Sau khi cầu nguyện xong, cô ấy lưu luyến rời khỏi khu vườn rau và bước vào hành lang tầng một.

Trong hành lang tầng một, chiếc túi và những thanh bánh quy mà trước đó được để lại trước cửa số 101 vẫn nằm nguyên tại chỗ.

Đã qua vài ngày rồi, người thuê phòng số 101 vẫn chưa lấy đi những thanh bánh quy đó.

Khải Thanh lo lắng nhìn vào biển số cửa phòng số 101.

Liệu nó có đi vào khu vực có sương trắng và chưa trở lại không? Có phải nó đã bị thương hoặc mất trí nhớ nên không tìm được đường về không?

Hay là nó vẫn ở bên trong, chỉ là bị ngất đi hoặc do một lý do sức khỏe nào đó mà không thể mở cửa ra ngoài?

Càng nghĩ càng lo lắng, Khải Thanh lại gõ cửa một lần nữa.

“Có ai không? Có ai ở bên trong không?” Khải Thanh hét lên.

Trong tình huống cấp bách, cô ấy gõ cửa mạnh hơn, gần như là đập cửa.

Phải không nên phá cửa vào xem sao?

Không được đâu, chỉ khi được mời vào mới an toàn được.

Vậy thì phải làm thế nào đây?

Khải Thanh cố gắng suy nghĩ, tập trung cao độ vào phía sau cánh cửa, hy vọng có thể nghe thấy tiếng động bên trong để biết rằng người thuê phòng không gặp nguy hiểm gì.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô ấy cảm nhận thấy một thứ gì đó kỳ lạ quấn quanh mắt cá chân mình.

Một thứ cứng, thô ráp, dạng sợi quấn chặt lấy mắt cá chân cô.

Khuôn mặt Khải Thanh lập tức trắng bệch, gáy và toàn bộ lưng cô đều tê dại.

Đó… đó là thứ gì đang quấn quanh mắt cá chân cô vậy?

Cô run rẩy cúi xuống nhìn.

Chương 15: Bà Cây

Khi cúi đầu xuống, hàng loạt suy nghĩ thoáng qua trong đầu Khải Thanh.

Là con rắn sao? Không đúng, rắn là loài máu lạnh; nếu là rắn thì phải có cảm giác ẩm ướt, nhớp nháy.

Vậy thì đó là cái gì đây?

Khải Thanh nín thở, cuối cùng cũng nhìn thấy thứ đang quấn quanh mắt cá chân mình.

Ngoài chiếc áo khoác, chỉ có thể nhìn thấy một sợi rễ cây dày bằng ngón tay cái đang linh hoạt quấn quanh đó.

Khải Thanh vô thức thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng may mà không phải là rắn.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, tâm trạng cô lại trở nên căng thẳng.

Rễ cây này từ đâu mà có?

Loại rễ cây nào có thể linh hoạt và nhanh chóng đến thế mà quấn chặt lấy mắt cá chân người ta được?

Pụt… pụt… pụt…

Tiếng rễ cây đâm xuống đất liên tục vang lên, khoảng mười mấy sợi rễ cây bao quanh Khải Thanh, chúng đứng thẳng đứng, giống như những người đang đứng vậy.

Ở những nơi mà mắt thường không thể nhìn thấy, những sợi rễ cây này âm thầm lan rộng xuống dưới, hóa thành một tấm lưới khổng lồ n

Không nguy hiểm đâu, không nguy hiểm đâu; trong căn hộ thì chắc chắn không có gì nguy hiểm cả.

Khai Thanh tự nhủ với mình để bình tĩnh lại.

Sau khi đã bớt hoang mang một chút, cô nhìn vào số nhà trước mặt và đưa ra một giả thuyết hợp lý. Cô nuốt nước bọt rồi run rẩy hỏi: “Xin lỗi, quý vị có phải là người thuê căn hộ 101 không ạ?”

Một nhánh cây gấp lại rồi mở ra, như thể đang gật đầu.

“Lần đầu tiên gặp nhau, xin lỗi… Có thể quý vị buông lỏng cổ chân tôi được không ạ?” Cô cố gắng giao tiếp với nhánh cây đang trả lời cô.

Ngay sau khi cô nói xong, nhánh cây quấn quanh cổ chân cô liền từ từ buông ra.

Bề mặt thô ráp của nhánh cây cọ sát vào da, tạo ra một cảm giác khó tả – vừa đáng sợ, vừa giống như khi một người già vuốt ve bạn.

Dù sao đi nữa, việc nó sẵn lòng hợp tác để buông cô ra thì thật tốt biết bao.

Khai Thanh cảm thấy như vừa thoát khỏi cơn nguy hiểm lớn.

Sau khi nhánh cây buông cô ra, những nhánh cây quanh cô cũng rời đi, chúng tụ lại với nhau thành một sợi dày bằng cổ tay.

Trước khi Khai Thanh kịp thắc mắc chúng định làm gì, thì chúng đã quấn quanh tay nắm cửa và một nhánh cây siêu nhỏ len vào ổ khóa, xoay tròn liên tục.

Tiếng mở cửa vang lên từ ổ khóa.

Khai Thanh sững sờ, mắt tròn xoe:

“Đợi đã! Quý vị thực sự là người thuê căn hộ 101 à? Tại sao các bạn lại mở khóa bằng cách này??!”

Những nhánh cây đung đưa lên xuống, không rõ chúng muốn biểu đạt điều gì.

Cô suy nghĩ lia lịa và cố gắng nói một cách nhẹ nhàng, thông minh: “Mở khóa như vậy không ổn đâu… Sao các bạn không mở cửa từ bên trong cho tôi đi?”

Có lẽ chỉ là ảo giác, nhưng Khai Thanh cứ nghe thấy tiếng cười nghịch ngợm của một nhóm trẻ con.

Chỉ trong chốc lát, những nhánh cây đã mở được ổ khóa. Sau đó, chúng chia làm hai nhóm và lại quấn quanh cô.

Lần này, chúng không quấn quanh cổ chân nữa, mà là cả hai chân cô.

Những nhánh cây nhỏ bé ấy lại chứa đựng một sức mạnh phi thường; chúng trực tiếp nâng cô lên.

Cảm giác mất trọng lượng đột ngột khiến Khai Thanh hét lên:

“Ê! Đợi đã! Các bạn định đưa tôi đi đâu vậy???”

Những nhánh cây không trả lời, mà chỉ dùng hành động để chứng minh ý định của mình.

Khai Thanh buộc phải bước vào ánh sáng trắng.

Những nhánh cây đã mở khóa vẫn ở bên ngoài; chúng cuộn mình lại và từ từ bò đến gần túi bánh quy, rồi nhô đầu vào bên trong.

!

Nhánh cây đang nhô đầu vào bỗng nhiên duỗi thẳng người lại.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, nó vui vẻ móc lấy túi bánh quy và kéo theo nó vào

Khai Thanh bị cuốn vào trong nhà.

Sau khi những rễ cây kéo cô vào bên trong, chúng không đợi cô nói gì đã trèo ra ngoài; chiếc rễ cây nhỏ hơn cũng theo sau và đặt chiếc bánh quy bên cạnh chân Khai Thanh, chọc nhẹ vào mắt cá chân cô, lắc lư vài cái rồi đi theo đoàn rễ cây ra ngoài.

Chúng đã vào được bên trong rồi!

Làm sao chúng lại có thể vào được?!

Khai Thanh quay đầu nhìn cánh cửa lớn phía sau mình.

Chúng đã kéo cô vào đây, vậy tại sao lại tự mình chạy mất đi?

Hơn nữa, việc chúng chạy mất có nghĩa là chúng thực sự không phải là những người thuê nhà ở đây?!

Một cảm giác vô lý và bối rối dâng lên trong lòng Khai Thanh; cô không biết phải nói gì, chỉ biết ôm mặt và la lên một cách không thành tiếng.

Từ một người thuê nhà bình thường, bỗng nhiên cô lại trở thành đồng phạm trong hành động phá khóa.

Có nên ra ngoài không?

Khai Thanh tự hỏi bản thân.

Nghĩ đến những lo lắng về người thuê nhà số 101 lúc nãy, cô quyết định tạm thời không ra ngoài.

Vì đã vào được bên trong rồi, thì tốt hơn hết là nên kiểm tra xem tình hình của những người thuê nhà ra sao.

Khai Thanh hít một hơi thật sâu, suy nghĩ kỹ về lời giải thích mà mình sẽ đưa ra nếu ai đó hỏi tại sao cô lại vào được bên trong, rồi ngẩng đầu nhìn vào bên trong.

Điều đầu tiên hiện ra trước mắt cô là một phòng khách vô cùng ấm áp. Ánh đèn vàng ấm áp chiếu rọi khắp nơi; dưới ánh đèn là chiếc ghế sofa bằng vải, trên sofa có vài chiếc gối in hoa, cùng với một chiếc áo len màu đen đang được đan dở nhưng chưa hoàn thành.