Trước những lời chỉ trích của Mỹ Tổ, cả hai người đều không hề phản ứng gì, chỉ đơn giản là nhìn về phía Từ Hành.

“Lúc nãy Cổ cũng đã đến Thanh Khố?” Nguyên Quân thẳng thắn hỏi.

Từ Hành dừng lại một chút rồi giải thích:

“Đúng vậy, lúc nãy chúng tôi đã gặp Ngài ấy.”

“Nhưng yên tâm đi, Ngài ấy chưa kịp tiếp cận thế giới hiện tại từ ‘quá khứ’ thì chúng tôi đã phát hiện ra và đuổi Ngài ấy đi rồi.”

“Thực ra, trong tình huống như vậy, chúng ta hoàn toàn có thể ẩn nấp ở nơi khuất để quan sát hành động của Cổ, biết đâu sẽ thu được những thông tin có giá trị.”

“Nhưng việc đó cũng tiềm ẩn rủi ro.”

“Nếu như Cổ đến thế giới hiện tại với mục đích khác thì sao?”

Trong cuộc đối đầu này với Thương Tộc, họ đã giành được lợi thế lớn; sau này chỉ cần không mắc sai lầm là được.

“Tất nhiên, nếu có thể tránh được rủi ro thì tốt nhất là nên tránh xa nó.”

Nghe vậy, Nguyên Quân gật đầu nhẹ:

“Vậy thì tốt rồi.”

“Tôi đã bảo các bạn yên tâm mà,” Mỹ Tổ tỏ vẻ không hài lòng, “Chuyện của chúng tôi gần như đã kết thúc rồi.”

“Chỉ có một cái tên Cổ thôi mà, có gì đáng lo lắng chứ?”

“Tôi vẫn muốn xem xét cho rõ ràng mới yên tâm được,” Nguyên Quân nói một cách bình thản, “Biết đâu Cổ còn những mục đích khác nữa?”

“Đó chỉ là lý do bào chữa thôi!”

“Các bạn muốn nói thế nào cũng được.”

Sự bình tĩnh của Nguyên Quân khiến Mỹ Tổ cảm thấy bất lực; sau đó, bà ta lại quay sang nhìn Biệt Tuyết Ninh:

“Cậu cũng không giữ lời hứa à!”

“Tôi theo cô ấy đến đây mà,” Biệt Tuyết Ninh trả lời một cách bình tĩnh.

Hành động của ba người này khiến Từ Hành càng thêm tò mò về những gì họ đã bàn luận trong nhóm nhỏ đó, và đã đạt được những thỏa thuận gì trước đó… Nhưng ông ta cũng hiểu rằng bây giờ không phải lúc để hỏi những điều đó.

Cho đến khi ba người họ tranh cãi mãi không ngừng…

“Dù sao thì chúng ta cũng nên trở về trước đã; chuyện ở đây đã gần như kết thúc rồi,” Từ Hành nói, nhìn về phía đám sương mù màu xám đen u ám bên cạnh.

Trong bóng tối mờ ảo, có thể nghe thấy những âm thanh rất nhỏ, giống như tiếng cánh của vô số loài côn trùng đang rung động.

Thỉnh thoảng, cũng có thể nhìn thấy những bóng dáng mơ hồ lướt qua trong làn sương dày đặc; cảnh tượng kỳ lạ ấy khiến người ta không khỏi rợn gai ốc.

Chính cái chết của “Tai” đã tạo ra nơi này – một vùng đất đầy bí ẩn và rối loạn.

Ở đây, các quy luật đều bị đảo lộn; “luật” và “trật tự” đã hoàn toàn lộn xộn.

Nếu không phải vì Thái Huyền Giới quá mạnh mẽ, đã cố gắng duy trì sự tồn tại của “Thanh Khố”, có lẽ nơi này đã trở thành một vùng đất chết, nơi mà vô số khái niệm lẫn lộn vào nhau, khiến con người bình thường không thể tiếp cận được.

Quay lại với hành trình của mình…

“Lần này, chúng ta đã thu thập được một đoạn lịch sử thực sự, và còn khiến ‘Cổ’ bị thương nặng; quả là không uổng công.”

Mặc dù việc điều tra “Thanh Khố” không mang lại nhiều kết quả, nhưng thông qua sự kiện này, có thể suy đoán rằng phe “Huyền” cũng không chắc chắn về tình hình của “Tai”… Nếu không, họ sẽ không để “Cổ” mạo hiểm tiếp cận “Thanh Khố” ở thế giới này để điều tra.

Hiện tại, trong nhóm Thương Tộc, chỉ còn lại hai người đã đạt được thành tựu; việc bị thương vào lúc này thực sự không phải là điều tốt đẹp.

“Đi thôi, trở về rồi nghiên cứu kỹ hơn; biết đâu chúng ta sẽ tìm ra những thông tin hữu ích.”

“Được.” Mỹ Tổ không nói thêm gì nữa.

Không còn cách nào khác; hai người họ đã đến đây rồi, dù có trách móc thế nào cũng không thể thay đổi sự thật đó. Hơn nữa, nếu nhìn từ một góc độ khác, chuyến đi này của mình và đồng đạo đến “Thanh Khố” cũng sắp kết thúc rồi; việc họ đến vào lúc cuối cùng này thậm chí còn khiến mình có lợi nữa!

Khi đến lượt mình không giữ lời hứa, có thể sẽ dùng chuyện này làm lý do để biện minh!

……

……

Cổ Thái Huyền Thiên.

Đứng giữa trung tâm của thiên địa, như một cung điện được hình thành từ vô số năm tháng.

Trên ngai vàng đen tối ở cao vót, có những tia sáng màu sắc rực rỡ từ khắp mọi hướng, từ các thời điểm khác nhau trong quá khứ, đổ về đây.

Tất cả những tia sáng ấy hòa quyện lại với nhau, tạo nên hình ảnh của một vị thần màu sắc oai vệ; phía sau đầu ông ta, một vòng ánh sáng liên tục xoay chuyển.

Trước ngai vàng, khuôn mặt mơ hồ của “Huyền” đứng im lặng, nhìn ngắm cảnh tượng này.

Cho đến khi những tia sáng màu sắc cuối cùng cũng hòa nhập vào ngai vàng, nhìn thân thể bán trong suốt của “Cổ” – dường như bất cứ lúc nào cũng có thể tan biến…

“C

Anh ấy mở mắt ra và giải thích một cách bình tĩnh:

“Tôi đã gặp được Tiên tổ Kiếm và Tiên tổ Mê.”

Khi nói ra điều này, anh ấy đã sẵn sàng đối mặt với sự trách móc của Huyền.

“Vậy à…” Huyền suy ngẫm một lát, “Không lạ gì mà anh lại bị thương.”

Nếu là những vị tiên nhân khác, với quyền lực mà Cổ từng nắm giữ trong quá khứ, dù không thể chiến thắng, họ vẫn có thể dễ dàng trốn thoát.

Nhưng Tiên tổ Kiếm… Nếu không phải trả một cái giá nào đó, thật sự không thể tránh khỏi được.

Chưa kể đến Tiên tổ Mê cũng không hề đơn giản chút nào.

“Lần này là lỗi của tôi, tôi nên để anh đi sớm hơn.”

Hử?

Cổ có chút ngạc nhiên.

Lần này mình lại không bị Huyền trách móc sao?

“Anh hãy dưỡng thương đi, những việc sau này tôi sẽ lo.”

Sau khi nói xong, Huyền chuẩn bị rời đi.

“Tiên tổ Kiếm và những người kia xuất hiện ở Thanh Khố, có lẽ họ đã phát hiện ra điều gì đó phải không?” Cổ vội vàng hỏi, “Hoặc có thể họ biết rằng tôi sẽ đến, nên mới cố ý mai phục tôi?”

“Có lẽ chỉ là họ đang điều tra thôi; dù sao, chỉ có vài người có khả năng làm được điều đó.” Huyền không hề ngạc nhiên, “Cả Thiên, Thái, thậm chí cả chúng ta cũng đều có khả năng đó.”

Nếu thực sự là mai phục, thì không chỉ có Tiên tổ Kiếm và Tiên tổ Mê thôi.

Những vị tiên nhân kia chắc chắn sẽ không quan tâm đến việc liệu họ có áp đảo đối thủ hay không.

“Anh, tôi… và Thái chắc chắn không có lý do gì để làm như vậy, phải không?”

“Có lẽ vậy.”

Theo tình hình hiện tại thì không, nhưng có lẽ vẫn còn một số bí mật mà anh ấy không hề biết đến?

“Chỉ là tôi không ngờ rằng anh lại gặp phải Tiên tổ Kiếm.”

“……”

Im lặng một lúc lâu, Cổ mới tiếp tục hỏi:

“Vậy tôi nên quay lại Thanh Khố để điều tra vào lúc nào?”

“Khi anh đã khỏe lại, anh tự quyết định đi.”

Nói xong, Huyền quay lưng rời khỏi Đại điện Thời gian.

Vì đã gặp phải Tiên tổ Kiếm và những người kia lần này, có lẽ họ đã để lại vài biện pháp phòng thủ ở Thanh Khố.

Trong thời gian ngắn, chắc chắn không thể quay lại đó được.

Rất nhanh sau đó, Huyền biến mất khỏi Đại điện Thời gian, và không lâu sau khi ra ngoài, anh ấy đã rời khỏi Cổ Thái Huyền Thiên.

Cổ ngồi trên ngai vàng tăm tối, nhìn theo bóng dáng của Huyền dần biến mất khỏi Đại điện Thời gian.

Cho đến khi Huyền hoàn toàn rời khỏi Cổ Thái Huyền Thiên, đôi mắt màu pha lê đầy sắc màu của anh ấy cuối cùng cũng lộ ra vẻ đầy phức tạp.

“May mà thôi…”

Giọng nói như thể đang thì thầm, gần như không nghe thấy được.

…

…

…

Đã đến giữa đêm.

Nội môn Kiếm Tông.

Hang động của Trì Cửu Ngư.

Trong phòng khách, trước ghế sofa có một cái giá đơn sơ; Trì Cửu Ngư, người được băng bó kín từ đầu đến chân như một xác ướp, đang ngồi trên ghế, chân phải đặt lên chiếc giá đó.

“Nói thật lòng, huy chương của Tông Kiếm này làm khá tinh xảo đấy.”

Trì Cửu Ngư nói với vẻ hài lòng, ánh mắt hiện rõ sự tự hào.

Tình trạng này đã kéo dài suốt một ngày rồi.

Chuỗi Nhược Hàn ngồi bên cạnh cô ấy, chăm chú nhìn vào chiếc hộp ngọc tinh xảo được mở ra trên bàn trà, trông có vẻ mơ màng.

Trên tấm vải len màu đen, có một huy chương bằng ngọc trong suốt; nền màu trắng, ở giữa là một thanh kiếm nhỏ màu đỏ thắm, được chế tạo từ loại khoáng chất linh thiêng đặc biệt. Toàn bộ huy chương toát ra ánh sáng mờ ảo.

Đó là Huy chương Cấp ba Chí Phong của Tông Kiếm…

Từ xưa đến nay, rất ít người ở độ tuổi này được trao danh dự này.

Ngồi ở ghế sofa bên trái, Diệp Châu Vy uống một ngụm trà một cách bình tĩnh. Người này cũng đã nhìn huy chương đó suốt nửa ngày rồi.

Hai người này: một thì tự hào, một thì ghen tị và không cam lòng.

“May mà mình bị thương, nếu không thì còn phải qua hàng loạt thủ tục phiền phức nữa.” Trì Cửu Ngư vẫn tiếp tục khoe khoang.

“Sư chị…”

Trương Vân Lộ ngồi ở phía bên kia, nhận lấy viên thuốc mà Trì Cửu Ngư – tức là Nguyệt Lan – đã đưa đến.

Dung dịch thuốc màu xanh nhạt đang dao động trong chiếc bát sứ trắng; mùi thơm của thuốc thật dễ chịu, và ánh sáng mờ ảo lan tỏa theo hơi nước nóng.

“Đừng khoe khoang nữa, mau uống thuốc đi.” Diệp Châu Vy nói một cách nhẹ nhàng.

“Ai khoe khoang chứ!” Trì Cửu Ngư phản bác lại.

Hôm nay cô ấy gần như chẳng nói gì cả mà!

Rồi, cô ấy như nhớ ra điều gì đó.

“À đúng rồi, viên thuốc này có đắng không nhỉ?”

Loại thuốc này là Tiểu Diệp kê đơn cho cô ấy; nói rằng có thể giảm bớt đau đớn, thúc đẩy quá trình hồi phục vết thương, và đồng thời không làm cản trở việc cô ấy hoàn thiện “Thanh Kiếm Hủy Diệt”.

“Có hơi đắng đấy, nhưng nguyên tắc ‘thuốc hay thì đắng’ thì em cũng biết chứ.”

“Vậy có thể thêm chút đường không?” Trì Cửu Ngư thử hỏi.

“Không được.” Diệp Châu Vy đặt chiếc cốc trà xuống, “Nhanh uống đi, để lâu sẽ càng đắng hơn.”

Nghe vậy, Trương Vân Lộ liền múc một muỗng thuốc đưa gần miệng cô ấy.

“Nhanh uống đi, chị gái.”

“……”

Sau một chút do dự, Trì Cửu Ngư cuối cùng cũng nuốt hết muỗng thuốc đó.

Ồ?!

Đôi mắt cô ấy bỗng nhiên mở to, rồi lại ngay lập tức nhắm lại; toàn bộ khuôn mặt cô ấy nhăn lại vì đau đớn.

Đắng!

Một hương vị đắng đến mức vượt qua giới hạn của khứu giác, lan tỏa khắp cơ thể, thấu vào tận sâu tâm hồn…

Trong chốc lát, cô ấy như thấy lại những khoảnh khắc mình còn nhỏ, khi cùng sư phụ tu luyện, từng bước trưởng thành lên…

Luyện khí, Chức Ký, Kim Đan, Nguyên Ấu…

Từ những trải nghiệm sinh tử gian nan, đến lúc trở thành thiên tài trong giới tu luyện, rồi khi 22 tuổi được thăng chức thành Hóa Thần, trở thành thiên tài thực thụ trong Chư Thiên Vạn Giới…

Những hình ảnh, những cảnh tượng ấy nhanh chóng hiện lên trong đầu cô ấy.

Cuối cùng, tất cả đều biến thành…

“Trời ạ!”

Khi đã bình tĩnh trở lại, Trì Cửu Ngư nhìn chằm chằm vào Diệp Châu Vy.

Đây mới là cái gọi là “hơi đắng” à?!

Giống như xem một chuỗi hình ảnh diễn ra nhanh chóng vậy!

“Quên nhắc em rồi… Tốt nhất là uống hết thuốc một lần.” Diệp Châu Vy vẫn bình tĩnh nói, “Nếu không uống hết, hiệu quả của thuốc sẽ không được phát huy đầy đủ đâu.”

“Uhm…”

Trì Cửu Ngư vừa định nói lời chào hỏi thân thiện, thì phát hiện ra rằng vì vị đắng của thuốc, cô ấy dần mất đi cảm giác với lưỡi mình.

Đúng lúc cô ấy định thông qua Pháp Lực để chào hỏi một cách thân thiện…

“Nếu để nguội, nó sẽ càng trở nên đắng hơn; nếu không uống nhanh lên, sau này sẽ càng khó nuốt hơn nữa.”

“Mày đồ khốn nạn! ****!”

Dù vậy, Trì Cửu Ngư vẫn cất tiếng chào hỏi trước, rồi mới nhìn Trương Vân Lộ để yêu cầu họ cho mình uống thuốc.

Nếu không uống, khẩu thuốc vừa rồi sẽ bị lãng phí, và cô ấy cũng sẽ phải chịu đựng vô ích phải không?

Chủ nhân của gia tộc Cửu Ngư chưa bao giờ chịu thiệt!

Rất nhanh sau đó, khi cả chén thuốc đã được uống hết, Trì Cửu Ngư lại một lần nữa rơi vào trạng thái “cứng đờ”. Lần này, cô ấy mất tới hơn mười giây mới hồi phục lại được.

“Ôm ôm…”

Cô vẫn không thể nói ra lời nào; toàn bộ cơ thể cô đều bị sức mạnh của loại thuốc này chi phối, khiến các cơ quan nội tạng không thể hoạt động bình thường.

“Chén thuốc này là tôi điều chế dành riêng cho tình trạng của bạn; với sự hỗ trợ của nó, có lẽ bạn sẽ tiết kiệm được nửa tháng thời gian để hồi phục,” Diệp Châu Vy giải thích. “Sau này tôi sẽ luyện thêm một số loại thuốc để gửi cho bạn; hãy uống đúng giờ nhé. Chỉ khoảng một tháng là bạn sẽ khỏe lại.”

Nghe vậy, Trương Vân Lộ không nhịn được mà hỏi:

“Trước đây, sư tỷ đã đến Dan Đỉnh Các để điều trị; theo thông thường, việc chữa trị cần ít nhất cũng một tháng phải không?”

“Đó là ở Dan Đỉnh Các của các bạn thôi,” Diệp Châu Vy lắc đầu nhẹ, “Có lẽ câu nói này hơi xúc phạm, nhưng quan niệm về y học và luyện đan của các bác sĩ, thầy thuốc ở Dan Đỉnh Các của môn phái Kiếm Tông đã lỗi thời rồi.”

Thời đại hiện nay, toàn bộ Thái Huyền Giới đang phát triển với tốc độ chóng mặt; nói rằng mọi thứ đang thay đổi từng ngày cũng không quá đâu.

Không hề phóng đại chút nào, một người tu luyện thuộc Kim Đan đã được đào tạo chính quy và tốt nghiệp đại học thì về mặt ‘Pháp Lực, phép thuật và nền tảng’ đều vượt trội hơn gấp chín mươi phần trăm so với những người thuộc Kim Đan sống trước kỷ nguyên Cách Mạng Lớn.

“Khi cuộc hội thảo giao lưu tiếp theo diễn ra, các bạn sẽ hiểu rõ hơn thôi.”

Kỳ Thế Cốc tổ chức cuộc hội thảo giao lưu mỗi ba năm một lần; các thầy thuốc và luyện đan sư cấp cao đều sẽ được mời tham dự.

Những nhà luyện đan không nhận được thư mời cũng có thể xem trực tiếp qua mạng Linh, đồng thời còn có thể gửi những suy nghĩ của mình về địa chỉ email chính thức của Kỳ Thế Cốc.

Kỳ Thế Cốc sẽ đánh giá những bức thư nhận được và chọn ra một số để trả lời; những người có thành tích xuất sắc nhất còn sẽ được trao thưởng.

Buổi giao lưu này do chủ tịch của Kỳ Thế Cốc chủ trì, trong khi Dan Tổ cũng theo dõi toàn bộ quá trình diễn ra.

Đối với các nhà luyện đan, thầy thuốc, người nuôi trồng thực vật linh hồn… đây thực sự là một sự kiện hiếm có.

“Chắc họ vào lúc đó cũng sẽ có những hiểu biết khác nhau.”

Trong lĩnh vực này, việc Kỳ Thế Cốc đi trước Giáo phái Kiếm là điều hoàn toàn bình thường. Dù sao thì môi trường sống và trọng tâm hoạt động của hai bên cũng khác nhau mà.

Giáo phái Kiếm nổi tiếng với khả năng chiến đấu mạnh mẽ; điểm khác biệt lớn nhất giữa các kiếm sư của Giáo phái Kiếm và những người luyện tập thể chất của Long Tượng Kình Thiên Tông chỉ là phẩm chất cao hơn một chút và phong cách sống tự do hơn mà thôi.

“Đi thôi, ta sẽ đẩy chị gái em ra ngoài dạo một vòng.” Diệp Châu Vy đứng dậy, “Uống thuốc xong rồi, ngồi mãi ở đây cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Trương Vân Lộ nhìn về phía Trì Cửu Ngư. Sau khi nhận được ánh mắt gợi ý từ cô ấy, Trì Cửu Ngư lập tức hiểu ý định của cô ấy và lấy chiếc huân chương ra khỏi hộp. Ánh mắt của Zhao Ruohan cũng theo dõi chiếc huân chương đó cho đến khi nó được đeo lên người Trì Cửu Ngư, sau đó mới tỉnh táo lại.

“Đừng nhìn nữa, chúng ta ra ngoài đi dạo đi.”

“……”

Zhao Ruohan nhăn môi và cũng đứng dậy.

……

……

Mặt khác, phía trước Kiếm Tổ Đại Điện. Từ Hành, Biệt Tuyết Ninh, Nguyên Quân và Mỹ Tổ đang đứng dưới ánh trăng. Bên cạnh họ treo một màn hình ánh sáng, trên đó hiển thị hình ảnh của Ning Ruo đang ngồi trên ghế. Đúng vậy, tất cả mọi người đã tập trung đầy đủ rồi.

“Vậy nên, sự cố xảy ra với Qing Xu có lẽ chỉ là một tai nạn?” Ning Ruo hỏi. Cô ấy đã biết hết toàn bộ sự việc rồi.

“Đúng vậy.” Mỹ Tổ vội vàng trả lời, “Chúng tôi và đạo huynh thấy con quái vật cổ đó lén lút tiến gần thế giới loài người; chắc chắn nó không phát hiện ra chúng tôi, thế nên chúng tôi mới hành động.”

“Thật là…”

Là nên nói rằng anh Xu và Mỹ Tổ đã xuất hiện đúng lúc?

Hay là con quái vật ấy thực sự quá xui xẻo…

“Hơn nữa, chúng ta đã thỏa thuận rõ ràng mà, nhưng hai người kia lại không giữ lời.” Mỹ Tổ tiếp tục nói.

“Ừm.” Ninh Nhược gật đầu, nói một cách nghiêm túc, “Quả thực, họ nên bị chỉ trích.”

Biệt Tuyết Ninh : “……”

Trước đây bạn còn bảo tôi đi theo nữa đấy.

Nguyên Quân nhẹ nhàng nói: “Cũng chỉ vì bạn không thể rời khỏi Lăng Âm Phường thôi; nếu không, bạn cũng sẽ đi theo họ mà.”

“Đúng là vậy.”

Ninh Nhược cũng không ngần ngại thừa nhận.

“Nhưng cuối cùng tôi lại không đi.”

Hả?!

Mỹ Tổ cảm thấy vô cùng bực bội.

Những người này!

Liệu họ có thể nói chuyện một cách hợp lý được không?!

Cô nhìn về phía Biệt Tuyết Ninh.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy rằng Giáo Chủ Kiếm Quân vẫn tốt hơn một chút…

Ít nhất là sau khi cô đi theo, cô cảm thấy có chút áy náy.

Từ Hành đứng bên cạnh, nhìn vào quả cầu ánh sáng trong tay mình – bên trong đó liên tục tái hiện lại cảnh chiến đấu cuối cùng giữa ông ta và Thương Tộc ngày xưa.