Đông Hoang Vực.

Khu rừng trúc nơi ba người sư đệ sống – khu đất trống ở giữa rừng trúc – đã thay đổi rất nhiều sau hơn một năm không ai quay lại. Những chỗ trước đây trống rỗng giờ đây đều mọc đầy măng trúc; một số thậm chí đã phát triển thành cây trúc thực thụ. Một số trong số đó thậm chí còn xuyên qua căn nhà làm bằng tre… May mắn thay, căn nhà được xây dựng từ loại tre linh hoạt và bền chắc vô cùng, nên cấu trúc vẫn rất vững chãi. Chỉ cần loại bỏ những cây trúc xuyên qua nhà, sửa chữa những chỗ hỏng, và dọn dẹp bên trong thì có thể tiếp tục sinh sống ở đó được.

Từ Hành và Biệt Tuyết Ninh được Ngũ Thạch giao nhiệm vụ dọn dẹp những cây măng trúc và tre dư thừa xung quanh, trong khi bản thân ông ấy thì vào trong nhà để dọn dẹp và thu gom những cây măng trúc vừa được chặt xuống, sau đó đun lấy tinh chất từ chúng bằng lửa thật. Vì lần này ông ấy đi xa hơn dự kiến, nên những tinh chất tre quý giá mà họ đã tích trữ trước đó dù vẫn còn nguyên vẹn, nhưng những tinh chất tre linh hoạt đã hết hiệu lực. Vì vậy, ông ấy cần phải nhanh chóng sản xuất thêm một lượng mới. Có lẽ do trước đây, sau khi sản xuất xong tinh chất tre quý giá, ông ấy thường chôn phần tro còn lại xung quanh khu vực đó, nên những cây tre mới mọc ra này cũng được nuôi dưỡng và có những thay đổi nhất định. Dù sao đi nữa, lần này tinh chất tre linh hoạt mà họ thu được có hiệu quả tốt hơn nhiều so với trước đây. Mỗi giọt tinh chất đều trong suốt, như những viên ngọc quý vậy.

Ba người trở về khi trời vừa sáng. Nhưng họ phải làm việc cho đến buổi chiều muộn mới cuối cùng hoàn thành công việc dọn dẹp căn nhà và khu vực xung quanh.

“Hừ~!”

Thở dài một hơi, Từ Hành đặt thanh kiếm sắt của mình sang một bên.

“Đệ đệ.”

Biệt Tuyết Ninh đưa cho anh ta một ống tre, bên trong đó chứa đựng tinh chất tre linh hoạt mà Ngũ Thạch vừa mới sản xuất ra. Dung dịch màu xanh thẳm trong ống tre nhẹ nhàng dao động, hương thơm dịu nhẹ lan tỏa ra xung quanh, khiến người ta cảm thấy thoải mái và như được xua tan mọi mệt mỏi.

“Cảm ơn chị gái.”

Từ Hành cầm lấy ống tre và uống một ngụm. Biệt Tuyết Ninh cũng cầm một ống tre khác và từ từ uống, trông rất vui vẻ.

Sự tinh túy của tre linh khi được pha trộn với các loại dược liệu quý sẽ có một hương vị đắng khó chịu, nhưng nếu không thêm dược liệu, nó vẫn rất ngon.

  “Chị gái có vui không?” Từ Hành đặt xuống cái ống tre và cười nói.

  “Đúng rồi!”

  Mặc dù bên ngoài cũng rất thú vị, nhưng cô vẫn thích ở nhà hơn.

  “Em trai không vui à?”

  “Tất nhiên là vui.”

  Không quan tâm đến việc mặt đất có bừa bộn hay không, Từ Hành vẫn ngồi xuống ngay lập tức.

  Ngước nhìn bầu trời xanh thẳm, anh cảm thấy thật thoải mái như chưa từng có.

  Thực sự mà nói, sau một năm trở lại đây, anh thực sự cảm thấy yên bình một cách kỳ lạ.

  Dù sao đi nữa...

  Nơi này cũng coi như là nhà của mình.

  Cười một tiếng, anh nhìn về phía Biệt Tuyết Ninh.

  “Chị gái vẫn chưa định tiến lên cấp độ ‘Thai Tỉnh’ phải không?”

  Rất lâu trước đây, nền tảng tu luyện của chị gái đã đủ mạnh, nhưng vì phương pháp ‘Thai Tỉnh’ đặc biệt đó, việc tiến lên cấp độ này vẫn bị trì hoãn cho đến bây giờ.

  “Còn thiếu một chút nữa thôi.” Biệt Tuyết Ninh nói.

  Trong suốt một năm qua, mặc dù cô kiềm chế bản thân và không tiến lên cấp độ ‘Thai Tỉnh’, nhưng những trải nghiệm trong quá trình đó thực sự rất hữu ích đối với cô.

  Nếu so sánh một cách đơn giản, bây giờ cô có thể đánh bại người xưa của mình khoảng ba rưỡi lần; còn nếu so với em trai hiện tại của mình, thì không thành vấn đề gì cả!

  Cô cảm thấy mình sắp đạt được trạng thái đặc biệt mà phương pháp ‘Thai Tỉnh’ đó đã mô tả rồi!

  “Em trai cũng phải cố gắng lên nhé.”

  “Ừm.”

  Từ Hành gật đầu nhẹ và uống thêm một ngụm nữa của dung dịch tre linh. Trong suốt một năm qua, anh cũng đã thành công trong việc nâng cao trình độ tu luyện của mình lên tới tầng chín của Luyện khí. Tất nhiên, đó chỉ là một bước tiến nhỏ so với Biệt Tuyết Ninh... thậm chí so với bản thân Biệt Tuyết Ninh của một năm trước cũng còn kém xa. Nhưng Từ Hành cũng rất hài lòng với điều đó. Dù sao đi nữa, tính đến nay, anh mới chỉ đến thế giới này được chưa đầy bốn năm mà thôi... Nói ra thì, cuộc du hành thời gian của mình thực sự khác với những gì anh từng tưởng tượng.

Không cần nói đến những “đặc quyền” điển hình của người xuyên thời gian như ngón tay vàng hay các công cụ hỗ trợ, điều thực sự đặc biệt chính là bản thân thế giới này.

Theo lời sư phụ, nơi họ đang sống được gọi là “Đông Hoang Vực”, đây là vùng đất nghèo nàn nhất trong số bảy vùng lớn của thế giới này, nơi mà nguồn năng lượng thiêng liêng cực kỳ khan hiếm.

Tuy nhiên, trong suốt những năm tu luyện, anh chưa bao giờ thiếu thốn bất kỳ vật phẩm thiêng liêng nào; thậm chí cứ ba ngày lại có một lần nhận được tinh chất từ cây tre Nguyệt Quang.

Hơn nữa, trong ba ngôi làng mà họ đã ghé thăm lần này, cũng không ai báo cáo rằng họ thiếu thốn nguồn lực để tu luyện cả.

Nếu việc tiến triển trong tu luyện chậm trễ, thì chỉ có thể là do thiếu khả năng bẩm sinh hoặc không chịu cố gắng đủ.

Ngay cả ở vùng “Đông Hoang Vực” nghèo nàn nhất này mà vẫn như vậy… thì vùng “Hoàng Thế Vực” – nơi sinh sống của vô số tộc loại mạnh mẽ và phát triển rực rỡ – hẳn phải còn thêm phần hùng vĩ hơn nữa!

Còn vùng “Thương Vực” nằm ngay ở trung tâm của thế giới, cùng với bốn vùng cổ xưa là “Cổ Vực”, “Thái Vực”, “Huyền Vực” và “Thiên Vực” do “Thương Tộc” chiếm giữ, thì chúng còn phải sầm uất hơn cả “Hoàng Thế Vực” nữa.

Thật buồn cười khi trước đây anh còn nghĩ rằng thế giới này giống như “thế giới Trung Võ” mà anh từng hình dung…

“Tiểu Hình, Tuyết Ninh.”

Một giọng nói đột ngột đã ngắt quãng những suy nghĩ lung tung của Từ Hành.

Anh nhìn thấy Ngũ Thạch – người đang tiến hành chiết xuất tinh chất từ cây tre ngay trước căn nhà tre – đứng dậy, với vẻ mặt trầm ngâm.

Trong tay anh ta, cầm một viên đá quý màu đỏ, trên đó có một vệt vàng dọc.

Đó chính là viên đá mà anh ta, cùng với Tam Thạch và Thập Cửu, đã sử dụng để định vị.

Nhưng lúc này, viên đá trong suốt ấy đã đầy rẫy những vết nứt.

“Sư phụ…” Từ Hành đứng dậy.

“Chúng ta… e là sẽ phải rời đi một thời gian nữa.”

……

……

“Khá tốt, khá tốt… mức độ hoàn thành cao hơn cả những gì tôi mong đợi.”

Trên bầu trời phía trên ngôi làng mà Tam Thạch và Thập Cửu đã xây dựng, giữa những đám mây, con sói ma húc dưới ánh trăng đang bước đi trên những tia sáng màu rực rỡ được tạo ra từ dòng năng lượng thiêng liêng; bộ lông màu tuyết bay phấp phới trong gió, lấp lánh ánh bạc.

Đôi mắt màu xanh băng trong veo của nó nhìn xuống mặt đất mênh mông; một biểu tượng kỳ lạ đang từ từ xoay tròn, hiện lên rồi lại biến mất.

“Chủ nhân, như vậy chúng

“Không đâu.”

Ngồi thẳng lưng trên lưng con sói ma húc, tay cầm một chiếc đĩa ngọc tròn, vị Thương Tộc kia nhìn xuống phía dưới một cách thích thú.

Trên chiếc đĩa đó khắc đầy những ký hiệu bí ẩn – Đĩa che giấu hình ảnh.

Dù không phải là thứ gì quá cao cấp, nhưng đối với việc này thì đã hoàn toàn đủ rồi.

Dù sao đi nữa, những kẻ chỉ quan tâm đến khoản thù lao nhỏ này cũng không thể nhận ra sức mạnh che giấu của chiếc đĩa này; còn những kẻ coi thường khoản thù lao ấy thì càng không xem xét đến nó.

“Tiểu Bạch à, sau khi nhận được thù lao này, ta sẽ đến tộc của các ngươi để xin một phương pháp tu luyện cho ngươi.”

Vị Thương Tộc nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông mượt mà của con sói ma húc, nụ cười hiện trên môi.

“Cảm ơn chủ nhân!”

Con sói ma húc tên Tiểu Bạch rất vui mừng.

Mặc dù tộc của nó có phương pháp tu luyện, nhưng nó không thể tiếp cận được chúng.

Dù sao thì nó đã thuộc về chủ nhân rồi.

Nhưng nếu chủ nhân yêu cầu, mọi chuyện sẽ khác đi; ngay cả trong tộc, cũng không ai có thể bỏ qua ý muốn của một vị Thương Tộc như vậy.

Vị Thương Tộc cười một tiếng, đang định nói thêm điều gì đó thì bỗng nhiên nhìn thấy vài bóng dáng xuất hiện phía dưới, biểu cảm của anh ta bỗng trở nên kỳ lạ.

Sáu con rồng bạc ánh đang lặng lẽ bao vây khu định cư ở chính giữa.

Còn có gần một trăm loài chim săn mồi có bộ lông màu xám vàng, đôi mắt đỏ rực, đang bay đầy bầu trời.

Rồng Chết Trăng và Đại Bàng Chết Trăng.

Đứng đầu chúng là một con Rồng Chết Trăng Vương ở cấp độ Đúc Thần, trên người vẫn còn vết thương.

Rõ ràng là nó vừa trở về từ vùng Huy Hoàng không lâu.

“Chủ nhân?” Tiểu Bạch hỏi.

“Emm…”

Vị Thương Tộc suy nghĩ một lát, cảm nhận được những tín hiệu đang bắt đầu thay đổi.

“Món ‘ăn ngon’ mà ta vất vả chuẩn bị, lại có kẻ muốn đánh cắp… Phải làm thế nào đây?”

Tất nhiên, chỉ có cách tiêu diệt chúng thôi.

“Vâng!”

Ngay lập tức, con sói ma húc tên Tiểu Bạch cùng vị Thương Tộc biến thành một luồng ánh sáng bạc ánh và lao xuống dưới.

Một cách lặng lẽ và nhanh chóng, luồng ánh sáng mạnh mẽ đã xuyên thủng ngay cả vị Vua Rồng Chàm Nguyệt đang dẫn đầu cùng năm con rồng khác ở cấp độ Ninh Nhất.

“Ao ơi~!”

Trong tiếng gầm thét của con sói, một cột ánh sáng lạnh giá bắt đầu quét qua không trung xung quanh khu định cư. Những con rồng Chàm Nguyệt đã chết, cũng như những con chim Ưng Chàm Nguyệt hoảng loạn khi nhận ra điều không ổn, đều bị đông cứng lại thành những hạt sáng nhỏ rồi biến mất trong không khí. Cuối cùng, chỉ còn lại vài con chim Ưng Chàm Nguyệt không còn nguy hiểm nữa; con sói hú trăng cùng với Thương Tộc quay trở lại.

Tất cả những việc này diễn ra trong chốc lát. Nhờ vào bàn trận ẩn náu, mọi người trong khu định cư không hề hay biết chuyện gì vừa xảy ra.

Và ngay khi chúng quay trở lại phía trên các đám mây…

“Bùm!”

Những dòng linh khí cuồn cuộn tụ lại, hình thành thành một vòng xoáy màu sắc rực rỡ bay lượn trên không trung khu định cư, từ từ quay tròn. Một làn sóng Pháp Lực mạnh mẽ, vượt xa cấp độ Ninh Nhất và đã đạt tới cấp độ Đúc Thần, bắt đầu lan tỏa ra xung quanh. Một quả cầu ánh sáng màu vàng như mặt trời bỗng nhiên xuất hiện, treo lơ lửng trên không trung.

“Ông ạ, sức mạnh của Pháp Lực thật đáng kinh ngạc…” Thương Tộc ngồi phía sau con sói hú trăng, thích thú nhận xét.

“Dù sao thì đó cũng là Đông Hoang Vực mà.” Tiểu Bạch bổ sung.

“Đúng vậy.”

“Nhìn vẻ mặt của hắn ta, có vẻ như hắn ta đang rất vui vẻ… Hãy bắt hắn ta đi thôi.”

Việc để lại vài con chim Ưng Chàm Nguyệt ở cấp độ Tử Hơi chỉ là để cho hắn ta thử sức mà thôi. Nếu không, sau khi vất vả đạt được cấp độ Đúc Thần mà lại không làm được gì cả thì chắc chắn hắn ta sẽ rất thất vọng… Biết đâu vì điều đó mà “chất lượng” của những gì hắn ta làm ra sẽ bị ảnh hưởng… Thật đáng tiếc.

“Hãy xuống đi.”

“Vâng.”

Sau khi đáp lại một cách lễ phép, Tiểu Bạch đã đưa Thương Tộc trở xuống dưới. Trong lúc đó, quả cầu ánh sáng màu vàng trên không trung cũng dần tắt đi, biến thành một hình bóng cao lớn, yên bình nhìn xuống con sói hú trăng và người bạn đồng hành đang từ từ hạ xuống.

Thấy vậy, người đó cũng có phần ngạc nhiên.

“Anh biết tôi sẽ đến à?”

“Ừ.”

Tam Thạch vẫn bình tĩnh như mọi khi.

Nhưng trái tim anh đã chìm sâu xuống đáy vực rồi.

Khả năng tồi tệ nhất… cuối cùng cũng đã xảy ra.

“Thú vị thật.” Người đó bỗng nhiên cười, “Tôi là Châu Thừa, và đây là thú cưng của tôi – Tiểu Bạch phải không?”

“Tôi có thể nói rõ vài việc trước khi đi được không?” Tam Thạch hỏi.

Châu Thừa liếc nhìn ngôi làng phía dưới.

Rất nhiều ánh mắt lo lắng và hoang mang đang nhìn chằm chằm vào họ.

Ông không khỏi thở dài nhẹ.

“Tất nhiên được, nhưng hy vọng anh sẽ nhanh chóng thôi.”

Giống như những con mèo, con chó bên đường đang bảo vệ đàn con của mình vậy…

Lúc này, Châu Thừa cũng cảm thấy giống như vậy.

Trong con người ông, cũng không hề có chút lạnh lùng hay tàn nhẫn nào; khi nhìn thấy cảnh này, trái tim ông vẫn cảm thấy xúc động.

“Cảm ơn.”

“Không có gì đâu.”

Sau đó, Tam Thạch bay xuống ngôi làng. Đến trước mặt Hồng Thân, anh đưa cho ông ta một cuộn da thú ghi lại những kinh nghiệm về sự tiến bộ của mình.

“Hãy chăm sóc em gái anh thật tốt nhé.”

Kể từ khoảnh khắc người đó xuất hiện, anh đã không còn lựa chọn nào khác nữa.