Giang Mù đi theo sau Kinh Triệu cho đến khi họ vào tòa nhà và dừng lại trước cửa nhà thì Kinh Triệu mới cúp máy. Anh lấy chìa khóa mở cửa, và phòng khách vẫn yên tĩnh như lúc cô rời đi, chỉ có tiếng kim giây trên tường phát ra tiếng “tích-tắc” nhẹ nhàng. Cô nhìn đồng hồ, đã gần hai giờ rồi.

Giang Mù vào phòng tắm và đánh răng lại. Khi bước ra ngoài, cô mới phát hiện ra Kinh Triệu vẫn ở đó, ánh đèn trong phòng khách cũng không được bật; anh đang ngồi trên sofa và sử dụng điện thoại di động.

Cô bước đến bên anh và hỏi thầm: “Tối nay anh ngủ ở đâu?”

Ánh sáng từ điện thoại chiếu lên khuôn mặt Kinh Triệu, làm nổi bật đường nét của anh. Anh vẫn tiếp tục sử dụng điện thoại và trả lời: “Cô ngủ đi, tôi ngồi một lát rồi đi.”

Giang Mù lại hỏi: “Ngoài đây, anh có chỗ ở không?”

Lúc này, Kinh Triệu úp điện thoại xuống, ánh sáng đột nhiên tắt đi, và cả hai đều rơi vào bóng tối. Giang Mù chỉ thấy anh mỉm cười và nói với giọng trầm ấm: “Sao vậy? Cô muốn ở nhà tôi à?”

Hai người nhìn nhau trong vài giây im lặng, cuối cùng Giang Mù là người nhượng bộ trước. Cô hiểu ý của anh – có lẽ anh đang kiểm tra xem liệu cô có thích nghi được với nơi này hay không – nhưng suy nghĩ của cô lại bắt đầu lan man không đúng hướng.

May mắn thay, phòng khách rất tối, nên màu sắc khuôn mặt cô được che giấu khá tốt. Cô liếc nhìn anh và nói hai từ: “Tạm biệt.”

Rồi cô quay trở về phòng mình. Lúc nằm trên giường, cô đã cảm thấy buồn ngủ, nhưng vẫn tiếp tục lắng nghe âm thanh bên ngoài. Khoảng mười phút sau, cửa nhà mới có tiếng động; mãi đến khi Kinh Triệu rời đi, cô mới chìm vào giấc ngủ mơ màng.

Sáng hôm sau, khi thức dậy, cô phát hiện ra chiếc hộp quà màu đen có hoa văn camuflaj vốn được đặt trên bàn trong phòng khách đã biến mất. Cảm giác bực bội tích tụ suốt hai ngày cuối cùng cũng giảm bớt đi một chút.

Nhưng niềm vui đó không kéo dài lâu, bởi vì sau đó một loạt những việc khiến cô phát điên đã xảy ra. Ví dụ, vào mùa hè, khi ở nhà, cô thường tắm hai lần mỗi ngày: một lần vào buổi sáng và một lần trước khi đi ngủ vào ban đêm; ít nhất cũng phải tắm một lần mỗi ngày. Nhưng khi đến đây, cô nhận ra rằng Triệu Mỹ Quân và những người khác chỉ tắm mỗi ba ngày một lần. Mặc dù khí hậu ở đây khác với miền Nam Trung Quốc, nhưng việc không tắm trong hai ngày vào mùa hè thực sự rất khó chịu đối với cô.

Điều khiến cô cảm thấy khổ sở hơn nữa là mỗi khi cô tắm, Triệu Mỹ Quân lại nhìn cô với ánh mắt như

Chẳng hạn, có lần Triệu Mỹ Quân chỉ vào cô ấy và nói: “Phải quỳ xuống đất.”

Giang Mù cố gắng hiểu một hồi lâu, tưởng rằng cô ấy muốn nói là “quỳ xuống làm việc nhà”, rồi vẫy tay và nói: “Tôi không muốn quỳ xuống đất đâu.”

Triệu Mỹ Quân bực mình, la lên: “Quỳ xuống đất đi!”

Thấy cô ấy tỏ ra rất nóng vội, Giang Mù cũng không tranh cãi thêm, mà ngồi xuống đất ngay tại chỗ. Sau khi ngồi một lúc lâu, cô mới nhận ra rằng “quỳ xuống đất” thực sự là ý bảo cô phải lau nhà. Triệu Mỹ Quân bảo cô tránh ra, rồi đi về phòng mình như không có chuyện gì xảy ra. Tối hôm đó, Triệu Mỹ Quân nói với Kinh Cường: “Con gái anh thật là kỳ quặc.”

Kinh Cường an ủi cô ấy: “Anh hãy thông cảm một chút đi, con bé thi đại học không tốt lắm, có lẽ đã bị tổn thương tâm lý khá nặng.”

Về chuyện này, Giang Mù hoàn toàn không biết gì cả. Cô chỉ cố gắng ở trong phòng càng nhiều càng tốt, giảm bớt việc ra ngoài. Đôi khi, ngoại trừ lúc ăn uống hay đi vệ sinh, cả ngày cô gần như không ai thấy mặt.

Khi Triệu Mỹ Quân nhờ Kinh Triệu mang thuốc xuống dưới, cô còn nói thêm vài câu với anh ấy: “Cô bé đó chắc chắn bị trầm cảm rồi, cả ngày không ra khỏi phòng.”

Kinh Triệu ngẩng đầu nhìn qua cửa sổ tầng năm được kéo kín rèm cửa, lắng nghe tiếng nói không ngừng của Triệu Mỹ Quân. Đặc biệt là khi cô ấy nói với vẻ mặt phóng đại: “Cả ngày không ra ngoài mà vẫn phải tắm, không biết da cô bé có bị bong tróc hết không?”

Kinh Triệu nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại và trả lời: “Nước quý hơn hay mạng sống quý hơn?”

Triệu Mỹ Quân lập tức nói: “Anh đúng là không biết nói gì cả.”

“Vậy thì anh cứ để cô bé tự tắm đi. Chẳng phải nói là bị trầm cảm sao? Anh không sợ cô bé tự tử vì không tắm được và lại ở trong phòng à?”

Nghe vậy, Triệu Mỹ Quân sợ hãi đến mức mặt tái đi và vội vàng chạy về nhà. Tối hôm đó, đến tám giờ tối mà Giang Mù vẫn chưa ra tắm, Triệu Mỹ Quân còn đặc biệt gõ cửa phòng cô ấy và nhắc nhở: “Nước đã sôi rồi, mau tắm đi.”

**Chương 8: 8 – Sáng và Tối**

Những ngày sau đó, Kinh Triệu dường như rất bận rộn, Giang Mù chẳng bao giờ thấy anh ấy trở về nhà. Kinh Cường phải đi làm ban ngày, nên Giang Mù hầu hết thời gian đều phải ở một mình với Triệu Mỹ Quân và con gái cô ấy. Điều này khiến cô cảm thấy khó chịu, may mắn thay, chỉ vài ngày sau khi đến Tonggang, trường học đã bắt đầu năm học mới.

Tuy nhiên, một ngày nọ, trên đường về nhà sau giờ

Có lẽ chính sự tương phản quá rõ rệt đã làm nổi bật thêm vóc dáng nhỏ bé của cô gái này; trong vòng ba ngày, rất nhiều người đã để ý đến cô gái có khuôn mặt thanh tú và làn da trắng lạnh này, nhất là khi biết rằng cô ấy là một học sinh chuyển trường và đang học lại năm thứ hai, điều này khiến không ít người cảm thấy tò mò về cô ấy.

Người tò mò nhất có lẽ chính là Bàn Khải – người sống ở phía bên kia hành lang. Từ ngày đầu tiên Giang Mù đến lớp, chàng trai này đã nhìn cô bằng ánh mắt ngưỡng mộ như thể cô là một nữ thần từ trên trời giáng xuống; dù là trong giờ học hay giờ giải lao, anh ta cũng luôn dõi theo cô, đến nỗi có vẻ như anh ta muốn viết hai chữ “vui mừng” lên trán mình vậy.

Tại trường cũ, Giang Mù cũng từng nhận được những lời đồn đại tốt đẹp từ người khác, nhưng chưa bao giờ gặp phải một chàng trai công khai thể hiện sự quan tâm đến mình đến thế. Khi đi vệ sinh sau giờ học, cô cũng cố tình đi vòng qua anh ta; tuy nhiên, những trò đùa của các bạn nam vẫn không ngừng xảy ra, và chỉ trong vòng một tuần, đã có người bắt đầu gọi cô là “chị dâu Bàn”.

Vào một buổi giải lao, Yên Tiêu Dĩ còn nói với cô: “Bàn Shuai là một thiếu gia giàu có; nhà anh ấy có một nhà máy sản xuất phụ tùng ô tô.”

Giang Mù quay đầu lại hỏi: “Theo em, nếu em yêu cầu anh ấy tặng nhà máy đó cho em, liệu anh ấy có đồng ý không?”