Quý Tích đã nghe theo lời Giang Niệm; cô ta chẳng buồn để tâm đến việc đó và thản nhiên nói: “Cứ thưởng thức từ từ đi, tôi sẽ đợi bạn bên ngoài.”

“Đừng đi nhé… Có nhiều thế này mà tôi làm sao ăn hết được?” Giang Niệm nhìn vào đống thịt nướng và ngay lập tức tắt video lại. Bộ phim ngắn kia có thể xem sau khi ông chủ Yao của cô trở về nhà; vừa làm việc vừa xem mới thú vị đây.

Những tiếng rên rỉ đột nhiên im bặt, căn phòng trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

“Ngồi đi. Tôi đi lấy bia.” Giang Niệm vứt những que xiên thịt xuống một bên rồi đứng dậy.

Quý Tích nhường chỗ cho cô, nhìn quanh căn phòng làm việc của Giang Niệm – nơi này trông giống như một cái chuồng chó vậy; chiếc bàn làm việc vuông vức đầy ắp các bản thiết kế. Ngoại trừ việc thực hiện các công việc xăm hình cho khách hàng, phần lớn thời gian Giang Niệm đều dành để vẽ tranh trong căn phòng này. Cô không bao giờ để ai giúp dọn dẹp, vì cô nghĩ rằng nếu mọi thứ được lau dọn gọn gàng quá thì cô sẽ mất cảm hứng sáng tạo.

“Đây.” Không lâu sau, Giang Niệm mang về hai chai bia lạnh, trên bề mặt còn đọng một lớp sương mỏng.

Quý Tích đang khát nước; cô mở nắp chai bia và uống liền vài ngụm.

“Thịt nướng ở trường chúng ta thì thật là ngon… Mấy ngày không ăn là lại thèm lắm.” Giang Niệm đã làm việc suốt đêm và chưa ăn gì; bây giờ vừa uống bia vừa ăn thịt nướng, cô ăn một cách thoải mái và hào phóng. “Sao bạn không đến ở nhà tôi đi? Tôi còn hai phòng trống, tiền thuê nhà và tiền điện nước đều miễn phí… Thế nào?”

“Làm chủ nhà mà lại như bạn à?” Dù nói vậy, Quý Tích chắc chắn sẽ không đồng ý ở nhà Giang Niệm đâu.

Giang Niệm nói: “Nếu bạn ở nhà tôi thì tôi cũng chẳng thiệt gì đâu… Hàng ngày đều có cô gái xinh đẹp để nhìn mà…”

Quý Tích nhướng mày lên và nhắc nhở Giang Niệm: “Bạn đã có bạn gái rồi đấy… Hãy kiềm chế một chút đi.”

Giang Niệm đang bận ăn nên không kịp trả lời.

Chỉ sau khoảng mười mấy phút, món thịt nướng đã được ăn hết sạch sẽ. Vì Quý Tích đã ăn tối trước đó nên cô chỉ ăn ít thôi; phần lớn thịt nướng đều được Giang Niệm ăn hết.

Căn phòng đơn mà Giang Niệm nói đến nằm ngay gần đó, đi bộ khoảng mười phút là đến; thật là lý tưởng để tiêu hóa sau bữa ăn.

Vị trí của căn hộ này khá tốt; mặc dù cách công ty có một khoảng cách nhất định, nhưng nó lại nằm gần ga tàu điện ngầm và không cần phải chuyển tuyến. Diện tí

“Căn hộ này được trang trí xong vào năm ngoái. Bạn tôi đi du học ở nước ngoài, khi nghe tôi đang tìm nhà cho bạn bè, cô ấy liền đề nghị cho bạn thuê. Với giá bạn bè thôi, chỉ 2.500 một tháng thôi; tôi chắc chắn bạn sẽ không tìm được căn hộ nào có giá cả hợp lý hơn thế đâu.”

Không khí hoài nghi hiện rõ trên khuôn mặt của Ji Xi khi cô nhìn Jiang Nian: “Rẻ như vậy sao?”

“Rẻ như vậy mà bạn vẫn không hài lòng à? Bạn tôi ban đầu cũng không định cho thuê căn hộ này đâu; cô ấy không thiếu tiền đâu, chỉ vì tôn trọng tôi mà mới cho thuê thôi. Cô ấy không đặt ra bất kỳ yêu cầu gì cả, bạn cứ giữ gìn nó thật tốt là được.”

“Bạn không phải đang trả tiền thuê nhà thay tôi đâu nhỉ?” Ji Xi nói một cách đùa cợt, nhưng vẫn còn nghi ngờ.

Jiang Nian tỏ vẻ bực bội và nói một cách trêu chọc: “Cô Ji Xi ơi, tôi còn phải cảm ơn cô đấy… Cô nghĩ tôi cao quý đến thế sao. Thật là làm tôi thất vọng, tôi không trả tiền thuê nhà thay cô đâu.”

Căn hộ này quả thực là do một người bạn của Jiang Nian để trống không sử dụng. Khi biết người bạn này muốn thuê nhà, họ đã nói rằng cứ thoải mái ở tùy thích, chẳng hề đề cập đến việc trả tiền thuê nhà. Nhưng vì biết tính cách của Ji Xi, Jiang Nian vẫn muốn họ hạ giá tiền thuê xuống một chút.

Jiang Nian biết gia đình Ji Xi không mấy khá giả; Ji Xi tự lo chi phí học đại học và còn phải trả học phí cho em gái mình nữa. Ji Xi chưa bao giờ kể với cô về việc có em gái, và Jiang Nian chỉ tình cờ nghe thấy khi Ji Xi đang nói chuyện điện thoại.

Jiang Nian rất ngưỡng mộ Ji Xi và cũng muốn giúp đỡ cô ấy, nhưng Ji Xi lại có lòng tự trọng quá mức. Tuy nhiên, Ji Xi cũng rất cố gắng; nhờ vào sự nỗ lực của mình, cuộc sống của cô ấy dần được cải thiện.

“Đồng ý thì nói luôn đi, đừng do dự nữa.”

Thực sự là không tìm được căn hộ nào có giá cả hợp lý hơn thế này, và tiền thuê nhà cũng nằm trong ngân sách của cô ấy. Ji Xi đồng ý ngay lập tức: “Được thôi. Cảm ơn.”

“Đừng chỉ nói cảm ơn thôi, hãy làm gì đó cụ thể đi.”

Ji Xi tưởng rằng Jiang Nian sẽ đề nghị điều gì đó khác.

Jiang Nian nói: “Hãy mời tôi ăn barbecue một bữa nhé… Tôi đã ghi chép lại rồi đấy.”

Chiều thứ Sáu vẫn rất bận rộn; việc làm thêm vào buổi tối là điều không thể tránh khỏi.

Vào lúc 6 giờ tối:

“Xi Xi, đi ăn trước đi nhé. Dưới lầu vừa mở một quán sushi mới, món ăn rất ngon đấy.” Song Man nằm sấp trước bàn làm việc của Ji Xi và nháy mắt.

Song Man thực sự là một ng

“Bạn cũng biết Chủ tịch Qiao có ăn uống gì chưa nhỉ?” Ji Xi vừa làm việc vừa đáp lại Song Man một cách qua loa.

“Tôi và trợ lý Chen là bạn thân, tất nhiên tôi biết hết mọi chuyện về Chủ tịch Qiao rồi.”

Trợ lý Chen là người phụ trách công việc của Qiao Zhiyu, còn Song Man thì rất được mọi người yêu mến; gần một nửa số người trong công ty coi cô ấy là “bạn thân”.

Ji Xi quay lại nhìn màn hình máy tính, ngón tay nhấn phím liên tục, rồi từ từ nói: “Có vẻ như Chủ tịch Qiao không có gì để bàn tán đâu.”

“Làm sao bạn biết được?!” Song Man tròn mắt ngạc nhiên.

Ji Xi đáp: “Vậy thì bạn chỉ có thể bàn tán về việc cô ấy ăn uống thôi.”

“….” Song Man cảm thấy hơi thất vọng. Thấy Ji Xi vẫn ngồi yên bất động ở bàn làm việc, cô đành đi tìm người khác đi ăn cùng.

Một lúc sau, Ji Xi thấy Qiao Zhiyu bước ra khỏi văn phòng. Trong tay không cầm gì cả, có vẻ như cô ấy đang chuẩn bị lên sân thượng hút thuốc.

Chỉ sau hai lần gặp Qiao Zhiyu ở sân thượng, Ji Xi mới biết rằng cô ấy cũng có thói quen lên đó thư giãn.

Nghĩ một chút, Ji Xi tắt màn hình máy tính, đứng dậy và vội vàng rời khỏi bàn làm việc.

Khi lên đến sân thượng, Qiao Zhiyu châm một điếu thuốc lá dài, hít thở nhẹ nhàng dưới làn gió ấm.

Qiao Zhiyu không nhớ chính xác là từ khi nào bắt đầu hút thuốc, nhưng đã nhiều năm rồi. Cô có thói quen này, nhưng không hút quá nhiều.

Cô là người tự giác, nhưng khi tâm trạng buồn bã, cô cũng muốn hút thuốc hoặc uống rượu để xua tan cảm xúc đó.

Khi ở một mình, cô luôn cần tìm việc gì đó để làm.

Hút xong thuốc, Qiao Zhiyu nhìn ra cảnh sông, mơ màng một lúc, rồi nhìn đồng hồ và chuẩn bị xuống lầu.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên phía sau.

Cô quay đầu lại, thấy Ji Xi đứng cách mình vài mét, dưới ánh nắng hoàng hôn, đôi mắt hơi nhắm lại, mái tóc được gió thổi bay.

Ji Xi đoán rằng Qiao Zhiyu đã lên sân thượng hút thuốc… Và quả nhiên, cô đoán đúng.

“Chủ tịch Qiao, hãy ăn gì đó đi.” Ji Xi cầm theo hai túi, một túi chứa vài chiếc bánh mì, túi kia chứa một cốc latte.

Cô vừa mới mua chúng khi xuống lầu. Thực ra Ji Xi không quá quan tâm đến việc ăn uống, nhưng trước đây Song Man đã giới thiệu cho cô về tiệm bánh ở tầng dưới.

Ji Xi tiến lại gần, giơ tay đưa bữa tối đã mua đến gần Qiao Zhiyu, chờ cô nhận lấy.

Qiao Zhiyu nhìn vào và nói: “Không cần đâu.”

Nhưng Ji Xi vẫn kiên quyết giơ tay ra và nói: “Chủ tịch Qiao, cảm ơn bạn vì đã mua thuốc

Lại một lần nữa cảm ơn… Về chuyện đêm hôm đó, Jo Zhiyu đã không biết bao nhiêu lần phải cảm ơn Ji Xi rồi.

Jo Zhiyu không nhấc máy.

Ji Xi chỉ đứng nhìn cô, tiếp tục chờ đợi cô nhận điện thoại.

Cuộc “đấu trí” này dường như ngày càng trở nên căng thẳng hơn… Trong ánh mắt của Ji Xi hiện rõ sự kiên quyết. Sau một lúc nhìn nhau, cuối cùng Jo Zhiyu cũng không thể cưỡng lại được, và cô đã nhận lấy chiếc bánh mì cùng đồ uống mà Ji Xi đưa cho mình.

Lần này chắc hẳn Ji Xi sẽ hài lòng rồi… Ji Xi mới mỉm cười nhẹ nhõm, rồi nói: “Giám đốc Jo, vậy tôi xin xuống dưới trước nhé.”

Việc mang đồ ăn cho người cấp trên khiến Ji Xi lo sợ sẽ bị người khác nhìn thấy và gây ra những lời đồn đại… Quả nhiên, Ji Xi đã hài lòng rồi. Nhìn theo bóng lưng của Ji Xi, Jo Zhiyu lần đầu tiên nhận ra rằng có một người kiên quyết đến thế… Nghiêm túc đến mức không hề giống người có thể gây chú ý hay làm người ta rung động… Làm sao ban đầu cô lại nghĩ rằng Ji Xi đang cố tình gây ấn tượng với mình chứ…

Jo Zhiyu cười một cách bất đắc dĩ, rồi nhìn lại những thứ đồ ăn trong tay mình… Thực sự là đói rồi… Cô uống một ngụm latte, nó ấm áp và ngon miệng… Chiếc bánh mì trong túi cũng thơm phức… Nhìn lại bóng lưng của Ji Xi đang dần khuất xa, Jo Zhiyu gọi lên: “Ji Xi…”

Khi tên mình được gọi, Ji Xi dừng bước lại… Đây có lẽ là lần đầu tiên Jo Zhiyu gọi tên cô… Một cảm giác khá lạ lẫm… Ji Xi quay đầu lại… Đứng ở không xa, Jo Zhiyu lại nhấp một ngụm latte, rồi hỏi Ji Xi: “Tối mai em có rảnh không?”