Bóng đêm buông xuống bầu trời.

Phía Bắc thành phố, các tòa nhà văn phòng trong khu CBD vẫn sáng rực ánh đèn.

Sau khi uống xong cốc cà phê thứ ba trong đêm, Kỳ Tích ngồi thẳng lưng trước bàn làm việc, những ngón tay dài thon của cô điều khiển bàn phím một cách thuần thục.

Viết báo cáo là công việc cơ bản, nhàm chán và thường được giao cho các sinh viên thực tập.

Kỳ Tích chính là một trong số những sinh viên thực tập mới nhất gia nhập ZY Capital. Hiện tại, cô đang học năm cuối thạc sĩ và sắp tốt nghiệp.

ZY Capital là một trong những tổ chức đầu tư mạo hiểm hàng đầu trong nước; những người làm việc tại đây thường được coi là những người ưu tú. Chỉ riêng việc có cơ hội thực tập tại ZY đã là điều đáng mơ ước rồi. Tất nhiên, liệu có được nhận làm chính thức hay không lại là chuyện khác; số lượng vị trí chính thức tại ZY luôn rất ít.

Những người mới vào ZY thường được chia thành hai nhóm: nhóm thứ nhất là những người con nhà giàu có nguồn lực, mang theo những dự án riêng khi bắt đầu công việc; nhóm thứ hai là những sinh viên xuất sắc từ các trường danh tiếng, bắt đầu từ bậc sau đại học và có những yêu cầu khắt khe về thành tích học tập.

Không thể nói rằng điều này không công bằng, nhưng đó chính là thực tế – những người sinh ra đã có điều kiện thuận lợi thì tự nhiên sẽ có lợi thế hơn.

Kỳ Tích không thuộc nhóm thứ nhất. Cô thuộc nhóm thứ hai.

Đêm khuya, văn phòng trở nên yên tĩnh.

“Tiểu Kỳ.” Shao Yu nhìn qua cửa và thấy Kỳ Tích đang tập trung làm việc, liền hỏi nhẹ: “Chưa xong việc à?”

Shao Yu là quản lý đầu tư thuộc bộ phận Tiêu dùng, cấp trên trực tiếp của Kỳ Tích.

Kỳ Tích vẫn tiếp tục gõ máy, tập trung hoàn toàn vào công việc; suốt hai giờ trôi qua, cô không hề thay đổi tư thế.

“Tiểu Kỳ, khi hoàn thành báo cáo rồi hãy gửi vào email của tôi nhé,” Shao Yu nói to hơn một chút. “Tôi đi làm về trước.”

Cuối cùng, Kỳ Tích mới ngẩng đầu lên và cười: “Vâng, khi xong sẽ gửi cho anh ngay.”

“Hẹn gặp lại ngày mai nhé.” Shao Yu cầm cặp tài liệu và mỉm cười; anh nghĩ rằng cô gái này thật thú vị – khi làm việc, cô ấy giống như một robot vậy, đầu tư hết mình vào công việc.

Những người mới vào công ty mà có ý chí làm việc mạnh mẽ như vậy thật sự rất hiếm. Bộ phận Tiêu dùng thật may mắn khi có được cô ấy.

Shao Yu đã làm việc tại ZY gần bốn năm, đã hướng dẫn không ít sinh viên thực tập, nhưng đây là lần đầu tiên anh gặp một người mới như vậy – vừa chịu khó vừa không bao giờ than phiền, và hơn nữa còn là một nữ sinh nữa.

Trước đây, anh từng có định kiến, luôn nghĩ rằng

Ánh đèn lạnh lẽo chiếu rọi khắp khu vực làm việc màu xám trắng, tạo nên không khí cực kỳ vắng vẻ.

Sau khi dọn dẹp bàn làm việc gọn gàng, Ji Xi là người cuối cùng rời khỏi văn phòng.

Tại cửa thang máy, vài người đang chờ thang trong lúc thì thầm trò chuyện với nhau:

“Làm thêm giờ đến tận này, mệt chết đi được.”

“Người thuộc bộ phận tiêu dùng kia có vẻ vẫn đang làm thêm giờ, thật đáng ngưỡng mộ.”

“Thật sự bận đến thế sao? Tôi thấy các nhân viên chính thức cũng không bận bằng cô ấy, cứ như thể chúng ta lười biếng hơn vậy.”

“Nói thật lòng, cô ấy trông khá xinh đẹp, có lẽ là hoa khôi của trường đại học đấy… Chắc là người đẹp nhất trong công ty chúng ta rồi.”

“Nếu bạn thích cô ấy thì cứ đi theo đuổi đi. Nghe nói cô ấy vẫn độc thân đấy.”

“À, thật đấy… Xinh đẹp quả là có lợi thật. Nhìn cô ấy cười với sếp một cái là có thể tham gia vào các dự án quan trọng liền, chẳng giống như chúng ta, hàng ngày chỉ làm những công việc vặt vãi.”

Đó là ba sinh viên thực tập cùng khóa, tất cả đều là nam giới.

Trong lĩnh vực tài chính, sự phân biệt đối xử giữa nam và nữ vẫn tồn tại; số lượng nhân viên nam chiếm đa số đã cho thấy điều đó. Để nổi bật, phụ nữ phải xuất sắc gấp đôi so với đàn ông.

Trong ban lãnh đạo của ZY, chỉ có hai nữ giới.

Ji Xi đứng ở một khoảng cách không xa, cố tình bước đi mạnh hơn để tiếng giày cao gót va vào sàn gạch tạo ra âm thanh rõ ràng, vang vọng trong hành lang, thu hút sự chú ý của mọi người.

Khi những người đàn ông kia quay đầu lại và nhìn thấy Ji Xi, họ lập tức ngừng trò chuyện và mỉm cười chào hỏi: “Nữ thần ơi, tan làm rồi à?”

Đúng lúc đó, thang máy cũng đến.

Ji Xi nhìn họ một cái, rồi cũng mỉm cười đáp lại – nụ cười giả tạo trong môi trường công sở là một kỹ năng cần thiết.

Cô bước vào thang máy một cách thoải mái và nhấn nút tầng 1F. Như thể chẳng nghe thấy gì cả, cô luôn không quan tâm đến những lời nói vô nghĩa đó.

Tháng Năm là thời điểm thích hợp nhất ở Bắc Lâm – nhiệt độ vừa phải, không lạnh cũng không nóng.

Tuyến tàu điện số 3 vẫn như mọi khi, đông đúc chen chúc; nếu giày bạn dính phải vết bẩn, thường thì không biết ai là người tạo ra chúng.

Khi bước ra khỏi ga tàu điện ngầm, không khí trở nên trong lành ngay lập tức, làn gió buổi tối ấm áp thổi vào mặt. Ji Xi vuốt ve mái tóc bay tung tóe, lộ ra trán nhẵn mịn và đẹp đẽ của mình.

Lúc này, cô không còn cảm thấy buồn ngủ nữa.

Chỉ là bụng đang đói meo…

Con đ

Mì instant đang nóng hổi; uống một ngụm canh thì cả bụng đều cảm thấy ấm áp. Từ nhỏ, cô ấy rất thích những món ăn nóng hổi; dù là mùa đông hay mùa hè, càng nóng thì càng tốt. Cô cảm thấy ấm áp và yên tâm khi ăn như vậy.

Điện thoại đột nhiên rung lên, màn hình hiển thị thông báo cuộc gọi đến: Jiang Nian.

Sau khi ăn xong miếng mì cuối cùng, Ji Xi nhấc máy và đặt vào tai: “Ông chủ Jiang.”

Giọng nói ở đầu dây rất rõ ràng và trực tiếp: “Công việc đã xong chưa? Đến chơi với tôi đi, ở quán Thời Gian này đấy… Nếu không đến thì sẽ hối tiếc đấy.”

Tối nay cô ấy định nghỉ sớm, nhưng nghĩ đến lời mời của Jiang Nian, Ji Xi quyết định đồng ý: “Được, tôi sẽ đến ngay.”

Trong ngành tài chính, mạng lưới quan hệ rất quan trọng; biết thêm nhiều người cũng chẳng có hại gì cả, việc giao tiếp là điều thiết yếu.

Ji Xi có khá nhiều bạn bè, nhưng cô không quá thân thiết với ai; hầu như không có mối quan hệ sâu sắc nào cả.

Jiang Nian có lẽ là người bạn duy nhất mà Ji Xi coi trọng. Họ đã quen biết nhau được sáu năm rồi.

Hai người đều là sinh viên của Đại học Q, cùng khóa; Ji Xi học tại khoa Kinh tế Quản lý, còn Jiang Nian thì học tại khoa Mỹ thuật.

Khi còn là sinh viên năm hai, Ji Xi thường xuyên đến khoa Mỹ thuật để nghe giảng; qua nhiều lần tiếp xúc, cô dần trở nên thân thiết với Jiang Nian. Sau khi tốt nghiệp đại học, Ji Xi tiếp tục theo học cao học tại cùng trường, trong khi Jiang Nian thì bắt đầu kinh doanh và trở thành chủ doanh nghiệp nhỏ.

Jiang Nian là người bản địa của khu vực Bắc Linh; gia đình cô ấy có điều kiện tốt, cha mẹ đều là những người có ảnh hưởng trong lĩnh vực đầu tư tài chính. Nhưng Jiang Nian không theo con đường đó; thay vào đó, cô đã tự nguyện làm nghề thợ xăm trong một thời gian, và bây giờ cô đã mở một studio xăm riêng.

Chính nhờ Jiang Nian mà Ji Xi có cơ hội tiếp xúc với những nhóm người mà cô không thể tiếp cận được trước đây.

Jiang Nian rất chu đáo; biết rằng Ji Xi luôn mong muốn phát triển sự nghiệp trong lĩnh vực tài chính, nên cô thường xuyên giới thiệu cho Ji Xi những người bạn hoặc quen biết trong ngành.

Trước khi đến quán, Ji Xi trở về ký túc xá để thay áo và chọn trang phục thoải mái phù hợp để đến quán bar. Cô mặc một chiếc váy nhẹ cùng một chiếc áo khoác nhỏ, trông rất thanh lịch và năng động.

Quán Thời Gian là một quán bar nổi tiếng ở khu vực Bắc Tam Hoàn, không quá xa Đại học Q. Ji Xi rất quen với nơi này; sau tất cả, cô đã làm việc part-time với vai trò bartender tại đó được hơn một năm rồi.

Biết về các loại rượu và có khả năng uống rượu là m

Một đám hoa rực rỡ, nổi bật lạ thường.

Một bó hoa hồng manjushaka, quyến rũ và lộng lẫy. Chúng mọc lên từ ngực, vòng qua xương quai xanh, leo lên những bờ vai gầy guộc. Như ngọn lửa, chúng áp sát làn da trắng muốt, gần như che khuất nửa bờ vai cô.

Giống như một bức tranh thủy mặc được pha trộn màu sắc, đậm chất nghệ thuật.

“Nhân vật chính đã đến rồi.”

“Về phía này…”

Đó là giọng của Jiang Nian.

Quý Hi nhìn thấy Jiang Nian đang cầm ly rượu và vẫy tay gọi mình.

Nhưng khi cô tiến lại gần hơn…

“Hôm nay em đẹp quá! Đây, tặng em – chín mươi chín bông hoa hồng đỏ.”

Chín mươi chín bông hoa hồng đỏ, một bó lớn, rực rỡ đến nỗi chói mắt. Quý Hi nhận ra có điều gì đó không ổn và không vội vàng nhận lấy chúng.

Người tặng hoa cho Quý Hi là một cô gái; khuôn mặt cô ấy đỏ bừng, có vẻ như đã uống rượu.

Cô gái đó rất thẳng thắn; ngay khi đưa hoa cho Quý Hi, cô ấy đã nói thẳng vào vấn đề:

“Quý Hi, em thích anh.”

Ngay khi câu nói đó vang lên, không khí trong buổi tiệc lập tức trở thành một cuộc tự nguyện bày tỏ tình cảm.

“Thực ra, từ lần đầu gặp nhau, em đã muốn theo đuổi anh rồi. Em không giỏi nói ngoại giao đâu; hãy cho em một cơ hội để trở thành bạn gái của anh… Hoặc thì, em sẽ trở thành bạn gái của anh. Anh chỉ có hai lựa chọn thôi.”

Thật là một lựa chọn khó khăn…

Mọi người xung quanh đều cười vui trước cảnh tượng này. Có vẻ như đây không phải là trò đùa đâu.

Quý Hi nhìn những bông hoa hồng đỏ, rồi nhìn sang Jiang Nian. Lần này, cô thực sự bị Jiang Nian “lừa” rồi… Cô đã nói rằng sẽ hối tiếc nếu không đến đây mà…

Jiang Nian tỏ vẻ vô tội, như thể cô ấy bị ép buộc phải làm vậy vậy.

Người xem còn hào hứng hơn cả những người liên quan đến việc này.

“Hãy yêu nhau đi!”

“Hãy chọn một người đi!”

“Hãy yêu nhau đi!”

……

Tiếng reo hò vang dội khắp nơi. Nhiều người bắt đầu lấy điện thoại ra quay video. Việc các chàng trai tự nguyện bày tỏ tình cảm với các cô gái thì đã thường xuyên xảy ra, nhưng việc các cô gái tự nguyện bày tỏ tình cảm với nhau thì thật sự rất thú vị.

Đây không phải là lần đầu tiên Quý Hi nhận được lời tự nguyện bày tỏ tình cảm từ một cô gái; cô vẫn bình tĩnh như một người ngoài cuộc. Sau khi vào đại học, cô nhận ra rằng việc phụ nữ thích phụ nữ, đàn ông thích đàn ông là điều rất bình thường và phổ biến. Ngay cả Jiang Nian cũng thuộc nhóm người đồng tính nữ.

Phản

Nói hết những lời mình muốn nói ra, để đối phương không còn gì để nói nữa.

Jiang Nian thực sự ngưỡng mộ sự bình tĩnh của Ji Xi; nói chính xác hơn, cô chưa bao giờ thấy Ji Xi tỏ ra lo lắng hay hoảng panik.

Quả là một người phụ nữ lạnh lùng được mọi người tại Đại học Q công nhận.

Cuộc tự nguyện bày tỏ tình cảm này cuối cùng cũng kết thúc với câu “vẫn là bạn bè”. Nhưng sau sự việc này, bầu không khí trở nên khá ngượng ngùng, và buổi tiệc cũng kết thúc sớm.

Jiang Nian đã đoán trước được kết quả của tối nay.

Cô biết rõ việc theo đuổi Ji Xi là điều không hề dễ dàng, bởi vì chính cô cũng đã từng thử, nhưng hoàn toàn không thể làm cho Ji Xi rung động.

Jiang Nian không phải là người cứ mãi ôm lấy hy vọng không thành hiện thực; cô nhận ra rằng Ji Xi là người phụ nữ mà mình không thể có được, vì vậy, coi nhau là bạn bè mới thoải mái hơn.

Dù đã quen biết nhau nhiều năm, Jiang Nian cũng không thể nói rằng mình hiểu rõ Ji Xi lắm.

Ji Xi rất xuất sắc – một thiên tài học thuật, đồng thời cũng là một nữ thần trong lĩnh vực học vấn. Nhưng sao lại có cảm giác… giống như một cái máy không hề có cảm xúc?

Trước đây, Ji Xi say mê việc học; bây giờ, cô lại đam mê công việc. Về chuyện tình cảm, cô chẳng bao giờ nói đến.

Jiang Nian không ít lần nghi ngờ liệu Ji Xi có từng bị tổn thương về tình cảm hay không, và vì thế mà cô sống như vậy.

Jiang Nian đã từng hỏi Ji Xi về điều này, nhưng Ji Xi trả lời rằng không.

Jiang Nian càng thêm tin rằng Ji Xi đã từng trải qua một nỗi đau tình cảm sâu sắc.

Khi mọi người đã rời đi, Ji Xi hỏi: “Chỉ vì chuyện này mà em mời anh đến đây à?”

“Em chỉ bị họ ép buộc thôi… Sẽ không có lần tiếp theo đâu, cam đoan là không!” Jiang Nian vội vàng minh oan, rồi bổ sung thêm: “Hơn nữa, nếu như anh có cảm tình với cô ấy thì sao? Em cũng chỉ muốn giúp anh quyết định một việc quan trọng trong đời thôi.”

Ji Xi liếc nhìn Jiang Nian, nghĩ rằng cô ấy chỉ muốn xem trò hề thôi, nhưng lại có thể nói ra những lời như vậy một cách trong sáng và thanh khiết.

“Tại sao ban nãy em không đồng ý? Người ta yêu thích anh như vậy, lại còn độc thân nữa… Thử một lần cũng không sao cả mà.”

Ji Xi vẫn chưa nói gì.

“Em có phiền vì cô ấy là phụ nữ không?” Jiang Nian bắt đầu nói liên hồi, “Bây giờ là thời đại nào rồi, đừng cứ quá coi trọng giới tính nữa. Phụ nữ thường rất dịu dàng và chu đáo mà… Anh thử một lần sẽ biết thôi.”

Ji Xi, người chưa bao giờ nghĩ đến chuyện yêu đương, càng không hề nghĩ đến vấn

“……” Jiang Nian nhìn kỹ lưỡng Quý Tịch một hồi lâu, rồi bắt đầu phân tích một cách có hệ thống: “Cậu ấy à, khiến người ta cảm thấy rất quyến rũ… Ý tôi là, cậu hiểu ý tôi chứ?”

Jiang Nian thừa nhận rằng, một người phụ nữ như Quý Tịch – với vẻ đẹp trong trẻo, lạnh lùng và cá tính mạnh mẽ – thực sự rất hấp dẫn trong giới này. Bản thân cô ấy cũng đã từng bị cuốn hút bởi cô ấy.

Quý Tịch không buồn đáp lại: “Tôi không hiểu.”

Jiang Nian liền đổi câu: “Vậy thì tôi sẽ giới thiệu cho cậu vài anh chàng giàu có, điển trai để cải thiện cuộc sống của cậu.”

Quý Tịch lại nhẹ nhàng nói: “Tôi không hứng thú.”

Một khuôn mặt đẹp đến mức cả nam lẫn nữ đều thích, nhưng cuối cùng lại không ai quan tâm đến, Jiang Nian tự hỏi, đây không phải là lãng phí tài nguyên sao?

“Cô Quý Tịch, ngoài công việc và vẽ tranh ra, cô còn có điều gì khác khiến mình hứng thú không? Có lẽ cô sẽ sống cô đơn suốt đời…”

Jiang Nian nói không sai; ngoại trừ việc kiếm tiền và vẽ tranh, Quý Tịch không quan tâm đến bất cứ điều gì khác.

“Lâu rồi không gặp nhau, chúng ta hãy uống một ly riêng biệt nhé.” Cuối cùng, Quý Tịch cũng thành công trong việc chuyển đổi chủ đề.

“Tất nhiên rồi, phải uống đến khi say mới thôi.”

“Tôi đi vệ sinh trước nhé.” Quý Tịch đứng dậy.

“Tôi cũng đi cùng.”

Jiang Nian vào vệ sinh để trang điểm lại. Cô nói rằng mình đã độc thân được nửa năm rồi, nếu tiếp tục như vậy thì sẽ trở nên xấu xí. Vì vậy, cô luôn phải giữ gìn vẻ đẹp để đón nhận những cơ hội tốt đẹp trong cuộc sống.

Quý Tịch chỉ lắng nghe mà không bày tỏ bất kỳ ý kiến nào.

Trong nhà vệ sinh…

“Chưa xong à?” Quý Tịch lấy một tờ khăn giấy lau tay ướt đẫm.

Jiang Nian tự hào soi gương từ đầu đến chân, “Sắp xong rồi, hay cô ra ngoài trước đi.”

“Tôi đợi cô ở ngoài đó.”

Quý Tịch cuộn tờ khăn giấy lại, vứt vào thùng rác, rồi đột nhiên nhận được tin nhắn WeChat từ nhóm công ty, có người nhắn cô hỏi về tiến độ công việc. Cô vừa đọc tin nhắn vừa bước ra ngoài.

Khi đi đến góc đường, cô không để ý và bất ngờ va phải ai đó.

Cô cảm thấy hơi đau.

Thấy người kia không vững vàng, Quý Tịch lập tức đưa tay ra đỡ cô, ôm lấy eo cô để giúp cô đứng vững.

Như vậy, hai người dần dần áp sát vào nhau.

Mặt họ cũng gần nhau hơn.

Mùi nước hoa nhẹ nhàng pha lẫn mùi rượu, thoang thoảng, thật dễ chịu… Chỉ