Stefan nhìn về phía nhóm người do Phương Hằng dẫn đầu đang bước xuống từ con tàu, sau khi tỉnh táo lại, ông gật đầu nói: “Cảm ơn các bạn đã có những đóng góp quý báu cho đế chế.”

“Là một thành viên của đế chế, đây là điều chúng ta nên làm,” Mạnh Kình Dục tiếp lời theo chỉ thị của Phương Hằng: “Những con tàu này thuộc sở hữu của Đế chế Laeman, công ty chúng tôi không thể sử dụng chúng, vì vậy chúng tôi hy vọng có thể nộp chúng cho đế chế để đổi lấy điểm số.”

“Thật sao? Thật tuyệt vời!”

Trái tim Stefan đập thình thịch, niềm vui trong lòng ông gần như không thể kìm giữ được.

Mạnh Kình Dục nói đúng, những con tàu này là những chiến hạm được Đế chế Laeman đầu tư rất nhiều tiền của để chế tạo; chi phí xây dựng rất cao, và cấu trúc của chúng được thiết kế riêng để chứa đựng pháo binh, vượt xa so với những con tàu vận tải thông thường. Nếu có thêm những con tàu này, không chỉ khả năng phòng thủ của đảo Plaga mà cả toàn bộ lãnh thổ biển của đế chế đều sẽ được cải thiện đáng kể.

“Thay mặt Bộ Quân sự đế chế, tôi xin cảm ơn mọi người. Tôi cam đoan rằng về mặt giá cả và công lao, mọi người sẽ không bị thiệt thòi.”

“Tất nhiên, chúng tôi tin tưởng vào Công chúa Velore. Thời gian không còn nhiều nữa, vì vậy chúng tôi sẽ giao những con tàu này cho các bạn xử lý trước. Về những việc tiếp theo, xin mong ông quan tâm thêm.”

Nói xong, Mạnh Kình Dục lại cúi chào Stefans một lần nữa, rồi quay đầu ra hiệu cho Phó thuyền trưởng Howell trên con tàu phía sau: “Howell, chuẩn bị lên đường!”

Howell cũng đang trong trạng thái hào hứng, vẫy tay và hét lớn: “Vâng! Rõ rồi!”

Stefan ngạc nhiên: “Nhanh đến thế à? Lại đi ngay bây giờ?”

Sau những trì hoãn vừa rồi, lúc này mặt trời đã ló dạng trên mặt biển. Dự kiến khoảng hơn một giờ nữa trời sẽ tối. Lại phải đi đường qua đêm ư? Có cần phải vội vàng đến thế không?

“Ừm, chúng tôi có việc gấp cần phải đến Đảo Thần Biển ngay.”

“Được thôi, chúc mọi việc diễn ra suôn sẻ.”

“Cảm ơn.”

Stefan nhìn theo con tàu rời đi, rồi ánh mắt ông bỗng chốc sáng lên, tim ông đập nhanh hơn bao giờ hết. Ngay lập tức, ông vẫy tay ra lệnh cho thuộc cấp: “Nhanh lên! Cử người kiểm tra những con tàu bị bắt giữ!”

“Vâng!”

Không lâu sau, những người lính canh gác vội vàng chạy đến, khuôn mặt họ đầy vẻ vui mừng: “Thuyền trưởng, chúng tôi đã kiểm tra ngẫu nhiên hơn mười con tàu và phát hiện ra rằng tất cả đều được bảo quản rất

“Được thôi!”

“Chiến thắng lớn này quả là đã giúp Đế chế gây được ấn tượng rồi!”

Stefan trong lòng ngưỡng mộ, nhưng kiềm chế lại cảm xúc hào hứng của mình và nói: “Tiếp tục kiểm tra các con tàu còn lại và bắt đầu ngay quá trình sửa chữa.”

“Vâng.”

Vệ binh cá nhân gật đầu, sau đó đưa cho anh một lá thư vẫn chưa mở và nói: “Ngoài ra, chúng ta cũng đã nhận được phản hồi từ phía Đế chế.”

“Ồ?”

“Là thư viết tay của Công chúa Velore?”

Stefan nhận lấy phong bì, tim anh đập thình thịch, rồi mở thư để đọc.

Vệ binh nhìn thấy vẻ mặt ngày càng lo lắng của Stefan và hỏi: “Thưa chỉ huy, có chuyện gì không ạ? Trông ông có vẻ rất bối rối.”

“Không, không có gì cả.”

Stefan lắc đầu.

Trong thư, Công chúa Velore thông báo rằng bà đã biết tin họ đã đẩy lùi quân địch và bày tỏ sự khen ngợi dành cho họ. Bà cũng nói rằng hạm đội Đế chế sẽ đến đảo Pra trước khi mặt trời lặn, và yêu cầu họ phải chắc chắn chặn đứng Phương Hằng và nhóm người của anh ta trước khi đó.

Thật đáng tiếc, thư đến muộn một bước.

Không ai ngờ rằng Phương Hằng lại di chuyển nhanh đến thế.

Stefan suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhanh lên, cử một con tàu nhanh nhất đi chặn đứng Phương Hằng và đưa thư của công chúa đến cho họ.”

“Vâng!”

……

Một giờ sau, tại tháp canh trên đảo Pra, binh sĩ vẫy cờ báo hiệu.

Hạm đội của Công chúa Velore sắp đến cảng.

Ở phía xa, trên con tàu chính, Velore nhìn thấy hòn đảo dần xuất hiện trên mặt biển; ánh mắt bà đầy nghi ngờ.

Ban đầu, bà lo lắng rằng đảo Pra sẽ bị Đế chế Laeman xâm lược và phá hủy, vì vậy bà đã ra lệnh cho hạm đội tăng tốc đến hỗ trợ.

Nhưng không ngờ, trên đường đi, họ đã nhận được tin khẩn cấp từ Stefan, thông báo rằng hòn đảo đã được bảo vệ thành công.

Bảo vệ thành công?

Không chỉ vậy, họ còn tiêu diệt hoàn toàn quân địch và chiếm được hơn ba trăm con tàu.

Thậm chí, số thương vong của phe mình còn bằng không?

Ngay lúc đó, Velore thậm chí nghĩ rằng Stefan gửi báo cáo này có phải là đang điên rồ không?

Hoặc có lẽ anh ta đang cố gắng cảnh báo họ về một mối nguy hiểm nào đó?

Vì lý do an toàn, Velore ra lệnh cho đội ngũ giảm tốc độ và tiến lại gần một cách thận trọng.

Chỉ khi nhìn thấy những con tàu bị bắt giữ đậu bên bờ biển và lực lượng quân đội Đế chế đang đón tiếp họ, Velore mới hoàn toàn yên tâm và ra lệnh cho hạm đội cập bến.

Đồng thời, sự tò mò trong lòng Vĩ Lệ càng trở nên sâu sắc hơn.

Ý nghĩa của hòn đảo Plà là chặn đứng và trì hoãn bước tiến của kẻ thù, để cho lực lượng phòng thủ có thêm thời gian ứng phó.

Làm sao một hòn đảo nhỏ như vậy lại có thể chống chịu được cuộc tấn công mạnh mẽ của Đế quốc La Man?

Trong thư mà Stefan gửi đến, ông đã ca ngợi hết lời Hội thương Phương Hằng, cho rằng hạm đội của họ đã đóng vai trò quyết định trong việc giúp họ giành chiến thắng.

Vĩ Lệ càng thấy khó hiểu hơn.

Một đoàn thương nhân nhỏ bé, khi xuất phát chỉ có duy nhất một con tàu, làm sao lại có thể tiêu diệt được lực lượng chính của Đế quốc La Man?

Stefan đã đưa binh sĩ của mình ra đón Vĩ Lệ tại cảng biển, và nói: “Kính chào Công chúa!”

“Ngồi dậy đi.”

Vĩ Lệ bước xuống từ con tàu, nhìn xung quanh và hỏi: “Những người thuộc Hội thương đâu rồi?”

Stefan cười buồn và nói: “Xin lỗi Công chúa, khi chúng tôi nhận được thư của Ngài, Hội thương đã rời khỏi hòn đảo Plà rồi. Chúng tôi đã cố gắng cản họ lại, nhưng không thành công; tốc độ di chuyển của các con tàu của họ nhanh hơn chúng tôi tưởng tượng nhiều.”

Họ lại rời đi rồi à?

Trái tim Vĩ Lệ se lại, và cô hỏi tiếp: “Có biết họ đi đâu không?”

“Có lẽ là đến Đảo Thần Hải.”

Stefan nói: “Họ còn hỏi chúng tôi về tình hình của Đảo Thần Hải nữa. Tôi đã khuyên họ không nên đi vào ban đêm, nhưng có vẻ như họ rất vội vàng.”

Đảo Thần Hải…

Vĩ Lệ quay đầu nhìn về phía Đảo Thần Hải, suy nghĩ sâu sắc.

Tại sao họ lại vội vàng đến đó đến vậy?

Phải chăng là vì các vị thần linh?

Biểu cảm của Vĩ Lệ trở nên nghiêm túc hơn.

Trong những năm gần đây, khi Đế quốc La Man kiểm soát toàn bộ vùng biển xung quanh Đảo Thần Hải, mối liên hệ giữa đế quốc này và hòn đảo gần như bị cắt đứt hoàn toàn.

Có thông tin cho thấy Đảo Thần Hải đang có quan hệ gần gũi với Đế quốc La Man.

Mặc dù Đảo Thần Hải luôn tuyên bố rằng mình giữ thái độ trung lập vĩnh viễn, không tham gia vào bất kỳ cuộc tranh đấu nào, nhưng Vĩ Lệ rất rõ rằng…

Những tín đồ của Thần Hải cũng chỉ là con người mà thôi.

Là con người, họ cũng có những điểm yếu.

Không thể nào Đảo Thần Hải có thể thực sự giữ được thái độ “trung lập”.

Nếu Phương Hằng đến Đảo Thần Hải, rất có thể sẽ gặp phải rắc rối.

Bên cạnh, trợ lý của Vĩ Lệ gợi ý: “Công chúa, mặt trời sắp lặn rồi. Chúng ta đã điều khiển con t