“Không cần phải quan tâm đâu, những tên cướp biển kia vốn dĩ đã quen với tính cách bất khuất của mình rồi; thất bại lần này chắc hẳn sẽ khiến chúng rút ra bài học.” Vương công Wendy vẫy tay và nói, “Nhưng tôi thực sự thấy khó hiểu, làm sao Tào Cá và nhóm của ông ấy lại có thể thu thập được nhiều tinh thể lam ngọc đến thế? Chúng lấy từ đâu vậy?”

“Nghe nói là do Hội thương Tào Cá đã tìm cách đào lấy chúng. Họ nghi ngờ một số gián điệp mà chúng ta đã gửi vào, và trong lúc họ đang đào khoáng sản thì không có mặt ở hiện trường; chi tiết cụ thể thì họ cũng không rõ.”

Seth nói xong lại mỉm cười và tiếp tục: “Dù họ may mắn có được những tinh thể lam ngọc đó thì cũng chẳng sao cả… Rốt cuộc chúng vẫn là của Ngài mà!”

“Heh, nói đúng lắm.”

Seth lại cúi chào các ông chủ hội thương khác và nói: “Nghe nói lần này có tới vài chục tấn lam ngọc cao độ… Sau này mong mọi người hãy cùng giúp đỡ việc vận chuyển hàng hóa; giá cả chắc chắn sẽ khiến mọi người hài lòng.”

“Hahaha, dễ thôi, dễ thôi…” Mọi người có mặt đều cảm thấy chắc chắn sẽ kiếm được lợi nhuận lớn từ lô hàng này của Tào Cá; thật là hai trong một!

“Vương công.”

Trong lúc đó, một hiệp sĩ hầu cận vội vàng bước vào phòng tiếp khách và thì thầm vài câu vào tai Vương công Wendy.

Nghe xong, Vương công Wendy ngừng mỉm cười và trở nên nghiêm túc hơn.

Seth bỗng nhiên cảm thấy lo lắng và hỏi: “Vương công Wendy, có chuyện gì xảy ra à?”

“Công chúa đã hỏi về chuyện này không lâu trước đây… Có lẽ vấn đề này sẽ không dễ dàng qua đi đâu. Bạn hãy chuẩn bị thật kỹ lưỡng các bằng chứng, nhớ đừng để ai phát hiện ra sai sót.”

“Rõ rồi, tôi đã bắt đầu xử lý việc này rồi; tin chắc sẽ sớm có tin tức mới.”

Vương công Wendy nói: “Đúng vậy, tôi luôn tin tưởng vào khả năng của bạn.”

Mọi người lại tiếp tục trò chuyện và cười đùa.

Seth tự tin rằng mình đã chuẩn bị mọi thứ chu đáo; ngay cả khi công chúa can thiệp vào vấn đề này, cũng chắc chắn không thể tìm ra bất kỳ sai sót nào!

Ai ngờ, không lâu sau đó, tiếng ồn ào bên ngoài cửa phòng tiếp khách bỗng nhiên vang lên:

“Vương công đang tiếp khách, các người không được vào.”

“Chúng tôi có chuyện quan trọng cần báo cáo với ông Seth! Ông Seth ơi! Có ông ở bên trong không?”

Seth nhíu mày và nghĩ: Sao người bên ngoài lại vội vàng đến báo cáo đến thế?

Chẳng lẽ có chuyện gì xảy ra rồi sao?

Sais nói: “Đại công, những người bên ngoài đó là thuộc hạ của tôi, có lẽ họ đã gặp phải chuyện quan trọng gì đó.”

  “Ừm.”

  Đại công Wendy vẫy tay ra hiệu.

  Cánh cửa phòng tiếp khách mở ra, hai thuộc hạ của hội thương được mời vào trong vội vàng.

  Sais hỏi: “Chuyện gì vậy?”

  “Tình huống khẩn cấp! Người theo dõi phe lực lượng canh gác vịnh cho biết, số khoáng chất lam ngọc mà hội thương Tào Cá bị tịch thu đã biến mất.”

  Biến mất?

  Mày Tào Cá của Sais giật mình, vội vàng nói: “Làm sao có thể như vậy!”

  Với số lượng khoáng chất lớn như vậy, ai có thể lấy đi hết mà không để lại dấu vết trong thời gian ngắn như vậy?

  ……

  Buổi sáng sớm.

 �� Công chúa Vĩ Lệ sau khi chuẩn bị xong đã đến phòng tiếp khách.

  Nghe nói rằng người của hội thương Tào Cá đã có mặt ở đây từ tối hôm qua.

  Nhanh đến thế à?

  Có lẽ họ đã tìm thấy bằng chứng mới nào đó?

  Trong những năm qua, Vĩ Lệ dần dần tham gia vào các việc chính trị của đế quốc, và cô ấy đã chứng kiến một số hành vi tham nhũng bên trong đế quốc. Vì vậy, cô ấy đã đề xuất đưa Tào Cá vào cuộc cạnh tranh để gia nhập Hội thương Hoàng gia, chỉ đơn giản là để thử nghiệm thôi.

  Những rắc rối mà hội thương Tào Cá gặp phải khiến cô ấy nhận ra rằng vấn đề này có vẻ khá phức tạp.

  Vĩ Lệ sắp xếp lại suy nghĩ của mình, rồi bước vào phòng tiếp khách.

  “Công chúa.”

  Nhóm người của Tào Cá lần lượt chào hỏi công chúa.

  “Các người vội vàng đến gặp tôi, là vì số hàng bị tịch thu đó sao? Hay là các người đã tìm thấy bằng chứng chắc chắn nào để chứng minh quyền sở hữu của những khoáng chất đó?”

  “Xin lỗi, công chúa, số hàng đó là do chúng tôi tự thu thập, không có giấy tờ mua bán. Chúng tôi đến đây không liên quan đến vụ việc này. Thực ra, hội thương chúng tôi có một phát hiện mới, xin công chúa hãy theo chúng tôi ra sân.”

  Không phải vì số hàng bị tịch thu à?

  Vĩ Lệ cảm thấy hơi ngạc nhiên, gật đầu và theo lời của lính canh rời khỏi đại sảnh, đi ra sân. Tại đó, cô ấy thấy một chiếc thùng gỗ lớn được đặt ở đó.

  “Công chúa, đây là con Quỷ vật luyện kim mới nhất mà hội thương chúng tôi chế tạo ra, xin công chúa hãy kiểm tra.”

  Nói xong, Tào Cá lấy ra một viên Phù Văn tương ứng để điều khiển Con Quỷ vật luyện kim đó, rồi truyền linh lực của mình vào nó.

  “Bang!!”

“Đây là…”

Quỷ vật được chế tạo từ ngọc lam!??

Thân hình của con quỷ vật này rất to lớn và nặng nề; để không làm hỏng chiếc hộp bên ngoài, nó phải bò ra khỏi hộp một cách có phần kỳ quặc.

Nhưng lúc này, không ai trên quảng trường cười cả. Những vệ sĩ hoàng gia đều nhìn con quỷ vật ấy với ánh mắt ngạc nhiên.

Vẻ mặt của Vĩ Lệ dần trở nên nghiêm túc; cô gật đầu với một vệ sĩ bên cạnh và nói: “Hãy thử xem nó có thể làm gì.”

“Vâng!”

Vệ sĩ đó lập tức xuất hiện trước mặt con quỷ vật, rút thanh kiếm trong tay và vung lên.

“Bang!”

Vệ sĩ ngạc nhiên khi chỉ thấy sau một đòn đánh, trên lớp vỏ ngoài của con quỷ vật chỉ để lại một vết trắng mờ.

Con quỷ vật đột nhiên quay người lại và đấm thẳng vào người vệ sĩ. Vệ sĩ vội vàng dùng thanh kiếm để chặn đỡ.

“Đùng!”

Một lực mạnh cuồng nhiệt đẩy anh ta lùi lại; anh ta ngẩn ngơ nhìn con quỷ vật trước mắt mình. Không chỉ khả năng phòng thủ đáng kinh ngạc, sức mạnh của nó cũng quá mức! Thật là ghê gớm!

Vĩ Lệ cảm thấy hứng thú. Cô đã từng ở tiền tuyến và rất am hiểu về chiến trường. Một con quỷ vật như thế này, nếu được sử dụng trên chiến trường, chắc chắn sẽ là một vũ khí cực kỳ lợi hại!

Vĩ Lệ ra lệnh cho các vệ sĩ lui lại và hỏi: “Những con quỷ vật này thuộc loại vật phẩm được kiểm soát quân sự; tuyệt đối không được lưu thông trên thị trường. Các bạn đã nắm được phương pháp chế tạo chúng chưa?”

“Vâng, việc chế tạo những con quỷ vật này rất khó khăn; công đoàn chúng tôi đã phải mất rất nhiều công sức mới hoàn thành được. Để sản xuất thêm, chúng tôi cần rất nhiều tinh thể ngọc lam… Hiện tại, chúng tôi chỉ mới chế tạo được mười con thôi.”

Tào Cá không dám nói nhiều hơn. Chỉ mười con quỷ vật thôi đã đủ đáng sợ rồi… Nếu Phương Hằng muốn sản xuất hàng trăm con như vậy… chắc chắn đế quốc sẽ hoảng sợ lắm đấy.

Tào Cá cúi đầu thật thấp và nói một cách chân thành: “Chúng tôi sẵn lòng bán những con quỷ vật này cho đế quốc, và hy vọng sẽ nhận được sự giúp đỡ từ đế quốc để giải phóng những tinh thể ngọc lam bị tịch thu.”

Vĩ Lệ lại một lần nữa cảm thấy ngạc nhiên. Chỉ mười con thôi sao? Nhiều đến thế à? Những con quỷ vật này rất nặng nề và to lớn; chúng không thích hợp để sử dụng trên tàu biển, mà thích hợp hơn cho các trận chiến trên đất liền, đặc biệt là vai trò phòng thủ.

Nhưng cô cảm thấy có điều gì đó không đơn giản như vậy…

Vĩ Lệ nhìn Tào Cá một lúc lâu, rồi n