Pháo đài Băng giá.

Một pháo đài được xây dựng dọc theo đường ranh của dãy núi.

Vài binh sĩ mặc áo giáp sắt màu xanh đi đầu dẫn đường.

“Chủ nhân của Pháo đài Băng giá, Hồn Loa, là một người lớn nghiêm túc. Trước đây tôi đã nhận và hoàn thành thành công một số nhiệm vụ dài hạn liên quan đến ông ấy; sau đó mức độ thân thiện giữa chúng tôi tăng lên đến một trình độ nhất định, và chỉ khi đó tôi mới có cơ hội gặp ông ấy,” Milanie giải thích cho Phương Hằng biết về tình hình của Pháo đài Băng giá.

Phía sau hai người, một số chiến binh xác ướp do Phương Hằng triệu hồi đang kéo theo những cái thùng sắt đã được đóng gói cẩn thận.

Dưới sự dẫn đường của các binh sĩ Pháo đài Băng giá, Phương Hằng và Milanie bước vào đại sảnh.

Người quản gia của pháo đài đã được thông báo trước và đã đến đó.

“Thưa bà Milanie, chủ nhân hiện đang nghỉ ngơi trong phòng đọc sách. Bà cũng biết đấy, ông ấy thích ở một mình vào buổi chiều; nếu không phải là việc quan trọng thì tốt nhất là đừng làm phiền ông ấy.”

Milanie nhìn về phía Phương Hằng bên cạnh mình.

Phương Hằng bước lên một bước và nói: “Tôi là Phương Hằng. Trước đây tôi đã tìm thấy một thứ gì đó trong Ngục Băng giá, và tôi nghe nói rằng lãnh chúa Hồn Loa đang tìm kiếm thứ đó.”

“Nếu ông đang nói đến những vật phẩm có thể đổi lấy thứ gì đó mà ông đã tìm thấy trong Ngục Băng giá, thì ông cứ đưa chúng cho tôi là được.”

Người quản gia để ý đến những cái thùng phía sau Phương Hằng và ra hiệu cho một số binh sĩ tiến lại gần.

Những binh sĩ này tiếp nhận những cái thùng từ tay những chiến binh xác ướp.

Các thùng khá nặng và được buộc chặt bằng dây.

Phải mất một chút sức lực mới mở được những cái thùng đó, và khi nhìn thấy bên trong, các binh sĩ đều giật mình và thốt lên.

“Những tinh thể băng cao cấp!”

Những tinh thể băng trong suốt, lấp lánh ánh sáng băng giá… Chắc chắn đó là những tinh thể băng cấp cao!

Và số lượng của chúng thì thật là lớn!

Tất cả đều được lấy ra từ Ngục Băng giá sao?

Người quản gia cũng tỏ ra ngạc nhiên khi nhìn thấy cảnh này và nhìn về phía Phương Hằng.

“Vậy người này chính là người bị mắc kẹt trong Pháo đài Băng giá à?”

Làm sao mà có người có thể sống sót trong bầu không khí hung hãn của Ngục Băng giá trong thời gian đóng cửa, thậm chí còn có thể thu thập được nhiều tinh thể băng cao cấp như vậy?

Làm thế nào mà anh ta làm được điều đó!

Nếu những tinh thể này bị lưu truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra một cơn sốt lớn.

Thái độ của người quản gia lập tức trở nên tốt đẹp hơn nhiều,

Nói xong, người quản gia ra hiệu cho các vệ sĩ bắt đầu kiểm kê, trong khi đó, các binh sĩ cũng mở một chiếc hộp khác.

Khi mở hộp ra, mọi người đều giật mình trước thân xác đóng băng nằm bên trong.

Đó là...

Một xác chết?

Xác này rốt cuộc là cái gì? Tại sao lại được đưa đến đây?

Các binh sĩ đều cảm thấy bối rối.

Nhưng người quản gia lại nhìn chằm chằm vào xác chết đó.

Sau khi xác nhận chiếc nhẫn vàng trên tay xác ấy, ánh mắt người quản gia từ hoang mang chuyển sang kinh ngạc, rồi cuối cùng là không thể tin nổi.

Anh ta quay đầu nhìn Phương Hằng và hỏi:

“Ngài đã từng đến nguồn gốc của dòng huyết mạch âm chưa?”

“Ừ.”

Phương Hằng gật đầu nhẹ.

Thật sự có người đã đến nơi đó!

Và còn mang theo xác cổ tổ tiên của lãnh chúa thành phố nữa!?

Người quản gia cảm thấy vô cùng sốc, anh ta thay đổi hoàn toàn thái độ trước đó, cúi đầu chào Phương Hằng một cách kính trọng và nói:

“Xin hãy theo tôi, ông Phương Hằng, tôi sẽ ngay lập tức đưa ngài gặp lãnh chúa thành phố.”

MilanNi thấy vậy, trong lòng không khỏi thán phục.

Lúc ban đầu, cô cũng giật mình khi nhìn thấy xác chết đó.

Cô tưởng rằng những chiếc hộp kia chỉ chứa những tinh thể linh hồn cao cấp mà thôi, ai ngờ Phương Hằng lại có thể lấy được cả xác cổ tổ tiên của chủ nhân lâu đài nữa?

Không lạ gì mà thái độ của người quản gia lại thay đổi đến thế.

Thực tế, mối quan hệ giữa anh ta và lãnh chúa đã khá tốt rồi; bề ngoài người quản gia tỏ ra kính trọng, nhưng vẫn ẩn chứa một chút kiêu ngạo.

Phương Hằng và MilanNi cùng người quản gia đi lên tầng ba.

Người quản gia trước tiên bước vào phòng làm việc để báo cáo, sau đó quay ra và mời hai người bước vào với vẻ kính trọng.

“Lãnh chúa đang chờ hai ngài, xin mời.”

Phương Hằng bước vào phòng trước.

Lãnh chúa Hồn Loại đã ở độ tuổi hàng trăm năm; ông mặc bộ áo giáp màu xanh, ngồi trước bàn làm việc, liên tục vuốt ve chiếc nhẫn vàng vừa lấy ra từ xác cổ tổ tiên, ánh mắt ông đầy những ký ức.

“Xác cổ tổ tiên bị để lại trong Ngục Băng Lạnh luôn là nỗi lo lớn của cha tôi; việc có thể mang nó trở về, tôi nợ ngài một ơn lớn.”

Lãnh chúa Hồn Loại đặt chiếc nhẫn vàng xuống bàn và mời hai người ngồi xuống.

“Xin ngồi, liệu ngài có thể kể chi tiết cho tôi biết, ngài đã tìm thấy xác cổ tổ tiên ở đâu? Và còn phát hiện thêm điều gì nữa không?”

Phương Hằng kể lại sơ qua những gì đã xảy ra trong Ngục Băng Lạnh.

Khi Hồn nghe nói về trung tâm của huyết mạch âm và thanh thánh kỳ kiếm ấy, biểu cảm của ông ta đã thay đổi rõ rệt.

Sau khi kể xong, Phương Hằng nhìn Hồn, người đang chìm trong suy tư, và hỏi: “Thưa lãnh chúa thành phố, liệu ngài có biết nguồn gốc của huyết mạch âm là gì không? Có phải đó là con đường dẫn đến một thế giới khác không?”

“Ừm, phán đoán của em hoàn toàn trùng với suy đoán của chúng ta.”

Hồn gật đầu và giải thích: “Nguồn gốc của huyết mạch âm có lẽ chính là một con đường dẫn đến thế giới khác. Rất lâu trước đây, Đền Thờ đã phát hiện ra thế giới này trước chúng ta. Sau khi tìm ra con đường ấy, họ nhận ra mối đe dọa mà nó mang lại, vì vậy họ muốn phá hủy nó hoàn toàn.”

“Các học giả nghiên cứu về linh hồn sau đó đã đến thế giới này, và hơi thở từ nguồn gốc của huyết mạch âm rất hữu ích cho công việc nghiên cứu của họ.”

“Các bậc tiền bối trong lĩnh vực nghiên cứu về linh hồn đã phát hiện ra âm mưu của Đền Thờ. Để ngăn chặn họ phá hủy con đường ấy, họ đã phải trả một cái giá rất đắt; tổ tiên của tôi cũng là một trong số đó, và ông ấy đã hy sinh mạng sống của mình vì điều này.”

MilanNi cũng biết về những tin đồn liên quan đến huyết mạch âm, và bà nói thêm: “May mắn thay, chúng ta đã thành công.”

Hồn liếc nhìn MilanNi và lắc đầu: “Không, ngược lại, chúng ta đã thất bại.”

Gì cơ?

MilanNi và Phương Hằng đều ngạc nhiên.

“Đền Thờ đã đến sâu bên trong huyết mạch âm trước chúng ta và bắt đầu phá hủy con đường dẫn đến nguồn gốc của nó. Các học giả nghiên cứu về linh hồn muốn ngăn chặn hành động của họ, vì vậy họ đã tiến hành một trận chiến ác liệt trong mê cung nguyên thủy dưới lòng đất. Theo lời kể của những người bị thương được đưa ra ngoài, họ đã thất bại; rất nhiều người đã thiệt mạng trong trận chiến ấy, và tổ tiên của tôi cũng nằm trong số đó.”

Hồn dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Tuy nhiên, người của Đền Thờ cũng không thành công.”

“Hang động đã phát nổ, và cùng với sự sụp đổ của mê cung nguyên thủy dưới lòng đất, mọi thứ đã bị chôn vùi sâu bên trong huyết mạch âm.”

“Ngay sau vụ nổ, hơi thở của huyết mạch âm đã bùng nổ mạnh mẽ, và những sinh vật linh hồn sống gần đó cũng bắt đầu trải qua những biến đổi đặc biệt.”

“Giống như những bộ xương băng giá và những linh hồn oán hận mà các bạn đã thấy trong Ngục Băng Giá, cùng với hơi thở của huyết mạch âm lan tràn khắp nơi đó.”

Nghe Hồn kể, Phương Hằng cau mày.

Kết hợp với những gì anh ta đã thấy tại nguồn gốc của huyết