Tiếng gõ cửa mạnh mẽ kèm theo sự rung chuyển của cánh cửa sân khiến cho chiếc cửa gỗ đã hỏng hóc này gần như không thể chịu đựng nổi nữa.

“Anh trai!”

Khuôn mặt vốn đang thoải mái vì món ăn ngon của Trần Nhị Yạ bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

Trần Bình An liếc nhìn cô rồi đứng dậy để mở cửa sân.

Sân nhà họ không lớn lắm, chỉ vài bước là tới cửa gỗ. Thế nhưng, vừa mới bước ra khỏi giường, cánh cửa đã bị đá mở tung.

Thanh gỗ dùng để cố định ổ khóa đã bị gãy thành hai đoạn!

Thanh gỗ rơi xuống đất, ánh mắt Trần Bình An lóe lên một tia sắc lạnh lẽo, nhưng rất nhanh sau đó lại biến mất.

Nếu ai xâm nhập vào nhà mà không được chủ nhân cho phép, theo luật pháp, việc đánh chết họ cũng hoàn toàn hợp lý và không có gì sai trái cả.

Trước cửa sân xuất hiện vài bóng người, người đứng đầu là một người đàn ông cao lớn, da đen nhưng khuôn mặt lại đỏ hồng, trông rất oai phong.

Người đàn ông đó cao hơn Trần Bình An đến một cái đầu.

“Đồ nhỏ nhà họ Trần, gọi cửa lâu thế mà vẫn không mở, tôi hơi quá mức một chút, cậu không phiền chứ?”

Người đàn ông nói với giọng mỉa mai, nhìn chăm chú vào phản ứng của Trần Bình An.

Khuôn mặt Trần Bình An không hề thay đổi, vẫn nở nụ cười.

“Hổ gia, là tôi mở cửa chậm quá.”

“Phải gọi là Hổ gia nhỏ! Hổ gia là cha nuôi của tôi, không thể gọi tùy tiện được đâu.”

Người đàn ông nói xong, bước vào trong sân và lập tức để ý đến các món ăn trên bàn gỗ.

“Đồ nhỏ nhà họ Trần, bữa ăn của cậu thật ngon đấy! Bữa sáng hôm nay của chúng tôi còn không bằng cậu đâu! Biết cách tận hưởng cuộc sống thật đấy!”

Hổ gia nhỏ ngồi xuống ghế gỗ, làm cho Trần Nhị Yạ sợ hãi đến mức đứng dậy và dựa sát vào người anh trai mình.

“Thịt ba chỉ, canh xương lớn… Đồ nhỏ nhà họ Trần, cuộc sống của cậu thật sung túc đấy!”

“Quả nhiên là gia đình họ Trần, mức sống của họ thực sự khác biệt.”

Mấy tên thuộc phe của Hổ gia nhỏ nói với giọng chế giễu phía sau.

Trần Bình An vẫn giữ nguyên vẻ bình tĩnh, đi đến bên cạnh và nắm lấy tay Trần Nhị Yạ, siết chặt một cách mạnh mẽ.

“Hôm qua tôi may mắn cùng với Sĩ Lý đi công tác và đánh bại được băng đảng Liú Shā, tôi được hưởng một số công lao, nên đã lâu lắm rồi không được ăn thịt. Hôm nay nghĩ rằng sẽ có dịp thưởng thức món thịt, không ngờ lại có khách quý như Hổ gia nhỏ đến.”

Trần Nhị Yạ bên cạnh có vẻ lo lắng, toàn thân đều căng thẳng. Trần Bình An nắm tay cô và siết mạnh vài lần, cố gắng làm cho cô b

Trong các con hẻm xung quanh ngõ Lý Hoa, ông ta cũng là một người nổi tiếng.

Hổ Đầu Bang, Tiểu Hổ gia!

Ông chủ của Hổ Đầu Bang đã mất con trai ruột từ sớm và nhận nuôi vài đứa con nuôi. Còn Tiểu Hổ gia trước mắt này, chính là đứa con nuôi được ông chủ coi trọng nhất, được dành để đào tạo thành người kế nhiệm của băng đảng.

Một người như vậy, lẽ ra không thể nào tự ý đến nhà người khác. Nhưng Tiểu Hổ gia không chỉ là đứa con nuôi được ông chủ trân trọng nhất, mà còn có một danh tính khác nữa…

Đó là, ông ta chính là chủ nợ của Trần Bình An!

Vài năm trước, cha của Trần Bình An đã vay tiền từ Tiểu Hổ gia để có được việc làm công chức.

Tiểu Hổ gia không nói gì, chỉ ngồi bên cạnh chiếc bàn gỗ, nhìn Trần Bình An một cách chăm chú.

Khi Tiểu Hổ gia không nói gì, Trần Bình An cũng im lặng, chỉ mỉm cười và nhìn ông ta yên lặng đấy.

Đôi khi, sự bình tĩnh cũng là một loại sức mạnh… Sự im lặng cũng là một loại sức mạnh!

Trần Bình An biết rằng Tiểu Hổ gia đã hiểu ý ông ta.

Dù không được ghi chép trong danh sách công chức, nhưng đó vẫn là một công việc chính thức!

“Thật là xứng đáng là đứa con nhà họ Trần! Dám nghĩ lớn như vậy, quả là có phần giống cha anh ta. Lần này tôi đến đây, cũng không có điều gì quan trọng cả… Chỉ muốn hỏi xem số tiền mà tôi đã cho vay trước đây, liệu đã đến lúc phải trả lại chưa!”

“Quả nhiên…”

Trần Bình An thầm nghĩ trong lòng. Tình huống tồi tệ nhất cuối cùng cũng đã xảy ra.

“Tiểu Hổ gia, lúc cha tôi còn sống, chúng tôi đã thỏa thuận với ngài rằng sẽ vay mười lượng bạc, và sau một năm sẽ trả lại mười ba lượng. Hiện tại, vẫn còn nửa năm nữa mới đến hạn… Việc trả tiền bây giờ có phải hơi sớm một chút không?”

Trần Bình An mỉm cười lịch sự, nhưng cuối cùng lại tỏ ra hơi ngượng ngùng.

Tiểu Hổ gia nhắm mắt lại, nhìn Trần Bình An một lúc lâu, rồi mới nói:

“Anh cũng biết rằng, lúc đó tôi chỉ vì tôn trọng cha anh ta mà đồng ý với thỏa thuận đó… Vay mười lượng, nhưng chỉ nhận được chín lượng thôi! Mặc dù cha anh ta có được sự ưu ái, nhưng cũng chưa đến mức như Tiểu Hổ gia nói đâu.”

Còn chuyện “băng đảng đang kiểm tra chặt chẽ” thì… rõ ràng chỉ là lời nói dối mà thôi!

Trong băng đảng, thân phận của “Tiểu Hổ Gia” là gì chứ? Ai dám đến quấy rối anh ta và yêu cầu trả nợ này!

Trần Bình An trong lòng tự nhủ.

Nhưng mà,

nếu “Tiểu Hổ Gia” đã nói dối để lừa anh ta, có nghĩa là họ vẫn không muốn đối đầu trực tiếp.

Lớp “vỏ quan” tạm thời này của anh ta cũng đã phát huy được tác dụng phần nào rồi.

“Tiểu Hổ Gia, ông cũng biết mà. Lương hàng tháng của tôi chỉ có tám tiền thôi. Thời gian tôi đi làm công việc này cũng mới khoảng nửa năm thôi. Cộng thêm các chi phí sinh hoạt hàng ngày, tôi cũng chẳng dành dụm được bao nhiêu. Trước khi cha tôi qua đời, vì cái ‘lớp vỏ quan’ này của tôi, ông ấy cũng không để lại được gì cả. Vì vậy, tôi mới phải mượn mười lượng bạc từ ông! Liệu ông có thể cho tôi thêm vài ngày nữa không?”

Trần Bình An nói một cách khiêm tốn và lịch sự.

“Tiểu Hổ Gia”, người đàn ông kia không nói gì, nhưng một tên thuộc hạ bên cạnh liền la lên:

“Đồ nhà họ Trần kia, ngươi ăn thịt ba chỉ, uống canh xương lớn, mà lại nói không có tiền à!? Ai tin chứ! Nhanh lên! Hôm nay phải trả tiền ngay, nếu không đừng trách chúng tôi không nhân từ!”

Tên thuộc hạ kia la hét một cách hung dữ.

Trần Bình An không nói gì, chỉ cúi đầu xuống, ánh mắt đầy thành khẩn nhìn vào mặt “Tiểu Hổ Gia”.

Có những người la hét dữ dội, nhưng thực ra họ chẳng có ý đe dọa gì cả! Đường sống của họ thường nằm trong tay những người không hề la hét đó.

Bùm!

Thấy Trần Bình An không phản ứng gì, tên thuộc hạ kia càng tức giận hơn, vung tay đập vào bàn gỗ, làm canh xương lớn bắn tung tóe và miếng thịt ba chỉ văng ra khỏi bát.

“Ngươi đang nghe tôi nói đây, đồ nhà họ Trần kia!”

Trần Bình An vẫn im lặng, ánh mắt đầy thành khẩn nhưng quyết tâm.

“Lục Nhi, đủ rồi.”

“Tiểu Hổ Gia” vẫy tay, và tên thuộc hạ kia lập tức im lặng.

“Được thôi, đồ nhà họ Trần kia, tôi cũng không ép ngươi nữa. Hôm nay tôi chỉ muốn nhắc nhở ngươi thôi. Tôi sẽ cho ngươi thêm năm ngày nữa! Sau năm ngày nữa, ngươi phải trả hết cả gốc lẫn lãi.”

“Cảm ơn Tiểu Hổ Gia vì lòng nhân từ.”

Trần Bình An buông tay Trần Nhị Yạ, cúi đầu chào một cách lịch sự, sau đó tiếp tục nói:

“Tiểu Hổ Gia, mười ngày nữa là lúc tôi nhận lương. Ông là người giàu có, sao không cho tôi thêm năm ngày nữa? Sau mười ngày đó, khi lương được phát, nếu tôi chưa chuẩn bị đủ tiền, việc vay mượn từ đồng nghiệp cũng sẽ dễ dàng hơn. Lúc đó, tôi chắc chắn sẽ trả hết cả gốc l

Trần Bình An cũng không hề lùi bước, vẫn giữ nguyên tư thế chắp tay, không hề nhúc nhích.

“Thật là một gã trai nhà Trần tốt bụng! Được rồi, ta sẽ cho ngươi mười ngày thời gian! Nhưng sau mười ngày đó, số tiền ngươi phải trả không chỉ là mười ba lượng, mà là mười bốn lượng!”

Nghe lời của Tiểu Hổ Yêu, ánh mắt Trần Bình An thoáng lóe lên vẻ hoảng loạn. Nhóm người Tiểu Hổ Yêu này đã quen giao dịch với đủ loại người khác nhau, họ rất giỏi trong việc quan sát và đánh giá tâm trạng người khác. Vẻ hoảng loạn đó đã được họ nhìn thấy rõ ràng.

Trần Bình An liếc nhìn em gái mình, rồi lại nhìn Tiểu Hổ Yêu, do dự một lúc, cuối cùng cũng quyết định đồng ý.

“Được thôi, theo lời Tiểu Hổ Yêu, sau mười ngày nữa, tôi sẽ trả đầy đủ cả gốc lẫn lãi, tổng cộng mười bốn lượng bạc!”

“Tốt lắm, tốt lắm! Thật là có can đảm! Xứng đáng là người của gia đình Trần.”

Tiểu Hổ Yêu cười ha hả và vỗ tay.

“Lục Nhi, A Mao, Phi Tử, đi thôi!”

Tiểu Hổ Yêu gọi vài người, rồi cùng họ bước ra ngoài sân. Khi đi gần Trần Bình An, anh ta còn cười và vỗ vai cậu ta.

“Cảm ơn Tiểu Hổ Yêu đã cho thêm thời gian, chúc Tiểu Hổ Yêu đi đường bình an.”

Trần Bình An mỉm cười tiễn họ.

Tiểu Hổ Yêu không quay đầu lại, nhưng người hầu được gọi là Lục Nhi đã nhìn Trần Bình An một cái một cách dữ dội.

Chỉ khi bóng dáng của Tiểu Hổ Yêu và những người kia biến mất xa xôi, nụ cười trên khuôn mặt Trần Bình An mới tan biến.

Vẻ hoảng loạn đó thực ra là do anh ta cố tình tạo ra. Tâm hồn của một thiếu niên có thể rất kiên cường, nhưng nếu quá mức thì cũng không hẳn là điều tốt đâu! Người nổi bật giữa đám đông thường sẽ bị chỉ trích… Anh ta không có ai để dựa vào, vì vậy càng phải thận trọng hơn.