên trong không khí...

Phàn Tiêu đã không xuất hiện nữa trong thời gian rất dài.

Con đường lát gạch đỏ mà anh từng xây dựng đã bị hỏng hóc; vào mùa đông, khi tuyết rơi, con đường trở nên rất trơn trượt, và cuối cùng các cư dân trong khu phố đã cùng nhau phá bỏ nó. Dự án sản xuất trà hoa kim ngân cũng trở thành quá khứ; ngoại trừ những báo cáo tài chính được công bố hàng quý, không ai còn nhắc đến nó nữa. Tiếng động của chiếc xe máy giống như tiếng máy kéo cũng không còn vang lên nữa, và cảnh người đàn ông mặc đồ công nhân ấy cũng không còn xuất hiện nữa. Đôi khi, vào buổi tối, Du Thư Lang sẽ ngồi trên ban công, uống một tách trà và nhìn xuống những ngọn đèn đường phía dưới cửa sổ; xung quanh ánh sáng ấy chỉ toàn là sự trống trải và yên tĩnh.

Tất cả những dấu vết cho thấy sự tồn tại củaPhàn Tiêu dần dần biến mất khỏi cuộc sống của Du Thư Lang...

“Chú ơi, hãy chơi cùng cháu được không ạ?” Giọng nói của đứa bé vang lên, kéo Du Thư Lang trở lại với thực tại. Anh quay đầu nhìn đứa trẻ nhỏ, thấy đôi cánh tay ngắn ngủi của nó đang giơ cao một món đồ chơi to lớn.