Vào tháng Sáu, sau một tuần liên tục nắng đẹp, bầu trời bắt đầu đổ xuống những cơn mưa phùn rả rích.

Ngày kiểm tra xác định vị trí chính thức ngày càng đến gần, và Ji Xi không hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của mình. Tại ZY, hiếm khi có sinh viên mới tốt nghiệp được giữ lại; hầu hết mọi người đều chuyển từ các công ty đầu tư tài chính hoặc bốn công ty lớn đến đây, vì vậy họ đã có sẵn một số kinh nghiệm nhất định.

“Cố gắng hết sức rồi để mọi chuyện thuộc về duyên phận,” Ji Xi luôn không đặt kỳ vọng quá cao vào bất cứ việc gì và luôn chuẩn bị sẵn lối thoát cho bản thân. Nghĩ theo một cách khác, việc có kinh nghiệm thực tập tại ZY cũng coi như là một bước đệm tốt.

Cuộc sống hiện tại của Ji Xi khá đơn giản: từ thứ Hai đến thứ Sáu, cô làm việc theo lịch trình đã định; vào buổi chiều thứ Bảy và Chủ Nhật, cô đi dạy kèm cho con của sếp; buổi tối, cô đến “Thời Gian”.

Với một công việc chính thức và hai công việc part-time, cùng với khoản tiền học phí mà Qiao Zhiyu trả, Ji Xi ít gặp áp lực tài chính hơn nhiều. Dù mệt mỏi, nhưng cô không sợ hãi điều đó.

Khi bước ra khỏi tòa nhà văn phòng ở CBD, cơn mưa phùn rơi dày đặc. Ji Xi mở chiếc ô dài mà cô đã nhận được qua cuộc rút thăm tại cửa hàng tiện lợi; trên ô còn in rõ tên của cửa hàng đó.

Như mọi khi, Ji Xi đi bộ khoảng hai trăm mét đến ga tàu điện ngầm số ba. Cô phải chuyển tàu ba lần, và tổng thời gian di chuyển đến trường học khoảng một tiếng rưỡi. Tuy nhiên, cô cũng sắp bắt đầu tìm nhà ở mới.

Chỉ cách công ty không xa, Ji Xi siết chặt tay cầm ô, cảm thấy lo lắng vì cô có linh cảm rằng có ai đó đang theo dõi mình. Mưa càng lúc càng lớn, những giọt mưa rơi thẳng xuống mặt đất bẩn thỉu. Tiếng bước chân phía sau cũng ngày càng rõ ràng hơn. Ji Xi tăng tốc bước đi; may mắn thay, ngay ở góc đường có một chiếc taxi trống, cô vẫy tay gọi và ngồi vào ghế sau, nói: “Đến cổng nam khuôn viên Đại học Q.”

“Được thôi.”

Taxi tiếp tục lăn bánh.

Ji Xi nhìn ra ngoài qua kính xe đang trong mưa phùn; thế giới bên ngoài trở nên mờ ảo, khó nhìn rõ. Sau một lúc, cô mới thở phào nhẹ nhõm, hy vọng rằng chỉ là do cô quá nhạy cảm mà thôi.

Trở về ký túc xá, sau khi tắm xong, Ji Xi nằm trên giường và lướt qua thông tin về việc thuê nhà trên ứng dụng di động. Hoặc là giao thông không thuận tiện, hoặc là tiền thuê nhà quá cao… Việc tìm nhà ở thực sự là một vấn đề khó khăn, may mắn thay, cô vẫn còn khá nhiề

“Ông chủ Jiang, lại đến uống rượu à?” Yao Ran thấy Jiang Nian ngồi một mình bên chiếc bàn nhỏ liền tiến lại gần.

“Ông chủ Yao, lâu lắm không gặp nhau rồi, đi chơi đâu vậy?” Khi nhìn thấy Yao Ran, Jiang Nien cố tình nghiêng người để lộ ra vùng cổ và vai quyến rũ của mình, cười một cách đầy duyên dáng.

Để xích lại gần hơn với Yao Ran và có nhiều chủ đề trò chuyện chung hơn, Jiang Nien nói rằng mình tuổi tác gần giống Yao Ran và cũng đang kinh doanh cửa hàng.

Lời nói này nửa thật nửa giả; nói rằng tuổi tác gần giống nhau thì không hợp lý lắm, bởi vì Jiang Nien nhỏ hơn Yao Ran hơn năm tuổi.

“Tôi đã đi chơi trò chèo thuyền vượt thác.”

Jiang Nien tỏ ra rất mong đợi: “Lần sau có thể mang tôi đi cùng được không?”

Yao Ran cười đáp: “Có chứ.”

Với tính cách mạnh mẽ, Jiang Nien không ngại mời Yao Ran cùng uống rượu, và Yao Ran cũng rất hợp tính với cô ấy, nên cô ấy cũng không từ chối gì, mà ngồi xuống đối diện Jiang Nien.

Hai người cùng nhau nâng ly và trò chuyện.

“Sao bạn lại thích đi du lịch đến vậy?”

“Trước đây tôi không thích ra ngoài, nhưng sau khi ly hôn, tôi bắt đầu đi dạo để thư giãn và từ đó tôi yêu thích việc này. Đôi khi ở một mình quá lâu cũng buồn chán, nên muốn đi dạo một chút.”

Nghe Yao Ran nói về chuyện ly hôn, Jiang Nien hơi ngạc nhiên, nhưng cô ấy không quá bận tâm đến điều đó. “Nếu buồn chán, sao không tìm một người bạn đời mới?”

“Đôi khi cũng buồn chán, nhưng phần lớn là vì tôi thích sự tự do,” Yao Ran giải thích. Cô nhìn Jiang Nien và hỏi tiếp: “Chắc bạn có bạn trai rồi chứ?”

“Không, tôi chưa có, tôi đang độc thân.” Jiang Nien bỗng nhiên trở nên hào hứng.

“Bạn xinh đẹp như vậy mà vẫn độc thân ư?”

Khi được khen xinh đẹp, Jiang Nien cười toe toét, cô nhìn chằm chằm vào mắt Yao Ran và nói: “Chưa gặp được người phù hợp thôi.”

Hai người trò chuyện rất hợp ý, nên uống khá nhiều rượu. Đến nửa đêm, khuôn mặt cả hai đều đỏ ửng.

“Tại sao bạn cứ nhìn tôi mãi vậy? Trên mặt tôi có cái gì đó à?” Yao Ran nghiêng đầu hỏi Jiang Nien.

“Bởi vì tôi thích bạn mà.” Vì uống quá nhiều, Jiang Nien không kiềm chế được bản năng tán tỉnh của mình, cô nghiêng đầu lại gần khuôn mặt Yao Ran và nói trong men rượu: “Tôi thực sự rất thích những người phụ nữ có phong cách như bạn. Nói thật lòng nhé, tôi rất muốn theo đuổi bạn.”

“Gì cơ?” Yao Ran tưởng mình nghe nhầm.

Jiang Nien nhìn vào đôi mắt và đôi môi của cô ấy, rồi nói lại: “Tôi nói đấy, tôi muốn theo đuổi bạn.”

Yao Ran chỉ cười, coi đó như một lời đùa

Nụ hôn bất ngờ ấy, dịu dàng mà đầy nhiệt huyết.

Cảm giác mềm mại và thoải mái khiến Yao Ran, trong tình trạng say sưa, không kìm được mà đáp lại vài lần, nhưng rồi cô lại tỉnh táo trở lại, tự nhủ mình chắc hẳn đã điên rồ khi bị một người phụ nữ hôn mạnh như vậy mà tim lại đập nhanh đến thế.

Khi hai môi tách ra, bầu không khí cũng thay đổi.

Jiang Nian ban đầu muốn xin lỗi vì hành động bốc đồng của mình, nhưng sau khi nhận được một phản hồi từ đối phương, cô cũng gần như điên rồ. Cô nhẹ nhàng hỏi: “Tôi có thể theo đuổi anh được không?”

Tháng Sáu đúng là dịp kỷ niệm hai năm ngày yêu của họ.

Vào buổi tối kỷ niệm này, tất cả các loại đồ uống trong quán đều được giảm giá 30%, còn các cặp đôi thì được giảm giá 50%. Chưa đến 9 giờ tối, bầu không khí trong quán đã trở nên sôi động hơn bao giờ hết.

Đúng vào tối thứ Bảy, Ji Xi cũng đang giúp việc trong quán. Vì có quá nhiều khách, tất cả các bartender đều được điều động đến làm việc, nhưng vẫn không đủ người để phục vụ.

Ji Xi chắc chắn là bartender được mọi người yêu mến nhất trong quán; có rất nhiều người ngồi bên cạnh quầy bar khi cô làm việc. Mọi người đều được phép chụp ảnh hoặc quay video khi cô pha chế đồ uống, và đôi khi cô còn mỉm cười nhẹ nhàng trước ống kính, coi đó như một cách quảng bá cho quán.

Khi Qiao Zhiyu bước vào quán Thời Gian, đã có khá nhiều người ở đó.

Mặc dù có nhiều người, nhưng không hề chen chúc.

Để tránh tình trạng quá đông, Yao Ran đã áp dụng hệ thống đặt chỗ trước để kiểm soát lượng khách. Cô mở quán bar không phải để kiếm tiền; cô không thiếu tiền, điều quan trọng nhất là được vui vẻ và thoải mái.

Ji Xi đang chăm chỉ pha chế đồ uống thì sự chú ý của khách hàng bên cạnh quầy bar đột nhiên bị thu hút sang một hướng khác.

“Kia kia, người phụ nữ xinh đẹp kia…”

“Trời ơi, đúng là kiểu người tôi thích.”

…

Ji Xi nhìn theo hướng đó và động tác pha chế của cô cũng chậm lại. Cô nhìn thấy Qiao Zhiyu – người sếp mà thường xuyên mặc áo sơ mi ở văn phòng – tối nay lại mặc một chiếc váy dài khoét lưng, làm nổi bật vóc dáng gợi cảm của cô ấy.

Gương mặt thanh tú kết hợp với vẻ đẹp mặn mẽ, đầy quyến rũ của một người phụ nữ trưởng thành… Không lạ gì khi cô ấy thu hút được sự chú ý của nhiều người.

Chỉ trong vài giây, Qiao Zhiyu cũng nhận ra Ji Xi đang đứng bên cạnh quầy bar. Ji Xi mặc trang phục rất thoải mái, một chiếc áo ba lỗ ngắn, để lộ phần eo thon gọn; hình xăm trên vai cô ấy vẫn rất đ

“Thật là có cá tính đấy; khi pha chế rượu trong quán bar hay dạy trẻ em, cô ấy hoàn toàn là hai người khác nhau.” Jo Zhiyu không khỏi tự hỏi, cô gái này chắc hẳn đã làm vài công việc cùng lúc mới được… Làm việc tại ZY thôi cũng đã đủ vất vả rồi.

“Công việc gia sư của cô ấy thì sao nhỉ? Chắc cũng tốt lắm đây.”

Jo Zhiyu nói: “Cô ấy rất giỏi chiều chuộng trẻ em; bây giờ Tiểu Thanh nói chuyện với cô ấy nhiều hơn cả với tôi, hàng ngày đều mong chờ cô ấy đến nhà dạy học.”

“Đó thì tốt rồi; có vẻ như Tiểu Thanh thực sự rất thích cô ấy.” Theo ấn tượng của Yao Ran, Tiểu Thanh thường không hề để ý đến người lạ.

Yao Ran đã sắp xếp một chiếc bàn cho Jo Zhiyu, ngay gần sân khấu – nơi có tầm nhìn tốt và tối nay còn có nhiều chương trình biểu diễn nữa.

“Gần đây bạn có đi du lịch đâu chưa?” Jo Zhiyu thắc mắc; có vẻ như ông chủ Yao gần đây luôn ở lại Bắc Lâm một cách yên ổn, trái với thói quen thông thường của mình.

“Ừ, chưa đi đâu cả.” Yao Ran rót rượu cho Jo Zhiyu, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt.

Nhìn thấy Yao Ran cười như vậy, Jo Zhiyu hỏi: “Có chuyện gì vui à?”

“À?”

“Tôi thấy bạn trông rất tốt, da dẻ cũng đẹp hơn nữa.”

Yao Ran mỉm cười: “Thật sao? Bạn khen tôi như vậy, tôi cứ ngại quá.”

Chỉ uống được nửa ly rượu, Yao Ran liếc thấy một bóng dáng quen thuộc trong đám đông đang vẫy tay gọi mình. Cô đặt ly xuống và nói với Jo Zhiyu: “Bạn ngồi đợi một lát nhé; có một người bạn của tôi đến rồi. Tối nay, tiền rượu của bạn coi như tôi trả.”

Nói xong, Yao Ran vội vàng đi về phía Jiang Nian. “Ông chủ Jiang, không phải hôm nay không được đến đây sao?”

Jiang Nian đang dựa vào tường, cũng đang mỉm cười rạng rỡ. Khi thấy Yao Ran đến, cô nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy và nói: “Khách hàng hôm nay hủy buổi hẹn nên tôi về sớm hơn. Hơn nữa, tôi nhớ ông chủ Yao quá.”

Yao Ran kéo tay Jiang Nian, và rồi, đôi tay họ trở thành đôi tay nắm chặt lấy nhau, đầy ý nghĩa. “Tối nay tôi sẽ trả tiền rượu, nhưng Jiang Nian đừng uống quá nhiều nhé.”

“Ừm.” Jiang Nian gật đầu ngoan ngoãn, rồi tranh thủ hôn lên má Yao Ran một cái.

Yao Ran chỉ biết cười không thể làm gì khác.

Mới đây thôi, cô và Jiang Nian đã xác nhận mối quan hệ của mình.

Cô đã bắt đầu sống chung với một người phụ nữ…

Điều không thể tin được là, người phụ nữ này lại khơi dậy trong cô ngọn lửa đam mê đã lâu ngày tắt lụi. Yao Ran từng nghĩ mình đã trở nên vô cảm đến mức không còn ham muốn tình dục nữa

Jo Zhiyu ngồi một mình, cảm thấy nhàm chán; liên tiếp có vài người đến làm quen với cô, nhưng cô đều từ chối họ. Sau đó, cô nhìn về phía Ji Xi và sau một lúc, cô đứng dậy đi về phía quầy bar.

Cô tìm một chỗ trống và ngồi xuống.

Khi Ji Xi đang phục vụ rượu cho khách bên quầy, cô mới nhận ra có thêm một vị khách bên cạnh mình – một người phụ nữ xinh đẹp và nổi bật.

Hai người nhìn nhau trong im lặng.

Jo Zhiyu hỏi: “Cô đang làm việc part-time ở đây à?”

Ji Xi đáp: “Ừ.”

Chỉ có hai câu đối thoại ngắn ngủi đó; không ai trong số họ nói thêm gì nữa. Điều này vừa phù hợp với ý muốn của Ji Xi. Cô coi cuộc gặp gỡ đêm đó với Giám đốc Jo chỉ là một trò đùa đơn giản mà thôi.

Jo Zhiyu quyết định sẽ ở lại đó.

“Giám đốc Jo, muốn uống gì?” Ji Xi hỏi.

Jo Zhiyu trực tiếp nói với Ji Xi: “Thứ mà bạn giỏi nhất.”

“Được thôi, xin chờ một chút.”

Jo Zhiyu nhìn theo bóng dáng của Ji Xi. So với các bartender khác, cô thấy Ji Xi thực sự rất đáng ngưỡng mộ khi làm việc. Vì vậy, luôn có rất nhiều người xung quanh Ji Xi, thậm chí còn có vài phụ nữ cũng bị thu hút bởi cô ấy.

Jo Zhiyu liếc nhìn sang một bên và thấy một người phụ nữ tóc ngắn, trông giống con trai, nhưng giọng nói lại là giọng của phụ nữ. Người đó nhìn chằm chằm vào Ji Xi, đến nỗi mắt cô ấy như muốn lồi ra ngoài vì quá chăm chú.

Nhìn thấy cảnh này, Jo Zhiyu nghĩ rằng cô Ji thực sự rất được ưa chuộng trong giới này.

“Một mình đến đây để uống rượu à?” Ji Xi hỏi khi mang rượu đến cho Jo Zhiyu. Lần trước cũng là một mình; Ji Xi luôn cảm thấy rằng Jo Zhiyu có vẻ đang buồn bã.

Nhưng ai mà không có những phiền muộn riêng của mình chứ? Ji Xi không hỏi thêm gì nữa.

“Cùng với sếp của các bạn…” Jo Zhiyu cúi đầu uống một ngụm rượu. Hương vị chanh mát mẻ của mùa hè, thanh khiết và ngọt ngào, để lại hậu vị lâu dài… Uống rượu thật sự rất thư giãn, giống như khi xem Ji Xi pha chế rượu vậy.

“À, tôi thấy Chị Dye...” Ji Xi vừa nói vừa đột nhiên im lặng. Ở một góc khuất không xa, cô thấy hai người phụ nữ đang ôm nhau… Có vẻ như đang hôn nhau.

Nhìn lại một lần nữa, quả thật đó là Jiang Nian và Yao Ran đang hôn nhau.

Ji Xi…

Jo Zhiyu ngẩng đầu theo hướng mà Ji Xi đang nhìn, và thấy Yao Ran đang ôm cổ một người phụ nữ khác, vòng tay qua eo cô ấy, hôn nhau say đắm.

Giám đốc Jo…

Tình hình này là thế nào vậy?

Jo Zhiyu và Ji Xi gần như đồng thời rời mắt khỏi cảnh đó, và ánh mắt của họ lại đồng thời đặt lên người đối diện. Cả hai đều tỏ