“Lý do thì đúng là như vậy, nhưng tôi chỉ không thích việc cô ấy luôn ép buộc tôi thôi.” Tu Tiểu Ninh lẩm bẩm.

“Về chuyện này, con nên suy nghĩ như thế này.” Cha cô di chuyển chiếc ghế lại gần hơn, “Cô Wu là vợ của một đồng nghiệp cũ của tôi; không nói đến mối quan hệ giữa tôi và đồng nghiệp ấy, ngay cả việc cô Wu đã đặc biệt cho con đi học kèm vào thời điểm đó, cô ấy cũng đã để tôi mất mặt rồi. Vì lý do đó, chúng ta cũng nên đền đáp lại sự ủng hộ đó, phải không?”

Nghe cha nói như vậy, Tu Tiểu Ninh cũng thấy có lý, “Nhưng…”

“Nhưng con không thích các buổi hẹn hò đúng không?” Cha cô không đợi cô nói hết đã trả lời lại.

Tu Tiểu Ninh gật đầu.

“Hãy coi đây như là hoàn thành một nhiệm vụ thôi; nếu con không thích, chúng ta cứ dừng lại thôi, chứ không phải ép buộc con phải kết hôn đâu.”

Tu Tiểu Ninh thấy cha nói rất hợp lý, cảm thấy mình bị lừa gạt rồi, “Thực ra cha đứng về phe nào vậy? Nghe cha nói thì giống như đang thuyết phục con vậy.”

Cha cô lắc đầu phủ nhận, “Đồng chí Tiểu Ninh ơi, cha hoàn toàn đứng cùng phe với con đấy. Lần này, con hãy vì mặt cha mà đối phó với cô Wu một chút thôi; sau này, cha cam đoan mẹ con sẽ không bao giờ nhắc đến chuyện hẹn hò nữa!”

“Thật sao?” Tu Tiểu Ninh không tin.

“Chắc chắn không hề nói dối!” Cha cô cam đoan.

Tu Tiểu Ninh suy nghĩ một lát, cũng được thôi; chỉ cần đối phó một lần để đổi lấy sự tự do lâu dài, cũng không tồi chút nào.

“Được thôi, đồng ý.” Cô đáp lại.

“Tốt lắm!” Cha cô vỗ tay khen ngợi.

Vào thứ Bảy, Tu Tiểu Ninh đã tham gia buổi hẹn hò đầu tiên trong đời mình. Đây là lần đầu tiên cô gặp người lạ mà không hề trò chuyện trước, thậm chí còn chưa từng xem ảnh của họ; nhưng dù sao thì kết quả cũng giống nhau mà, thà gặp mặt trực tiếp còn hơn.

Địa điểm hẹn hò là “Cúc Xuyên” – nơi mà Tu Tiểu Ninh biết là rất đắt đỏ và nổi tiếng.

“Chào mừng quý khách đến đây! Xin hỏi quý khách đã đặt chỗ trước chưa?” Khi bước vào, một hàng nhân viên mặc kimono đã cúi chào cô.

“Tiếng ve.”

“Xin mời theo đường này.” Một nhân viên chỉ đường cho cô.

Tu Tiểu Ninh cởi giày và đi theo nhân viên vào bên trong. Quả nhiên, trang trí ở đây khác hẳn so với các nhà hàng Nhật bản thông thường; thực ra cô không thích ăn đồ Nhật lắm, vì luôn cảm thấy không no mà giá lại quá đắt.

Sau khi đi qua nhiều góc quanh, cuối cùng cô cũng đến căn phòng riêng có tên “Tiếng ve”. Lúc đó, cô chợt nhớ lại những buổi h

Cô nghĩ đến hình ảnh anh ta cười gượng mở cửa ra. Bên trong, chỉ có một ấm trà và một chiếc đèn; bóng của chúng tạo thành một cặp đôi, khiến cô ngước nhìn lên. Người đàn ông kia ngồi thẳng ngắn, đôi mắt đen như mực, đang nhìn chằm chằm vào cô. Tuỳ Tiểu Ninh cảm thấy như có tiếng sét vang lên, làm cô giật mình. Cô vội vàng đóng cửa lại, rồi kiểm tra tên phòng: “Đây… đây là ‘Tiếng ve’ sao?” Nhân viên phục vụ bất ngờ và gật đầu: “Đúng vậy.” Cô chỉ vào biển số phòng để xác nhận. Tuỳ Tiểu Ninh nhìn đi nhìn lại, thấy trên tấm gỗ quả thực khắc hai chữ “Tiếng ve”. Chẳng lẽ có sai sót gì chăng? Cô vội vàng gọi điện cho mẹ mình.

“Có chuyện gì vậy?” Giọng mẹ cô vẫn cứng nhắc.

“Cháu trai của thầy Vũ tên là gì vậy ạ?”

“Bây giờ mới nhớ hỏi tên người ta à? Trước đó đã làm gì đi rồi?” Mẹ cô trách móc.

Lúc này, Tuỳ Tiểu Ninh không có thời gian để cãi vã: “Con sợ mình nhầm người mà thôi…”

“Tên là Ký gì đó… Thầy Vũ đã gửi tin WeChat cho con rồi. Sau này con tìm ra thì sẽ gửi đầy đủ tên cho mẹ.” Những lời sau đó của mẹ cô, cô đã không nghe rõ nữa.

Khi mở cửa ra lần thứ hai, cô đã bình tĩnh trở lại, như thể chẳng có gì xảy ra ban nãy. Cô ngồi xuống đối diện anh ta.

“Xin chào, Tuỳ Tiểu Ninh.”

Cô sợ cái gì chứ? Dù là Ký Dự Hoành đi nữa, dù sao hai người cũng không thể nào thành công được… Thà rằng anh ta nói với thầy Vũ để hủy cuộc hẹn này đi, còn hơn là để cô phải lo lắng thêm.

“Tôi biết rồi… Lần trước bạn đã tự giới thiệu bản thân mình.” Ký Dự Hoành gật đầu; hôm nay anh ta mặc một chiếc áo T trắng cổ V, trông hoàn toàn khác với vẻ ngoài lịch lãm thông thường của mình—hôm nay, anh ta thoải mái và thư thái. Chiếc cốc kiểu Nhật bên cạnh anh ta đang phun ra làn khói mỏng manh; dưới ánh sáng ấm áp của căn phòng, anh ta trở nên huyền ảo và đẹp đẽ không kém gì một vị nam thần. So với anh ta, Tuỳ Tiểu Ninh trông thật đơn giản—chỉ son môi màu thôi, coi như đã trang điểm rồi; việc gội đầu hôm qua đã là sự tôn trọng lớn nhất mà cô có thể dành cho buổi hẹn này.

Cô nhấp một ngụm trà, trông có vẻ rất bình tĩnh: “Tôi không ngờ rằng anh cũng sẽ tham gia các buổi hẹn này…”

Ánh mắt Ký Dự Hoành lấp lánh với nụ cười: “Nghe câu nói của bạn, có vẻ như bạn hiểu rất rõ về tôi đấy nhỉ?”

Tuỳ Tiểu Ninh ngập ngừng: “Ý tôi là… tôi nghĩ những người đẹp trai như anh th

Cô ấy ho khan một tiếng, cảm thấy tin nhắn WeChat này đến quá muộn rồi.

**Chương 6**

Người phục vụ bước vào, ngồi xuống bên cạnh bàn và đưa thực đơn cho họ.

Ký Dự Hoành ra hiệu mời Tú Tiểu Ninh, cô ấy cũng đáp lại bằng cử chỉ tương tự: “Anh gọi đi, em cứ thoải mái.”

Ký Dự Hoành không khách sáo, cầm lấy thực đơn và bắt đầu xem.

Tú Tiểu Ninh nhìn những ngón tay rõ ràng, gọn gàng của anh ấy; từ “đáng trách” bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô.

“Anh có thức ăn gì không nên ăn không?” Anh hỏi sau khi xem qua vài trang thực đơn.

Tú Tiểu Ninh ngồi kiết chân, suy nghĩ một lát rồi đáp: “Có.”

Ký Dự Hoành ngẩng đầu lên.

“Không nên ăn… vì… chưa no.”

Người phục vụ không nhịn được mà bật cười.

Ánh mắt Ký Dự Hoành trở nên sâu lắng; anh nhìn cô khá lâu. Tú Tiểu Ninh cảm thấy hơi lo lắng; cô chỉ đùa vậy để giảm bớt không khí căng thẳng mà thôi.

Đúng lúc khuôn mặt cô đang đỏ lên, anh đã đóng cuốn thực đơn lại.

“Hãy mang cho chúng tôi một set A,” anh nói.

Người phục vụ nhìn hai người họ: “Thưa ông, set A dành cho sáu người đấy ạ.”

“Không sao đâu, cô ấy không thể ăn… vì… chưa no,” anh lặp lại lời cô ấy, giọng điệu y hệt như ban đầu.