“Hạc Minh Đức đã mất rồi!?” Nghe tin này từ miệng người trong gia tộc, Tạc Tử Nhu không thể giấu nổi vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt mình.

Tạc Tử Nhu, thiên tài của dòng họ Hạc, mới chỉ 25 tuổi nhưng đã đạt đến Võ Đạo Giới Cảnh Huyền Quang Cao Cảnh, sức mạnh chiến đấu của cô gần như chạm tới tầm cao của bảng xếp hạng Long Hổ.

Đôi lông mày thanh tú như núi xa phủ sương, đôi mắt long lanh như nước thu trong veo, dưới bộ áo váy là thân hình duyên dáng của cô, mái tóc màu tím bay bổng, càng làm nổi bật vẻ đẹp quyến rũ của cô.

Hạc Minh Đức giữ chức vụ quan trọng tại một quận, mặc dù chưa đạt đến Tông sư chi cảnh nhưng danh tiếng của ông trong gia tộc Hạc cũng không hề nhỏ. Đối với nhiều người trẻ trong gia tộc, Hạc Minh Đức là một vị trưởng lão nghiêm khắc và đáng kính; không ít người đã từng bị ông trách móc.

Tạc Tử Nhu có tài năng phi thường, từ nhỏ đã thể hiện ra khả năng xuất chúng, nhưng chưa bao giờ phải chịu sự la mắng từ Hạc Minh Đức. Trong ký ức của cô, Hạc Minh Đức luôn là vị trưởng lão nghiêm túc và uy nghiêm.

Nhưng bây giờ…

Vị trưởng lão oai nghiêm ấy đã qua đời!

Ông đã chết ngay tại trung tâm của quận Lý Dương, bên trong dinh tỉnh Lý Dương!

Ngay lúc này, dù mối quan hệ huyết thống có phần lạnh lùng đến mức nào, trong lòng Tạc Tử Nhu vẫn nổi lên cảm giác đồng cảm và căm ghét.

Thông tin vừa được biết liên tục vang vọng trong đầu cô, cô cố gắng xác minh tính chính xác của nó từ nhiều góc độ khác nhau.

Hạc Minh Đức đã chết ngay trong đại sảnh của dinh tỉnh Lý Dương. Khi sự việc xảy ra, không ai nhìn thấy kẻ sát nhân; có một bóng dáng bị bao phủ bởi khói máu bay ra khỏi dinh tỉnh, có vẻ như đó là công phu đặc biệt của Vạn Ma Giáo.

Phần còn sót lại của Vạn Ma Giáo! Một võ công thần thoại! Một vị tổ sư lão luyện!

Tạc Tử Nhu nhíu mày, đứng dậy và bước ra khỏi sân vườn.

Là thành viên chính thức của gia tộc Hạc và giữ chức vụ quan trọng tại dinh tỉnh, cái chết của Hạc Minh Đức không phải là chuyện nhỏ đối với gia tộc này. Là đại diện của thế hệ trẻ trong gia tộc, cô cần phải gánh vác trách nhiệm tương ứng.

Dù có thể không thể trả thù cho Hạc Minh Đức, nhưng việc đi tìm hiểu thêm thông tin tại phòng họp của các bậc trưởng lão trong gia tộc là điều cô có thể làm được.

Gia tộc Hạc sở hữu một khu đất rộng lớn, với các pavilion và ao hồ được bố trí một cách hợp lý, tựa như một bức tranh vườn được điêu khắc tỉ mỉ, mỗi góc đều toát lên vẻ đẹp và sang trọng đặc biệt.

Các công trình kiến trúc cổ kính được che phủ b

“Cô chủ nhỏ.”

Dọc đường, thỉnh thoảng có vài người hầu gái nhìn thấy cô ấy đi qua liền dừng lại công việc và chào hỏi một cách lịch sự.

Hạc Gia đã truyền thống hàng nghìn năm, với số lượng thành viên trong gia tộc không thể kể xiết, ngay cả số người thuộc dòng chính cũng rất đông. Nhưng danh hiệu “cô chủ nhỏ” này, trong thế hệ hiện tại của Hạc Gia, chỉ có Tạc Tử Nhu mới xứng đáng được gọi như vậy.

Những người trẻ tuổi đang gánh vác trọng trách của gia tộc, những cô gái được coi là niềm tự hào của gia đình, không phải là những danh hiệu được đặt ra một cách đơn giản. Tạc Tử Nhu được hưởng những đặc quyền cao hơn nhiều so với các thành viên khác trong dòng chính.

Chẳng hạn, việc Tạc Tử Nhu có thể tự do đến Đại sảnh Nguyên lão mà không cần phải xin phép, điều này đối với những người khác trong gia tộc thì hoàn toàn là điều không thể tưởng tượng nổi. Nhưng đối với Tạc Tử Nhu, điều này đã trở thành một phần bình thường trong cuộc sống hàng ngày của cô ấy.

“Tử Nhu.”

Trước khi Tạc Tử Nhu kịp đến Đại sảnh Nguyên lão, cô đã nghe thấy một giọng nói vang lên bên tai mình. Giọng nói ấm áp và trầm ấm, mang theo một âm điệu đặc biệt.

Tạc Tử Nhu lập tức nhận ra người đó là ai – một trong những vị nguyên lão cốt lõi của gia tộc, Hạc Thế Kính.

Cô lập tức dừng bước và gọi một cách kính trọng: “Tam tổ!”

Ngay sau khi Tạc Tử Nhu nói xong, từ một góc tối bước ra một vị lão nhân với khuôn mặt hiền lành và cái bụng tròn trịa.

“Tử Nhu, vì em đã đến đây, em hẳn đã biết về cái chết của Minh Đức rồi!”

Hạc Thế Kính mỉm cười trên mặt, nhưng ánh mắt ông ta không hề hiện lên chút tươi cười nào.

“Tam tổ, Tử Nhu đã biết rồi. Em đến đây để muốn biết liệu cái chết của Tiên tổ có phải do Vạn Ma Giáo gây ra hay không!”

“Dựa vào những thông tin hiện có, có thể khẳng định chắc chắn là do chủ tịch của Vạn Ma Giáo thực hiện!”

“Có khả năng đó chỉ là một âm mưu vu oan không?” Tạc Tử Nhu hỏi một cách do dự.

“Khả năng đó gần như không có! Dấu vết tại hiện trường đã xác nhận rằng kẻ gây án đã sử dụng đúng là chiêu thức thiêng liêng của Vạn Ma Giáo; ngoài những kẻ còn sót lại của Vạn Ma Giáo, không còn lời giải thích nào khác được! Nói cách khác, bất kỳ ai có thể sử dụng chiêu thức thiêng liêng của Vạn Ma Giáo, dù không phải là những kẻ còn sót lại của giáo phái, cũng khó có thể không dính líu đến vụ án này. Đến mức đó, việc kẻ giết người có phải là những kẻ còn sót lại của Vạn Ma Giáo hay không đã không còn quan trọng nữa.”

Hạc Thế Kính

Điều này còn có thể khiến gia tộc mất đi những lợi ích hiện có tại huyện Ly Dương.

Tạc Tử Nhu đã được gia tộc nuôi dưỡng nhiều năm, vì vậy điều này rõ ràng là không thể phủ nhận được.

“À đúng rồi, Tử Nhu, chuyện kết hôn mà tôi đã nói trước đây, tạm thời hãy gác lại đã, sau này sẽ bàn tiếp!”

Tạm thời gác lại!?

Nghe thấy lời này, ánh mắt xinh đẹp của Tạc Tử Nhu bỗng nhiên trở nên ngạc nhiên và hoang mang. Cô nhẹ nhàng mở miệng, dường như muốn hỏi điều gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu. Sau một khoảng lặng, giọng nói của cô nhẹ nhàng vang lên trong không khí:

“Tam tổ, chắc hẳn có vấn đề gì đó phải không!? Trước đây không phải các bậc trưởng lão gia tộc đã nói rằng Trần Bình An là người có tài năng xuất chúng, rất quan trọng đối với gia tộc sao? Nếu có thể thu hút được anh ta, thì đối với Hạc Gia chúng ta sẽ rất có lợi. Vậy tại sao bây giờ lại thay đổi ý định?”

Trước đây, chính các bậc trưởng lão gia tộc đã đến tìm cô, nói rằng họ đã sắp xếp một cuộc hôn nhân cho cô, hy vọng cô có thể vì lợi ích chung của gia tộc mà hy sinh hạnh phúc cá nhân, chấp nhận đề nghị của gia tộc.

Đối với những cô gái quý tộc như họ, chuyện hôn nhân luôn không do họ quyết định được.

Sinh ra trong gia tộc quý tộc, con người không thể tự chủ!

Quy luật này, Tạc Tử Nhu đã hiểu từ rất sớm, và vì vậy, cô cũng đã sẵn sàng đối mặt với nó. Sau khi tìm hiểu sơ qua về kế hoạch của gia tộc, cô đã đồng ý một cách vui vẻ.

Các bậc trưởng lão gia tộc cũng rất hài lòng với cô và đã hứa sẽ chuẩn bị cho cô một số của hồi môn khổng lồ.

Dưới ý chí của gia tộc, cô tưởng rằng mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ, nhưng bây giờ... lại xảy ra biến cố!?

“Họ đã từ chối!”

Ánh mắt của Tạc Thế Kính trở nên phức tạp, anh nhẹ nhàng thở dài.

Không thể thu hút được Trần Bình An, anh cũng cảm thấy vô cùng tiếc nuối. Một mặt là tiếc cho tài năng xuất chúng của Trần Bình An, mặt khác là tiếc vì không thể thông qua việc này để làm yếu đi thế lực của Cố Gia.

Nghe thấy điều này, khuôn mặt của Tạc Tử Nhu trở nên tái nhợt, cô không thể tin được mà mở to mắt.

Từ chối à?

Gia tộc đã hứa sẽ đưa cho cô những lợi ích lớn, coi cô là đối tượng kết hôn, thiện chí của họ thực sự rất lớn, nhưng... Trần Bình An lại từ chối!?

Anh ta rốt cuộc...

Dựa vào lý do gì?

Là con gái quý tộc của Hạc Gia, cô có địa vị cao quý, luôn chỉ có cô mới có quyền từ chối người khác, chưa bao gi

Trong đôi mắt Tạc Tử Nhu hiện lên vẻ giận dữ và bất mãn, và cô ấy dường như muốn đặt ra những câu hỏi trực tiếp.

Reaksi của Tạc Tử Nhu đã được Hạc Minh Đức chứng kiến rõ ràng. Tạc Tử Nhu luôn là người kiêu ngạo và tự tin, nên ông không hề ngạc nhiên trước phản ứng này của cô ấy.

“Tử Nhu, nguyên nhân của việc này không nằm ở em, em không cần quá lo lắng. Trần Bình An còn trẻ tuổi nhưng đã nổi tiếng, anh ta có hoài bão lớn lao và chỉ mong muốn tạo dựng một tương lai rực rỡ cho mình. Với sự hậu thuẫn của Cố Gia, việc anh ta không chọn Hạc Gia cũng là điều dễ hiểu,” Hạc Minh Đức an ủi cô. “Thưa ba tổ, Tử Nhu hiểu rồi.”

Dù vậy, vẻ giận dữ trong mắt Tạc Tử Nhu vẫn chưa tan biến, rõ ràng cô ấy vẫn còn những suy nghĩ khác.

Hạc Minh Đức nhìn thấy điều này nhưng cũng không muốn nói thêm gì nữa. Theo quan điểm của một người từng trải qua nhiều điều, việc để Tạc Tử Nhu trải qua một số thất bại cũng không hẳn là điều xấu. Những người theo đuổi con đường võ học cần có tinh thần quyết tâm và sự kiên cường bất khuất trước mọi khó khăn.

Sau khi trao đổi vài lời với Hạc Minh Đức, thấy ông không có ý định nói thêm, Tạc Tử Nhu liền lặng lẽ cáo từ và rời đi. Khi cô ấy quay lưng lại, ánh mắt đẹp của cô ấy lóe lên một tia sáng.

“Trần Bình An kia...” Nếu có cơ hội, cô ấy thực sự muốn tự mình hỏi anh ta rằng, anh ta dựa vào điều gì để thành công như vậy?!

Suy nghĩ của cô ấy dần trở nên yên tĩnh hơn, và cô ấy đã kiểm soát được cảm xúc của mình, trở lại với sự bình tĩnh và thoải mái như trước đây.

Hạc Minh Đức nhìn theo bóng dáng của Tạc Tử Nhu dần xa đi, và ông có thể đoán được những suy nghĩ của cô ấy. “Cô bé này…” Hạc Minh Đức lắc đầu và mỉm cười không lời: “Tính cách của cô ấy vẫn giống như khi còn nhỏ – mạnh mẽ và kiên cường.”

Tên Tử Nhu… có lẽ là một sự lựa chọn không phù hợp. Hạc Minh Đức không khỏi cảm thấy buồn bã, nhưng ông nhanh chóng lấy lại tập trung. Nụ cười trên khuôn mặt ông biến mất, ánh mắt trở nên sâu thẳm hơn, và một vẻ nghiêm túc hiện lên trong đáy mắt ông.

Những vấn đề được đề cập trong cuộc họp của các bậc trưởng lão vừa rồi đang đè nặng lên vai ông như những tảng đá lớn. Trước đây, để ngăn chặn sự thăng tiến của Trần Bình An, họ đã sẵn lòng hy sinh một số lợi ích ở Quận Ký Vân và điều động Hạc Minh Đức đến Quận Ly Dương. Giờ đây, với cái chết của Hạc Minh Đức, vị trí chỉ huy

Mặc dù gia tộc Vương là đồng minh, nhưng vì lợi ích riêng, e rằng họ cũng sẽ không nghĩ ra những kế hoạch tốt đẹp gì đâu.

Trong tình huống như thế này, gia tộc chúng ta không mấy tin tưởng vào khả năng giành lại lợi ích ở quận Ly Dương một lần nữa.

Nếu như lợi ích ở quận Ly Dương thực sự bị mất đi vì cái chết của Hạc Minh Đức, điều đó có nghĩa là trong cuộc đối đầu với gia tộc Cố Gia, họ cuối cùng sẽ thất bại.

Rất nhiều kế hoạch đã trở thành công cụ tự hủy hoại bản thân họ.

Nếu không phải vì sự ngăn cản của họ, Trần Bình An đã không thể được bổ nhiệm làm phó thị trưởng của thị trấn Bắc Thanh, chiếm đoạt một lượng lớn lợi ích của họ ở đó, và còn giành được danh tiếng cao nữa.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, các lợi ích quan trọng của gia tộc chúng ta ở ba địa điểm then chốt: quận Kỳ Vân, quận Ly Dương và thị trấn Bắc Thanh, đều bị mất hết.

Tình hình này giống như một cú đánh mạnh mẽ, đập thẳng vào người họ.

Điều quan trọng nhất là…

Kỹ thuật “Seal Veins with Seven Stars” – Tạc Thế Thuận đã chết!

Cho đến bây giờ, họ vẫn chưa hiểu rõ Tạc Thế Thuận đã chết như thế nào!

Là do sự can thiệp của ma quỷ?! Là âm mưu của gia tộc Cố Gia?! Hay là có lý do nào khác?! Hoặc có thể chính Trần Bình An đã giết hắn?!

Có rất nhiều khả năng khác nhau được đặt ra, các bậc trưởng lão trong hội đồng gia tộc đã tranh luận không ngừng, nhưng vì thiếu thông tin quan trọng, sau một giờ đồng hồ, họ vẫn không thể đi đến kết luận nào cả.

Hơn nữa, vì Tạc Thế Thuận là người được gia tộc chúng ta cử đi để tấn công Trần Bình An, việc anh ta qua đời vẫn không thể được công bố một cách dễ dàng.

Một vị Tổ Sư của gia tộc đã qua đời, nhưng họ chỉ có thể giấu chuyện này, và cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi tuyên bố. Cảm giác này giống như việc bạn bị đánh vỡ răng, nhưng bạn chỉ có thể nuốt nó xuống bụng mà thôi.

Về vấn đề của Trần Bình An, sau cuộc thảo luận sôi nổi trong hội đồng gia tộc, họ quyết định tạm thời không hành động gì cả, đợi qua giai đoạn khó khăn này rồi mới tính toán tiếp.

Gia tộc Cố Gia không phải là những kẻ ngốc; trước đây, họ đã sử dụng bao nhiêu thủ đoạn, hy sinh bao nhiêu người để có được cơ hội cho Tạc Thế Thuận hành động, chỉ có họ mới biết rõ.

Bây giờ khi Tạc Thế Thuận đã chết, điều đó có nghĩa là họ đã mất đi cơ hội tốt nhất để giết chết Trần Bình An. Giữa các vị Tổ Sư, mỗi người đều có những ràng buộc nhất định; việc sử dụng các vị Tổ Sư để giết Trần Bình An không phải là chuyện có thể

Nghĩ đến đây, ánh mắt của Tạc Thế Thuận trở nên phức tạp và đầy lo lắng.

Tình hình hiện tại thật là hỗn loạn. Các bậc trưởng lão trong gia tộc đã bàn luận rất lâu nhưng vẫn không tìm ra được giải pháp hiệu quả nào. Hiện tại, chỉ còn cách đối mặt với mọi thứ bằng sức mạnh quân sự mà thôi.

“Những kẻ ác độc từ Vạn Ma!” Ánh mắt Tạc Thế Thuận lóe lên một tia sáng lạnh lùng.

Theo đánh giá của gia tộc, cái chết của Tạc Thế Thuận rất có thể là do những kẻ ác độc từ Vạn Ma gây ra. Ngoài ra, dù là do hành động của Cố Gia hay các nguyên nhân khác, khả năng đó đều rất thấp.

Đặc biệt là việc Trần Bình An làm điều đó… Khả năng này càng thêm nhỏ bé.

Tạc Thế Thuận đang ở đẳng giới tiến cao đến mức nào! Dù sức chiến đấu không còn như xưa, nhưng nếu muốn bắt hắn, ít nhất cũng phải cần đến một bậc đạo sư giàu kinh nghiệm ở đẳng giới Hằng Trung Kỳ mới có thể làm được.

Nếu nói rằng Trần Bình An sở hữu sức mạnh của một đạo sư, họ vẫn có thể tin vào điều đó một chút.

Nhưng ở đẳng giới Hằng Trung Kỳ ư?

Đó là điều không thể tin được! Hoàn toàn không có khả năng!

Tại Quận Thành Vị Thủy, trong biệt thự của gia tộc Trần.

Trần Bình An thong dong tựa vào chiếc ghế lớn được trang trí hoa lê; trên đùi anh, một người phụ nữ xinh đẹp đang ngồi. Chiếc váy dài lộng lẫy của cô ta tự nhiên buông xuống, để lộ ra làn da trắng mịn và thân hình uyển chuyển, duyên dáng.

Người đẹp trong lòng, cảm giác ấm áp và dễ chịu…

Nhớ lại đêm ba năm trước, Trần Bình An chẳng bao giờ nghĩ rằng cuộc đời mình sẽ có những khoảnh khắc như thế này.