“Anh muốn biết đích đến là đâu phải không?” Gefiel nói một cách thản nhiên, “Đó là Stark.”

Hứa Vinh không biết Stark là nơi nào, vì vậy anh ta không hề tỏ ra bất kỳ biểu hiện gì. Nhưng Gefiel nhìn anh ta và cười rộ lớn, “Thành phố tội ác mà Liên bang gọi là vậy, cũng chính là thiên đường của chúng ta. Anh sẽ thích nơi đó đấy.”

Gefiel quan sát biểu cảm trên khuôn mặt Hứa Vinh, “Sao vậy, thất vọng à?”

“Không.” Cuối cùng, Hứa Vinh cũng đứng dậy, “Tôi chỉ không ngờ anh lại nói ra điều đó một cách dễ dàng như vậy.”

Gefiel nhún vai, “Ít nhất thì tôi tin vào trực giác của mình. Hơn nữa…”

“Tôi đã thay đổi ý định rồi.” Anh ta nói, “Bây giờ tôi không thiếu những thuộc hạ ngoan ngoãn. Dù anh có là người của Liên bang thì cũng chẳng sao cả. Bây giờ anh đang ở lãnh địa của tôi. Khi đến Stark, dù anh có ý định gì khác đi nữa…”

Gefiel nở một nụ cười đầy ý nghĩa, sau đó nói, “Cứ thoải mái đi. Khi cô bé nhỏ xinh của anh tỉnh dậy, cô ấy có thể tự do đi dạo trong con tàu vũ trụ này; mọi nơi ở đây đều mở cửa cho anh.”

Cuối cùng, anh ta nói thêm một câu “Nửa tiếng nữa con tàu vũ trụ sẽ đến điểm chuyển đổi”, rồi rời đi.

Hứa Vinh nhìn theo bóng lưng của Gefiel cho đến khi anh ta hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt.

Anh ta hạ mắt xuống; lưng mình đã đẫm mồ hôi lạnh, cảm giác lạnh buốt lan tỏa khắp người.

……

“Anh bạn này, anh từ nơi khác đến phải không?”

Một tên buôn lậu đang đưa đồ cho người đối diện và quan sát trang phục của họ, rồi hỏi người đứng trước mặt mình.

Trước mặt anh ta có bốn năm người; họ mặc đồ rất bình thường, vẻ ngoài cũng rất tầm thường, loại người mà nếu để trong đám đông thì sẽ không ai để ý đến họ. Chỉ có người đứng trước mặt anh ta… Có lẽ cũng rất bình thường, nhưng không hiểu sao, người ta lại có thể nhận ra anh ta ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Hạ Thời Hành im lặng nhận lấy đồ, cân nhắc một chút rồi nói, giọng nói của anh ta cũng giống như vẻ ngoài của mình – đã được điều chỉnh một cách cẩn thận, “Làm sao anh có thể nhận ra được?”

Tên buôn lậu cười toe toét, hàm răng được mạ bạc lộ ra, “Những ngày gần đây, có rất nhiều người từ bên ngoài đến Stark. Bạn xem, hầu hết những người qua lại trên đường này đều là từ các hành tinh khác; người dân địa phương thì hầu như đều ở nhà, không tham gia vào cuộc ồn ào này đâu.”

Hạ Thời Hành suy nghĩ một chút, rồi vô tình ném đồ cho người đứng phía sau, hỏi một cách không mấy chú ý: “Chuyện lớn như v

“Họ tất cả đều sẽ đến à?”

Kẻ buôn lậu liếc nhìn xung quanh rồi nói khẽ qua bàn tay che miệng: “Tôi nghe nói đấy… Tôi thực sự nghe nói là có những kẻ lang thang, và cả thủ lĩnh của bọn Đen Khuyên nữa; nghe nói là ngay cả Giffier cùng các đồng bọn của hắn cũng sẽ đến… Những kẻ này đều là những người sẵn sàng giết người mà không chút do dự. Nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, chúng ta sẽ kiếm được rất nhiều tiền. Còn nếu không may, thì sẽ rất nguy hiểm đấy.”

Anh ta vẫy tay và nói: “Tôi khuyên các bạn, tốt nhất là hãy cẩn thận một chút.”

Sau đó, kẻ buôn lậu thấy nhóm người trước mặt mình đang đi về phía tòa nhà cao nhất trong tầm mắt.

Tòa nhà đó hoàn toàn màu đen, không hề có ánh đèn nào chiếu sáng, dường như hòa nhập vào bóng tối.

Kẻ buôn lậu lắc đầu và tiếp tục gọi mời khách hàng mua hàng của mình.

……

Hứa Vinh dắt tay Bối Kỳ bước xuống con tàu vũ trụ; Turner đi trước một bước, đứng bên cạnh để bảo vệ Bối Kỳ khỏi cơn gió bất ngờ phía dưới.

“Cảm ơn.”

Hứa Vinh gật đầu nhẹ rồi kéo chiếc mũ xuống cho Bối Kỳ.

“Xie… Chúng ta đang đi đâu vậy?” Bối Kỳ nắm chặt lấy gấu váy của Hứa Vinh.

Vừa mới rời xa nơi mà anh bé lớn lên, giọng nói của Bối Kỳ đầy lo lắng.

Turner hỏi: “Xie? Sao cậu ấy không gọi anh là ‘bố’?”

Hứa Vinh nuốt lại lời muốn giải thích, liếc nhìn Turner rồi nói: “Con trai tôi không gọi tôi là ‘bố’, tôi cũng không sao cả… Cái đó có liên quan gì đến anh chứ?”

Turner nhướng mày, như thể mới chỉ quen biết Hứa Vinh lần đầu tiên vậy, nhìn anh từ đầu đến chân rồi gật đầu thành thật: “Anh nói đúng.”

Hứa Vinh dẫn Bối Kỳ đi đến phía cuối đám đông một cách bình thản. Bối Kỳ thì thầm: “Bây giờ tôi có nên gọi anh là ‘bố’ không nhỉ?”

Hứa Vinh đặt tay lên chiếc mũ của Bối Kỳ và lắc nhẹ: “Không cần đâu… Giống như trước đây thôi. Bây giờ chỉ cần đừng gọi tôi là ‘anh trai’ là được.”

Ngay khi Hứa Vinh nói ra câu đó, Bối Kỳ bỗng nhiên bật cười, ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt yên bình của Hứa Vinh, sau đó im lặng một lát rồi nói nhẹ: “Nếu bố biết rằng sẽ có ngày như này, chắc chắn ông ấy sẽ không la mắng tôi vì tôi gọi tên anh trực tiếp đâu.”

Hứa Vinh dùng ngón trỏ đặt lên môi và thì thầm: “Thôi…” “Đây là bí mật giữa hai chúng ta.”

Bối Kỳ gật đầu mạnh mẽ.

Giffier đi đến gần, ném cho Hứa Vinh một khẩu súng từ xa; Hứ

“Tất nhiên, đó cũng chính là điểm đến cuối cùng của chúng ta.”

Hứa Vinh theo hướng mà Giffel chỉ ra, và ngay lập tức nhìn thấy tòa nhà cao vút, màu đen thẫm ở phía xa.

Vẻ ngoài của nó rất kỳ lạ, tự nhiên gợi lên cảm giác áp bức và khó chịu.

Hứa Vinh nắm chặt tay Bối Kỳ, cảm nhận được bàn tay của cô ấy rất lạnh, anh nhẹ nhàng xoa dịu cho cô ấy.

Anh nói một cách không biểu cảm: “Thì chúng ta cứ đi thôi.”

Khi họ bước vào, một cái đĩa tự động xuất hiện bên cạnh, trên đó có một chiếc mặt nạ màu đen.

“Hãy đeo cái này.”

Sau khi Giffel đeo xong mặt nạ, anh đưa chiếc còn lại cho Hứa Vinh. Cô nhận lấy và đeo vào.

Khi đi qua một tấm kính lớn, Hứa Vinh nhìn thấy bóng dáng của mình lướt qua trong chốc lát.

Dáng vẻ cao ráo, gầy yếu, làn da tái nhợt đã giúp che giấu vẻ yếu đuối của cô. Chiếc mặt nạ trên mặt cô khá lớn, che khuất một phần mái tóc màu xanh đậm cong lên.

Hứa Vinh đi qua Giffel, rồi quay lại hỏi một nhân viên: “Có mũ không?”

Nhân viên lập tức đáp: “Xin chờ một chút.”

Giffel nhìn Hứa Vinh nhận lấy một chiếc áo choàng màu đen. Sau đó, Hứa Vinh khoác áo choàng lên vai, chiếc mũ che kín hoàn toàn màu tóc của cô, phần sau áo choàng kéo dài xuống đất.

Hứa Vinh nhìn thẳng vào mắt Giffel và nói một cách bình thản: “Xin lỗi, kẻ thù của tôi khá nhiều.”

Giffel gật đầu hiểu ý, “Vậy bây giờ chúng ta có thể vào bên trong được không?”

“Đi thôi.”

Nhân viên tiến lên một bước và đưa họ lên thang truyền tải. Trên thang không có ghi chữ chỉ số tầng, không biết họ đã đến tầng nào. Thang truyền tải từ từ dừng lại, và khi Hứa Vinh dẫn Bối Kỳ bước ra ngoài, cô nhận ra Giffel vẫn chưa xuống.

Giffel nhìn họ và nói: “Đây là phòng nghỉ của các bạn. Xin chào, mong các bạn có một đêm tuyệt vời.”

Chương 72

“Đây là nơi nào vậy?”

Giọng nói của Hứa Vinh bị lấn át bởi những giai điệu ầm ĩ. Không khí tràn ngập mùi mồ hôi, rượu và một loại hương vị ngọt ngào, khiến cô nhăn mày nhẹ.

Ánh mắt cô quét qua cảnh tượng trước mắt.

Người già, người trẻ, nam nữ đều quấn quýt lấy nhau như những sợi dây leo; với thị lực của Hứa Vinh, cô thậm chí có thể nhìn thấy những tia sáng mờ ảo phản chiếu từ cảnh tượng ấy.

Một cảnh tượng hoan lạc và say sưa.

Ai đó đi ngang qua phía sau, tay vô tình chạm vào Hứa Vinh, nhưng cô đã lặng lẽ tránh đi. Người đó liếc nhìn cô một cách bất mãn rồi bỏ đi.

Tại đây, Hứa Vinh nhận ra rằng bộ trang phục từ đầu đến chân của mình thậm chí còn không thể được gọi là điều khác biệt so với người khác.

Điểm duy nhất giống nhau là tất cả mọi người đều đeo những chiếc mặt nạ giống hệt nhau.

Gefiel nhìn Hứa Vinh lách tránh những bàn tay thỉnh thoảng được vươn ra để chạm vào mình, và cuối cùng dường như không thể chịu đựng được nữa, anh ta nói với vẻ đe dọa: “Thưa ông Gefiel, ông đang đùa với tôi à?”

“Làm sao có chuyện đó,” Gefiel vừa nói vừa vẫy tay, với vẻ mặt vô tội, “Hầu hết mọi người ở đây đều biết tôi, nhưng họ vẫn dám đụng đến bạn… Bạn muốn biết lý do tại sao không?”

Hứa Vinh cười lạnh: “Đừng nói với tôi là vì họ không sợ ông.”

Những người đi cùng Gefiel đều cúi đầu xuống, không dám nhìn vào mắt anh ta. Nhưng Gefiel bỗng nhiên cười lớn, và ánh mắt của những người xung quanh liền hướng về phía họ.

“Việc họ không biết đến sự giàu có của tôi là một sự thiếu trách nhiệm của bạn với tư cách là một người bạn của tôi…” Các đường nét cơ bắp trên người Gefiel rất rõ ràng, nhưng lại khiến Hứa Vinh có cảm giác như mình đang trò chuyện với một quý ông lịch sự. Anh ta tiếp tục nói: “Nhưng rõ ràng, đó không phải là lý do.”

Gefiel tiến lại gần Hứa Vinh hơn một chút; Hứa Vinh gần như có thể cảm nhận được hơi thở nhẹ của anh ta phun vào tai mình. Điều này khiến Hứa Vinh không khỏi run lên, nhưng cô vẫn không tránh xa.

Gefiel nói: “Bạn thấy những người kia chứ? Chỉ những người có địa vị thấp mới cố gắng che giấu bản thân mình, trong khi những người được mọi người tôn trọng thì sống một cách thoải mái và công khai. Tôi thậm chí có thể tháo mặt nạ ra, và không ai dám đến gây rắc rối cho tôi. Nhưng bạn, với tư cách là người của tôi, lại cố gắng che giấu bản thân mình như vậy… Bạn nghĩ họ sẽ nghĩ gì về bạn?”

Hứa Vinh đã hiểu ý của Gefiel. Nhưng cô chỉ lạnh lùng nhìn anh ta nói mãi.

Gefiel gần như âu yếm vuốt nhẹ một sợi tóc rơi ra khỏi mặt nạ của Hứa Vinh, sau đó nói: “Bởi vì họ nghĩ bạn chỉ là ‘một thứ nhỏ bé’ thuộc về tôi mà thôi… Không ai quan tâm đến bạn cả. Việc trao đổi bạn tình ở đây là chuyện hoàn toàn bình thường. Vì vậy…” Cuối cùng, anh ta từ từ rút tay lại và nói: “Ở Stark, sự bí ẩn không đồng nghĩa với sự an toàn… Bạn càng cố gắng che giấu bản thân mình, thì càng chứng tỏ bạn yếu đuối.”

“Vậy thì sao?” Hứa Vinh hỏi.

“Vậy thì,” Gefiel nheo mắt, nụ cười càng trở nên rạng rỡ hơn, “tốt nhất bạn nên theo tô