“Thôi thì bỏ qua đi.”

Phương Hằng nhún vai và cho cuốn ghi chép của nhà nghiên cứu trở lại ba lô.

“Có vẻ như đây là phòng thí nghiệm nghiên cứu về các vật thể kết tinh, nhưng thứ này dường như không có liên quan gì đến xác sống cả?”

Mạc Gia Vĩ đồng ý: “Đúng vậy, và ở đây cũng không hề có loại xác sống biến đổi kỳ lạ nào cả.”

Đang nói chuyện thì Mạc Gia Vĩ bất ngờ phát hiện ra điều gì đó.

“Phương Hằng, Lucia, các bạn hãy đến đây xem này!”

Phương Hằng và Lucia liền tiến lại gần.

Những quan tài bằng thủy tinh?

Ở một góc phòng thí nghiệm, có năm chiếc quan tài bằng thủy tinh được sắp xếp gọn gàng. Bề mặt của chúng đầy bụi bặm.

Phương Hằng thử lau đi lớp bụi trên nắp quan tài.

“Đây là cái gì vậy?”

Bên trong quan tài có khoảng mười mấy con giun trắng. Chúng trông giống như ấu trùng của một loài sinh vật nào đó, dài khoảng bằng ngón tay. Chúng nằm yên bình bên trong quan tài, dường như đã chết từ lâu rồi.

“Ồ? Các bạn nhìn kìa, chúng đang di chuyển!”

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, những con giun đó dần tỉnh dậy và từ từ bò về phía Phương Hằng.

Phương Hằng vội vàng lùi lại một bước.

Lucia và Mạc Gia Vĩ đều tò mò quay đầu nhìn anh.

“Phương Hằng, có cái gì trên người anh thu hút chúng vậy?”

Phương Hằng suy nghĩ một chút rồi liền nhớ đến loại khoáng chất lam ngọc và những vật thể kết tinh mà anh vừa đọc trong ghi chép.

“Tôi thử xem sao.”

Anh lấy ra một khối khoáng chất lam ngọc và đặt nó lên nắp quan tài bằng thủy tinh.

“Tiếng xì xì…”

Ngay khi khối khoáng chất được đặt lên, những con giun bỗng nhiên reo rít mạnh hơn. Chúng lao về phía khối khoáng chất, cố gắng thoát ra khỏi quan tài.

Phương Hằng càng thêm bối rối.

“Chúng chính là những vật thể kết tinh à?”

“Tôi đi xem thử.”

Mạc Gia Vĩ cảm thấy đây là cơ hội để chứng minh giá trị của mình. Anh che mắt trái và nhìn vào những con giun bên trong quan tài. Những dòng thông tin bắt đầu xuất hiện trên võng mạc của anh:

“Vật thể kết tinh, ở giai đoạn ấu trùng.”

“Loài sinh vật biến đổi đặc biệt (cấp độ 0, có thể tiến hóa).”

“Loài sinh vật chưa được biết đến này sở hữu cấu trúc DNA tương tự như virus Tổ tiên.”

“Chúng có thể tự tiến hóa bằng cách nuốt chửng nguyên liệu lam ngọc và các sản phẩm từ khoáng chất lam ngọc khác.”

“Khi bước vào giai đoạn phát triển, chúng có thể nuốt chửng mọi sinh vật khác để hấp thụ dinh dưỡng, giúp quá trình tiến hóa của mình diễn ra hiệu quả hơn.”

“Theo lý thuyết, những sinh vật này có khả năng tiến hóa vô hạn.”

“Để biết thêm thông tin về loài sinh vật này, chúng ta cần nâng cao cấp độ của người chơi.”

Mạc Gia Vĩ buông tay che mắt trái xuống, vẻ mặt anh ta tràn ngập sự không thể tin được.

“Đùa gì vậy!”

Khả năng bẩm sinh của anh ta thuộc cấp độ S mà! Trước đây, ngay cả những sinh vật ở cấp độ năm anh ta cũng có thể dễ dàng thu thập được đầy đủ thông tin về chúng. Nhưng bây giờ, thông tin anh ta có được về loài sinh vật này lại ít ỏi đến mức đáng thất vọng.

“Hết rồi à?”

“Ừm, hết rồi.”

Phương Hằng vuốt ve cằm mình, nhìn con giun trong quan tài. Con giun này trông chẳng hề mạnh mẽ chút nào cả… Làm sao nó có thể tiến hóa vô hạn được? Liệu mục tiêu của Yếch Đêm lần này có phải là thứ này không?

“Phương Hằng, sao chúng ta không mang nó về nhỉ? Chắc Khuông Diệu Khang sẽ có thể phân tích được điều gì đó đấy…” Mạc Gia Vĩ nói, rồi thử gõ vào nắp quan tài. Nắp quan tài rất cứng, phát ra tiếng “bong bong bong”.

“Còn khá chắc chắn nữa.”

“Ùm…”

Việc gõ vào nắp quan tài dường như đã kích hoạt một cơ chế nào đó; toàn bộ quan tài bỗng nhiên sáng lên, phát ra ánh sáng màu xanh lam. Mạc Gia Vĩ vội vàng giơ hai tay lên, cho thấy mình không liên quan gì đến việc này.

Trên mặt quan tài xuất hiện một dòng chữ nhỏ:

**[Nhắc nhở: Vui lòng nhập mã.]**

Phương Hằng nhìn và giải thích: “Đây là ổ khóa điện tử; việc rung động đã khiến nó tự động kích hoạt.”

Mạc Gia Vĩ thở phào nhẹ nhõm: “Tôi đã nói mà, tôi không liên quan gì đến chuyện này…”

“Hãy kiểm tra những cái khác nữa xem.”

Năm chiếc quan tài được xếp song song cách nhau khoảng ba bốn mét. Phương Hằng tiến lại gần và kiểm tra từng chiếc quan tài còn lại. Ba trong số đó vẫn nguyên vẹn, bên trong cũng đều chứa những con giun màu trắng. Chỉ có chiếc quan tài cuối cùng là bị hỏng; nắp kính bên ngoài đã vỡ.

“Ồ? Con giun bên trong đã bị ai lấy đi rồi à?” Mạc Gia Vĩ cảm thấy ngạc nhiên, nhìn Phương Hằng và hỏi: “Có ai đến đây trước chúng ta không?”

“Không giống lắm.”

Lúcia cúi xuống, quan sát kỹ lưỡng chiếc nắp quan tài bị hỏng.

“Phương Hằng, nhìn vào vết nứt này, có vẻ như nắp quan tài đã bị phá vỡ từ bên trong.”

Mạc Gia Vĩ ngạc nhiên.

“Cái gì thế này? Con giun đó tự mình phá nắp quan tài để thoát ra ngoài à?”

Phương Hằng cũng cảm thấy rất bối rối.

Những con giun ở giai đoạn non không có khả năng tấn công, về mặt lý thuyết chúng không thể phá vỡ được nắp quan tài.

“Thôi kệ, đã đến đây rồi, hãy mang cả cái quan tài này trở về nơi ẩn náu, sau đó để Khuông Diệu Khang phân tích xem sao.”

Nói xong, Phương Hằng đi đến chiếc quan tài thủy tinh còn nguyên vẹn ở cuối cùng, đặt tay lên đáy quan tài và thử di chuyển nó lên.

“Ồ?”

Phương Hằng Khoát bất ngờ reo lên.

Lúc này anh mới nhận ra rằng đáy của chiếc quan tài được gắn chặt vào nền đất phía dưới.

“Tích… tích… tích…”

Chiếc quan tài phát ra tiếng báo động yếu ớt.

**[Thông báo: Vui lòng nhập mã khẩu, việc di chuyển cưỡng bức, phá hủy hoặc thay đổi thiết lập nguồn điện đều sẽ kích hoạt chương trình tự hủy.]**

**[Thông báo: Vật phẩm này thuộc loại đặc biệt, không thể được cho vào ba lô.]**

Mã khẩu? Và chương trình tự hủy?

Phương Hằng cau mày, rút tay lại.

Hầu hết những thứ đã hóa thạch đều không có giá trị nghiên cứu nào cả.

Mạc Gia Vĩ nhìn về phía lối vào bị Công ty Thiên Thạch phong tỏa ở phía bên kia phòng thí nghiệm và hỏi: “Phương Hằng, em nghĩ người của Night Owl có thể biết mã khẩu không?”

“Họ…”

Phương Hằng gật đầu và nói: “Cũng có thể đấy, em sẽ đi hỏi xem.”

Anh bật máy liên lạc sinh tồn và gửi một thông điệp khẩn cấp cho Đặng Tân.

Phương Hằng: Tình hình của các bạn hiện tại thế nào? Còn mất bao lâu nữa mới đến được phòng thí nghiệm trung tâm?

Đặng Tân: Chúng tôi vẫn đang tiếp tục đào bới liên tục trong 24 giờ, nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ thì vào buổi chiều mai chúng tôi sẽ đào xong. Ngoài ra, tôi vừa nhận được tin từ Lưu Khả Dực, nghe nói phía Liên bang đang gặp phải một số rắc rối.

Phương Hằng: Hiện tại không cần quan tâm đến phía Liên bang, em có nghe Đặng Tân nói gì về những thứ như thể xác hóa thạch, quan tài hay mã khẩu không?

Đặng Tân: Có vẻ như là có, cô ấy hẳn đang nắm giữ một loại mã khẩu đặc biệt nào đó, nhưng tôi không nghe cô ấy đề cập đến những thông tin khác. Cô ấy rất cảnh giác, và có vẻ như cô ấy không lo lắng về việc hành động này bị Liên bang phát hiện.

Phương Hằng đọc xong thông điệp, tắt máy liên lạc sinh tồn