Tiếng kêu đau đớn đã thu hút sự chú ý của y tá. Chưa kịp để cô hỏi gì, Phàn Tiêu đã ngồd dậy, vừa lau tay bằng khăn giấy vừa cười nói: “Người ốm thường hay cáu kỉnh; tôi chỉ khuyên anh ta ăn nhiều trái cây thôi mà anh ta lại tỏ thái độ không vui.”

Nữ y tá hoài nghi nhưng cũng không muốn can thiệp thêm. Người bệnh này rất tồi tệ, đã quấy rối nhiều y tá rồi; thấy Bạch Vũ Bình không sao, cô chỉ nói lời “Yên tĩnh lại” rồi rời khỏi phòng bệnh.

“Phàn Tiêu, em đã chơi đủ chưa?” Bạch Vũ Bình nắm chặt khóe miệng, trợn tròn mắt.

Phàn Tiêu vứt khăn giấy xuống, gật đầu và nói lạnh lùng: “Bạch Vũ Bình, nếu em tôn trọng tôi, tôi không chắc đã tôn trọng em; nhưng nếu em làm tổn thương tôi, tôi sẽ trả đũa gấp đôi. Mối thù giữa em, tôi và Du Thư Lang… hãy dừng lại ở đây thôi. Nếu em vẫn không chịu thua, dù em dùng bất kỳ biện pháp nào, tôi, Phàn Tiêu, cũng sẽ tiếp tục đối đầu.”

Lần này, Bạch Vũ Bình nói ra điều gì đó khiến người ta ngạc nhiên: “Được rồi, được rồi, tôi hiểu rồi… sau này gặp hai người, tôi sẽ đi đường vòng.”

Phàn Tiêu vứt đi điếu thuốc, dùng gót chân dập tắt nó, rồi lại mỉm cười: “Vậy thì chúng ta đã thỏa thuận xong.”

Ra khỏi bệnh viện, đi vào con hẻm sau, một chiếc xe thể thao lộng lẫy đang đỗ trên con đường hẹp. Phàn Tiêu mở cửa ghế phụ và ngồi vào xe.

Người đàn ông ngồi lái đang nói chuyện điện thoại; khi thấy Phàn Tiêu lên xe, anh ta chỉ liếc nhìn một cái.

Anh ta nói vào điện thoại: “Cả gia đình Phàn Tiêu đều đã sụp đổ rồi; bây giờ anh ta chẳng còn gì cả, không sợ hãi gì nữa… Tại sao em lại đi chọc tức anh ta chứ? Tôi đã cảnh báo em rồi mà… người đó sẽ trả thù cho bằng được.”

Người đang nói chuyện đổi tai điện thoại, dùng tay phải kẹp ngón trung và ngón giữa lại với nhau. Phàn Tiêu cười một cái, đưa cho anh ta một điếu thuốc và cẩn thận châm lửa.

Cửa sổ xe hơi được hạ xuống một chút; người đó hít một hơi thuốc rồi tiếp tục nói chuyện: “Em đã đánh Du Thư Lang, Phàn Tiêu cũng đánh em… Theo như tôi hiểu về Phàn Tiêu, chuyện này coi như đã hòa giải rồi; anh ta sẽ không tiếp tục theo dõi em nữa đâu.”

“Tôi và Phàn Tiêu ư?” Người đó liếc nhìn ghế phụ, “Giữa tôi và anh ta bây giờ có gì đâu… Những chuyện rắc rối trong gia đình anh ta vẫn chưa được giải quyết đâu; tôi phải tránh xa họ mới được… Giúp em nói lời tốt cho em à? Được thôi

“Bạn bè chỉ để vui chơi thôi; nếu không bán anh ta thì sẽ bán bạn à?” Thí Lực Hoa siết chặt chiếc áo khoác trên người, “Anh cố tình đánh Bạch Vũ Bình chỉ để anh ta yên tâm, để anh ta nghĩ rằng sau này anh sẽ không theo dõi anh ta nữa phải không?”

“Đúng vậy.” Phàn Tiêu lấy ra kem dưỡng da, xịt một ít lên tay và thoa kỹ lưỡng, “Gần đây anh ta trở nên cảnh giác hơn; có lẽ là sợ tôi điều tra anh ta, nên những việc xấu xa ấy đã bị dừng lại. Tôi không thể chờ đợi được nữa, nên mới đánh anh ta một trận để anh ta yên tâm.”

“Khi nào anh ta tiếp tục làm những việc đó, anh sẽ hành động lại sao?”

Phàn Tiêu giơ đôi tay đã được dưỡng ẩm lên và nói: “Một đòn là chết.”

Thí Lực Hoa lắc đầu: “Phàn Tiêu, anh càng ngày càng trở nên… đồ gay rồi đấy.” Anh ta đưa tay ra: “Cho tôi một ít nữa đi; thời tiết chết tiệt này, vừa khô vừa lạnh.”

Phàn Tiêu ném kem dưỡng da cho anh ta: “Anh đem đến nơi tôi đỗ xe đi.”

“Nơi đỗ xe?” Thí Lực Hoa vuốt ve mu bàn tay của mình, “Chiếc máy móta cũ kỹ của anh à? Phàn Tiêu, tại sao anh phải sống ở nơi chết tiệt này chứ? Du Thư Lang đã không cần anh nữa mà…”

Kem dưỡng da bị lấy lại, Phàn Tiêu cau mặt: “Đi xe thôi.”

Thí Lực Hoa không thể ngồi yên được; sau hai ngày ở nhà, anh ta đã bắt đầu đi chơi vào ban đêm.

“Thật sự không đến à?” Anh ta gọi điện cho Phàn Tiêu, “Hỗ trợ việc giao hàng? Cùng với các công nhân à? Chết tiệt, tôi cứ nghi ngờ rằng người trong người anh đã thay đổi hẳn rồi.”

Sau khi cúp máy, anh ta đẩy cửa phòng riêng và hét lớn: “Chúc mừng sinh nhật!”

Người được chúc mừng sinh nhật là một người thuộc thế hệ thứ hai; đó cũng là một người bạn của Thí Lực Hoa.

Những khuôn mặt mới quen, những khuôn mặt quen thuộc, và những khuôn mặt hơi lạ lẫm đều hòa lẫn vào nhau; mọi người vui vẻ, náo nhiệt, trước mặt thì coi nhau như bạn bè thân thiết, nhưng khi quay lưng đi thì lại trở thành người lạ.

Mọi người đang vui vẻ, chỉ có một người duy nhất cảm thấy lạc lõng, như thể một lỗ hổng đã xuất hiện trên tấm lưới suy đồi và hủy hoại ấy, và anh ta đang đứng ngay bên ngoài lỗ hổng đó.

Người đó ngồi một mình ở góc, uống rượu một mình, thỉnh thoảng mới nói vài câu; nụ cười của anh ta rất nhạt nhòa, không hề thể hiện ra tình cảm thực sự bên trong.

“Ai vậy?” Thí Lực Hoa hỏi khi nhìn về phía góc đó.

“À, đó là đối tác kinh doanh của bố tôi; anh ấy đến chúc mừng sinh nhật tôi. Món quà sinh nhật anh ấy tặng cũng kh

Người đàn ông trong góc phòng không ngồi lâu đã đứng dậy chào tạm biệt. Người được mừng sinh nhật tỏ ra khá lịch sự, đưa anh ta đến trước thang máy, và bất ngờ thấy Thí Lực Hoa đang đợi ở đó.

“Anh cũng đi à?” người được mừng hỏi.

“Đi cái quái gì, tôi vào xe lấy vài thứ.”

Thang máy đến, Thí Lực Hoa và người đàn ông đó cùng lên, suốt quãng đường xuống họ không nói gì với nhau, chỉ gật đầu chào nhau một cách đơn giản.

Tiếng “ding” vang lên, đèn vàng sáng lên, thang máy dừng lại ở tầng âm. Nhiệt độ trong bãi đậu xe dưới lòng đất không hề ấm áp lắm, Thí Lực Hoa khoác chặt áo lại và theo sau người đàn ông ra khỏi thang máy.

Một tiếng còi xe vang lên, bước chân của người đàn ông phía trước dừng lại một chút, rồi anh ta quay ngược hướng đi về phía chiếc xe đang phát sáng đèn.

Ánh mắt Thí Lực Hoa vô thức theo dõi anh ta, và khi nhìn thấy người ngồi trên ghế lái, anh ta bất ngờ thốt lên: “Du Thư Lang?”

Ba người đứng cùng một chỗ, chỉ có Thí Lực Hoa là cảm thấy lúng túng.

Du Thư Lang lạnh lùng, người đàn ông làm việc trong lĩnh vực năng lượng mới thì thoải mái và tự tin; anh ta cười hỏi: “Ông Thí phải không? Anh quen với Du Thư Lang à?”

“Cũng coi như vậy.”

“Thật là trùng hợp thật, tôi là bạn trai của cậu ấy.”