Vào buổi giải lao hôm đó, Bàn Khải đã đưa cho cô hai viên kẹo cao su, cô vô thức nhét chúng vào miệng, nhưng sau khi nhai mãi, cô cảm thấy mùi vị của chúng quá quen thuộc, đến nỗi cả khuôn mặt cô đều đỏ bừng lên. Bàn Khải còn ngạc nhiên hỏi: “Giang Mù, sao vậy? Chắc không phải là sốt chứ?”

Giang Mù tức giận và nhổ hết kẹo ra: “Chính vì cái kẹo cao su của anh đó.”

Bàn Khải còn lấy hộp kẹo ra để xem xét một hồi lâu, rồi thốt lên: “Không hết hạn đâu, tôi mới mua vào sáng nay mà.”

Suốt buổi học sau đó, trong miệng Giang Mù luôn còn vị bạc hà nhẹ nhàng, đến nỗi hình ảnh của Kinh Triệu cũng liên tục xuất hiện trong đầu cô. Cô cảm thấy mình có lẽ đã điên rồ đi rồi; cách cô nhìn người anh trai mà mình đã sống cùng từ nhỏ không còn đơn thuần nữa, và ý nghĩ đó khiến cô cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Tam Lãi cũng nhận thấy rằng Giang Mù đã một thời gian không đến chơi nữa, vào thứ Sáu, anh ta còn đặc biệt gửi tin nhắn cho cô, mời cô đến ăn lẩu vào tối hôm đó sau giờ học.

Giang Mù chỉ tìm một lý do bất chợt để từ chối.

Tam Lãi cảm thấy điều này bất thường, liền hỏi Kinh Triệu: “Anh đã nói gì với cô ấy vậy? Tại sao cô ấy lại không muốn đến nữa?”

Kinh Cường với những tĩnh mạch nổi rõ trên cánh tay, siết chặt con ốc, vứt chiếc tuốc vít xuống đất rồi đứng dậy, nhìn chằm chằm vào bến xe buýt đối diện và thở dài: “Ừm, tôi đã nói một số điều.”

Tam Lãi ném chiếc thuốc lá cho anh: “Cô ấy ở một mình ở Đồng Cương, cũng không có nơi nào khác để đi.”

Kinh Cường nhận lấy hộp thuốc, lấy một điếu ra, rồi vứt hộp thuốc lại cho Tam Lãi, chỉ giữ điếu thuốc trong tay mà không châm lửa, giọng nói trầm thấp: “Những chuyện đã qua, một khi cô ấy bắt đầu khơi mào lại, rồi cũng sẽ kéo chuyện hôm nay của tôi vào. Việc cô ấy đến đây chỉ là tạm thời mà thôi, không thể để cô ấy bị cuốn vào chuyện này được. Hơn nữa, tôi thường xuyên không ở nhà, cô ấy sẽ nghi ngờ thôi.”

Tam Lãi im lặng châm thuốc, Kinh Cường nhìn anh ta và hỏi: “Anh có ý định gì không?”

Tam Lãi nhả khói và đáp lại một cách thản nhiên: “Tôi có thể có ý định gì được chứ?”

Kinh Cường nhìn anh ta thật kỹ, rồi quay mặt đi, còn Tam Lãi thì cúi đầu và cười nhẹ.

Ánh trăng từ từ leo lên bầu trời đêm, ánh đèn đường bắt đầu sáng lên… Ban đêm luôn rất dài…

Kể từ khi Giang Mù không đến công ty nữa, thời gian cô ở nhà Kinh Cường càng trở nên nhiều hơn. Một ngày nọ, khi

“……” Thật sự không thể phản bác được gì cả.

Ban đầu, Giang Mù vẫn đang cố gắng điều chỉnh tâm trạng của mình đối với Kinh Triệu, nhưng một câu nói của Triệu Mỹ Quân đã làm cho tâm trạng cô hoàn toàn sụp đổ. Suốt đêm hôm đó, trong đầu cô chỉ xoay quanh ba từ “hẹn hò”, càng nghĩ càng thấy xấu hổ, cuối cùng đành ngủ sớm mà thôi.

Một buổi tối sau, Giang Mù như mọi khi đi xe buýt về nhà Kinh Cường. Sáng hôm đó, Triệu Mỹ Quân đã nói với cô rằng sau bữa ăn sẽ dẫn Kinh Tín đến tiệm tắm công cộng và hỏi cô có đi cùng không; Giang Mù đã thẳng thắn từ chối.

Thực ra, cô vẫn chưa thể quen với thói quen của họ – cứ vài ngày lại đi tiệm tắm công cộng một lần. Theo cô, việc nhiều người cởi quần áo và sống thật lòng với nhau thì thỉnh thoảng một hai lần trong năm cũng chưa sao, nhưng nếu phải sống trong môi trường đó hàng ngày, cô chắc chắn sẽ cảm thấy vô cùng ngượng ngùng.

Hôm nay, lẽ ra Kinh Cường phải làm ca đêm, nhưng khi Giang Mù vào nhà, đèn trong bếp vẫn sáng và máy hút khói đang phát ra tiếng ồn ào. Cô thay giày rồi gọi: “Bố ơi, con không đi làm à?”

Không ai trả lời cô. Cô ngạc nhiên, đặt cặp sách và điện thoại xuống rồi đi về phía bếp, lại gọi một tiếng nữa: “Bố ơi?”

Tiếng máy hút khói dừng lại. Đúng lúc cô chuẩn bị bước vào bếp, một bóng người bất ngờ hiện ra trước mắt cô; Giang Mù suýt nữa lao vào người đó. Cô ngước đầu lên, và khuôn mặt của Kinh Triệu bỗng nhiên xuất hiện trước mắt cô một cách bất ngờ đến nỗi cô gần như vô thức lùi lại một bước, khuôn mặt đỏ bừng lên đến tận cổ, đồng tử mở to đột ngột.

Phản ứng của cô quá bất thường; Kinh Triệu nhướng mày hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Giang Mù hít một hơi thật sâu, giọng nói không tự nhiên lắm khi trả lời: “Con… đang xào cơm à?”

“À, con đang mang thuốc cho Tín Tín. Lần này công thức đã thay đổi, sợ họ không hiểu, gọi điện thì không ai nghe.”

Ánh mắt Giang Mù hướng về chiếc nồi; cô nói với anh: “Họ đang đi tắm, có lẽ lát nữa sẽ trở về thôi.”

Lý do cô nhìn chằm chằm vào chiếc nồi là vì cô thực sự không dám nhìn thẳng vào mắt Kinh Triệu. Dù trước đây họ thường xuyên ở bên nhau nhưng cô cũng không cảm thấy gì đặc biệt; tuy nhiên, sau một thời gian không gặp, bỗng nhiên lại gặp nhau trong căn hộ chật hẹp này, khi nhà không có ai, thật sự rất ngượng ngùng.

Kinh Triệu thấy cô nhìn vào nồi liền hỏi: “Con muốn ăn không?”

Tư duy của Giang Mù có phần trở nên cứng

Cô mới nhớ ra điện thoại mình bị quên ở ngoài, vì vậy cô lại mở cửa và đi đến gần giá giày để lấy điện thoại. Thấy là Giang Ngạn Hàn gọi cho mình, cô lập tức nghe máy rồi đi về phía cửa bếp.

Giang Ngạn Hàn hỏi cô vài câu về tình hình gần đây, xem nơi cô sống có lạnh không, sau đó hai người cũng trò chuyện về tình hình của cô ở nhà. Cô nói rằng mình và chú Chris đã đặt vé máy bay, sẽ trở về nước trước Tết.

Khi Giang Mù đang nói chuyện điện thoại với mẹ, thỉnh thoảng cô vẫn nghe thấy tiếng của Chris. Giang Ngạn Hàn bảo cô đợi một chút, rồi trả lời vài câu cho Chris. Có vẻ như ngoài Chris ra còn có người khác ở đó nữa. Giang Mù hỏi mẹ có ai ở bên cạnh, và Giang Ngạn Hàn liệt kê một loạt tên lạ mà cô chẳng hề nghe thấy bao giờ.

Dù chỉ mới chia tay nhau vài tháng, nhưng cô bỗng cảm thấy mẹ mình xa cách mình rất nhiều, và dường như mẹ đã có cuộc sống riêng của mình, có vẻ như mẹ đang thích nghi khá tốt. Cô nên cảm thấy vui mừng cho mẹ, nhưng trong mắt cô vẫn không thể che giấu được nỗi buồn.

Cô lơ đãng lắng nghe Giang Ngạn Hán kể về các trường học ở nơi đó, ánh mắt cô không khỏi liếc về phía phòng khách. Kinh Triệu ăn uống thật nhanh, một đĩa cơm xào đã được ăn hết. Đôi khi cô cảm thấy Kinh Triệu dường như làm mọi việc đều rất nhanh, cứ như thể ông ấy luôn phải tranh đua với thời gian vậy.

Giang Mù cầm điện thoại, ánh mắt cô nhìn về phía Kinh Triệu. Hai người đã gần nửa tháng không gặp nhau rồi. Có vẻ như Kinh Triệu vừa cắt tóc, mái tóc ngắn hơn một chút, có vẻ hơi lộn xộn, nhưng trông vẫn rất gọn gàng và đẹp trai. Mặc dù hàng ngày ông ấy phải tiếp xúc với những bộ phận xe hơi bẩn thỉu, nhưng khi không làm việc, ông ấy luôn giữ gìn bản thân rất sạch sẽ. Nói một cách khách quan, Giang Mù cảm thấy Kinh Triệu có thể được coi là người đàn ông đẹp nhất trong giới sửa xe. Trước khi đến Cuông Cương, cô có lẽ sẽ không chú ý đến bất kỳ thợ sửa xe nào, nhưng sau khi đến đây, cô lại thấy những người thợ sửa xe có khả năng thực hiện công việc tốt như vậy thật là nam tính… Tất nhiên, suy nghĩ nguy hiểm này bắt nguồn từ người đàn ông đang cầm bút kia.