“Xiao Ji, nhận ra chưa? Chỉ có cốc trà sữa của bạn là màu hồng thôi.” Một nhân viên phân tích ngồi gần đó tiến lại và thì thầm bàn tán với Ji Xi.

Lúc này, Ji Xi mới để ý thấy chỉ có cốc trà sữa của mình in hình hoa anh đào màu hồng, trong khi những người khác đều dùng cốc màu trắng đơn điệu.

“Tôi đã mua cho bạn một loại khác biệt… Bạn nghĩ Xiao Lu muốn gửi gì qua việc này nhỉ?”

Ji Xi hiểu rõ ý tứ ẩn sau lời nói đó, nhưng cô giả vờ không hiểu, đưa chiếc cốc trà sữa chưa uống sang một bên và cười nói: “Nếu bạn thích hương vị này, cứ lấy đi đi. Tôi không uống đâu.”

Đồng nghiệp nữ đó hiểu ý cô, lắc đầu và tỏ vẻ rất thích thú.

Ji Xi nhìn lại hình ảnh trên cốc một lần nữa, rồi quyết định không suy nghĩ nhiều nữa và tiếp tục làm việc.

Cuối tuần, Ji Xi bắt đầu dạy Jo Qing các bài học về nghệ thuật; có lẽ gọi đó là các bài học khơi gợi niềm yêu thích nghệ thuật sẽ phù hợp hơn. Cô không phải là chuyên gia, nên không thể truyền đạt những kiến thức chuyên môn một cách hệ thống, nhưng việc cùng cậu bé vẽ vời, nuôi dưỡng niềm đam mê nghệ thuật thì hoàn toàn có thể. Mặc dù Jo Zhi Yu không đặt ra bất kỳ yêu cầu nào, nhưng Ji Xi vẫn đã tìm hiểu rất nhiều thông tin liên quan và chuẩn bị bài giảng kỹ lưỡng.

“Cô giáo ơi, hôm nay chúng ta sẽ vẽ cái gì?”

Ji Xi lấy ra các loại màu nước, pha trộn màu sắc và nói: “Hôm nay chúng ta sẽ vẽ trái cây, được không?”

“Được!” Đôi mắt của Jo Qing sáng lên. Trẻ con dường như luôn cảm thấy vui vẻ khi nhìn thấy những thứ màu sắc rực rỡ.

Không lâu sau, có tiếng gõ cửa bên ngoài.

Rồi Jo Zhi Yu bước vào.

“Giám đốc Jo…” Ji Xi đứng dậy và mỉm cười chào hỏi. Cô nhận thấy hôm nay Jo Zhi Yu dường như không có ý định ra ngoài; mái tóc dài của cô được buộc một cách thoải mái, mặc một chiếc áo phông đen rất làm nổi bật vóc dáng, kèm theo quần dài rộng, khiến cho vòng eo trở nên thon gọn hơn.

Khi nhìn một người nào đó, Ji Xi thường xem xét tổng thể trước, sau đó mới quan sát đến từng đặc điểm khuôn mặt; Jo Zhi Yu thực sự là người phụ nữ mà cô từng gặp, mọi thứ về cô ấy đều hoàn hảo đến mức đáng ngưỡng mộ. Ngay cả đường nét của cánh tay và vai cũng rất đẹp.

Lần đầu tiên thấy Jo Zhi Yu mặc trang phục thoải mái như vậy, Ji Xi mới hiểu tại sao mọi người trong công ty lại nói rằng Giám đốc Jo thật là xinh đẹp và quyến rũ.

Ji Xi có tính cách hơi mơ mộng; cô thường xuyên đắm chìm trong thế giới riêng

Có vẻ như cô ấy trở nên thích cười hơn một chút rồi… Phải chăng là nhờ vào những lời khuyên của mình tối hôm đó không? Jo Zhiyu cũng mỉm cười.

Trước mặt người lạ, Jo Zhiyu chắc chắn sẽ không trang điểm như thế này đâu… Nói ra thì cô ấy và Ji Xi có phải là bạn bè không nhỉ? Cô ấy cũng không chắc lắm; dù sao thì khi ở bên cô gái này, cô ấy luôn cảm thấy thoải mái và tự nhiên.

Cô ấy rất thích cảm giác vào buổi tối hôm đó.

Nhìn thấy hai tấm bảng vẽ được đặt sẵn, Jo Zhiyu hỏi: “Hôm nay sẽ vẽ tranh màu nước à?”

Ji Xi lại ngẩng đầu lên và trả lời: “Ừ.”

Trên bàn có đủ loại trái cây: nho, xoài, và còn có một miếng dưa hấu nữa.

Khi đang vẽ, Jo Qing lại nói: “Thầy ơi, con muốn vẽ cam nữa… Con sẽ đi xin một quả cam từ bà Li.”

Ji Xi mỉm cười và đồng ý: “Được thôi.”

Jo Qing liền vui vẻ chạy xuống lầu.

Rồi Ji Xi lại im lặng trở lại.

Jo Zhiyu rất thích nhìn cách Ji Xi vẽ tranh; dường như mọi thứ xung quanh đều trở nên yên bình hơn. Cô ấy cũng đồng ý với những gì Lục Phong đã nói: đây thực sự là một cô gái có cá tính và rất đặc biệt.

Một sợi tóc rơi xuống, Ji Xi vô thức dùng tay vuốt lại; kết quả là một chút màu vẽ dính vào má cô, tạo thành một vệt màu vàng sáng. Cô hoàn toàn không để ý đến điều đó và tiếp tục tập trung vào việc vẽ của mình.

Jo Zhiyu nhìn chằm chằm vào má Ji Xi và mỉm cười nhẹ.

Ji Xi quay đầu lại và thấy Jo Zhiyu đang nhìn mình. Bỗng nhiên, cô cũng bắt chước và hỏi lại: “Tại sao lại nhìn con như vậy?”

Sau khi hỏi xong, căn phòng trở nên yên lặng.

Jo Zhiyu dừng lại một giây, sau đó trả lời bằng giọng nhẹ nhàng: “Vì con thích em mà.”

Ji Xi lần đầu tiên cảm thấy bối rối. Cô nhìn vào khuôn mặt của Jo Zhiyu và khi nghe cô ấy nói ra những lời đó, tim cô bỗng nhiên đập nhanh hơn. Trước khi kịp phản ứng, nhịp tim của cô đã bắt đầu tăng tốc mà không do ý thức kiểm soát.

Sau khi nói xong, Jo Zhiyu cười một cách nhẹ nhàng. Cô cũng không hiểu tại sao mỗi khi nhìn thấy Ji Xi, mình lại không thể kiềm chế được mà muốn trêu chọc cô ấy như vậy… Thật là “không tốt cho sức khỏe tâm hồn” đấy…

Lại đến rồi…

Không bao giờ có thể đoán trước được câu tiếp theo mà Chủ tịch Jo sẽ nói.

Không thể cãi lại được, và cũng không đủ can đảm để phản bác, trong lòng Ji Xi thừa nhận rằng mình đã thua cuộc trước Jo Zhiyu… Dù Chủ tịch Jo đùa cợt thế nào đi nữa, cô cũng chấp nhận mà thôi.

Sau khi cười xong, Jo Zhiyu mới chỉ vào má Ji

Người kia chạm vào mình rất nhẹ nhàng, dường như sợ làm đau mình, ánh mắt cũng rất dịu dàng. Khi tay họ tiến gần, có một mùi thơm quyến rũ – đó là mùi kem dưỡng da. Sự thân mật bất ngờ này khiến Ji Xi cảm thấy lúng túng. Có những điều thực sự rất khó hiểu; ví dụ, cô cảm thấy trái tim mình đập nhanh một cách không rõ lý do.

Ji Xi không biết nên nhìn đi đâu, vì vậy cô cúi đầu xuống. Khi cô nhìn lên, cô thấy xương quai xanh của người kia trở nên nổi bật hơn, thon gọn và đẹp đẽ.

Qiao Zhiyu dùng khăn ướt lau nhẹ lên khuôn mặt Ji Xi; ở gần miệng cô, đôi môi mỏng manh và đẹp đẽ của cô hiện ra rõ ràng…

“Tôi tự làm được.” Ji Xi thì thầm.

“Được rồi.” Qiao Zhiyu nhìn chằm chằm vào đôi môi Ji Xi và nói, giọng nói cũng rất nhẹ nhàng.

Lúc này, Qiao Qing mang hai quả cam lên và đã thu hút sự chú ý của cả hai người. Thấy Qiao Zhiyu vẫn ở trong phòng, cô bé ngây thơ hỏi: “Dì ơi, dì có muốn tham gia lớp học cùng chúng em không?”

“Được chứ.” Qiao Zhiyu quay sang hỏi Ji Xi, “Cô có thể không? Cô Ji.”

Ji Xi đáp: “Tất nhiên là có thể.”

Đối với Ji Xi, không có gì thoải mái hơn việc dành thời gian vẽ tranh; đó có lẽ là hoạt động giải trí duy nhất của cô.

“Tối qua không ngủ đủ à?” Qiao Zhiyu nhận thấy Ji Xi có vẻ mệt mỏi và có quầng thâm dưới mắt.

“Tối qua chúng tôi dọn nhà, làm việc đến khá muộn mới đi ngủ.” Ji Xi trả lời. Cô nhận thấy Qiao Zhiyu là một trường hợp đặc biệt; họ mới quen biết không lâu, vẫn chưa chắc liệu có thể coi nhau là bạn hay không, nhưng cô không ngại chia sẻ những điều trong cuộc sống của mình với Qiao Zhiyu.

Tối qua, Jiang Nian vừa trở về từ chuyến du lịch và còn giúp đỡ cô nữa. Nói một cách chính xác, việc dọn nhà của cô cũng không thể gọi là dọn nhà đúng nghĩa; đồ đạc của cô quá ít, đến nỗi sau khi dọn xong, căn phòng 40 mét vuông trở nên trống trải, gần như giống hệt trước khi dọn nhà. Điểm trang trí duy nhất có lẽ chính là con mèo may mắn mà Qiao Zhiyu đã tặng cô.

Ji Xi luôn yêu thích sự sạch sẽ và gọn gàng; tối qua, cô đã dọn dẹp căn phòng cho ngăn nắp rồi mới tắm và đi ngủ, làm việc đến khá muộn. Vì việc dọn nhà còn nhiều, và còn phải mua đủ thứ thiết yếu cho cuộc sống hàng ngày, nên hôm nay cuối tuần, cô không ngủ nướng và đã dậy sớm. Vì chưa ngủ đủ, hôm nay cô cảm thấy không khỏe lắm.

“Cô đã rời khỏi ký túc xá à?” Qiao Zhiyu nhớ rằng vài ngày trước, Ji Xi vẫn đang ở ký túc xá.

Ji Xi gật đầu và nói: “

Cô vẫn nhớ rõ bảy năm trước, khi mình mới đến thành phố này – lúc ấy thật xa lạ và hoang mang… Nhưng giờ đây, cô đã tìm được chỗ đứng của mình giữa những tòa nhà cao tầng, và sống một cuộc sống khá ổn định.

“Giám đốc Qiao ơi, con bé Qiao Qing dường như rất thích vẽ tranh; sau này có thể mời một thầy dạy chuyên nghiệp cho cô ấy.”

Nghe lời Ji Xi, Qiao Qing không hài lòng và lẩm bẩm: “Con không muốn thầy dạy nào cả.”

Qiao Zhi Yu vội vàng an ủi cô bé, xoa đầu Qiao Qing và nói: “Không thay đổi đâu, không thay đổi đâu.”

Qiao Qing mỉm cười, kéo tay Qiao Zhi Yu: “Dì ơi, con vẽ giống không?”

Nhìn vào bức tranh quýt mà cô bé vừa vẽ, Qiao Zhi Yu thấy nó khá giống thật, liền kiên nhẫn khen ngợi: “Giống lắm, con vẽ rất đẹp.”

Nói xong, Qiao Zhi Yu lấy ra hai viên kẹo sữa từ túi, đưa một viên cho Qiao Qing làm phần thưởng, và viên còn lại thì đưa cho Ji Xi. Cô thường chuẩn bị sẵn vài viên kẹo trong túi; mỗi khi không thể dỗ dành được Qiao Qing, cô chỉ cần cho cô bé ăn một viên thôi, cách này rất hiệu quả.

Ji Xi nhìn viên kẹo sữa mà Qiao Zhi Yu đưa cho mình – đó là loại kẹo hình thỏ trắng mà cô thường hay ăn.

“Con không thích ăn kẹo sao?” Qiao Zhi Yu hỏi. Gần đây, Qiao Qing càng ngày càng thích ăn kẹo, có lẽ là bắt chước theo Ji Xi. Cô thấy thật thú vị khi một người lớn như vậy lại cũng thích ăn kẹo như trẻ con.

“Nếu thầy ăn kẹo của dì, sau này thầy sẽ phải làm cho dì vui lòng nhé.” Qiao Qing bất ngờ nói với Ji Xi, không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào.

Đừng bao giờ coi thường khả năng suy luận của trẻ em; thực sự, các em rất hiểu chuyện. Ji Xi không nhịn được mà cười, và đồng ý với Qiao Qing: “Được thôi~”

Qiao Zhi Yu từ từ lấy ra thêm một viên kẹo khác từ túi, cô nhìn Ji Xi và giải thích: “Tối hôm đó con đã thi đấu rất tốt; đây là phần thưởng cho con nữa.”

Nhớ lại chuyện xảy ra vào tối hôm đó, nụ cười trên môi Ji Xi trở nên yên bình và hạnh phúc. Cô không ngần ngại nhận lấy hai viên kẹo mà Qiao Zhi Yu đưa cho mình, rồi tiếp tục vẽ trên giấy.

Có lẽ khoảnh khắc thoải mái nhất trong tuần của cô chính là lúc này – mỗi cuối tuần đến nhà gia đình Qiao để dạy kèm. Cô không coi đó là công việc, mà thấy nó thật sự giúp cô thư giãn, thậm chí còn mong đợi những lần như vậy.

Tối thứ Hai, Ji Xi mời Jiang Nian và Yao Ran đến căn hộ của mình ăn lẩu; trong việc tìm nhà và chuyển nhà, Jiang Nian đã giúp đỡ cô rất nhiều.

Ban đầu, Ji Xi muốn hẹn vào tối cuối tuần, nhưng cuối tuần lại là thời gian bận rộn nhất của Jiang Nian; công việc tại studio của

Khi Jiang Nian và Yao Ran đến, họ cũng mang theo khá nhiều rượu và đồ ăn vặt; họ đã lên kế hoạch sẽ ăn lẩu xong rồi xem phim tại đây.

Mọi người đều bận rộn, hiếm khi có dịp tụ tập lại với nhau. Ji Xi vốn là người ít giao tiếp với mọi người, nhưng không thể phủ nhận rằng việc có một hai người bạn chân thành thực sự giúp cô cảm thấy bớt cô đơn trong thành phố xa lạ này.

Ji Xi đang rửa rau trong bếp. Khi Jiang Nian và Yao Ran đi đến, Jiang Nian nói: “Để chúng tôi giúp bạn đi, kẻo bị nói là chỉ ăn uống không làm gì cả.”

“Không cần đâu, sắp xong thôi.” Ji Xi trả lời.

Jiang Nian nói một cách thoải mái: “Còn ngại cái gì với tôi nữa chứ?”

Thấy mối quan hệ giữa hai người rất thân thiện, Yao Ran tò mò hỏi: “Hai bạn làm quen như thế nào vậy?”

“Tôi và cô ấy…” Ji Xi vừa muốn nói thì Jiang Nian đã ngắt lời: “À, cô ấy đến tiệm tatu của tôi và chúng tôi quen biết nhau từ đó. Hình xăm trên người cô ấy bây giờ vẫn là điểm nhấn cho tiệm chúng tôi đấy.”

Ji Xi im lặng nhìn Jiang Nian; rõ ràng cô ấy đang cố tình che giấu điều gì đó.

“Bà chủ Yao, để tôi ở lại giúp đỡ là được rồi, bà đi nghỉ đi. Được chứ?” Jiang Nian nói một cách đùa cợt, khiến Yao Ran phải đi.

Bếp quá nhỏ, ba người ở đó thật sự rất chật chội. Sau khi Yao Ran đi rồi, Ji Xi thì thầm hỏi Jiang Nian: “Sao lại nói dối vậy?”

Jiang Nian ngập ngừng: “Cô ấy vẫn chưa biết tôi tuổi bao nhiêu. Nếu cô ấy biết tôi nhỏ hơn cô ấy vài tuổi, chắc chắn cô ấy sẽ không muốn ở bên tôi đâu.”

Ji Xi lặng lẽ trả lời: “Nhưng bạn cũng không thể lừa dối cô ấy mãi được.”

“Tôi không có ý lừa dối cô ấy đâu… Tôi chỉ đùa rằng mình tuổi bằng cô ấy thôi, và cô ấy liền nghĩ tôi ba mươi tuổi rồi.” Jiang Nian than phiền với Ji Xi; vấn đề tuổi tác này cô ấy đã muốn giải thích với Yao Ran từ lâu rồi. “Trước đây cô ấy đã ly hôn một lần, chồng cũ của cô ấy tuổi nhỏ hơn cô ấy… Cô ấy nói rằng mình không thể quen ai tuổi nhỏ hơn mình nữa… Bây giờ tôi thật sự không biết phải nói thế nào với cô ấy đây.”

Ji Xi chỉ biết im lặng…

Chênh lệch gần sáu tuổi, sao có thể nói là tuổi bằng nhau được?

“Hãy tìm cơ hội giải thích rõ ràng đi.”

“Tôi sợ cô ấy sẽ chia tay tôi…” Jiang Nian nhíu mày đến nỗi như muốn én chết con ruồi. “Tôi thực sự đã yêu cô ấy rồi.”

Ji Xi không hiểu lắm về chuyện tình cảm, nhưng cô ấy chỉ nghĩ rằng sự chân thật là điều cơ bản nhất giữa hai người. “Vậy

Khi thấy thông báo trên màn hình khóa màn hình hiển thị tên “Giám đốc Qiao”, cô lập tức nhấp vào xem.

Qiao Zhiyu lại gửi cho cô một bức ảnh chụp Qiao Qing đang ngủ say.

Ji Xi đang gõ tin bằng một tay: “Nhóc con ngày hôm nay sao lại đi ngủ sớm vậy?”

Qiao Zhiyu đang ngồi trên ban công hút thuốc, cảm thấy rất buồn chán; khi thấy tin phản hồi của Ji Xi, anh lập tức viết lại: “Cả chiều nay em đều học đạp xe, có lẽ mệt quá nên không đợi tôi tan làm đã ngủ thiếp đi.”

Khi cảm thấy buồn chán, anh muốn có ai đó để trò chuyện cùng.

Vì vậy, anh mới gửi bức ảnh đó cho cô.

Sau đêm hôm đó, mối quan hệ giữa hai người trở nên thân thiện hơn nhiều; họ thỉnh thoảng cũng trò chuyện với nhau. Nhưng hầu hết các chủ đề họ nói đến đều liên quan đến Qiao Qing.

Có lẽ cô ấy cũng vừa về đến nhà. Ji Xi hỏi: “Em vừa về đến nhà à?”

Qiao Zhiyu đáp: “Ừ.”

Một lát sau, Ji Xi lại hỏi tiếp: “Đã ăn tối chưa?”

Khi thấy câu hỏi này, Qiao Zhiyu ban đầu định trả lời qua loa rằng mình đang chuẩn bị ăn, nhưng cuối cùng cô đã trả lời thành thật: “Chưa.”

Khi chỉ một mình và không cảm thấy đói, thì cũng chẳng có hứng thú gì để ăn cả. Ăn hay không cũng không quan trọng lắm.

Cô muốn xem Ji Xi sẽ nói gì… Có lẽ anh ấy sẽ “an ủi” mình một chút chăng? Qiao Zhiyu hít một hơi thuốc, nhìn khói thuốc từ từ tan biến, cúi đầu cười… Đầu óc cô đang suy nghĩ về rất nhiều điều…

Ji Xi suy nghĩ một lát, do dự một chút rồi gõ ra một dòng tin trên bàn phím: “Đến nhà tôi ăn lẩu nhé? Chị Dian cũng ở đó, cùng với bạn gái của cô ấy nữa.”

Jiang Nian đang rửa rau, vừa nhìn Ji Xi vừa hỏi: “Đang nói chuyện với ai vậy, cười ngọt quá.”