Tường thành của thành phố Dưỡng Dương dù không quá cao lớn, nhưng không ngờ lại khó công phá đến thế. Lực lượng tấn công đầu tiên gồm bốn vạn binh sĩ lại chẳng thể tiến triển được chút nào. Các tướng lĩnh nổi loạn như Triệu Từ, Trương Hổ, Trần Sinh… đều cảm thấy hoảng sợ khi chứng kiến điều này.

Bốn vạn quân nổi loạn do chính Dương Tố trực tiếp chỉ huy đã từ mọi phía bao vây thành phố Dưỡng Dương; hơn một nửa số binh sĩ đã tử vong hay bị thương, nhưng họ vẫn không thể chiếm giữ được một đoạn tường thành nào.

Nhờ vào sức mạnh quân sự vượt trội của Dương Tố – một trong những danh tướng xuất sắc nhất triều đại Sui – lực lượng nổi loạn có sức chiến đấu mạnh hơn nhiều so với quân đội Han thông thường, và cũng không thể so sánh được với các tướng lĩnh như Trương Mãn Thành.

Ban đầu, Triệu Từ và những người khác cho rằng dù không thể đánh chiếm thành phố ngay từ đầu, ít ra họ cũng có thể giành được một đoạn tường thành để hy vọng vào việc phá vỡ thành trì. Nhưng bây giờ, họ thậm chí không còn hy vọng nào nữa.

Lực lượng tấn công đầu tiên thất bại hoàn toàn, tinh thần binh sĩ tan vỡ và bắt đầu rút lui. Tuy nhiên, điều chờ đợi họ là đội quân trừng phạt của các tướng lĩnh Sui như Hàn Trinh Hổ và Hạc Nhược Bí; những người lính mang theo dao kiếm, sẵn sàng tiêu diệt bất kỳ kẻ nào bỏ chạy.

“Ai bỏ chạy trước trận đánh sẽ bị xử tử không tha!” Hàn Trinh Hổ cầm một thanh đại đao dày, chém chết ngay một binh sĩ nổi loạn đang rút lui!

Những người lính trừng phạt không hề khoan dung với những kẻ thất bại; tất cả đều bị giết chết, máu chảy thành dòng. Không một người nào trong số bốn vạn quân nổi loạn sống sót.

Những người còn lại đều run sợ. Quá tàn nhẫn… Nếu không thể chiếm được thành phố, thì tất cả sẽ chết. Ngay cả Triệu Từ, Trương Hổ, Trần Sinh… cũng không khỏi rùng mình.

Họ từng nghĩ rằng việc Dương Tố sử dụng tám trăm binh sĩ để hiến tế trước trận đã là hành động quá tàn nhẫn rồi; nhưng so với những biện pháp khác mà ông ta áp dụng, việc hiến tế trước trận vẫn còn được coi là nhẹ nhàng hơn nhiều. Lần này, Dương Tố đã khiến bốn vạn quân nổi loạn chết một cách vô nghĩa.

“Huynh đệ, liệu… liệu điều này có quá tàn nhẫn không?” Triệu Từ run rẩy nhìn về phía “Đế vương muôn thuở”, ngay cả ông ta cũng thấy hành động của Dương Tố quá khắc nghiệt.

“Chưa đâu… Vở kịch thực sự mới chỉ bắt đầu thôi. Các ngươi hãy chờ đợi đi… Dù thế nào đi nữa, tôi cũng sẽ phải chiếm được thành ph

“Hoàng đế vĩnh cửu cười lạnh.”

Ông ta là chủ nhân của Dương Tố, và chỉ khi có thể nhìn thấy thông tin chi tiết về các tướng sĩ dưới trướng mình, người ta mới thực sự nhận ra được sức mạnh khủng khiếp của Dương Tố – một trong những danh tướng xuất sắc nhất triều đại Sui.

“Lực lượng quân đội đợt hai, tấn công thành phố!”

Dương Tố ra lệnh một cách không hề do dự. Lực lượng đợt hai gồm tám mươi nghìn binh lính nổi loạn; họ mang theo các thiết bị công thành và tiếp tục cuộc tấn công thay cho đội quân đầu tiên đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

“Giết! Nếu không chiếm được thành phố, chúng ta sẽ không ai sống sót. Tất cả hãy chiến đấu hết mình!”

Nghĩ đến số phận của đội quân đầu tiên, tám mươi nghìn binh lính nổi loạn sẵn sàng hy sinh mạng sống để tấn công. Trong mắt họ, chỉ có chiếm được thành phố mới còn cơ hội sống; còn nếu rút lui, họ sẽ bị đội quân tuần tra của Dương Tố giết chết như những kẻ đào ngũ, chắc chắn sẽ chết.

“Tinh thần của quân nổi loạn đang tăng cao.”

“Không chỉ vậy, sức tấn công của họ cũng mạnh lên rõ rệt.”

Lý Can cảm thấy da đầu mình tê dại. Bình thường thì, khi phe tấn công gặp nhiều thất bại và tổn thất nặng nề, tinh thần của toàn quân sẽ suy sụp và họ buộc phải rút lui.

Nhưng dưới sự điều hành hiểm ác của Dương Tố, quân nổi loạn càng ngày càng hung hãn hơn, sức chiến đấu của họ cũng liên tục tăng lên… Có lẽ thành phố Dục Dương sẽ không thể được bảo vệ nổi.

Đặc tính chiến đấu của Dương Tố thật sự rất đáng sợ… Nhưng nhược điểm của ông ta cũng rất rõ ràng: việc sử dụng những biện pháp quá tàn bạo này đòi hỏi rất nhiều người hy sinh.

Trước khi bắt đầu trận chiến, ông ta đã giết hại tám trăm người để tế thần. Trong đợt tấn công đầu tiên, bốn mươi nghìn người đã bị hy sinh. Đến đợt tấn công thứ hai, Dương Tố vẫn không sử dụng những tướng lĩnh mạnh mẽ như Hàn Trinh Hổ, Hạ Nhược Bích, Dương Lâm, Đồng Bình hay Đơn Hùng Tín… Điều này cho thấy rằng tám mươi nghìn binh lính đợt hai này cũng có thể sẽ trở thành “pháo hoa” trong trận chiến này. Chỉ vì số lượng quân nổi loạn quá đông, Dương Tố mới có thể tối đa hóa hiệu quả của những đặc tính chiến đấu đáng sợ của mình.

Nếu đó là quân đội của chính Hoàng đế vĩnh cửu, sau hai đợt hy sinh như vậy, hai trăm nghìn người sẽ thiệt mạng… Nền tảng quyền lực của Hoàng đế vĩnh cửu chắc chắn sẽ bị lung lay.

“Xông thẳng vào cung điện vàng!”

“Một đao chém đứt trời đất!”

“Gió quay, liễu động!”

“Quét sạch hàng ngàn quân địch!”

“Thống trị thiên hạ!”

Lúc này, bị mắc kẹt trong thành Đức Dương, họ chỉ có thể cố gắng chống trả. Trước những đợt tấn công điên cuồng hơn của phe nổi dậy, các tướng lĩnh như Lý Can, Lý Tiểu Ninh, Tạ Nhân Quý, Sử Vạn Tuế, Tần Qiong, Uất Thích Kính Đức, Tần Minh, Hoa Vinh buộc phải ra tay hết sức mình để đẩy lùi quân địch xâm nhập thành phố.

Những thanh vũ khí liên tục bị đánh bay; cây giáo Phương Thiên Họa Kích của Tạ Nhân Quý với sức mạnh không thể cưỡng lại đã làm cho vũ khí của kẻ địch văng tung tóe, khiến những binh sĩ đối phương rơi xuống từ bức tường thành và chết thảm trong tiếng kêu thất than.

Tác phẩm này được sắp xếp và đăng tải bởi Lục Cửu Thư Ba.

“Hãy!”

Với một tiếng hét dữ dội, Tạ Nhân Quý vung giáo Phương Thiên Họa Kích, đánh bật vũ khí của một kẻ địch đang cố gắng tấn công lén sau lưng ông. Ánh sáng lạnh lẽo lóe lên, và một binh sĩ nữa của phe địch đã bị giết chết.

Tạ Nhân Quý tiếp tục lao vào chiến đấu, đâm giáo đẩy một kẻ địch khác bay xa.

Ông nhìn về phía đội quân nổi dậy đang lan rộng đến tận chân trời bên ngoài thành phố.

Khi đội quân thứ hai gồm tám mươi nghìn người tấn công thành Đức Dương, đội quân thứ ba – gồm mười sáu mươi nghìn người – đang chuẩn bị sẵn sàng, ánh mắt đầy hung dữ của họ nhìn chằm chằm về phía đồng đội đang chiến đấu bên ngoài.

Nếu đội quân thứ hai không thể chiếm được thành Đức Dương, thì đến lượt họ ra trận. Với phong cách quân sự hiểm ác của Dương Tố, họ không hề nghi ngờ rằng nếu không thể chinh phục được thành phố này, những người sống sót trong đội quân thứ ba sẽ bị đội quân trừng phạt giết chết.

“Đã đủ rồi. Các tướng lĩnh, hãy chuẩn bị ra trận.”

Thấy đội quân thứ hai tám mươi nghìn người đang giao tranh ác liệt với quân phòng thủ; những người lính địch đang chiến đấu đến cùng để bảo vệ mạng sống của mình, gây ra nhiều thương vong cho quân phòng thủ do Lý Can chỉ huy, đồng thời cũng làm kiệt sức các tướng lĩnh như Tạ Nhân Quý, Sử Vạn Tuế, Tần Qiong, Uất Thích Kính Đức… Dương Tố biết rằng đã đến lúc thích hợp, nên ông ra lệnh cho Hàn Trinh Hổ, Hạ Nhược Bí, Dương Lâm, Đồng Bình, Đơn Hùng Tín, Lưu Đường cùng các tướng lĩnh khác tham gia vào đội quân tấn công thứ ba.

Hiện tại, số lượng quân nổi dậy tập trung bên ngoài thành phố Dưỡng Dương chỉ khoảng bảy trăm nghìn người mà thôi. Nếu như lực lượng nổi dậy đợt thứ ba gồm sáu mươi sáu nghìn người cũng bị sử dụng làm “quân tiêu hao”, thì tổng cộng quân nổi dậy sẽ mất đi hai trăm tám mươi nghìn binh sĩ.

Ngay cả khi Dương Tố sử dụng những biện pháp cứng rắn, ông ta cũng không thể dễ dàng tiêu hết toàn bộ quân đội của mình.

Nếu giết chết Triệu Từ, Trương Hổ, Trần Sinh và những người khác, chiếm đoạt quân đội của họ, thì lực lượng nổi dậy này sẽ trở thành đội quân mạnh mẽ của “Vạn Cổ Nhất Đế”. Vì vậy, Dương Tố cũng không thể tùy tiện hy sinh quân sĩ một cách vô trách nhiệm được.

Dương Tố ước tính rằng cuộc tấn công đợt thứ ba đã đủ để chiếm giữ thành phố Dưỡng Dương.

“Hahaha, cuối cùng cũng đến lượt chúng ta ra trận rồi!”

“Chúng ta được Chúa Tể triệu tập từ thành phố Giang Đô, chẳng phải chỉ vì trận chiến này sao?”

“Chỉ cần giúp Chúa Tể loại bỏ kẻ thù nguy hiểm này, chúng ta sẽ nhận được phần thưởng.”

Trong số các tướng lĩnh của quân đội Sui, có một số khuôn mặt mới xuất hiện.

Cho đến nay, họ vẫn chưa tham gia vào các trận đấu giữa “Vạn Cổ Nhất Đế” và Lý Can. Họ có nhiệm vụ canh giữ thành phố chính của “Vạn Cổ Nhất Đế” – Giang Đô – đồng thời phòng thủ trước những cuộc xâm lược từ quận Khánh Xuyên.

Quận Khánh Xuyên giáp ranh với quận Nam Dương, nơi cũng có những lực lượng Người chơi chủ nhân khá mạnh mẽ.

Để đảm bảo an toàn trong trận đối đầu với Lý Can, “Vạn Cổ Nhất Đế” không ngần ngại mạo hiểm điều động tất cả các tướng lĩnh giỏi nhất về phía sau, chỉ với mục đích đánh bại hoàn toàn đối thủ mạnh mẽ nhất này.

Nếu thua trận, việc canh giữ phía sau sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.