Trên đường trở về, Kinh Triệu không dẫn Giang Mù đi con đường lớn mà chọn một con đường tắt. Khu vực này là những ngôi làng trong thành phố chưa bị giải tỏa; những ngôi nhà thấp liền kề nhau tạo nên rất nhiều hẻm nhỏ. Vừa bước vào một con hẻm, Giang Mù không khỏi mỉm cười.

Kinh Triệu đi nhanh hơn cô nửa bước và liếc nhìn cô: “Cười gì vậy?”

Đôi mắt tròn đầy của Giang Mù cong lại thành hình mặt trăng, cô cố tình nói nhẹ: “Muỗi quá nhiều.”

Ánh mắt Kinh Triệu cũng hiện lên nụ cười. Hai người cách nhau khoảng nửa thân người, đi trong con hẻm tối tăm. Không có đèn đường, ánh trăng cũng bị che khuất bởi các đám mây. Thông thường, vào lúc này, Giang Mù chắc chắn sẽ không bao giờ đi vào những con hẻm như thế này, nhưng vì có Kinh Triệu bên cạnh, cô hoàn toàn không cảm thấy nguy hiểm, dù cô chẳng biết gì về nơi này cả.

Chỉ là khi nghĩ đến việc nguy hiểm kia, Giang Mù vẫn rất tò mò. Cô cố tình nói một cách thoải mái: “Ngày mai anh làm gì?”

“Làm việc.”

“Làm công việc gì vậy?”

Kinh Triệu không trả lời. Giang Mù tiếp tục hỏi: “Vậy ngày kia sau thì sao?”

Kinh Triệu liếc nhìn cô: “Có việc gì à?”

“À... cũng không có gì cả, chỉ muốn hỏi xem anh thường ngày làm gì thôi.”

“Kiếm tiền.”

Nói xong, Kinh Triệu dừng bước và nói với cô: “Đi phía trước đi.”

Giang Mù không hiểu lý do gì mà tiếp tục đi vài bước rồi quay đầu nhìn lại. Kinh Triệu đứng trong bóng tối của con hẻm, châm một điếu thuốc. Bóng dáng anh kéo dài ra phía trước, sau đó anh ngẩng đầu và thổi khói về phía cô: “Cứ đi tiếp đi.”

Khói thuốc bay về phía sau lưng Kinh Triệu. Anh đi sau cô, còn Giang Mù đi phía trước. Đến khi rẽ, Kinh Triệu sẽ báo cho cô biết “rẽ trái” hay “rẽ phải”.

Giang Mù tiếp tục hỏi: “Ngoài việc kiếm tiền, anh còn làm gì khác nữa không?”

Không có tiếng trả lời từ phía sau. Giang Mù không từ bỏ và quay đầu nhìn lại. Kinh Triệu vẫn đi chậm rãi phía sau cô, ánh mắt anh nhìn cô một cách yên bình. Khi thấy cô quay đầu lại, anh im lặng vài giây mới nói: “Còn làm gì nữa à? Ăn uống, sinh hoạt hàng ngày thôi, cô muốn hỏi về điều gì cụ thể?”

Giang Mù quay đầu và tiếp tục đi. Cô biết mình sẽ không thể buộc Kinh Triệu phải nói ra điều gì cả.

Giang Mù im lặng, ôm lấy hai tay. Đôi chân cô dưới chiếc áo phông đã bị lạnh đến mức xuất hiện những nốt da gà. Thật kỳ lạ, vào thời điểm này ở Tô Châu, dù đi dạo vào ban đêm cũng vẫn đổ mồ hôi, nhưng ở Đồng Cương, dù ban ngày

Phía trước là một con rãnh nước; Giang Mù dừng bước lại và quay đầu hỏi Kinh Triệu: “Đi về phía nào?”

Kinh Triệu trả lời cô: “Cứ đi thẳng.”

“Nhưng đi thẳng không qua được đâu.”

Kinh Triệu đứng cách cô vài bước, hút hết điếu thuốc cuối cùng rồi nhìn cô ôm người run rẩy, đôi tay chân gầy guộc hiện ra ngoài, trắng bệch như sắp gãy vậy. Hồi nhỏ, cô không giống thế này đâu; đôi chân và tay mập mạp như các đốt sen vậy… Trong ánh mắt Kinh Triệu thoáng lóe lên một tia dịu nhẹ đã lâu không xuất hiện, nhưng rất nhanh sau đó lại biến mất. Anh quét tàn thuốc xuống đất rồi nói với cô: “Từ nay về sau, buổi tối khi ra ngoài hãy mặc đủ ấm, ở đây sự chênh lệch nhiệt độ giữa ban ngày và ban đêm khá lớn đấy.”

Nói xong, anh bước sang bên kia con rãnh, khiến Giang Mù sửng sốt. Cô đứng trước con rãnh, ngơ ngác hỏi: “Làm sao tôi mới qua được?”

Kinh Triệu trả lời: “Đi qua đây.”

Giang Mù đánh giá khoảng cách của con rãnh rồi yếu ớt hỏi: “Anh không kéo tôi qua được à?”

Ai ngờ Kinh Triệu cầm chiếc hộp đựng đồ bằng một tay, tay kia thì luồn vào túi quần, và nhẹ nhàng trả lời: “Trên người tôi có gai đấy.”

Giang Mù lập tức nhớ lại lần trước khi qua đường, mình đã cố tình đẩy anh ra xa, có phần hơi xúc phạm anh. Nhưng bây giờ, việc cô cúi đầu xin anh giúp đỡ là điều không thể xảy ra được. Cô nhìn sang trái, rồi nhìn sang phải, chuẩn bị đi vòng qua con rãnh.

Kinh Triệu từ bên kia bình tĩnh nhắc nhở: “Hướng đó không đi được đâu.”

Chưa kịp cho Giang Mù nhìn sang hướng khác, Kinh Triệu lại tiếp tục nói: “Hướng kia thì phải quay lại.”

Giang Mù thổi mái tóc che mặt rồi bắt đầu lùi lại. Kinh Triệu nhìn cô một cách yên lặng, thấy cô lùi vài bước rồi đột nhiên lao về phía con rãnh. Dù đã vượt qua bài kiểm tra môn nhảy xa từ khi học trung học cơ sở, nhưng sau vài năm, cô cao lên hơn nhiều, và với một lòng tin bí ẩn, cô chạy đến bên con rãnh và nhảy lên. Sức lực của cô khá mạnh, biểu cảm cũng rất đúng điệu, nhưng cô vẫn không nhảy được xa lắm; đôi chân suýt chút nữa đã rơi xuống con rãnh bẩn thỉu. Kinh Triệu vội vàng kéo cô lên.

Khi Giang Mù đã đứng vững trên mặt đất, trái tim cô vẫn đập thình thịch, cảm thấy hoảng sợ và lo lắng. Còn Kinh Triệu thì đã buông tay cô và tiếp tục đi về phía trước, để lại phía sau lưng mình một bóng dáng, đồng thời buông lời nhận xét: “Bốn chi của em không hòa hợp lắm.”

Giang Mù lập tức đ

Kinh Triệu nhìn người nhỏ bé trong đội hình lớp 1(3) và cười nói: “Đứa kia đấy, cái đứa đi lại không đồng bộ hai chân.”

Chuyện này khiến suốt một năm trời, rất nhiều bạn nam lớp sáu thấy cô ấy là lại gọi cô ấy là “đứa đi lại không đồng bộ hai chân”, và còn xung quanh dạy cô ấy đi bộ tại chỗ nữa. Kinh Triệu chỉ đứng ở bên ngoài đám đông và cười nhìn cô ấy.

Lúc đó cô ấy không nghĩ ra rằng, khi lớn lên một chút, cô mới nhận ra việc bị một nhóm bạn nam dạy đi bộ tại chỗ thật là xấu hổ biết bao.

Ban đầu cô đã quên mất chuyện đó rồi, nhưng câu nói của Kinh Triệu “các chi không phối hợp với nhau” lại khiến cô nhớ lại nhược điểm bẩm sinh của mình. Hồi nhỏ, cô từng rất tự tin rằng khi lớn lên, mình chắc chắn sẽ giỏi thể dục như anh trai mình, bởi vì họ là anh em ruột thịt, có cùng gen mà. Cho đến bây giờ, cô mới hiểu rằng điều đó sẽ không bao giờ xảy ra nữa.

Quả nhiên, con đường này khá ngắn; vừa qua con mương là đã đến bên kia khu dân cư. Điện thoại của Kinh Triệu reo lên. Anh ta bước đi nhanh về phía trước để nghe máy. Giang Mù không biết ai đang ở đầu dây, chỉ nghe thấy anh ta nói:

“Không sao đâu, ngày mai cậu đến đây để tôi kiểm tra.”

“Những ngày này tôi ở đây; nếu không có tôi, cậu hãy tìm Tiểu Dương.”

“Tháng sau à? Cần xem là ngày nào… Có thể lúc đó tôi sẽ phải đi vắng vài ngày, tốt nhất là cậu đến sớm hơn.”