Cũng không biết có phải do kiểu tóc hay không, lần này khi gặp lại Giang Ngạn Hàn, Giang Mù nhận thấy mẹ mình trông gầy đi một chút; ngay cả mái tóc của Chris cũng dường như ít đi hơn, khiến anh ấy trông giống một ông già nước ngoài hơn. Cô hoàn toàn không hiểu tại sao mẹ mình lại thích anh ta đến vậy… Là vì cái bụng to hay là vì không có tóc?

Khi món ăn được dọn ra, Chris đã hỏi cô bằng giọng điệu kỳ quặc bằng tiếng Trung rằng cô thường thích ăn gì; anh ấy nói rằng mình cũng biết nấu ăn và sẽ cho cô thử những món mà mình làm nếu có cơ hội.

Giang Mù trả lời một cách thiếu hứng thú; Giang Ngạn Hàn cảm nhận được tâm trạng không vui của con gái mình và hỏi: “Con có phải đang bị áp lực với bài tập về nhà quá nhiều không? Đừng tự đặt áp lực lên bản thân quá mức; nếu con không học tốt, có thể đến Melbourne nhé. Trường học đã sắp xếp mọi thứ rồi.”

Trong suốt hơn mười phút tiếp theo, Giang Ngạn Hàn liên tục nói về các thông tin về trường học ở Úc, và khuyên Giang Mù nên tranh thủ thi IELTS trước.

Giang Mù lắng nghe một cách mơ hồ; khi đến phần nói về việc trở về Suzhou vào ngày mai, Giang Ngạn Hàn mới đề cập đến việc đã hẹn với một đại lý bất động sản và một số người quan tâm đến căn nhà để họ đến xem; nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, thì sau Tết, việc giao dịch căn nhà sẽ được thực hiện.

Nghe đến đây, Giang Mù bỗng nhiên tỉnh táo lại và nói một cách không thể chấp nhận được: “Mẹ muốn bán nhà à? Tại sao lại quyết định bán nhà như vậy?”

Giang Ngạn Hàn không ngờ con gái mình lại phản ứng mạnh như vậy, chỉ đơn giản giải thích: “Lần này đi nhà chú Chris của con, môi trường ở đó rất tốt, không khí trong lành, đi xe đến trung tâm thành phố mua sắm cũng rất thuận tiện; sau này rất thích hợp để sống khi về hưu. Nếu mẹ quyết định định cư ở Melbourne, thì cũng cần phải chuẩn bị một số tiền để sinh hoạt.”

Giang Mù lo lắng: “Nếu mẹ bán nhà rồi, mà có chuyện gì xảy ra thì sao…”

Cô nhìn về phía Chris và đột nhiên im lặng; Giang Ngạn Hàn cũng đoán được điều con gái mình muốn nói, liền nhìn cô một cách nghiêm khắc.

Chris thì rất hiểu chuyện, đứng dậy và nói rằng mình sẽ xuống lobi hỏi xem khách sạn có hồ bơi không; vì anh ấy có thói quen bơi hàng ngày.

Sau khi Chris đi, Giang Mù không thể kiềm chế được nữa và trực tiếp hỏi: “Mẹ, tại sao lại bán nhà nhỉ? Mẹ mới quen anh ấy bao lâu thôi? Nếu bán nhà rồi mà cuộc sống không tốt, mẹ sẽ về ở đâu?”

Giang Ngạn Hàn chỉ trả lời: “Điều này không phải con nên quan tâm đến.

Giang Ngạn Hàn có thái độ rất kiên quyết trong vấn đề này: “Tôi biết con không thích Chris, nhưng chuyện của tôi không cần sự đồng ý của con.”

Giang Mù bỏ đũa xuống ngay lập tức; cô thậm chí cảm thấy mẹ mình khiến cô cảm thấy lạnh lùng. Họ đã sống cùng nhau suốt chín năm, nhưng chỉ vì có sự xuất hiện của Chris mà mẹ cô dường như coi cô như kẻ ngoài, thậm chí không quan tâm đến ý kiến của cô và vẫn quyết tâm bán nhà.

“Không có gì để thương lượng cả. Lần này đi Úc cũng chỉ là để xem xét tình hình và môi trường ở đó thôi. Nếu thích hợp, tôi dự định sẽ quay lại để giải quyết việc bán nhà, và đưa cả nhà về Sử Châu đón Tết cũng là cơ hội để gia đình sum họp trước khi bán nhà.”

Giang Mù nói với giọng không mấy vui vẻ: “Vậy mẹ có bao giờ nghĩ đến việc nếu bán nhà xong, chúng ta sẽ mất nhà ở không? Nếu con không đi nước ngoài, con sẽ ở đâu?”

Giang Ngạn Hàn nhấn mạnh: “Tôi chỉ định bán nhà, chứ không phải không quan tâm đến con. Dù sau này con theo tôi đến Melbourne hay học ở trong nước, con cũng sẽ phải ở ký túc xá trong thời gian đại học. Sau khi con tốt nghiệp và quyết định ở lại đâu, tôi sẽ để lại cho con một khoản tiền, con không cần lo lắng về vấn đề đó đâu.”

Giang Mù vội vàng nói: “Con có cần tiền của mẹ đâu? Con chỉ lo lắng mẹ sẽ bị Chris lừa đảo mà thôi.”

Nghe thấy suy nghĩ thật lòng của Giang Mù, Giang Ngạn Hàn tức giận nói: “Tôi không muốn nghe con nói những điều đó nữa. Chủ đề này đến đây thôi. Chris dù không giỏi nói tiếng Trung nhưng cũng hiểu được mà. Con hãy cẩn thận một chút.”

Nói xong, Giang Ngạn Hàn cầm ly nước và nhìn ra ngoài cửa sổ. Gần ga xe lửa Đồng Cang luôn có rất nhiều người qua lại, họ tụ tập thành từng nhóm bên lề đường, hỏi những du khách mang theo đồ đạc lớn nhỏ họ sẽ đi đâu. Dưới những biển hiệu quán ăn nhỏ bụi bặm, hơi nước bốc lên từ những cái hấp, người qua kẻ lại đều được quấn kín như những chiếc bánh chưng. Còn có những người mặc áo len cũ đi mua sắm đồ Tết… Trên đường, đống tro tàn pháo hoa từ tối hôm trước vẫn chưa được dọn dẹp, bị người ta giẫm lên giẫm xuống, gió thổi qua làm cho chúng bay tung tóe khắp nơi. Thỉnh thoảng, những chiếc xe hơi sản xuất trong nước đã ngừng sản xuất từ nhiều năm trước cũng lướt qua… Không hề có chút không khí của một thành phố hiện đại nào cả – chen chúc, hỗn loạn, ồn ào… Toàn bộ con phố đều tràn ngập không khí của cuộc sống đời thường.

Giang Ngạn mặc chiếc áo khoác len mềm mại, nhìn ra ngoài cửa sổ,

Anh ấy đã lái xe đi mất rồi chứ? Tại sao lại quay trở lại? Tại sao không nói với cô ấy? Tại sao lại đứng một mình bên kia đường? Anh ấy đang nhìn ai vậy? Không thể là cô ấy được… Chỉ có một khả năng duy nhất: anh ấy quay lại chỉ để nhìn Giang Ngạn Hàn từ xa, lặng lẽ nhìn cô ấy một cái.

Trong lòng Giang Mù, những cảm xúc dâng trào không thể diễn tả thành lời khiến cô lao ra khỏi nhà hàng, nhưng bên kia đường đã không còn bóng dáng của Kinh Triệu nữa.

Giang Ngạn Hàn lập tức theo sau và hỏi: “Làm sao anh ấy biết chúng ta ở đây?”

Ánh mắt Giang Mù vẫn tiếp tục tìm kiếm bên kia đường: “Anh ấy là người đưa em đến đây.”

Giọng Giang Ngạn Hàn trở nên căng thẳng: “Sao em lại ở bên anh ta? Bố em đã hứa với em rằng trong năm này, anh ta sẽ không được quay về sống cùng chúng ta mà?”

Giang Mù chậm rãi hạ ánh mắt xuống và nhìn mẹ: “Tại sao vậy? Tại sao không cho anh ấy quay về sống cùng chúng ta?”

Giang Ngạn Hàn nói một cách nghiêm túc: “Một cô gái lớn tuổi như em mà ở cùng một chàng trai trẻ tuổi như vậy, điều đó có hợp lý không? Em nên ít giao tiếp với anh ta hơn.”

Giang Mù phản đối: “Sao mẹ lại như vậy chứ? Anh ấy là Kinh Triệu mà!”

Giang Ngạn Hàn không ngờ con gái mình lại phản ứng mạnh mẽ như vậy, cô nói một cách thẳng thắn: “Trước khi đến đây, tôi đã nói với em rồi… Anh ấy không phải anh trai của em, hai người không có quan hệ huyết thống. Em đã lớn như vậy rồi mà vẫn không hiểu ý tôi à? Bây giờ, anh ấy không phải là người tốt đâu.”