Lý Can nhìn về phía vị tướng trẻ tuổi này – người đã bắt giữ được Hàn Tuý Chéng Yí. Vị tướng này trông còn rất trẻ, chưa đầy hai mươi tuổi; người mới vào nghề thường không sợ hãi trước những thử thách lớn.

Dù sao thì Chéng Yí cũng là một trong “Tám Anh Hùng”, từng chiến đấu dũng cảm cùng quân phiến loạn ở Liang Châu; không ngờ lại bị đánh bại bởi một vị tướng trẻ như vậy.

Đối phương đã bắt sống được Chéng Yí, và Uất Thích Kính Đức cũng đã bắt sống được Đỗ Viễn.

Vị tướng trẻ tuổi đó nói: “Chúng tôi đi qua đây mà không có ý xâm phạm ai cả; thay vì vậy, chúng ta hãy trao đổi tù binh rồi ngừng giao tranh. Chúng tôi sẽ lập tức rút quân khỏi Tân Dã và không bao giờ tái xâm lược nữa.”

Vị tướng này thật sự có con mắt tinh tường; ông ấy hiểu rõ rằng sức mạnh của hai bên chênh lệch quá lớn, việc cố chống cự chỉ là việc đánh trứng vào đá mà thôi. Nếu rút quân khỏi Tân Dã, ông ấy vẫn còn cơ hội để lập nghiệp; còn nếu tiếp tục ở lại đó, thì chắc chắn không thể đối đầu nổi với đội quân tinh nhuệ của Lý Can.

Từ việc Uất Thích Kính Đức đã đánh bại nặng nề Đỗ Viễn, người ta đã thấy được sự dũng cảm của các tướng sĩ dưới trướng Lý Can.

“Người thầy vĩ đại đã qua đời, quân đội của Hoàng Kim đã tan rã, mọi người đều muốn tiêu diệt họ… Trong thế giới này, các người còn có chỗ nào để đi nữa chứ?”

Lý Can thấy đối phương tự nguyện tỏ ra yếu thế và đề nghị rút quân khỏi Tân Dã, nhưng ông ấy không định để họ đi như vậy.

Lúc này, Lý Can đang chuẩn bị xuất quân chinh phục Tây Tần Bá Vương, nhằm thống nhất toàn bộ khu vực Nam Dương… Đây chính là lúc cần những người lính dũng cảm như vị tướng này và vài vạn binh sĩ của ông ấy.

Đội quân này trước đây hoạt động rất mạnh mẽ ở khu vực Xiangyang, nhưng gần đây đã bị tướng lớn của Kinh Châu là Văn Bình dẫn quân đánh bại liên tục, buộc họ phải chạy trốn đến khu vực phía bắc, tức là Tân Dã.

Những người còn sống sót trong đội quân này đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm; trong đó có nhiều vị tướng lão luyện, thậm chí còn có đến hai trăm võ sĩ mạnh mẽ… Vì vậy, dù Chéng Yí và các đồng đội của ông ấy bị đánh bại, nhưng không hoàn toàn là do bị phục kích hay tấn công bằng lửa… Sức mạnh thực sự của đội quân này cũng không hề yếu.

Vì vậy, Lý Can bắt đầu nghĩ đến việc thu hút lực lượng quân sự này của Hoàng Kim.

Vị tướng của Hoàng Kim do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn nói ra ý định của mình: “Zhang Yan ở Hắc Sơn có hàng triệu binh sĩ, quân đội mạnh mẽ; tôi dự định sẽ đến gia nhập ông ta, có lẽ sẽ gặp được thành công lớn.”

Zhang Yan…

Lý Can đã hiểu rõ tình hình của quân đội Hắc Sơn ở Kỳ Châu.

Quân đội Hắc Sơn vào cuối thời Hán là một lực lượng cực kỳ mạnh mẽ, có thể được coi là một chư hầu độc lập.

Khi các chư hầu từ mười tám hướng cùng nhau tiến quân chống lại Đổng Triệu, Zhang Yan cũng đã dẫn quân đội của mình tham gia liên minh với các chư hầu khác.

Trong cuộc tranh giành Kỳ Châu với Công Tôn Tản, Zhang Yan đã cử quân đi hỗ trợ Công Tôn Tản, nhưng bị Viên Thiệu đánh bại.

Sau đó, Viên Thiệu còn liên minh với Lữ Bố để giao tranh ác liệt với Zhang Yan tại Trường Sơn; trận chiến kéo dài hơn mười ngày, cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề.

Việc quân đội Hắc Sơn có thể giao tranh mãnh liệt với những kẻ hung hãn như Viên Thiệu và Lữ Bố và vẫn tiếp tục đối đầu với họ cho thấy sức mạnh của họ thật sự rất lớn.

Cuối cùng, Tào Tháo đã đánh bại Viên Thiệu; Zhang Yan nhìn nhận tình hình và dẫn theo hơn một trăm nghìn binh sĩ đầu hàng Tào Tháo, được phong làm Hầu tước An Quốc – một cuộc đời thực sự huyền thoại.

Vị tướng này của Hoàng Kim thật có tầm nhìn; khi quyết định đến gia nhập lực lượng nổi dậy mạnh mẽ nhất sau cuộc loạn lạc, ông đã chọn đúng hướng đi.

Tuy nhiên, Lý Can không hề có ý định để ông ta rời đi một cách dễ dàng.

“Zhang Yan dù mạnh mẽ và nhanh nhẹn, nhưng thiếu sự khôn ngoan và chiến lược; ông ta sẽ không thể đạt được thành tựu lớn. Người có thể tạo nên những điều vĩ đại trong tương lai chắc chắn sẽ là người khác.”

Thầy tư của Đỗ Như Huy hiểu rõ suy nghĩ của Lý Can, nhưng vì không muốn tự cao tự đại, ông đã chủ động đề xuất thu hút vị tướng này về phía mình.

Hoàng Kim vị tướng tỏ ra bối rối: “Người đó là ai?”

Đỗ Như Huy nói: “Họ ở xa xôi nhưng cũng gần ngay trước mắt chúng ta. Họ đã giết được Zhang Mancheng, đánh bại Trương Lương, dập tắt cuộc nổi loạn ở Phù Lương Châu; thành tích chiến đấu của họ vô cùng xuất sắc, quân đội hùng mạnh, có rất nhiều tướng lĩnh giỏi. Thay vì đi về phía Bắc để theo phe Zhang Yan, các ngươi nên phục vụ cho quân đội của New Ye. Như vậy, các ngươi sẽ không phải rời bỏ quê hương và có thể yên ổn sinh sống.”

Lời nói của Đỗ Như Huy khiến hàng vạn binh sĩ Hoàng Kim xao động lòng. Những người này đều là người từ Kinh Châu; nếu không phải vì hoàn cảnh bức bách, làm sao họ lại đi về phía Tây Bắc để theo phe Zhang Yan? Quân đội của Zhang Yan gồm toàn người Tây Bắc; nếu họ đến đó, hầu như sẽ bị kỳ thị. Nhưng nếu được quân đội New Ye thuận nghịnh, họ có thể ăn no mặc ấm mà không cần rời bỏ quê hương – điều đó thật sự là lựa chọn tốt nhất.

Vị tướng Hoàng Kim có vẻ đang cân nhắc kỹ lưỡng: “Nếu tôi dẫn quân đầu hàng, ông có thể thề rằng sẽ chăm sóc tốt cho anh em của tôi không?”

Lý Can thấy đối phương đã bị thuyết phục, liền đáp: “Những ai muốn từ bỏ võ khí và trở về với cuộc sống bình thường có thể trở về nhà; những ai muốn tiếp tục theo ông ra trận thì sẽ được trả lương đầy đủ mỗi tháng.”

“Vạn tuế!”

Hàng vạn binh sĩ Hoàng Kim, bị ảnh hưởng bởi uy tín của Lý Can như một “vị vua thiên mệnh”, cùng với niềm tin vào lời hứa của ông, đều buông bỏ vũ khí và hô vang “vạn tuế”.

Vị tướng Hoàng Kim cũng buông bỏ vũ khí và nói: “Tôi, Liao Yuanjian người Tương Dương, xin từ bỏ bóng tối và quy phục công chúa, từ nay sẽ phục vụ cho ngài.”

“Đinh… Liao Hoá xin thề trung thành với ngài; mức độ trung thành ban đầu là 90.”

Vị tướng Hoàng Kim này có phải là tướng lĩnh của Shu Han – Liao Hoá không?

Lý Can đã đoán trước rằng một vị tướng có thể đánh bại Bắc Cung Thuần, Mã Ngọc, Thành Nghi như vậy chắc chắn là một người tài ba; và quả nhiên, dự đoán của ông đã được chứng minh.

Trong nước Thục không có tướng lĩnh xuất sắc, vì vậy Liao Hoá phải đứng ra làm tiên phong.

Khi ở độ tuổi khoảng bảy, tám mươi, Liao Hoá vẫn tiếp tục đóng vai trò tiên phong cho quân đội Thục; vào giai đoạn cuối thời Tam Quốc, ông được coi là một trong những tướng lĩnh xuất sắc của thời đại.

Tuy nhiên, sự hiện diện của Liao Hoá khá kém rõ rệt; ngay cả Lý Can cũng suýt nữa quên mất rằng trong quân đội có một tướng giỏi như vậy. Liao Hoá thậm chí còn khiến Bắc Cung Thuần, Mã Ngọc và Thành Nghi gặp nhiều rắc rối.

Liệu chỉ số trí tuệ của Liao Hoá có cao đến mức đó không?

Nếu suy nghĩ kỹ, trong lịch sử, Liao Hoá từng là thư ký chính của Quan Vũ – một tướng lĩnh dưới quyền của Lưu Bị. Nếu trí tuệ của Liao Hoá không cao, làm sao ông có thể đảm nhận vị trí này được? Hơn nữa, với tính cách kiêu ngạo của Quan Vũ, nếu Liao Hoá thiếu năng lực, ông cũng không thể giữ chức vụ đó đâu.

Ngoài ra, việc Liao Hoá luôn sống sót qua hàng trăm trận chiến và hoạt động tích cực cho đến khi nhà Thục diệt vong cũng chứng tỏ rằng ông rất thông minh và có tài chiến lược.

Các nhân vật quân sự trong “Toàn cầu Chiến quốc” được xây dựng dựa trên cả sự thật lịch sử và các yếu tố hư cấu, vì vậy Liao Hoá vừa giỏi võ công vừa am hiểu văn chương. Đây quả là một phát hiện bất ngờ!

Người ta đã kiểm tra quân số của Liao Hoá và thấy rằng ông có khoảng 41.000 binh sĩ. Trong số đó, 26.000 người đã được điều đi nơi khác, chỉ còn lại 15.000 binh sĩ khỏe mạnh nhất, vẫn do Liao Hoá chỉ huy.

Còn về vị tướng khác, Đỗ Viễn, ông cũng buộc phải quy phục Lý Can.

“Đinh… Đỗ Viễn đã cam kết trung thành với bạn; mức độ trung thành ban đầu là 62.”

Khác với việc Liao Hoá chịu thua một cách đầu hàng hoàn toàn, Đỗ Viễn chỉ mới tuyên bố phục tùng bằng lời nói mà thôi; lòng trung thành của hắn không cao, và bất kỳ lúc nào hắn cũng có thể mang quân đi khỏi đây. Vì vậy, Lý Can chỉ đơn giản là để Đỗ Viễn ở lại trong doanh trại của Liao Hoá. Liao Hoá mới là người chỉ huy chính, chỉ có ông ta mới có thể điều động được 15.000 binh sĩ Hoàng Kim này.

Đỗ Viễn… Là một vị tướng Hoàng Kim trong “Tam Quốc Diễn Nghĩa”, sau khi cuộc nổi dậy của hắn bị đàn áp, hắn đã cùng Liao Hoá trở thành những kẻ cướp. Khi đi tuần tra dưới núi, hắn vô tình bắt cóc hai phụ nữ của Lưu Bị và muốn chia mỗi người cho mình và Liao Hoá. Khi Liao Hoá hỏi lý do, vì ngưỡng mộ Quan Vũ, ông đã yêu cầu Đỗ Viễn thả hai người đó. Nhưng Đỗ Viễn không nghe theo, và cuối cùng bị Liao Hoá chặt đầu.

Đỗ Viễn… Chỉ là một vị tướng Hoàng Kim không đáng kể; sức mạnh chiến đấu của hắn không bằng Liao Hoá, và hắn hoàn toàn không thiết yếu.

……

Tại huyện Rang, thành phố Tây Tần, một đội kỵ binh tiến vào thành phố này. Bá Vương Tây Tần tự mình dẫn đầu các quan lại văn võ và những người tin cậy ra đón: “Vị Hoàng Đế vĩ đại của muôn thuở ơi, nửa lãnh thổ của tôi đã bị những kẻ học giả chiếm đoạt rồi; ông nhất định phải giúp tôi.”