Trong những cảnh tượng kỳ lạ vượt ra ngoài sự hiểu biết của loài người, chỉ thấy những dòng ánh sáng mỏng manh liên tục di chuyển qua những đoạn thời gian và không gian rải rác, từng chút một nối chúng lại với nhau và phục hồi trật tự ban đầu.

Những “quá khứ” hỗn loạn đang được khôi phục… Và…

Đã đến giai đoạn cuối cùng rồi.

“Thánh Hoàng Nguyên…”

Có lẽ là do dòng thời gian đang quay trở lại, khiến cho “quá khứ” và “tương lai” gặp nhau.

Bầu trời và ranh giới của thế giới dần trở nên mơ hồ; những vì sao trên bầu trời cũng dần bị nuốt chửng đi.

Và trong một thị trấn nhỏ có vẻ hoang tàn nhưng lại tràn đầy sức sống…

Trương Vân Lộ đang nhìn chằm chằm vào người thanh niên đứng trước một căn nhà nhỏ không xa mình. Anh ta có mái tóc ngắn, đôi mắt đen, và mặc một chiếc áo khoác đen.

Anh ta chỉ đơn giản là ngước nhìn bầu trời đêm, nhìn ngọn trăng tròn sáng ngời trên bầu trời.

Ánh trăng lặng lẽ, yên bình.

Chỉ cần nhìn anh ta như vậy, đã có thể cảm nhận được nỗi cô đơn và buồn bã trong lòng anh ta.

“Hóa ra anh ta thực sự là một người du hành thời gian…”

Trương Vân Lộ nghĩ thầm khi nhìn chiếc áo khoác đen kia – thứ hoàn toàn không hợp với thời đại này.

Khi còn học trung học tại Trường Trung học Thứ ba thành phố Huyền Kiếm, cô đã từng nghe về điều này. Nhưng lúc đó, cô không coi đó là chuyện gì đặc biệt.

“À…”

Rồi bất chợt, người đó thở dài một tiếng, lấy ra một chiếc hộp đỏ vuông vắn và mở nó ra.

Tuy nhiên…

Bên trong không hề có gì cả.

Anh ta vô thức muốn vứt chiếc hộp đó đi, nhưng sau đó lại nhanh chóng bình tĩnh lại và cẩn thận cất nó vào chỗ cũ.

Anh ta cúi đầu tìm kiếm một lúc, rồi cuối cùng tìm thấy một vật dài bằng độ dày của đôi đũa ở một góc gần đó. Anh ta vỗ vả để bụi bặm rơi xuống, rồi vỗ tay một cái.

“Chỗ hẻo lánh này thậm chí còn không mua được thuốc lá nữa…”

Người đó lẩm bẩm, rồi đi đến một chiếc bàn đá bên ngoài nhà và ngồi xuống.

Anh ta lấy ra một chiếc hộp gỗ cổ xưa từ Trữ Vật Kiếm mà Ninh Vân Trúc đã tặng anh ta. Đây là thứ mà thị trưởng của thị trấn này đã “tặng” anh ta.

Người ta nói rằng đó là “báu vật của Chân Tiên”.

Về mặt danh nghĩa thì là để cảm ơn Long Tượng Kình Thiên Tông vì đã phá hỏng âm mưu của kẻ đó trong việc tu luyện, nhưng thực ra…

Chỉ là để hối lộ Long Tượng Kình Thiên Tông, để anh ta không tiết lộ chuyện mình có liên quan đến kẻ tu luyện đó thôi.

“Đồ ngốc, dù giết mày đi thì mày cũng thuộc về tao!”

Câu nói bất ngờ này khiến Trương Vân Lộ bên cạnh cảm thấy hoàn toàn bối rối.

Nhưng lúc này, Long Tượng Kình Thiên Tông thậm chí còn không nhìn thấy Trương Vân Lộ nữa, nên càng không thể giải thích được gì cả.

Rồi anh ta mở chiếc hộp gỗ trên tay mình, lấy ra một cuốn sách có bìa màu vàng óng ánh, phát ra ánh sáng le lói.

Giấy in của cuốn sách khá mềm mại, cảm giác lạnh lẽo khi chạm vào; rõ ràng nguyên liệu dùng để in cuốn sách này rất đặc biệt.

“Thật sự là ‘Bảo vật của Chân Tiên’ sao?”

Trong thế giới này, quả thực tồn tại những sức mạnh siêu nhiên.

Luyện khí, Chức Ký, Kim Đan, Nguyên Ấu…

Ngay cả bản thân anh ta cũng đã đạt đến cấp độ thứ hai của Luyện khí trong thời gian gần đây.

“Bảo vật của Chân Tiên…”

Nghe cái tên thôi đã thấy thật đáng sợ rồi!

Long Tượng Kình Thiên Tông háo hức mở trang đầu tiên của cuốn sách.

Nhưng khi nhìn thấy nội dung bên trong, biểu cảm của anh ta lập tức đông cứng lại.

Trên nửa trên của trang sách, những chữ lớn và các ký hiệu được sắp xếp ngăn nắp—

《Xiù Lǐ Qián Kūn》

Nếu chỉ là như vậy thôi, thì cũng không đến nỗi khiến anh ta sửng sốt đến thế.

Điều thực sự khiến anh ta không thể chịu đựng được, chính là những ký hiệu phía trên bốn chữ đó—

???

Không thể tin được!

Đúng là như vậy sao?

Ngay cả bảng phiên âm cũng được viết ra rồi!

Việc sử dụng chữ viết tắt thì còn có thể chấp nhận được… Nhưng bảng phiên âm nữa à?!

Liệu mình có thực sự bị du hành đến một thế giới khác không nhỉ?

Đừng bảo với tôi rằng tôi chỉ du hành qua thời gian chứ không phải sang một thế giới khác đâu!

Long Tượng Kình Thiên Tông trong lòng đầy lo lắng và tức giận.

Người bên cạnh thì càng thêm bối rối hơn. Chỉ là một quyển sách bí mật chứa đựng những phép thuật kỳ diệu mà thôi; dù việc ghi chép những điều này lên giấy là hiếm gặp, nhưng cũng không đến nỗi phải biểu hiện ra như vậy chứ? Hơn nữa, mới chỉ mở đến trang đầu tiên thôi mà!

…

…

Mặc dù cả hai đều là người xuyên không gian, và đều đến từ cùng một nơi, nhưng có lẽ do những trải nghiệm ban đầu khác nhau mà tâm lý của họ cũng rất khác biệt. Đối với Từ Hành, mặc dù anh ta cũng muốn trở về nhà, nhưng thế giới này lại cần anh ta hơn. Trong suốt hành trình này, anh ta đã chứng kiến nỗi đau của sư phụ và bạn bè, cũng như sự mong đợi và cầu nguyện của vô số người. Anh ta không thể, và cũng không muốn rời đi. Ít nhất là cho đến khi mọi chuyện được giải quyết ổn thỏa. Còn đối với Thượng Đạo Tông, cuộc xuyên không gian này thực sự rất khó hiểu. Cha mẹ anh ta vẫn đang chờ anh ta chăm sóc, và sự biến mất đột ngột của anh ta cũng sẽ khiến người thân và bạn bè lo lắng. Hơn nữa, vì anh ta không có bất kỳ ràng buộc nào ở thế giới này, nên tự nhiên anh ta cũng không hề có chút lưu luyến nào. Vì vậy, kể từ khoảnh khắc anh ta đặt chân vào Thái Huyền Giới, anh ta luôn nghĩ đến việc trở về nhà. Nhưng… Muốn trở về nhà là một chuyện, còn có thể trở về hay không thì lại là chuyện khác. Ở tầng hai của Luyện khí, anh ta chỉ là một kẻ yếu đuối mà thôi. Ngay cả việc đánh bại âm mưu của kẻ tu luyện kia, anh ta cũng chỉ thành công nhờ vào sức mạnh của một người lớn trong Lăng Âm Phường mà thôi. Chưa kể đến việc tìm cách trở về nhà… Vì vậy, để đạt được ước mơ của mình, anh ta chỉ có thể tìm cách nâng cao vị thế của mình, và tiến xa hơn nữa.

…

…

Người sáng chói nhất trong hàng nghìn năm qua… Không ai có thể phủ nhận đánh giá này. Trong hơn một nghìn năm kể từ khi Thượng Đạo Tông bắt đầu con đường tu luyện, tất cả các thiên tài khác đều trở nên mờ nhạt so với anh ta. Trong “Truyện Sử Thánh Hoàng” của các thế hệ sau, Thượng Đạo Tông chưa bao giờ thua trận trong suốt quá trình tu luyện của mình; anh ta đã đánh bại những thiên tài của các phái võ và gia tộc quyền lực, khiến ngay cả những người thuộc phe đối lập cũng phải ngưỡng mộ.

Emm… Thực ra, cũng có một số sai sót trong những ghi chép đó. Khi Thượng Đạo Tông mới bắt đầu tu luyện, anh ta cũng đã từng thất bại không ít lần.

Về những chuyện như đánh bại những thiên tài của phái Kiếm Tông, đá vào con trai của Chân Tiên, khiến cho chính Chân Tiên cũng phải chú ý… thì có lẽ cũng có thể coi là sự thật.

Thật là khó hiểu…

Dù sao đi nữa, sau khi giải quyết xong những rắc rối ở “Làng Người Mới” và thu được vật báu quan trọng – “Bảo Vật Của Chân Tiên” – Yuen bắt đầu tìm hiểu nguồn gốc của vật báu này.

Nhưng với việc anh chỉ ở tầng hai của Luyện khí và chỉ tiếp xúc với một số người tu luyện ở đây, thì thông tin anh có được thực sự rất hạn chế.

Tai họa “Huyết Họa Thái Huyền” đã xảy ra cách đây hơn ba ngàn năm; ngay cả thời kỳ hoạt động của Từ Hành cũng đã là hơn một trăm năm trước. Đối với những người tu luyện cấp cao, những sự kiện đó có lẽ vẫn còn in sâu trong ký ức. Nhưng đối với những người chỉ ở cấp độ Luyện khí như anh, đó chỉ là những câu chuyện trong truyền thuyết mà thôi.

Sau nhiều lần tìm hiểu, anh không chỉ không tìm được câu trả lời cần thiết, mà còn bị một số người tu luyện có ý đồ xấu truy đuổi nhiều lần. Cuối cùng, chỉ sau khi gặp lại Ninh Vãn Trúc lần nữa, anh mới biết được sự thật.

“Bảo Vật Của Chân Tiên” mà anh đang sở hữu thực chất là do tổ sư của phái Kiếm Tông – tức là Kiếm Tổ – tạo ra. Kiếm Tổ từng gây ra tai họa lan khắp toàn bộ lục địa, và cũng đã thực hiện một số hành động kỳ lạ với mong muốn thay đổi Toàn bộ thế giới. Nhưng cuối cùng, tất cả đều thất bại. Hơn một trăm năm trước, ông ta hoàn toàn biến mất không dấu vết…

Biến mất không dấu vết? Chẳng lẽ ông ta đã bị sát hại? Đó là suy nghĩ đầu tiên của Yuen sau khi nghe hết mọi chuyện. Dù sao thì những việc Kiếm Tổ muốn làm rõ ràng đã xâm phạm đến lợi ích của đại đa số mọi người. Việc bị ám sát từ phía sau, hoặc tự sát do ngộ độc đồng nghiêm trọng… đều là những điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Tuy nhiên, ngay khi anh vừa nói ra suy đoán đó, Ninh Vãn Trúc đã cảnh báo anh một cách nghiêm túc… Rằng dù Kiếm Tổ có mạnh mẽ đến đâu, cũng không ai có thể làm hại được ông ta…

Tuy nhiên, vào thời điểm đó, Nguyên vẫn chưa từng tiếp xúc với những người tu luyện cấp cao, nên anh chỉ coi đây là một lời nhắc nhở từ Ninh Vãn Trúc mà thôi.

Nó không hề có lợi gì cả…

Hừm!

Nói chung, sau khi được Ninh Vãn Trúc giải thích rõ ràng, Nguyên cuối cùng cũng xác định được rằng tổ sư của phái Kiếm Tông – Chân Tiên – cũng là một người đã du hành qua thời gian. Hơn nữa, khả năng rất lớn là ông ta đến từ cùng một nơi với Nguyên.

Vì một số lý do nhất định, Nguyên quyết định tránh xa phái Kiếm Tông một chút. Đó là một lựa chọn khôn ngoan. Dù hai người cùng xuất thân từ cùng một nơi, cũng không chắc họ sẽ luôn thân thiện với nhau; việc cẩn thận một chút luôn là điều tốt nhất.

Quan điểm này của Nguyên vẫn được giữ nguyên cho đến khi anh Hồi Không. Lúc đó, anh đã biết thêm nhiều thông tin về Từ Hành tại Lầu Nghe Mưa, và cũng thông qua lời kể của một sư tỷ của Ninh Vãn Trúc, anh hiểu được về thời đại xa xôi và đầy khó khăn đó. Mặc dù không ai đề cập đến sự tồn tại của ‘Thương Tộc’, nhưng đối với Nguyên, điều đó đã đủ để anh suy luận. Có lẽ giữa các bậc Chân Tiên này tồn tại một số bất đồng về quan điểm, nhưng điều họ đều giữ vững trong lòng thì giống nhau: niềm tin vào lý tưởng của mình. Việc tổ sư của phái Kiếm Tông bị ám hại… đó chỉ là những suy đoán vô căn cứ mà thôi.

Điều quan trọng nhất là sau khi tu luyện đạt đến cấp độ Hồi Không, Nguyên mới nhận ra rằng càng tiến sâu vào con đường tu luyện, khoảng cách giữa các bậc tu luyện càng lớn. Chân Tiên… Họ vẫn là những người mạnh mẽ nhất được cả Thái Huyền Giới công nhận; ai lại có đủ sức mạnh để hại họ chứ?

Và từ đó, trong đầu Nguyên xuất hiện một ý tưởng: lợi dụng danh nghĩa “tổ sư kiếm”. Trong những năm sống tại Thái Huyền Giới, anh đã gặp phải quá nhiều điều mà mình không thể thay đổi được. Dù là một người tu luyện cấp cao, nhưng so với những người tu luyện cấp cao khác, anh cũng chỉ là một con kiến nhỏ bé mà thôi. Việc một con kiến muốn thay đổi thế giới cũng giống như việc một con kiến cố gắng di chuyển một hành tinh vậy… Nhưng nếu có thêm danh nghĩa “tổ sư kiếm”, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Có thể điều này hơi mạo hiểm, nhưng chắc chắn rằng nó rất đáng giá!

Ngay sau khi anh ta làm như vậy, những biện pháp mà anh ta đưa ra đã gặp ít sự cản trở hơn rõ rệt.

Không phải vì những thủ đoạn của Yuan quá tài tình. Thực tế, nhiều người tu luyện cấp cao đã nhận ra điều này và cho rằng có khả năng anh ta chỉ đang giả vờ mạnh mẽ mà thôi.

Nhưng…

Nếu không may sao? Nếu đằng sau anh ta thực sự có sự hỗ trợ từ “Tiên tổ kiếm” thì sao? Tiên tổ kiếm sẽ không tha cho kẻ nào dám xin tha; bị bắt được thì chắc chắn là cái chết! Không ai dám liều lĩnh cả! Những kẻ dám liều lĩnh đã bị giết sạch trong cuộc “Tai họa máu Thái Huyền” rồi.

Dù đó chỉ là lừa đảo… Nếu Yuan dũng cảm đến mức dám sử dụng danh nghĩa của “Tiên tổ kiếm”, thì cũng có thể anh ta sẽ thành công trong việc lừa gạt mọi người.

Và những hành động của Yuan cũng đã thu hút sự chú ý của một người…

Hối!

……

……

“Tôi tưởng chúng ta đã trở thành bạn bè rồi…” Giọng nói đầy tiếc nuối, thậm chí còn ẩn chứa chút oán giận.

“……”

Ánh nắng mặt trời rực rỡ. Tại một quán trà nhỏ ở thị trấn, tại góc cửa sổ tầng hai… Yuan và Ning Wanzhu ngồi đối diện nhau. Nhìn người qua đường vừa bước xuống lầu mà hoàn toàn không nhận ra mình vừa nói gì, khuôn mặt Yuan trở nên u ám đến cực điểm.

“Anh muốn làm gì thật sự?” Anh ta nghiến răng nói.

Một người phụ nữ mặc áo khoác, dung mạo xinh đẹp, đến bên bàn và mang đồ uống cho họ. Giọng nói của cô ta hoàn toàn không tương xứng với vẻ ngoài của mình.

“Chẳng phải tôi đã nói rồi sao? Tôi chỉ muốn kết bạn với anh mà thôi.”

Yuan: “……”

Cô… Cô có cách kết bạn như vậy sao! Đã theo đuổi tôi suốt nửa năm rồi!

“Tiền bối là một Chân Tiên vĩ đại, còn tôi chỉ là một người mới bắt đầu con đường tu luyện mà thôi… Thật sự không dám kết bạn với tiền bối.”

Những kẻ Chân Tiên này thật phiền phức… Suốt nửa năm nay, họ cứ luôn lải nhải bên tai tôi, hỏi đủ thứ linh tinh… Tôi gần như bị suy nhược thần kinh rồi!

“Thì sao nếu là Chân Tiên?”

Bất chợt, một người đàn ông mặc áo xám, vẻ ngoài bình thường nhưng phong thái hiền lành, bước lên từ tầng một và ngồi xuống bên cạnh họ một cách tự nhiên.

Người đối diện là Ninh Vãn Trúc vừa định đứng dậy để chào hỏi thì bị Hoặc vẫy tay ngăn lại.

Hoặc nhấc một miếng bánh lên và cười nói:

“Những gì bạn đang làm bây giờ, ngay cả vị sư huynh của tôi cũng không thể làm được.”

Yuan trong lòng bất chợt thấy tim mình đập nhanh hơn.

“Nếu chỉ có mình tôi, chắc chắn cũng không thể thành công được.”

Ông ta không nói rõ ra điều đó. Trước đây, ông ta cũng đã sử dụng cách nói mơ hồ này để khiến những người tu luyện cấp cao tin rằng mình có sự hỗ trợ từ Tiền bối Kiếm Tổ phía sau.

“Trước mặt tôi thì không cần phải nói những điều đó nữa,” Hoặc cười hiền hòa.

“Vị sư huynh của tôi đang ở trong thời kỳ tu luyện, còn lâu mới xuất gia đâu.”

“……”

Yuan im lặng một lúc. Trước đó, thông qua Ninh Vãn Trúc, ông ta đã biết rằng người trước mặt mình chính là một trong những vị Chân Tiên của Thái Huyền… Người được coi là Tiền bối Ma Đạo trong truyền thuyết!

“Hồi đó, ngài không phải đã bị Tiền bối Kiếm Tổ làm thương sao? Nhưng ngài… dường như không hề oán giận ông ấy?”

Đó là một câu hỏi khá táo bạo. Ngay cả Ninh Vãn Trúc ngồi đối diện cũng cảm thấy lo lắng.

“Oán giận ông ấy ư?”

Hoặc dường như không quan tâm đến câu hỏi có phần xúc phạm này, đặt chiếc bánh xuống và nói tiếp:

“Chính tôi là người đã làm sai, làm sao tôi dám oán giận ông ấy được. Hơn nữa, tôi cũng không có tư cách đó.”

Thật thú vị… Mối quan hệ giữa những vị Chân Tiên này dường như khác với những gì được truyền tụng trong truyền thuyết.

Sau một lát, Yuan lại hỏi tiếp:

“Tại sao Tiền bối luôn theo sát tôi như vậy?” Giọng điệu của anh ta rất nghiêm túc. Anh thực sự không thể hiểu nổi. Dù sao thì đây cũng là một vị Chân Tiên mà; việc phải theo sát mình suốt nửa năm chỉ vì một lý do vô lý như vậy… Thật là không thể tin được!

“Tôi đã nói rồi, tôi chỉ muốn kết bạn với bạn mà thôi,” Hoặc đáp một cách bất đắc dĩ. “Tôi nói thật mà, tại sao mọi người lại không tin tôi nhỉ?”

“……”

Yuan suy nghĩ trong vài giây, và cuối cùng, để thoát khỏi sự theo đuổi của Hoặc càng sớm càng tốt, anh đã đưa ra quyết định mà sau này anh phải hối tiếc hàng trăm năm…

“Vậy thì tôi sẽ kết bạn với Tiền bối!” Nói xong, anh đứng dậy và bước về phía Ninh Vãn Trúc.

“Nhưng tôi và Ninh Vấn Trúc vẫn còn một số việc phải làm; lần sau tôi sẽ… ừm…”

“Hỗ.” Hỗ cười nói, “Đó là tên của tôi.”

“Ừm, tôi nhớ rồi. Lần sau chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

“Được thôi.”

Hỗ dễ dàng đồng ý như vậy khiến Yuân Tông thở phào nhẹ nhõm, liền nhanh chóng kéo Ninh Vấn Trúc xuống lầu.

Còn Hỗ thì ngồi ở góc cửa sổ của quán trà. Nhìn theo bóng dáng hai người kia xa dần, anh ta nhặt lấy miếng bánh vừa rồi và cắn một miếng; ánh mắt anh ta lướt qua một tia suy nghĩ khó hiểu.

Rất lâu trước đây, anh ta đã để ý đến Yuân; dù sao thì người này cũng dám dùng danh nghĩa của các đạo huynh khác để hành động. Điều này không thể chỉ được mô tả là “dũng cảm” đơn thuần được. Không chỉ anh ta, mà có lẽ cả những đạo huynh khác cũng vậy. Kể từ lần trước, khi họ cố gắng ngăn cản Yuân rời đi để tu luyện, họ đã không tiếp tục tham gia vào những cuộc tu luyện sâu rộng nữa; vì vậy, họ chắc chắn đã để ý đến Yuân.

Nhưng nếu thực sự như vậy… Tại sao phía Giáo phái Kiếm lại không hề có phản ứng gì cả? Phần lớn những người tu luyện cấp cao e ngại Yuân, chính là vì lý do này.

Giáo chủ Kiếm! Chị gái của Tiên sư Kiếm… Nếu Yuân thực sự đang lợi dụng danh nghĩa của Tiên sư Kiếm, thì Giáo chủ Kiếm chắc chắn phải có phản ứng gì đó chứ?

Nghĩ đến đây, Hỗ hạ mắt xuống và thở dài nhẹ:

“Có lẽ bà ấy đã im lặng chấp nhận rồi…”

Trong thế giới này, nếu nói về việc hiểu biết về các đạo huynh, thì Giáo chủ Kiếm xếp thứ hai; không ai có thể vượt qua bà ấy được. Nếu Giáo chủ Kiếm không ngăn cản, có nghĩa là bà ấy cho rằng ngay cả khi các đạo huynh không đang tu luyện, họ cũng sẽ không phiền lòng nếu Yuân lợi dụng danh nghĩa của họ.