Trong hai năm đầu tiên, bố mẹ người đã khuất vẫn thường xuyên đến Vạn Ký. Những người đi xe cảm thấy họ phiền phức và nói những lời tục tĩu với họ, thậm chí còn đe dọa sẽ đánh chết họ nếu họ quay lại. Mỗi lần như vậy, Kinh Triệu luôn ra tay ngăn cản và lặng lẽ đưa cho họ một ít tiền. Theo ông, việc cha mẹ người đó mất con vào tuổi trung niên là do ông gây ra, vì vậy ông cố gắng bù đắp bằng những gì có thể.

Nhưng khi kỹ năng của ông ngày càng hoàn thiện và ông càng hiểu rõ hơn về những thủ đoạn trong công việc sửa chữa xe cộ tại Vạn Ký – từ việc thay thế linh kiện giả mạo, sửa chữa qua loa, chẩn đoán bệnh nhỏ thành bệnh nặng, hay việc sửa chữa quá mức – thì ông nhận ra rằng các cơ sở sửa chữa này và những người thợ sửa xe đang sử dụng đủ mọi thủ đoạn để thu lợi nhuận. Có người còn cố tình điều chỉnh thời gian đánh lửa, thêm đồ uống vào dầu máy để hỏng động cơ, hoặc cho muối vào dung dịch chống đông để làm nhanh quá trình già hóa bình nước làm mát… Những hành động đáng ghê tởm này khiến những khách hàng quen thuộc liên tục phải chi tiền cho họ.

Sau đó, ông chủ Vạn Ký đánh giá cao Kinh Triệu và giao cho ông quản lý cơ sở sửa chữa xe cộ này. Ông không cho nhân viên của mình thực hiện những việc bẩn thỉu đó. Khi ông có mặt, những người nhân viên này cũng còn tuân thủ quy tắc, nhưng vẫn có những thợ già có kinh nghiệm hơn, đã quen với những hành vi này và không chịu tuân theo sự quản lý của ông.

Những người thợ sửa xe này đều có rất nhiều linh kiện cũ – những thứ họ cố tình thay thế đi, những thứ chủ xe không cần đến, hoặc những thứ sắp hỏng… Những người gan dạ hơn thì sử dụng những linh kiện cũ này để thay thế bằng những linh kiện tốt hơn hoặc mới, sau đó đem chúng đi đổi lấy rượu.

Có một lần, Kinh Triệu phát hiện ra một thợ sửa xe già cố gắng thay thế toàn bộ linh kiện của chiếc xe. Ông tức giận lớn, nhưng người đó lại coi đó là chuyện bình thường, nói rằng mọi người đã làm việc như vậy bao nhiêu năm rồi, và ai cũng biết rõ điều đó.

Lời nói của người thợ già đó dường như đã làm cho Kinh Triệu nhận ra sự thật. Từ ngày hôm đó trở đi, ông bắt đầu suy nghĩ kỹ hơn về quá trình cải tạo chiếc xe vào năm lớp 12 của mình. Mỗi bước và chi tiết đều hiện ra rõ ràng trong đầu ông. Lúc đó, do thiếu kinh nghiệm, ông nghĩ rằng chính sự sơ suất của mình đã gây ra thảm kịch đó. Từ đó, ông luôn giữ thái độ tôn trọng đối với lĩnh vực kỹ thuật, làm việc cẩn th

Vạn Đại Dũng là cháu trai của ông chủ Vạn, vì vậy sau khi vụ tai nạn xảy ra, mọi người đều im lặng không dám lên tiếng. Thậm chí ông chủ Vạn còn cảnh báo riêng một số người biết chuyện rằng, vào thời điểm đó, Kinh Triệu không liên quan gì đến xưởng xe và vẫn còn là người vị thành niên; nếu chuyện này ập đến đầu anh ta, hình phạt sẽ được giảm nhẹ. Nhưng nếu Vạn Đại Dũng bị kéo vào, không chỉ anh ta có nguy cơ bị truy tố và phải ngồi tù, mà việc này còn ảnh hưởng trực tiếp đến kinh doanh của Vạn Ký.

Kinh Triệu thực sự đã mắc sai lầm, sai lầm ở chỗ anh ta đã đồng ý với yêu cầu của người khác để độ lại chiếc xe một cách bất hợp pháp. Tuy nhiên, tội danh này không đủ lớn để anh ta phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng. Thế nhưng, trong tình huống bị bỏ rơi một mình, anh ta lại phải gánh vác trách nhiệm cho cái chết của người khác.

Khi Kinh Triệu đến trước mặt ông chủ Vạn để đặt câu hỏi, ông chủ Vạn lại hỏi lại anh ta: “Anh có bằng chứng gì không?”

Không có bằng chứng, chiếc xe gây ra tai nạn đã không thể được truy tìm nữa. Ngay cả nếu người thợ già ấy vì lương tâm mà nói ra sự thật với Kinh Triệu, thì cũng không thể nào dám chống lại ông chủ Vạn để làm chứng cho anh ta được. Đó đã là một tội ác mà không thể hoàn thiện được bằng chứng.

Tuy nhiên, ông chủ Vạn vẫn nói những lời an ủi, khuyên mọi người hãy nhìn về phía trước, đừng mãi mắc kẹt trong quá khứ. Ông đã cho Kinh Triệu một nền tảng lớn lao như vậy; nếu anh ta muốn, ông chủ Vạn cũng có thể đưa cho anh ta một khoản bồi thường tài chính, coi như là sự bù đắp cho những gì anh ta đã phải chịu đựng trong nửa năm ấy.

Ngày hôm đó, ở Đồng Cường rất nóng. Trong xưởng xe, có người hút thuốc, có người làm việc, có người nói lung tung, cũng có người đùa giỡn với nhau.

Nhưng tất cả mọi người đều nghe thấy tiếng Kinh Triệu đập phá phòng tiếp khách của ông chủ Vạn, và thấy anh ta rời khỏi nơi mà anh ta đã ở suốt hơn ba năm, và từ đó không bao giờ quay trở lại nữa.

Sau khi Kinh Triệu đi, tinh thần của mọi người trong Vạn Ký bắt đầu suy sụp, tin đồn lan tràn, và nhiều người đã dần rời đi. Kim Phong Tử cũng muốn rời đi, nhưng vì sức khỏe của cha mình không tốt, và anh ta đã làm việc ở Vạn Ký suốt nhiều năm nay, thu nhập cũng khá ổn định. Khi Kinh Triệu đi, anh ta chỉ nói với Kim Phong Tử một câu: “Anh không giống tôi đâu. Tôi rời Vạn Ký vì sự công bằng đã bị mất đi, còn anh thì phải ở lại Vạn Ký vì gia đình mình.”

……

Đêm càng lúc càng tr

Anh ấy muốn cố gắng hết sức để bù đắp cho những sai lầm mà mình đã gây ra vào năm 17 tuổi… Người từng rực rỡ và mạnh mẽ như vậy, giờ đây đã phải sống trong bóng tối, giam mình trong góc khuất không ánh sáng, tự hành hạ bản thân mình không ngừng nghỉ.

Cô không dám tưởng tượng rằng khi anh ấy trở lại từ “địa ngục”, khi biết được sự thật đằng sau vụ tai nạn ấy, anh ấy sẽ cảm thấy tức giận đến mức nào, oan ức đến mức nào, và đau khổ đến mức nào… Bốn năm ấy là khoảng thời gian không thể quay trở lại trong cuộc đời anh ấy… Nhưng khi cô gặp lại anh ấy lần nữa, những góc cạnh sắc bén của anh ấy đã bị thời gian làm mềm đi; những tổn thương mà thế giới này gây ra cho anh ấy đã bị che giấu ở nơi không ai có thể nhìn thấy, bề ngoài trông có vẻ yên bình.

Chỉ đến lúc này, Giang Mù mới nhận ra rằng sự yên bình bất thường ấy ẩn chứa đằng sau nó là những vết thương sâu sắc, là những nỗi đau tột độ, là sự mất mát về phẩm giá và ý chí của anh ấy.

Giang Mù không biết mình đã uống đến chai bia thứ bao nhiêu rồi… Mỗi khi cô uống hết một chai, Kim Phong Tử lại đưa cho cô một chai khác… Cô không cảm thấy cơ thể mình ấm lên chút nào; ngược lại, càng nghe những lời nói của Kim Phong Tử, cô càng cảm thấy lạnh lẽo hơn… Trước mắt cô xuất hiện rất nhiều bóng ma, và mỗi bóng ma ấy đều là hình ảnh của Kinh Triệu… Cho đến khi anh ấy dường như thực sự xuất hiện trước mặt cô, gọi tên cô…

“Mù Mù… Mù Mù…”