Thị trấn Long Đàm, Lý Can đã điều động quân đoàn Bắc Phạt đóng giữ thị trấn này; Ngụy Yến được bổ nhiệm làm tướng chính, còn Đặng Chí làm phó tướng, với tổng số binh sĩ lên đến 10.000 người. “Rốt cuộc thì khi nào mới xuất quân tấn công thành Tây Tần nhỉ? Lưỡi dao của ta đã khao khát chiến đấu từ lâu rồi…”

Ngụy Yến cùng các tướng sĩ như Đặng Chí, Phù Phùng và Cao Hiển ở Kinh Châu cùng nhau uống rượu, ăn thức ăn.

Sau ba vòng rượu và năm món ăn, Ngụy Yến cảm thấy vô cùng bất mãn. Trong cuộc loạn lạc ở Lương Châu, Lý Can không mời họ tham gia, vì vậy họ đã phải ở lại đây suốt nhiều tháng trời. Nhìn thấy các tướng sĩ khác giành chiến thắng và lập được nhiều công lao, Ngụy Yến bắt đầu cảm thấy bất bình.

Đặng Chí đặt cái bát rượu xuống: “Nghe nói chủ công đã triệu tập hàng nghìn thợ thủ công, làm việc ngày đêm để chế tạo vũ khí tấn công thành. Chắc chắn trong vòng một tháng nữa, chủ công sẽ ra lệnh xuất quân tấn công thành Tây Tần. Văn Trường, xin hãy kiên nhẫn một chút.”

“Nhưng đừng để trì hoãn thêm nữa.” Ngụy Yến uống hết ly rượu, lau đi những giọt rượu dính ở khóe miệng. Rượu mạnh làm cho ngực anh ta nóng bỏng, anh ta chỉ muốn ngay lập tức xuất quân tấn công thành Tây Tần.

Đáng tiếc là Lý Can chỉ giao cho Ngụy Yến 10.000 binh sĩ, chỉ đủ để phòng thủ, không có quân tiếp viện nào để tấn công.

Chính lúc này, một binh sĩ báo tin khẩn cấp: “Báo cáo khẩn! Hàng vạn binh sĩ của thành Tây Tần đang tiến về phía thị trấn Long Đàm của chúng ta!”

“Cái gì?!”

Phù Phùng, Cao Hiển và các tướng sĩ khác đều giật mình, cơn say lập tức tan biến. Kể từ khi Lý Can điều quân chiếm giữ hai thị trấn Long và Hổ, chặn đứng sức mạnh của Tây Tần Bá Vương, Tây Tần Bá Vương đã ẩn náu trong thành Tây Tần, không dám dễ dàng xuất quân. Không ngờ đến lúc này, Tây Tần Bá Vương lại chủ động tìm cách gây chiến.

Đặng Chí suy nghĩ sâu sắc: “Chẳng lẽ hắn ta đã phát hiện ra việc chủ công đang chuẩn bị vũ khí tấn công thành, và biết rằng việc cố thủ trong thành đơn độc chỉ là con đường chết, vì vậy hắn ta mới quyết định tấn công trước, muốn liều mạng để giành chiến thắng?”

Ngụy Yến không mấy quan tâm đến điều đó, cầm lên thanh đao lớn và nói: “Dù họ có làm gì đi nữa, đã quyết định ra trận thì chúng ta chỉ cần kiểm kê binh sĩ rồi ra khỏi thành để đối đầu thôi. Khi tôi bắt được tên trùm giặc, tôi sẽ dâng lên cho chủ công.”

“Khoan đã, chủ công đã ra lệnh: Nếu Tướng Quân Xí Châu xuất quân, chúng ta chỉ được cố thủ trong thành, không được ra trận, phải chờ đợi quân tiếp viện đến. Người nào đó, các ngươi hãy đến Thị Trấn Hổ Túc và thông báo với Tướng Cao rằng Tướng Quân Xí Châu đã xuất quân bao vây Thị Trấn Long Đàm của chúng ta, xin Tướng Cao mau chóng đến tiếp viện.”

Đặng Chí tuân thủ nghiêm ngặt lời dặn của Lý Can, không vội vàng ra trận đối đầu.

Lý Can mặc dù đã chiếm được gần một nửa lãnh thổ của Tướng Quân Xí Châu trong các trận chiến trước đó, nhưng Tướng Quân Xí Châu vẫn còn nửa lãnh thổ còn lại. Và để đối phó với Lý Can, Tướng Quân Xí Châu gần như đã sử dụng hết mọi biện pháp, liên tục tuyển mộ binh sĩ, và số lượng quân đội của họ đã lên đến năm mươi nghìn người.

Ngụy Yến và Đặng Chí chỉ có mười nghìn người; nếu ra trận đối đầu với Tướng Quân Xí Châu và không may thua trận, thì Thị Trấn Long Đàm chắc chắn sẽ bị mất.

Đặng Chí quyết định áp dụng biện pháp an toàn nhất, đó là cố thủ trong thành và chờ đợi quân tiếp viện từ các nơi khác đến.

Cách đối phó với Zhuge Liang cũng giống như vậy.

“Vậy thì theo kế hoạch của ngươi đi.”

Sau khi hứng thú ban đầu qua đi, Ngụy Yến suy nghĩ kỹ lại và nhận ra rằng Tướng Quân Xí Châu cũng không phải là kẻ yếu; việc ông ta dùng mười nghìn binh sĩ ra trận không chắc đã là đối thủ xứng đáng cho họ.

Tướng Quân Xí Châu đã sử dụng hệ thống chiến thuật của tướng giỏi Xue Ju từ cuối triều đại Sui, người đã từng đánh bại tám vị tổng quản lớn của Quân Đường và còn mạnh mẽ hơn cả Ngụy Yến.

Hệ thống chiến thuật của Xue Ju đã được mở khóa đến giai đoạn thứ tư, với cả chỉ số chỉ huy lẫn sức mạnh quân sự đều vô cùng ấn tượng.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Ngụy Yến quyết định vẫn cố thủ tại Thị Trấn Long Đàm.

Hai mươi nghìn binh sĩ xuất hiện bên ngoài Thị Trấn Long Đàm, mang theo lá cờ của Tướng Quân Xí Châu, với quân đội mạnh mẽ và hùng hậu.

Ngụy Yến và Đặng Chí coi đó như một kẻ thù lớn, dẫn dắt mười nghìn binh sĩ và ba mươi nghìn lính dân quân để cố thủ trong thành.

“Thị Trấn Long Đàm có ba mươi nghìn lính dân quân sẵn sàng chiến đấu, đá

Đặng Chí vẫn rất tin tưởng vào khả năng phòng thủ của thị trấn Long Đàm.

Lý Can khi cử quân chiếm giữ hai thị trấn này, không đơn thuần chỉ là đóng quân tại đó mà còn xây dựng các công sự phòng thủ và kiểm kê số lượng binh sĩ dân quân tại hai thị trấn đó. Khi Tướng Quân Xí Chinh tiến hành cuộc tấn công, Ngụy Yến và Đặng Chí đã huy động toàn bộ binh sĩ dân quân, quyên góp được tổng cộng ba mươi ngàn người.

Trong các trận chiến phòng thủ thành trì, ba mươi ngàn binh sĩ dân quân này có thể đóng vai trò rất quan trọng; họ chỉ cần ném đá và gỗ xuống dưới thành để giết chết nhiều binh lính tấn công.

Tuy nhiên, hai mươi ngàn quân này chỉ đứng ở bên ngoài thị trấn Long Đàm, không ngay lập tức tấn công vào thành phố.

“Thật kỳ lạ… Nếu Tướng Quân Xí Chinh đã quyết tâm chiến đấu đến cùng, tại sao lại chậm trễ trong việc tấn công?”

Đặng Chí nhận thấy rằng việc quân đội của Tướng Quân Xí Chinh không tấn công mạnh mẽ vào Long Đàm là điều bất thường.

Bỗng nhiên, Đặng Chí như bừng tỉnh: “Không ổn rồi… Có lẽ ý đồ thực sự của Tướng Quân Xí Chinh không phải là tấn công Long Đàm, mà là muốn đối phó với An Tây quân ở thị trấn Hổ Túc.” An Tây quân chắc chắn sẽ ra quân giúp đỡ Long Đàm khi biết tin thị trấn này đang bị bao vây.

Ngụy Yến nói: “An Tây quân có quân đội mạnh mẽ và đội quân sử dụng loại kiếm đặc biệt; ngay cả khi đối đầu với kỵ binh của Tướng Quân Xí Chinh, chúng ta cũng không cần phải lo lắng.”

Nhưng Ngụy Yến biết rằng An Tây quân có một vị tướng xuất chúng là Lý Tự Nghiệp – người mà ngay cả sức mạnh của Ngụy Yến cũng không thể sánh kịp. Trong hàng ngũ quân đội của Tướng Quân Xí Chinh, chỉ có chính ông ta mới sánh ngang được với Lý Tự Nghiệp.

Nếu Tướng Quân Xí Chinh quyết định đối phó với An Tây quân, thì lực lượng quân đội còn lại sẽ phải đối mặt với sự tấn công của Ngụy Yến. Và nếu Tướng Quân Xí Chinh tấn công Ngụy Yến, Cao Tiên Châu và Lý Tự Nghiệp chắc chắn sẽ mang quân đến hỗ trợ, từ hai phía tấn công liên kết với nhau.

“Hy vọng là như vậy.”

Đặng Chí cũng cho rằng về mặt lý thuyết, Tướng quân hùng mạnh của Tây Tần khó có thể triển khai nhiều chiến thuật đồng thời.

Cao Tiên Châu – người đang trấn giữ một thị trấn khác – khi biết tin Tướng quân hùng mạnh của Tây Tần đã xuất quân tấn công Thị trấn Long Đàm, liền để lại Phong Thường Thanh canh giữ thành phố và cùng với Lý Tự Nghiệp kiểm kê 8000 binh sĩ, sau đó tiến về hỗ trợ Thị trấn Long Đàm.

“Họ đã sa vào bẫy rồi.”

Chưa đầy một ngày sau khi An Tây quân rời khỏi thành phố, Tướng quân hùng mạnh của Tây Tần đã nhận được thông tin này.

“Nếu chỉ có mình tôi, thì quả thực không thể tiến hành chiến dịch vây hãm và đánh tan lực lượng viện trợ; nhưng dưới trướng tôi vẫn còn hai vị tướng lĩnh, cùng với một vị tướng thiên tài mà Hoàng đế Vĩnh Cửu đã cho tôi mượn.”

Tướng quân hùng mạnh của Tây Tín liếc nhìn một vị tướng già tóc bạc phía bên cạnh mình.

Dù tuổi tác đã cao, nhưng vị tướng này vẫn còn rất minh mẫn; đôi tay ông vẫn cực kỳ mạnh mẽ, và mỗi tay đều cầm một cây gậy “Thủy Hỏa Quản Long”.

“Đối phương có khoảng 8000 binh sĩ ra khỏi thành phố, trong số đó không thiếu những chiến binh dày dạn kinh nghiệm; còn lực lượng của chúng ta, những người có thể tham gia cuộc phục kích, chỉ còn lại 15000 người thôi… Ngài có tự tin không?”

Tướng quân hùng mạnh của Tây Tín đã nỗ lực hết sức để tuyển mộ binh sĩ, và cuối cùng mới có được một đội quân gồm 50000 người; trong đó 20000 người được dùng để vây hãm Thị trấn Long Đàm, 15000 người canh giữ thành phố Tây Tần, còn lại 15000 người được sử dụng để phục kích Cao Tiên Châu và Lý Tự Nghiệp.

Một vị tướng của Tướng quân hùng mạnh của Tây Tín, Trái Chương Tôn, đã bị Lý Can bắt sống; vì vậy chỉ còn lại hai vị tướng lĩnh có thể sử dụng được: một người canh giữ thành phố, một người vây hãm Thị trấn Long Đàm; Tướng quân hùng mạnh của Tây Tín buộc phải tự mình ra trận, đồng thời còn phải mượn thêm một vị tướng từ Hoàng đế Vĩnh Cửu mới có thể đối phó được với vị tướng thiên tài Lý Tự Nghiệp này.

Vị tướng già nói: “Hãy để lão phu đối phó với Lý Tự Nghiệp; ngài cứ dẫn đầu các binh sĩ kỵ binh xông pha đi.”

Tướng quân hùng mạnh của Tây Tín gật đầu, giơ cao Mã Tiên, và với giọng nói vang dội, 7000 kỵ binh cùng 8000 bộ binh và cung thủ phía sau đều nghe thấy lời của ông: “Các chiến sĩ ơi, hãy quyết tâm chiến đấu đến cùng! Thành bại chỉ phụ thuộc vào h