Anh ấy nói: “Không sao đâu, cô đi làm việc đi.”

Tu Tiểu Ninh chuyển hướng nhìn sang màn hình máy tính, không nghe thấy Nhào Tĩnh gọi mình, cho đến khi người ta gõ vào bàn cô.

“Này, Tu Tiểu Ninh!”

“Chị Nhào.”

“Tôi bảo em liên lạc với khách hàng để thu thập báo cáo tháng Chín, chuẩn bị cho cuộc kiểm tra sau khi cho vay quý trước.”

“Ồ.”

Khi tan ca, Tu Tiểu Ninh nhận được cuộc gọi từ mẹ, bà nói rằng chuyến du lịch kết hôn của họ đã kết thúc, và đến lúc tổ chức tiệc cho người thân rồi. Bà và ông Tu dự định chỉ tổ chức một vài bữa tiệc đơn giản tại nhà.

“Con sẽ về bàn bạc với Dương Hằng về chuyện này, nhưng anh ấy gần đây khá bận.” Tu Tiểu Ninh nói với mẹ.

“Mẹ đã chọn ngày rồi, cuối tháng này là ngày tốt, lại trùng vào thứ Bảy nữa, sẽ không làm phiền các con quá nhiều đâu.”

“Ừm, chỉ là gần đây anh ấy về nhà khá muộn, mẹ cũng chưa kịp nói chuyện với anh ấy.”

“Hãy nhắc anh ấy chú ý đến sức khỏe nhé. Công việc không bao giờ xong cả, đừng cố gắng quá sức. Con phải thật ân cần với anh ấy; đàn ông ở ngoài khó khăn lắm đấy, đừng giống như trước đây, chỉ lo cho bản thân mình thôi.”

“Con biết rồi.” Cô nói rồi gọi lại mẹ: “Mẹ ơi, hồi nhỏ con ho, mẹ có dùng một bí quyết đấy, phải là cho muối vào cam phải không?”

“Đúng rồi, mua cam tươi, cắt ba phần một rồi cho muối vào hấp lên. Sao vậy? Có ai ho à?”

Tu Tiểu Ninh nhìn xuống: “Có lẽ hôm qua Dương Hằng bị lạnh, hôm nay bị viêm phế quản tái phát. Con muốn thử áp dụng bí quyết đó xem sao.”

“À? Làm sao lại bị viêm phế quản ngay vậy?”

Tu Tiểu Ninh không giải thích nhiều, chỉ hỏi cách thực hiện chi tiết, sau đó đi mua cam ở siêu thị.

Có những quả cam đang giảm giá; trước đây cô chắc chắn sẽ chọn những quả giảm giá đó, nhưng hôm nay cô do dự một chút, cuối cùng vẫn chọn mua vài quả cam nhập khẩu đắt tiền hơn.

Về đến nhà, cô hỏi bà nội liệu bà có muốn ăn cam không.

“Con đã mua cam à?”

“Ừm, cam rất tươi mới đấy.”

“Vậy thì ăn một ít đi.”

Bà nội hiếm khi có cảm giác thèm ăn; Tu Tiểu Ninh cắt cam thành từng miếng nhỏ rồi tự tay cho bà ăn.

Bà nội ăn không nhiều lắm, nhưng vẫn khen: “Ngọt thật.” Một lúc sau, bà lại nói: “Dương Hằng bây giờ về nhà càng ngày càng muộn. Các con mới cưới, nhưng anh ấy lại không quan tâm đến con, còn bắt con phải chăm sóc bà già này nữa.”

Tu Tiểu Ninh lau miệng cho bà: “Mẹ đừng nói vậy. Sau này con sẽ là con gái của m

Mặt Tu Điểu Ninh đỏ bừng lên; mẹ chồng sợ cô hiểu lầm là mình đang thúc giục cô, liền giải thích thêm: “Tôi chỉ nói thế thôi… Các bạn hãy để mọi chuyện tự nhiên đi, đừng gây áp lực cho bản thân. Nhưng bây giờ ông Ký Dụ Hằng ngày nào cũng đi sớm về muộn, lại còn hút thuốc, uống rượu nữa… Làm sao có thể sinh con khỏe mạnh được chứ?”

“Tôi sẽ nhắc anh ấy chú ý đến điều đó.” Tu Điểu Ninh nói xong, lại tiếp tục trò chuyện với mẹ chồng một lúc nữa, và chỉ rời phòng khi thấy bà đã ngủ thiếp đi.

Chiều nay, các cán bộ cấp trung của công ty có cuộc họp, sau đó tổ chức bữa tiệc tùng. Có lẽ hôm nay Ký Dụ Hằng sẽ không về nhà sớm được.

Nhưng nghĩ đến tiếng ho của anh ấy, cô nằm trên giường mà không thể nào ngủ được.

Bạn học của Triệu Phương Cương thỉnh thoảng lại gửi tin nhắn cho cô; cô hoặc là không trả lời, hoặc là trả lời một cách qua loa. Cô đang phân vân không biết phải làm thế nào để kết thúc mối quan hệ này… Cô không muốn, với tư cách là một người phụ nữ đã kết hôn, vẫn tiếp tục duy trì mối quan hệ với người đàn ông đó; nhưng đồng thời cũng phải cân nhắc đến mặt mũi của Triệu Phương Cương, nên cô thực sự rất lúng túng.

Đến 11 giờ tối, có tiếng mở khóa; Tu Điểu Ninh đặt xuống điện thoại, không tìm thấy đôi dép nào, nên cô đi ra ngoài chỉ mang một chiếc dép.

“Anh đã về rồi à?”

Ký Dụ Hằng đặt chìa khóa xe xuống, thấy cô chỉ mang một chiếc dép, hỏi: “Chưa ngủ à?”

Tu Điểu Ninh trả lời rồi tiến lại gần anh, cảm nhận thấy mùi rượu trên người anh.

“Anh đã uống rượu à?”

“Đôi dép của anh đâu rồi?”

Hai người cùng hỏi. Tu Điểu Ninh trước tiên nói: “Có lẽ tôi vô tình ném nó xuống dưới giường rồi, không thể lấy được.”

Ký Dụ Hằng đưa đôi dép của mình cho cô, sau đó tự mình mở tủ giày lấy một đôi khác. Anh vẫn đang ho, và phải che miệng lại.

“Nếu ho thì đừng uống rượu nữa.” Tu Điểu Ninh đi lấy chiếc áo khoác vest đang treo trên tay anh.

“Người từ tổng công ty đã đến rồi; không thể tránh khỏi được.” Ký Dụ Hằng nhìn vào phòng ngủ chính và hỏi: “Mẹ đã ngủ chưa?”

Tu Điểu Ninh gật đầu và nói với anh: “Hôm nay mẹ ăn uống khá tốt, còn ăn một ít trái cây nữa.”

“Sắp bắt đầu liệu trình hóa trị tiếp theo rồi… Lúc đó mẹ sẽ phải chịu đựng nhiều đau đớn nữa…” Ký Dụ Hằng vừa ho vừa nói, với vẻ mặt buồn bã.

Tu Điểu Ninh căn chỉnh chiếc áo khoác vest cho anh thẳng lại, sau đó

Ánh mắt Ký Dự Hoành lấp lánh ánh sáng yên bình; sau một lúc, anh bước vào phòng tắm.

Trong lúc anh tắm, Tú Tiểu Ninh đã vào bếp và làm theo hướng dẫn của mẹ mình: lấy những quả cam đã ngâm trong nước muối ra, lau khô chúng, sau đó cắt thành ba phần – một phần ba được cắt nhỏ, hai phần ba còn lại thì được dùng đũa đục những lỗ nhỏ trên phần vỏ cam, rồi rắc một ít muối vào các lỗ đó. Cuối cùng, phần cam đã được cắt nhỏ được cố định lại bằng que tăm và cho vào nồi luộc.

Mười mấy phút sau, khi anh tắm xong, những quả cam cũng đã chín.

Khi bước ra khỏi phòng tắm, Ký Dự Hoành ngay lập tức cảm nhận được mùi thơm ngon của cam. Anh đi vào bếp và thấy Tú Tiểu Ninh đang tắt bếp. Chỉ một lát sau, cô mang ra một cái bát và nói khi thấy anh xuất hiện: “Đúng lúc này đây.” Cô dùng đũa gắp những que tăm còn cắm trên vỏ cam ra, rồi nói: “Hồi nhỏ em cũng từng bị viêm phổi; mẹ em đã dùng phương pháp này để chữa cho em, và chỉ vài ngày sau thì em đã khỏe lại. Em cũng thử xem sao.”

Cô cúi đầu nhìn vào bát; có một que tăm được đục sâu quá, không thể gắp ra được, nên cô đành phải dùng tay để lấy nó ra. Nhưng vì quả cam vẫn còn hơi nước bốc lên từ nồi, cô cảm thấy hơi nóng bức phả vào mặt mình.

Tuy nhiên, cô không bị bỏng; bởi vì không biết từ khi nào, anh đã đến bên cạnh cô và nắm lấy tay cô, giọng nói của anh vang lên: “Cẩn thận một chút nhé…” Ánh mắt anh vẫn dừng lại trên đầu ngón tay cô, hỏi: “Có bị bỏng không?”