Vừa bước ra ngoài, cô ấy liền thở phào như được giải thoát.

Anh ta cười nhẹ: “Hóa ra lúc còn là cô gái ngoan ngoãn, em cũng khá kín đáo đấy.”

“Cả hai chúng ta vậy mà.”

Hai người đi về phía nhà bếp. Cô ấy nghe thấy Ký Dự Hoành nói: “Tôi đồng ý đến đây là vì tưởng rằng em sẽ không đến.”

“Tại sao tôi lại không đến chứ?” Tu Tiểu Ninh có vẻ ngạc nhiên.

“Em không từng nói rằng em ghét cả việc hẹn hò lẫn tôi sao?”

Tu Tiểu Ninh im lặng một lúc, cảm thấy mình đã nói quá vội vàng, liền vẫy tay: “Bây giờ thì không ghét nữa.”

Ký Dự Hoành nhìn cô, biết mình đã nói sai, vội vàng sửa lại: “Là không ghét anh nữa.”

“Ồ?” Anh ta chậm bước lại: “Vậy thì tôi nên cảm ơn em hay cảm ơn bản thân mình đây?”

Tu Tiểu Ninh nhíu môi suy nghĩ, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Là tôi nên cảm ơn anh.”

“Cảm ơn tôi vì cái gì?”

“Cảm ơn anh vì lần trước đã giúp đỡ tôi.” Tu Tiểu Ninh còn cử chỉ cúi đầu chào thành thật, “Ân tình này, tôi sẽ không bao giờ quên.”

“Thực sự không quên à?”

Tu Tiểu Ninh cam đoan: “Tất nhiên là không quên.”

Anh ta dừng bước lại: “Nhưng có vẻ như em đã quên mất rồi.”

“Quên cái gì?”

“Một buổi tối vào năm lớp 9, em có quên cảm ơn tôi không?”

Tu Tiểu Ninh dừng bước lại.

**Chương 20**

“Em… làm sao anh lại nhớ được?” Tu Tiểu Ninh có vẻ lắp bắp.

Ký Dự Hoành cũng dừng lại, nói một cách từ tốn: “Tại sao tôi lại không nhớ được chứ?”

Tu Tiểu Ninh bỗng nhiên nhớ lại lần hẹn hò đó.

——“Tôi không cố ý xúc phạm em hai lần; coi như tôi nợ em một ân tình, vậy thì bữa ăn này tôi sẽ chi trả.”

“Hai lần á?”

“Ừ.”

“Em chắc chứ?”

Hóa ra lúc đó anh ta đã có ý định gì đó rồi.

Cô ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của anh, và càng thấy anh ta thật khó hiểu.

Hai người đến nhà bếp. Qua cửa kính, có nhân viên đến hướng dẫn họ chọn món ăn, nhưng Tu Tiểu Ninh đã không còn tâm trạng nữa. Cô nhìn vào đường nét khuôn mặt rõ ràng của Ký Dự Hoành, càng thấy anh ta thật khó đoán lòng.

Có lẽ đây chính là bữa tiệc mà Tu Điền Ninh mong muốn kết thúc càng sớm càng tốt, bởi vì nó quá ngượng ngùng – mẹ cô liên tục đặt ra những câu hỏi cho Ký Dự Hoành.

Chẳng hạn như: “Con trai Ký học chuyên ngành gì ở đại học?”, “Con trai Ký thường xuyên có sở thích gì không?”, “Việc thi vào Ngân hàng Giám sát có khó không?”…

Mặc dù không hề điều tra thông tin cá nhân của họ, nhưng mẹ cô vẫn luôn đặt những câu hỏi này.

So với gia đình thầy giáo Vũ thì tốt hơn nhiều; họ chỉ thỉnh thoảng mới hỏi Tu Điền Ninh vài câu như: “Con bận rộn công việc không? Làm việc trong ngân hàng có vất vả không?”…

Suốt bữa tiệc, chẳng ai ăn được gì cả; mọi người đều chỉ tập trung vào việc trò chuyện.

Tu Điền Ninh cũng chẳng ăn được gì, khi món tráng miệng được bày ra, cô vô thức muốn lấy một miếng bánh đậu đỏ, nhưng mẹ cô lại đạp cô dưới bàn, tỏ vẻ không hài lòng. Nhìn thấy cách mẹ mình phản ứng như vậy, cô thực sự cảm thấy con gái mình không xứng đáng với anh chàng đó.

Tu Điền Ninh vội vàng đổi đôi đũa để tiếp tục ăn.

Thầy giáo Vũ uống trà, mỉm cười nhìn Tu Điền Ninh:

“Trước đây tôi đã thấy ảnh Tu Điền Ninh rất xinh đẹp; không ngờ chỉ vì một cuộc trò chuyện tình cờ mà hai đứa trẻ lại có duyên gặp nhau.”

Tu Điền Ninh cảm thấy điều này hơi kỳ lạ; mẹ cô cũng ngập ngừng một chút trước khi cười và lau mép miệng bằng khăn giấy: “Điều đó còn phải tùy vào chính họ nữa.”

Nhưng thầy giáo Vũ lại đẩy chiếc kính lên và tỏ vẻ ngạc nhiên: “Mẹ của Ký Dự Hoành nói rằng hai đứa đã bắt đầu hẹn hò với nhau rồi đấy.”

Bố mẹ Tu Điền Ninh đều sửng sốt.

Tu Điền Ninh nuốt phải miếng bánh đậu đỏ, muốn uống trà nhưng phát hiện cốc trà đã trống; Ký Dự Hoành ngồi đối diện, nhấc ấm nước lên và rót nước cho cô.

Trong mắt bố mẹ, đây chẳng phải là một cặp đôi đang yêu nhau sao?

Mẹ Tu Điền Ninh vội vàng kéo cô ra và hỏi thì thầm: “Con… các con đã bắt đầu hẹn hò với nhau rồi à?”

Tu Điền Ninh cảm thấy như mình đã chết; cô quên mất rằng mẹ mình còn biết chuyện này. Nếu cô phủ nhận bây giờ, điều đó sẽ làm tổn thương đến mẹ mình; còn nếu không phủ nhận, cô lại tự rước họa vào thân… Cô thực sự không biết phải nói thế nào.

“Con… con…” Cô lắp bắp, không biết phải bắt đầu từ đâu.

Thầy giáo Vũ nghĩ rằng cô đang e thẹn, liền nói một cách xin lỗi: “Thực ra, lần đầu tiên hai bên gia đình gặ

Trong phòng riêng, không khí trở nên yên lặng kéo dài; mọi biểu cảm đều trở nên nặng nề.

Tu Xiaoning cũng im lặng như con ve bị đóng băng.

Giáo viên Wu dường như nuốt nghẹn một cái, rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và tiếp tục nói: “Thực ra hôm nay tôi không nên nói những điều này đâu… Gia đình tôi cũng không cho phép tôi đề cập đến chuyện này, nhưng tôi nghĩ rằng, con gái người ta cũng đã được gia đình chăm sóc chu đáo suốt hơn hai mươi năm rồi; việc đi xem mắt cũng là vì mục đích kết hôn mà thôi. Vì vậy, mọi người nên nói thật lòng với nhau sẽ tốt hơn. Dù gia đình tôi có thể không giàu có lắm, nhưng đứa con gái của chúng tôi thì chắc chắn rất tốt.” Bà nhìn Tu Xiaoning một cách âu yếm và nói thêm: “Nói thật lòng, ngày hôm đó khi Xiaoning đến thăm chị gái tôi, cô ấy rất xúc động… Tôi cũng vậy.”

Nghe vậy, mẹ cô liền lên tiếng: “Giáo viên Wu, ông đã nói rõ như vậy rồi, tôi cũng xin bày tỏ quan điểm của mình. Trong đời người, ba việc quan trọng nhất chính là nhập học, chọn nghề và kết hôn. Khi con cái đến tuổi trưởng thành, chuyện hôn nhân chắc chắn là điều mà chúng ta phải lo lắng. Con gái chúng tôi, Tu Xiaoning, không hề xuất sắc gì cả; thành tích học tập kém, công việc cũng chỉ làm qua loa. Việc cô ấy vào làm việc tại ngân hàng cũng chỉ là nhờ sự giúp đỡ của bạn bè và cha mẹ mà thôi… Chúng tôi không mong cô ấy kiếm được nhiều tiền, chỉ muốn cuộc sống của cô ấy ổn định một chút, và việc tìm bạn đời cũng trở nên dễ dàng hơn mà thôi…” Mẹ cô nhìn con gái mình và nói tiếp: “Mọi người thường nói ‘nuôi con để khi về già có người chăm sóc’, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc để con gái mình chăm sóc mình khi về già… Chúng tôi đã dành cả đời để lo lắng cho nó; không mong đợi gì hơn, chỉ hy vọng con bé sẽ có một cuộc sống tốt đẹp và hạnh phúc mà thôi.”