“Chúng tôi hai anh em đã chiến đấu dũng cảm, di chuyển qua ba trăm dặm, giết hại vô số quân địch, nhưng thật không may, quân đội của kẻ thù quá mạnh mẽ, cuối cùng chúng tôi buộc phải thất bại.” Thái Trung và Thái Hòa trở về làng Thiên Sát, được Lý Can tiếp đón nồng nhiệt; hai người liền khoe khoang về thành tích chiến đấu của mình.

Nhưng theo những gì Lý Can biết, chỉ có một tướng lĩnh dưới trướng của Zhang Mancheng cùng với mười vạn binh sĩ của kẻ thù đã đánh bại Thái Trung và Thái Hòa một cách dễ dàng.

Nếu không có đội quân thủy binh đi theo, Thái Trung và Thái Hòa chắc chắn đã trở thành tù nhân của quân địch.

Tuy nhiên, vì có sự hợp tác giữa Lý Can với Thái Trung và Thái Hòa, ông không tiết lộ sự thật này: “Quân địch có sức mạnh lớn, chúng ta không thể tránh khỏi trận chiến này. Xin hai anh hãy nghỉ ngơi tại làng Thiên Sát cho đến khi đội quân chính của Tổng đốc Kinh Châu đến, sau đó chúng ta sẽ cùng nhau tấn công quân địch.”

Nghe vậy, Thái Trung và Thái Hòa rất vui mừng: “Đúng là chúng tôi cũng đang nghĩ như vậy!”

Trong thời gian nghỉ ngơi tại làng Thiên Sát, việc ăn uống, sinh hoạt của mười ngàn binh sĩ Kinh Châu đều do làng Thiên Sát đảm nhận; các cơ sở trong làng cũng được vận hành hết công suất để phục vụ họ.

Nhà họ Cai đã cung cấp tiền bạc, và xưởng sản xuất cung tên hoạt động liên tục ngày đêm để sản xuất đạn dược.

Theo mức tiêu thụ đạn dược của quân Kinh Châu – lên đến hàng trăm nghìn viên – thì một xưởng sản xuất cung tên hoạt động suốt đêm cũng không thể đáp ứng nhu cầu.

Vì vậy, Lý Can đã yêu cầu Đặng Chí sắp xếp cho người dân làng xây dựng thêm một xưởng sản xuất cung tên nữa, nhằm cung cấp đạn dược cho các binh sĩ cung tên và kỵ binh nhẹ của làng Thiên Sát.

Các xưởng rèn cũng sản xuất ra các loại vũ khí như kiếm có đầu cong, giáo có lông đỏ, để bổ sung trang thiết bị cho quân đội của Thái Trung và Thái Hòa.

Lý Can cũng mua các loại thảo dược, vũ khí và khiên từ người chơi, sau đó bán chúng với giá cao cho quân đội Kinh Châu. Lợi nhuận thu được được dùng để tuyển mộ binh sĩ và trang bị vật chất cho mình.

  Làng Thiên Sách nằm giữa Vạn Thành và Tương Dương; khi Vạn Thành thất thủ, huyện Cát Dương và huyện Dư Dương trở thành tiền tuyến, còn phía nam của hai huyện này là huyện Tân Dã.

  Làng Thiên Sách nằm gần tiền tuyến chống lại quân đội Hoàng Kim; vì vậy, nơi này trở thành điểm trung chuyển vật tư và binh lính cho quân đội Kinh Châu, từ đó thu được rất nhiều lợi nhuận từ chiến tranh. Tiền bạc dùng để xây dựng làng đã đủ, chỉ còn thiếu công việc xây dựng thực sự mà thôi.

  Khi quân đội Lý Can tấn công thị trấn số một thiên hạ, lực lượng chính của quân đội Kinh Châu đã đến Tân Dã.

  Thứ sử Kinh Châu là Từ Quốc phối hợp với các gia tộc lớn ở Kinh Châu, huy động 200.000 binh sĩ, tạo thành một đội quân hùng mạnh, trải dài hàng chục dặm.

  Đại úy Tần Kiệt được triều đình bổ nhiệm làm thái thú Nanyang, dẫn dắt 100.000 binh sĩ của huyện Nanyang, tiến về phía Tân Dã để hợp sức với thứ sử Kinh Châu.

  Tổng cộng, quân đội Kinh Châu có 300.000 binh sĩ, với mục tiêu giành lại Vạn Thành.

  Nhiều người chơi ở huyện Nanyang đã hưởng ứng, tập hợp được 700.000 binh sĩ để hợp sức với quân đội Kinh Châu, tất cả đều mong muốn hoàn thành các nhiệm vụ như “giành lại Vạn Thành”, “tiên phong trong chiến đấu”, “dập tắt cuộc nổi loạn ở Nanyang”.

  Lý Can cũng xuất quân hỗ trợ quân đội Kinh Châu trong việc giành lại Vạn Thành, hành động theo tình hình thực tế.

  Trong thời gian này, Lý Can bận rộn với việc xây dựng lãnh địa, không mấy tham gia vào các cuộc chinh chiến, do đó thứ hạng của họ đã giảm từ thứ nhất khu vực Hoa Hạ xuống còn thứ chín.

  Lý Can liếc nhìn danh sách xếp hạng.

  Người đứng thứ mười là một người chơi thuộc huyện Nanyang tên là “Thiên Cổ Nhất Đế”.

  Trận chiến mà Trương Mãn Thành tiến hành để bao vây Vạn Thành diễn ra vô cùng ác liệt; nhờ vào những tổn thất nặng nề, người chơi này vẫn giành được vị trí trong top mười.

 ‹Thiên Cổ Nhất Đế› có lẽ cũng sử dụng một mẫu hình của một vị vương hoặc tướng lĩnh nào đó.

 ‹Không biết đó là mẫu hình của vị vương hay tướng lĩnh nào nhỉ?“

  Huyện Nanyang có rất nhiều người chơi; Lý Can ước tính r

Tại Văn Thành, có 150.000 binh sĩ Hán; trong cuộc tấn công thành này, họ đã chịu tổn thất nặng nề và chỉ còn lại 30.000 binh sĩ thương vong, những người này sau đó đã quy phục dưới trướng của vị thái thú mới được bổ nhiệm tại Nam Dương – Tần Kiệt.

Thái Trung và Thái Hòa coi Lý Can là một chiến binh dũng cảm không ai sánh kịp, vì vậy họ đã mời Lý Can đến doanh trại quân đội tại Kinh Châu.

Đối với Lý Can, cơ hội được gặp gỡ các tướng lĩnh lớn tại Kinh Châu thực sự là điều mà anh ta mong muốn nhất. Nếu muốn chiếm đoạt Kinh Châu trong tương lai, việc có được sự hỗ trợ từ các gia tộc quý tộc tại đây là điều thiết yếu.

Hơn nữa, một trong “Năm Hổ Tướng” – Hoàng Trung – rất có thể đang giữ chức vụ quan trọng trong quân đội Kinh Châu. Nếu có thể chiêu mộ được Hoàng Trung..., thì đó sẽ là một bước tiến lớn.

Thay vì trực tiếp giới thiệu Lý Can với thứ sử Kinh Châu, Thái Trung và Thái Hòa đã đưa anh ta đến doanh trại của gia tộc Cải.

Bên trong lều lớn, có một vị tướng mặc áo giáp lộng lẫy đang trò chuyện với một vị quân sư hiền lành, khuôn mặt hơi tái nhợt bên cạnh mình.

Khi nhìn thấy vị quân sư đó, Thái Trung và Thái Hòa cúi chào và nói: “Hóa ra Tử Nhưỡng cũng đến đây.” Vị quân sư gật đầu, nhìn vào Lý Can do hai người mang đến, ánh mắt ông ta sáng lấp lánh, như thể có thể nhìn thấu suy nghĩ trong lòng Lý Can.

“Tử Nhưỡng...”

Để chuẩn bị cho kế hoạch xâm chiếm Kinh Châu trong tương lai, Lý Can đã trước đó nghiên cứu thông tin về các gia tộc quý tộc và tướng lĩnh tại Kinh Châu.

“Tử Nhưỡng” chính là biệt danh của Khuai Lương – người đại diện tiêu biểu của gia tộc Khuai tại Kinh Châu. Khuai Lương là thư ký của Lưu Báo; dù không phải là một vị quân sư hàng đầu, nhưng cũng thuộc hàng top.

Lưu Báo khi tiến vào Kinh Châu, đã nhận được sự hỗ trợ từ các gia tộc như Cải, Khuai, Phàng… và Khuai Lương chính là người đã đóng vai trò quan trọng trong việc vạch ra chiến lược cho ông ta.

Nhìn từ khuôn mặt Khuai Lương, có vẻ như sức khỏe của ông ta không mấy tốt.

Theo ghi chép của các sử gia, không lâu sau khi Lưu Báo vào Giang Châu, Quách Liêng mất tích không rõ tung tích. Khi Giang Châu đầu hàng Tào Tháo, trong danh sách các quan lại được phong thưởng bởi Tào Tháo, có tên của người cùng họ là Quách Việt, nhưng không có tên của Quách Liêng; điều này cho thấy khả năng cao là Quách Liêng đã qua đời trước trận Chiến Trại Xích Bì.

Một vị quân sư khác của gia tộc Quách là Quách Việt, hiện đang giữ chức vụ Đông Tào Nhàn tại dinh thự của Đại tướng Hạ Cấp. Vì Quách Liêng từng đóng vai trò quân sư trong quân đội Giang Châu, nên người võ sĩ mà Quách Liêng từng trò chuyện thân thiện với chắc chắn là Thái Mao.

Thái Mao xuất thân từ dòng họ quý tộc Cải ở Tiểu Dương. Thế lực của gia tộc Cải thật sự rất lớn. Dì của Thái Mao là vợ của Thượng thư triều đình hiện nay là Trương Ôn; chị gái cả của ông ta kết hôn với quý tộc Giang Châu là Hoàng Thừa Ngạn – cha vợ của Chu Gia Lượng và cha của Hoàng Nguyệt Anh. Chị gái thứ hai của Thái Mao, tức là Phu nhân Cải, đã kết hôn với Lưu Báo. Tuy nhiên, hiện tại Phu nhân Cải vẫn còn trẻ tuổi và xinh đẹp; cô ấy chắc chắn là kiểu người mà ông chủ Tào yêu thích…

Người ta cũng nói rằng Thái Mao khi còn nhỏ từng có mối quan hệ thân thiện với Tào Tháo. Thái Mao có thân hình cao lớn và khả năng chiến đấu chắc chắn vượt trội so với hai kẻ vô dụng là Thái Trung và Thái Hòa. Tuy nhiên, sức mạnh chiến đấu của Thái Mao cũng không thể nói là quá mạnh; ông ta không bằng Hoàng Gài hay Trình Phổ.

Khả năng mạnh nhất của Thái Mao chính là sự am hiểu sâu sắc về lĩnh vực hải quân; hạm đội Giang Châu hoàn toàn có thể sánh ngang với hạm đội Giang Đông.

Khi Lý Can nhận ra danh tính của hai người đó, Thái Trung và Thái Hòa đã giới thiệu với Thái Mao: “Anh trai, đây chính là bậc tài năng quân sự phi thường Lý Can – người đã tiêu diệt chỉ huy quân đội mới của Tân Dã, Tôn Hạ.”

Thái Mao liếc nhìn Lý Can một cái; có vẻ như ông ta không mấy ấn tượng với việc Lý Can xuất thân từ tầng lớp bình dân: “Anh ta có bao nhiêu binh sĩ?”

“Hơn một ngàn.”

“Quá ít.”

“Quân đội quan trọng là phải tinh nhuệ, chứ không phải số lượng. Dù có đến một triệu người, việc đánh bại họ cũng không hề khó khăn chút nào.”

“Ồ?”

Thái Mao và Kui Liang nhìn thấy Lý Can đầy quyết tâm như vậy, liền ngưỡng mộ ông ta.

Thái Mao nói: “Nếu anh có thể tiên phong chiếm giữ thành Vạn Thành và giúp các binh sĩ tái chiếm thành phố này, tôi sẽ xin với quan tổng đốc để ông nghị sự với triều đình và phong anh làm Tướng Quân của Xinye.”

Tướng Quân của Xinye?

Lý Can trong lòng rất vui mừng.

Trong trò chơi Toàn cầu Chiến quốc, muốn đạt được chức vụ, người chơi có hai con đường chính: Một là chiếm giữ đất đai, sau đó tích lũy đủ uy tín để nghị sự với triều đình và xin được phong làm huyện lệnh, thái úy hoặc thậm chí là thống đốc. Con đường thứ hai là nhờ các quan chức cấp cao như thái úy hay thống đốc nghị sự với triều đình; lúc này chỉ cần có đủ uy tín là đủ, không cần phải có đất đai.

Một khi đã có chức vụ, người chơi sẽ có cơ sở chính đáng để tranh giành đất đai và cũng sẽ có lợi thế hơn khi tuyển mộ các danh tướng bản địa thời Tam Quốc.

Lý Can cúi đầu nói: “Đã thỏa thuận như vậy.”