Bóng đêm buông xuống, bầu trời dần chuyển màu.

Đêm nay, tại bến phà Yên Vũ, ánh đèn le lói, người qua kẻ lại tấp nập, ồn ào hơn bao giờ hết.

Cuộc thi Hoa Tiên Nữ hàng năm đã thu hút rất nhiều người yêu thích sự thanh lịch và văn hóa tại Thương Long Châu Giới. Trong số đó có các công tử quý tộc, những người tài ba xuất chúng, những thành viên cốt lõi của các băng đảng, thậm chí là những người đứng đầu các phe phái quyền lực.

Một số nhân vật cấp cao thực sự đã sử dụng những lối đi đặc biệt để vào các chiếc thuyền du ngoạn từ khi mới đến bến phà Yên Vũ. Những người có mối quan hệ mật thiết cũng thông qua nhiều con đường khác nhau để lên các thuyền lớn nhỏ và sớm tìm chỗ ngồi để xem cuộc thi.

Trên dòng sông Bí Lạc, có rất nhiều thuyền du ngoạn đủ loại; hai bên bờ, đám đông người qua kẻ lại tấp nập, tràn ngập niềm hào hứng và tiếng cười vui vẻ.

“Nhìn kìa! Đó là người của băng đảng Hổ Mãnh!”

“Còn có băng đảng Cá Sấu nữa, họ cũng đến rồi!”

“Có rất nhiều băng đảng đến đây!”

“Không có gì đặc biệt đâu, mỗi năm cũng vậy mà! Đây là sự kiện lớn hàng năm, những kẻ này chắc chắn muốn thể hiện sự thanh lịch của mình.”

“Thôi, nói nhỏ lại đi, đừng để họ nghe thấy!”

“Không sao đâu! Ở đây có quá nhiều người rồi; hơn nữa, trước đây họ luôn thích thể hiện sức mạnh của mình. Tối nay, khi họ ở đây, chắc chắn họ sẽ có rất nhiều thứ để xem đấy!”

“Anh em thật là dũng cảm! Thật là gan dạ!”

“Đâu có đâu!”

“…”

Dù Cuộc Thi Hoa Tiên Nữ không phải là sự kiện võ thuật lớn, nhưng nhiều phe phái danh tiếng trong vùng vẫn đến đây để thể hiện sự thanh lịch và tận hưởng cuộc sống.

Tuy nhiên, dù danh tiếng của Cuộc Thi Hoa Tiên Nữ lớn lao, nhưng đối với những phe phái cấp cao thực sự tại Thương Long Châu Giới, sức hút của nó chỉ ở mức trung bình mà thôi. Hầu hết họ đều không cử những người cấp cao đến tham gia. Chỉ có một số người trẻ tuổi trong các phe phái, hoặc những người con cốt lõi của các nhóm lãnh đạo cấp cao mới có mặt ở đây.

Nhưng ngoài bản thân cuộc thi Hoa Tiên Nữ ra, danh tiếng của Nàng Tiên Mộng Vân vẫn là lý do thu hút rất nhiều người tài năng đến đây. Hơn nữa, những tin đồn về việc được Nàng Tiên Mộng Vân chọn lựa cũng khiến nhiều người tài năng và những người đứng đầu các phe phái quyền lực quan tâm.

Đối với họ, nếu có cơ hội được Nàng Tiên Mộng Vân chọn lựa, không chỉ là lợi ích cá nhân mà còn là biểu hiện của uy tín và thế lực của họ. Trong số rất nhiề

“Động tác di chuyển thật là uyển chuyển và thanh lịch!”

“Tay ném đá, Đinh Kim Thăng!”

“Cầu sắt, Kim Tam Bất!”

“Súng giết người, Khâu Lĩnh Binh!”

“…”

Khi những cao thủ nổi tiếng lần lượt xuất hiện, tiếng reo hò ngạc nhiên không ngừng vang lên từ đám đông hai bên bờ sông; mọi người đều nhìn họ với ánh mắt ghen tị khi họ bước lên chiếc thuyền hoa.

Tại bến phà Yên Vũ, buổi yến Hoa Mai có rất nhiều người tham gia, nhưng những ai thực sự được mời đến đó đều là những cao thủ nổi tiếng trong vùng, con cháu của các gia tộc quyền lực, hoặc những thành viên cấp cao của các phe phái cấp huyện.

Trong quá trình này, còn có khá nhiều thiếu gia danh giá từ các gia tộc lớn, dưới sự hộ tống của đám người, cũng lần lượt đến nơi và bước lên chiếc thuyền hoa trước ánh mắt của mọi người.

Những chiếc thuyền hoa, những con thuyền du ngoạn, như những vì sao lấp lánh trên dòng sông Bích Lạc; từ đó thường xuyên vang lên tiếng cười nói vui vẻ cùng âm thanh của nhạc cụ.

Mặc dù buổi yến Hoa Mai chưa chính thức bắt đầu, nhưng đã bước vào giai đoạn khởi động.

Bên trong một căn phòng riêng trên một chiếc thuyền hoa lớn, Mục Thần Kiệt từ chối lời mời uống rượu của những cô gái xinh đẹp trên thuyền, và anh nhìn về phía trước với vẻ lo lắng.

“Thế nào rồi, Thanh Dao? Anh trai em không lừa đâu… Chắc cũng khá tốt phải không?”

Người ngồi đối diện Mục Thần Kiệt chính là Mục Thanh Dao – người đang ăn mặc giả nam. Dù cô đã cố tình che giấu đi tính cách nữ tính của mình bằng cách ăn mặc như đàn ông, nhưng đôi mắt trong trẻo và phong thái tự nhiên vẫn không thể che giấu được vẻ dịu dàng đặc trưng của một cô gái.

“Quả thực là rất tốt,” Mục Thanh Dao cười nhẹ đáp lại.

Có lẽ vì lần trước cô đã đi ra ngoài một thời gian dài, nên gần đây cô cảm thấy không quen với cuộc sống ở nhà nữa.

Vì thấy em gái mình có vẻ buồn chán khi ở nhà, Mục Thần Kiệt đã đưa cô ra ngoài để cô có thể thư giãn.

Giống như Mục Thanh Dao, còn có rất nhiều người khác tham gia buổi yến Hoa Mai tối nay – có người tò mò muốn trải nghiệm không khí náo nhiệt, có người thích sự hòa động, và cũng có người chỉ đơn giản là đi theo người khác… Dù với lý do gì đi nữa, buổi yến tối nay không chỉ có đàn ông tham gia mà thôi.

Tại bến phà Yên Vũ, có rất nhiều chiếc thuyền hoa; trong đó, chiếc thuyền hoa của Nữ Tiên Vân Mộng chắc chắn là trung tâm của mọi thứ. Xung quanh là những chiếc thuyền hoa lớn nhỏ khác, và xa hơn nữa mới là những con

Vì đã quyết định đi cùng em gái mình, nên những cảm xúc như thế này tất nhiên phải được tránh khỏi.

Hơn nữa, gia tộc Mộc của anh ta thuộc phe Cố Gia, và có mối cạnh tranh nhất định với Hạc Gia. Tại bữa tiệc hoa này, chắc chắn sẽ có người từ Hạc Gia xuất hiện trên thuyền họa. Là người đứng đầu gia tộc Mộc hiện nay, nếu không cần thiết, anh ta nên tránh xa những dịp như thế này để không gây ra những hiểu lầm không đáng có.

Ngoài ra, còn một lý do khác nữa: dù anh ta cũng có hứng thú với Nữ Tiên Vân Mộng, nhưng điều đó hoàn toàn không liên quan đến việc anh ta say mê ai đó.

Người mà anh ta thực sự yêu mến lại là một người khác, hoàn toàn không thể so sánh được với Nữ Tiên Vân Mộng!

Mộc Thần Kiệt uống rượu, nhìn ra cảnh vật bên ngoài thuyền họa, tâm trạng của anh ta khá thoải mái.

Mộc Thanh Dao thì không uống rượu; trong cốc của cô ấy chỉ có trà.

Cô ấy không nhìn ra ngoài, mà là nhìn vào bình rượu trên bàn, có vẻ đang mơ màng. Không ngờ, điều đó khiến cô ấy nhớ lại một số chuyện trong quá khứ.

“Gần đây ở trường học xảy ra chuyện gì vậy, khiến cho viên phủ thành của chúng ta quan tâm đến mức đó?”

Không xa bến du thuyền Yên Vũ, tại các quán rượu dọc theo bờ biển, có một cặp vợ chồng trung niên đang ngồi. Lúc này, người phụ nữ mặc áo màu đơn giản đang hỏi người đàn ông bên cạnh.

Xung quanh rất ồn ào, náo nhiệt; có người đi qua, khiến người đàn ông hơi nhíu mày. Nhưng vì vợ mình ở phía trước, anh ta cuối cùng cũng không nói gì.

Đêm nay là buổi tiệc hoa, ngoài thuyền họa ở bến du thuyền Yên Vũ, hai bên bờ biển cũng đều đông người kín đáo. Ngay cả ở quán rượu này, không gian cũng đã kín chỗ.

“Anh cứ nói về chuyện đó đi.” Lang Sĩ Nguyên gắp một miếng rau vào miệng, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ suy tư.

Anh ta biết vợ mình đang muốn hỏi về chuyện gì. Gần đây, viên phủ thành của họ liên tục đến trường học Thương Long để kiểm tra, thậm chí còn thành lập một nhóm đặc biệt, nói là để kiểm tra hệ thống và cải thiện tình hình học tập… Nhưng theo anh ta, đó chỉ là cái cớ mà thôi.

Kiểm tra hệ thống này, kiểm tra khác… Nhưng lại chọn trường học Thương Long để kiểm tra. Những lý do về việc cải thiện tình hình học tập đều chỉ là cái cớ mà thôi.

Chắc chắn là trường học Thương Long đã làm phiền đến ai đó! Và không phải là người bình thường, mà là những người có quyền lực lớn!

“Gần đây, viên phủ thành đang kiểm tra việc thực hiện các hệ thống đó phải không? Lần này, trên trên đã ban hành lệnh, yêu cầu không chỉ kiểm tra trực tiếp tại viên phủ thành mà còn phải kiểm tra kỹ lưỡng các c

“Chẳng phải là ngày nào cũng chạy đến nhà các bạn sao!”

Khi nói ra điều này, Lang Shiyuan cũng cảm thấy khá bực mình.

Cơ quan kiểm tra của Chính quyền Tiểu bang đã đến để giám sát việc thực hiện các quy định một cách có hệ thống, và ông là một trong những đại diện phụ trách công tác liên lạc với phía Chính quyền Nội Thành. Ban đầu, công việc kiểm tra diễn ra khá thuận lợi và gần như đã hoàn tất. Nhưng sau khi sự việc này xảy ra, tiến độ kiểm tra lại phải bị trì hoãn thêm một thời gian nữa.

Không chỉ công việc tăng thêm, mà còn có rất nhiều yếu tố không chắc chắn nữa. Làm sao ông có thể không tức giận được chứ!

Người tức giận không chỉ có ông mà còn có những đại diện khác, cùng với những người có quyền lực ở cấp trên.

Ban đầu, ông Zhong – đại diện kiểm tra của Chính quyền Tiểu Bang – đã đưa ra những yêu cầu mới. Họ nghĩ rằng có lẽ mình đã làm không đủ tốt, hoặc là mạng lưới quan hệ chưa được thiết lập chuẩn xác, hoặc là việc vận động ở các cấp bậc cao hơn chưa đủ mạnh mẽ.

Những người có quyền lực ở cấp trên của ông đã ra mặt để đàm phán, ban đầu họ còn nghĩ rằng mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách êm đẹp. Nhưng sau cuộc đàm phán, tất cả họ đều trở về với vẻ mặt nghiêm túc và đều nhấn mạnh đến cái tên Trường Học Thương Long.

Điều này khiến cho toàn bộ bộ máy Chính quyền Nội Thành phải coi trọng công tác kiểm tra tại các cơ sở thuộc quyền quản lý của mình, đặc biệt là Trường Học Thương Long. Những hiện tượng như phong cách học tập không lành mạnh sẽ bị xử lý nghiêm khắc.

Lúc đó, những đại diện như ông thực sự rất bối rối!

“Ôi trời ạ… Làm sao sau cuộc đàm phán, quan điểm lại giống hệt nhau vậy?!”

Liệu họ có thỏa thuận được không, hay là có chuyện gì khác vậy?!

Nhưng nhìn vào vẻ mặt của những người có quyền lực kia, dường như họ không hề có ý định thỏa hiệp; ngược lại, họ thực sự muốn thực hiện những biện pháp kiểm soát nghiêm ngặt.

Tất cả họ đều là những người am hiểu tình hình ở Chính quyền Nội Thành; thông qua những cuộc trao đổi gián tiếp, họ đã hiểu được nguyên nhân của vấn đề. Có vẻ như Trường Học Thương Long thực sự đã làm phật lòng ai đó!

Trường Học Thương Long… Đây thực sự là một rắc rối lớn!

Vấn đề này không thể giải quyết bằng cách xin xỏ hay hối lộ thông thường được đâu!

Những ngày gần đây, hiệu trưởng của Trường Học Thương Long luôn liên tục đến Chính quyền Nội Thành để thảo luận về vấn đề này. Chỉ riêng Lang Shiyuan đã thấy rằng, ngoài hiệu trưởng, còn có nhiều đại diện từ các phe lực

Không biết đó là nhân vật gì mà có thể khiến cho những người quyền lực lớn ở thành phố Nội Thành đều phải cúi đầu chấp nhận, và cùng nhau nỗ lực thúc đẩy việc này.

Dù sự việc không lớn lắm, nhưng nó lại báo hiệu điều gì đó quan trọng!

Về người đứng sau tất cả những việc này, Lang Sĩ Nguyên chỉ dám đoán mò mà không dám suy nghĩ sâu hơn.

Những chuyện như thế này, càng biết nhiều thì càng rắc rối; thà rằng chỉ cần làm tròn bổn phận của mình thôi.

Sau khi Lang Sĩ Nguyên nói ra điều này, vợ ông ta, Lâm Giáo Dục, cũng hiểu ra ngay lập tức.

Học viện Thương Long quả thực đã làm phật lòng ai đó! Và người đó chính là những người quyền lực cao cấp!

Có lẽ sự việc này sẽ không thể giải quyết trong thời gian ngắn được.

Bà ấy bỗng nhiên nhận ra lý do tại sao những phụ huynh học sinh vốn luôn ồn ào phản đối gần đây lại đột nhiên im lặng. Họ đều trở nên kín đáo một cách đáng ngờ.

Liệu họ cũng đã biết điều gì đó chăng?

Có những học sinh được lấy ra làm ví dụ để xử lý nghiêm khắc, nhưng không ai dám phản kháng cả.

Nếu như trước đây, chắc chắn đã có nhiều phụ huynh học sinh tụ tập lại với nhau để phản đối rồi.

Những phụ huynh này có sức ảnh hưởng không nhỏ; khi họ đoàn kết lại, thường thì học viện cũng phải nhượng bộ một số điểm. Đối với những vấn đề không quá nghiêm trọng, học viện thường sẽ từ bỏ yêu cầu của họ; điều này khiến cho một số phụ huynh học sinh càng trở nên ngang ngược hơn, và cũng khiến cho một số giáo viên không dám kiểm soát chặt chẽ những học sinh này, khiến cho vị thế của họ trong học viện trở nên cao hơn một cách bất thường.

Điều này không hề tốt chút nào.

Ít nhất, theo quan điểm của Lâm Giáo Dục, thì đúng là như vậy.

Nếu cần phải sửa chữa thì cũng tốt thôi! Cần phải loại bỏ những tệ nạn trong học viện một cách triệt để.

Còn về việc những người quyền lực bận rộn như thế nào, Lâm Giáo Dục cũng không thể can thiệp được.

Bà ấy chỉ biết rằng gần đây, tình hình học tập trong học viện thực sự đã được cải thiện đáng kể. Khi những trường hợp tiêu biểu được đưa ra để xử lý, thái độ của học viện đã khiến cho những học sinh trước đây luôn tự tin vào gia thế của mình và có hành vi phá hoại trật tự trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều.

Nếu như trước đây đã làm như vậy thì tốt biết mấy; trong hai năm qua, đã có rất nhiều vụ phản đối và tranh chấp xảy ra trong học viện.

Chẳng hạn như học sinh mà bà ấy coi trọng nhất, Trần Nhị Yạ, cũng chính vì được nhập học vào khu học tập nội bộ một cách đặc biệt mà đã trở thành nạn nhân của những cuộc phản đối do các phụ

Nói rằng tuổi còn quá nhỏ, kinh nghiệm chưa đủ; nói rằng học sinh từ các trường ngoại vi không hài lòng, ảnh hưởng đến việc học tập; nói rằng ngôi trường không thể nhận được những lợi ích gì đó… Thế mà vẫn phân biệt không rõ đúng sai mà lại dành những ưu đãi đặc biệt cho họ.

Ưu đãi!??

Đùa cái gì vậy!

Với năng lực học tập của Trần Nhị Yạ, còn cần gì đến những ưu đãi nữa chứ?

Mặc dù không biết cuối cùng sự việc này được giải quyết như thế nào, nhưng cô ấy biết rằng việc Trần Nhị Yạ được vào học tại trường nội bộ hoàn toàn là do năng lực thực sự của cô ấy, chứ không phải nhờ vào những lời nói về ưu đãi đâu.

Lấy những sự kiện gần đây làm ví dụ, mới chỉ vào trường nội bộ được bao lâu thôi mà tiến độ học tập của Trần Nhị Yạ đã vượt qua nhiều học sinh cũ. Nếu tiếp tục theo tốc độ này, trong vài năm nữa, khi cô ấy hoàn thành tất cả các khóa học cơ bản, thậm chí có thể trực tiếp nhận được suất thi đỗ vào học viện mà không hề ngạc nhiên chút nào.

Những tài năng xuất chúng như vậy, cần gì đến những ưu đãi để được vào trường nội bộ nữa chứ!? Thật là nực cười!

Chưa kể đến trường nội bộ, sau này ngay cả khi thi đỗ vào học viện, cũng không cần đến bất kỳ ưu đãi nào cả.

Cạnh tranh công bằng, đối với cô ấy, chính là sự ưu đãi lớn nhất!

Thật đáng tiếc…

Nghĩ đến đây, tâm trạng của Giáo viên Lâm có phần buồn bã.

Trong thế giới này, muốn thực hiện sự cạnh tranh công bằng thật sự rất khó khăn!

Dù tài năng văn học của Trần Nhị Yạ có thể nói là xuất chúng, nhưng khi so sánh với những giai tầng quý tộc giàu có, có lẽ cô ấy cũng sẽ cảm thấy rất vất vả.

Nếu không có sự hỗ trợ từ gia đình mạnh mẽ, muốn bước đi cùng người khác, chắc chắn phải nỗ lực gấp bội, gấp mười lần, thậm chí gấp hàng chục lần! Hoặc phải sở hữu tài năng văn học cao hơn họ gấp mười lần, hàng chục lần nữa!

“Thật đáng tiếc…” Giáo viên Lâm thở dài nhẹ.

Tài năng văn học của Trần Nhị Yạ quả thực rất đáng kinh ngạc. Theo kinh nghiệm nhiều năm của ông, ngay cả những người xuất chúng trong số các gia đình quý tộc cũng có thể không thể sánh kịp cô ấy.

Nếu chỉ tập trung vào học vấn, thành tựu của Trần Nhị Yạ sau này có lẽ cũng không kém họ chút nào!

Nhưng nếu cô ấy tham gia vào học viện và thực sự bước vào con đường văn học, thì những yếu tố cần thiết không chỉ đơn thuần là tài năng nữa!

Trong số những người mạnh mẽ, luôn có người mạnh mẽ hơn; trên một ngọn núi, luôn có ngọn núi cao hơn!

Lãnh thổ của Vương triều

Chỉ là…

Như chồng cô, Lang Thế Nguyên đã nói, học vấn thì dễ dàng, nhưng việc duy trì con đường tu luyện văn hóa không phải gia đình nào cũng có khả năng chi trả được.

Quá trình nghiên cứu thông qua việc thử nghiệm sai lầm liên tục gây ra những tổn thất khổng lồ! Hơn nữa, khi cấp độ tu luyện tăng lên, nguyên liệu và tài nguyên cần thiết cũng sẽ trở nên đắt đỏ hơn theo đó.

Những người thực sự theo đuổi con đường tu luyện văn hóa, ngay cả những người ở cấp độ cơ bản nhất, cũng không phải gia đình bình thường nào có khả năng hỗ trợ được.

Theo quan sát của cô, hoàn cảnh gia đình Trần Nhị Yạ tuy còn khá tốt, nhưng e rằng họ không đủ điều kiện để cô tiếp tục con đường tu luyện văn hóa của mình. Nếu so sánh với những người xuất thân từ gia đình quý tộc, khoảng cách giữa họ thật sự rất lớn!

Trong tình huống như vậy, dù Lin Giáo úy có đánh giá cao Trần Nhị Yạ đến đâu, ông cũng chỉ cảm thấy thật đáng tiếc.

Nếu Trần Nhị Yạ sinh ra trong một gia đình quý tộc lớn, con đường tương lai của cô chắc chắn sẽ rất thuận lợi. Nếu may mắn hơn nữa, thậm chí cô còn có thể nổi bật và thành công trong học viện.

Nhưng thật đáng tiếc… Những ước muốn trong cuộc sống này cuối cùng cũng chỉ là ước muốn mà thôi!

Lang Thế Nguyên không ngờ rằng tâm trạng vợ mình lại đột nhiên trở nên u ám như vậy. Anh an ủi cô một cách nhẹ nhàng.

Tối nay là lễ hội Hoa Túc, dù họ không tham gia sự kiện đó, nhưng tại quán rượu bên này, họ vẫn có thể nghe được một số tin tức về lễ hội này. Dù không phải là Nữ Tiên Vân Mộng hay những nữ hoàng sắc đẹp khác đang tranh giành danh hiệu “Nữ Tiên Hoa Túc”, thì họ cũng đều là những người nổi tiếng trong vùng; những người như họ, với thành tựu không lớn lắm, không thể nào tiếp cận được họ.

Lang Thế Nguyên suy nghĩ rất sâu sắc: Thay vì theo đuổi những người phụ nữ xinh đẹp bên ngoài, thà rằng hãy giữ vững lĩnh vực của riêng mình.

Khi đang nghĩ như vậy, anh lại uống một ly rượu. Khi đang rót rượu cho mình, anh tình cờ nhìn thấy một bóng dáng bên ngoài quán rượu.

“Anh nhìn kìa, người đó có phải là anh trai của học trò mà chúng ta đã gặp lần trước không?” Lang Thế Nguyên nhìn chằm chằm vào người đó, ánh mắt anh lộ ra vẻ ngạc nhiên và suy tư, rồi nói với vợ mình.

Lin Giáo úy theo hướng nhìn của chồng mình và nhìn thấy bóng dáng cao ráo, uyển chuyển của người đó giữa đám đông.

“Có vẻ như vậy.” Lin Giáo úy gật đầu, đồng ý với lời chồng mình.

“Lang Shiyuan bình luận một câu.”

Thương Long Châu Thành phát triển mạnh mẽ trong mọi lĩnh vực; những người có thể đặt chân vững vàng tại đây đều sở hữu những kỹ năng đặc biệt. Đặc biệt là những người có thể mua được một căn nhà và định cư tại đây, họ thậm chí còn rất nổi tiếng trong lĩnh vực của mình.

Anh trai của Trần Nhị Yạ có vẻ đầy uy nghiêm, không giống như một người vô dụng chút nào.

Trong lúc trò chuyện với vợ, Lang Shiyuan nhận thấy người kia cũng đã để ý đến họ; họ mỉm cười thân thiện và gật đầu chào từ xa.

Lâm Giáo Dục cũng là một người coi trọng lễ nghĩa, nên ông cũng đứng dậy đáp lại lời chào đó.

Bình thường, Lang Shiyuan chỉ là một quan chức cấp thấp tại thành phố nội địa; dù không có quyền lực lớn, nhưng ông cũng khá có tiếng tăm. Nếu không có sự hiện diện của vợ, có lẽ ông chỉ sẽ mỉm cười đáp lại mà thôi. Nhưng không hiểu vì sao, có lẽ do ảnh hưởng của vợ, ông lại quyết định đứng dậy và chào hỏi.

Dù không đứng dậy hoàn toàn, nhưng ít ra ông cũng đã thể hiện sự lễ nghĩa của mình.

“Thật là một người lịch sự,” Lang Shiyuan cười nói. “Nhìn thấy chúng ta mà vẫn biết chào hỏi.”

Tuy nhiên, ông cũng không quá quan tâm đến việc này; trong mắt ông, người kia chỉ là một người trẻ tuổi mà thôi. Nếu không có sự liên kết với vợ mình, có lẽ họ cũng không có cơ hội tiếp xúc với ông.

Vị trí hiện tại của ông có thể không sánh kịp với những người thuộc tầng lớp cao cấp, nhưng trong mắt người dân bình thường, ông vẫn được coi là một người quan trọng.

“Nói ra thì thật là trùng hợp,” Lang Shiyuan cười nói khi người kia đi xa. “Nhưng tại sao lại không thấy học trò giỏi của anh ta đâu?”

Lâm Giáo Dục nhìn chồng mình một cái nhưng không nói gì.

Lang Shiyuan cũng không quan tâm đến điều đó; ông uống hết rượu trong ly và ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài.

Bên ngoài là cảnh sắc mưa phùn đẹp đẽ, là đám đông nhộn nhịp, là bữa tiệc Hoa Tuyệt Sắc nổi tiếng khắp nơi…

Chỉ tiếc là không phải ai cũng có thể thực sự thưởng thức vẻ đẹp của những bông hoa đang nở rộ.

Họ, những người đang đứng từ xa, đã may mắn được chiêm ngưỡng cảnh tượng này rồi.

Không chỉ họ, mà ngay cả những người trên những con thuyền du ngoạn, dù đông đúc, nhưng số người thực sự có thể cảm nhận được vẻ đẹp của những bông hoa thì lại rất ít!

Một bữa tiệc lớn… cuối cùng cũng chỉ dành cho một số ít người mà thôi.

Và những người này, chắc chắn thuộc về

Đối với những nàng hoa khôi tham gia cuộc thi này, ông quả thực biết rõ từng người một.

Họ đang bàn tán hào hứng bên bờ sông. Xung quanh họ, luôn có một đám đông người tụ tập lại để lắng nghe họ kể chuyện. Có người hiếu kỳ, có người trông đầy hy vọng, cũng có người không mấy quan tâm; những biểu cảm và tư thế đó, cùng với tiếng ồn ào, cùng nhau tạo nên bầu không khí long trọng của buổi tối hôm nay.

Trần Bình An không ngờ rằng chỉ vì đi dự một bữa tiệc mà lại gặp được vài người quen.

Người đàn ông của cô gái nhỏ kia coi như là một người quen, người ngồi bên cạnh ông cũng vậy. Và còn có người đàn ông lái xe mà ông gặp gần bến phà Yên Vũ.

Khi gặp lại ông ta, người đàn ông ấy vừa mới đưa xong một nhóm khách.

Ông ta nhớ người rất tốt; sau bao ngày không gặp, vẫn nhận ra Trần Bình An ngay lập tức.

“Lão Hà, chào ông.” Trần Bình An mỉm cười đáp lại.

“Cháu đã lâu không gặp ông rồi, thật là duyên phận đấy.” Người đàn ông già Hà cười toe toét, nhìn Trần Bình An.

“Đúng vậy,” Trần Bình An nói.

Nói ra thì ông đã ở Thương Long Châu Thành gần hai tháng rồi; những người mà ông chỉ gặp một lần trước đây, giờ đây vẫn có dịp gặp lại, quả thực cũng là một duyên phận.

Không biết là vì tuổi tác khiến ông ta trân trọng những điều tốt đẹp, hay vì lý do nào khác, nhưng khi gặp lại Trần Bình An, người đàn ông già Hà tỏ ra rất nhiệt tình, hỏi ông đến đây có phải cũng để xem cuộc thi hoa khôi không. Ông ta nói rằng những vị khách mà ông vừa đưa đi, cũng đều đặc biệt đến để xem cuộc thi này.

Trần Bình An mỉm cười gật đầu và nói rằng ông đến đây để xem Yun Meng.

Nghe vậy, người đàn ông già Hà lập tức cảm thấy rất kính trọng, liên tục khen ngợi Trần Bình An, nói rằng người trẻ tuổi như ông thật là có hoài bão; nếu muốn xem, thì phải xem những người xuất sắc nhất!

Trần Bình An chỉ mỉm cười không nói gì thêm.

Người đàn ông già Hà kể cho Trần Bình An nghe về những vị khách xa hoa mà ông đã đón trong những ngày gần đây; họ đã đến Thương Long Châu Thành từ vài ngày trước chỉ để xem cuộc thi hoa khôi tối nay, và đã chi rất nhiều tiền để có được quyền tham gia bữa tiệc Hoa Mai. Dù chỉ được ngồi trên một chiếc thuyền du ngoạn, nhưng đó cũng là một sự xa hoa đáng kinh ngạc.

Những người có thể kiếm được suất tham gia vào thời điểm này, chắc chắn đều là những người có quyền lực lớn lao!

Người đàn ông già Hà vui vẻ chia sẻ với Trần Bình An những tin đồn về bữa tiệc Hoa Mai mà ông nghe được từ nơ

Sau đêm nay, không biết lúc nào thì Nữ Thần Mộng Vân sẽ trở thành người tình bí mật của một nhân vật quan trọng nào đó. Đến lúc đó, muốn xem nữa cũng không còn cơ hội nữa đâu.

Hơn nữa, Nữ Thần Mộng Vân có danh tiếng lớn, bình thường dù có hàng ngàn vàng cũng khó mà gặp được nàng. May mắn là nhờ buổi yến hoa tối nay, chúng ta mới có cơ hội tuyệt vời này để được nhìn thấy nàng.

Cứ được nhìn thêm một cái nhìn nữa, coi như là kiếm thêm được một “đồng vàng” rồi. Nếu tính theo giá trị thông thường, chắc phải là hàng ngàn vàng mới đủ đây!

Nói đến Nữ Thần Mộng Vân, ông già Cát kể mãi không ngừng, khuôn mặt đầy nếp nhăn như thể cây cổ thụ đang nở hoa vậy.

Trần Bình An cười hỏi ông liệu có muốn đi gặp Nữ Thần Mộng Vân cùng không.

Ông già Cát nói rằng vì bây giờ vẫn còn thể làm thêm vài việc nên ông sẽ đợi khách đến đủ số, sau đó sẽ chuẩn bị xe ngựa và ra bờ sông xem có may mắn được nhìn thấy nàng xuất hiện không.

Trần Bình An cười an ủi ông.

Ông già Cát nói rằng mình không giống như Trần Bình An, ông không may mắn lắm, không dám nhìn nhiều vào những nàng tiên như thế này. Nếu không thấy được, thì cũng chỉ là do số phận không đủ tốt mà thôi, không thể trách ai khác được.

Ông già cứ khăng khăng như vậy, Trần Bình An cũng không tiếp tục khuyên nữa.

Hai người trò chuyện thêm vài câu nữa, sau đó ông già Cát nói rằng mình còn phải đi làm việc nên không tiếp tục nói chuyện nữa. Ông nói rằng cơ hội này rất hiếm có, phải kiếm được nhiều tiền hơn so với bình thường.

Đến sáng mai, khi buổi yến hoa kết thúc, sẽ còn một đợt cao trào nữa.

Trần Bình An cũng hỏi ông già liệu ông có định không ngủ không; vì ông cũng đã từng nghèo khó, nên hiểu rõ tâm lý của người khác, vì vậy ông không thể nói ra điều đó.

Cuối cùng, ông già Cát hỏi Trần Bình An liệu đã ăn cơm chưa.

Trần Bình An trả lời rằng chưa.

Vì ông đã thành thục trong võ thuật, miễn là có đủ khí huyết và tinh nguyên, thì vài ngày không ăn cũng không sao cả.

Nhưng không ngờ, ông già Cát lại đưa cho ông một chiếc bánh, còn nóng hổi, và được gói rất cẩn thận.

“Thưa công tử, đêm nay còn rất dài, trời không lạnh nữa đâu, nhưng nên ăn một chút gì đó để bổ sung sức lực.” Ông già Cát cười ha hả, lộ ra hai hàm răng to.

Trần Bình An hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn nhận lấy chiếc bánh từ tay ông già.

Khi nhìn thấy bóng dáng ông già Cát lái xe ngựa đi xa, Trần Bình An bỗng cảm thấy hơi mơ hồ, và dường như nhìn thấy bóng d

Dù có hàng ngàn người tốt bụng, cũng khó sánh kịp chiếc bánh này…

Hắc hắc… Không đúng rồi, chiếc bánh này là một người đàn ông tặng cho tôi, chứ không phải người phụ nữ!

Trần Bình An thật sự không ngờ rằng, lần thứ hai trong đời mình nhận được một chiếc bánh nướng từ người khác, lại lại là từ một người đàn ông.

Chính xác hơn, đó là một người đàn ông già!

Chiếc bánh này thực sự rất đơn giản, giá trị chỉ vài đồng tiền nhỏ thôi, nhưng đối với Trần Bình An, nó quý giá hơn cả món quà mà gia đình Cốc Gia đã tặng anh trước đây.

Món quà của gia đình Cốc Gia được tặng vì địa vị của anh, còn chiếc bánh này… chỉ đơn giản vì anh – chính là Trần Bình An – mà thôi. Không có sự tính toán về lợi ích, không có suy nghĩ về tình hình chính trị… Chỉ đơn giản vậy thôi.

Trần Bình An đứng bên bờ sông, nhìn những chiếc thuyền du ngoạn trên dòng sông trong mưa phùn, và bỗng nhiên trở nên suy tư sâu sắc.

Khi thời gian bắt đầu buổi yến hoa đang đến gần, số người lên thuyền cũng ngày càng ít đi.

Thỉnh thoảng, có vài người xuất hiện bên bờ sông, bước qua đám đông và kiêu ngạo bước lên những chiếc thuyền du ngoạn đó. Lúc này, họ thường trở thành tâm điểm của sự chú ý, và trong đám đông cũng xuất hiện những ánh mắt ghen tị.

Quyền được lên thuyền, chính là quyền tham gia buổi yến hoa!

Dù là thuyền du ngoạn hay thuyền lớn, dù thuyền nhỏ đến đâu… Quyền đó vẫn là quyền!

Tất nhiên, cũng không thiếu những kẻ chỉ biết ghen tị, tỏ ra chua bể bên cạnh và chế giễu:

“Chỉ là một chiếc thuyền nhỏ thôi mà, kiêu ngạo cái gì chứ!”

“Đúng vậy! Nhìn những chàng trai kia kìa, họ lên thuyền lớn mà còn không kiêu ngạo như thế này đâu!”

“Nói đúng lắm, kiêu ngạo cái gì chứ!?”

“…”

Trần Bình An thu hồi suy nghĩ của mình, đang chuẩn bị lên thuyền để gặp gỡ gia đình Hạc Gia thì bất ngờ nghe thấy giọng nói của một chàng trai trẻ bên cạnh mình:

“Anh này, có phải anh cũng đến tham gia buổi yến hoa không?”