Khi rời khỏi văn phòng của quan cai trị thành phố Nam Thành, Trần Bình An tình cờ gặp Thẩm Thế Khang. Mục Hoàn Quân đã đưa anh ta ra khỏi lầu, và khi họ đi ngang qua phòng làm việc, Thẩm Thế Khang cũng vừa bước ra ngoài. “Thẩm đại nhân, Mục Đại Nhân.”

Trần Bình An – người từng là sếp trực tiếp của mình – tỏ ra vô cùng kính trọng khi gặp ông ta.

“Thẩm đại nhân.” Trần Bình An cúi chào một cách niềm nở.

“Thẩm đại nhân, ông làm thế này thật là quá sức đối với tôi rồi!” Thẩm Thế Khang liên tục cúi đầu, không dám nhận danh xưng “đại nhân” mà Trần Bình An dùng để gọi mình.

Từ khi còn là nhân viên cấp thấp, sau đó trở thành đồng nghiệp, và giờ đây lại trở nên xa cách đến mức không thể vượt qua được… Những biến đổi trong tâm trạng của Thẩm Thế Khang không thể chỉ diễn tả bằng vài câu nói.

“Hoàn Quân, hãy ở lại một chút nhé.” Trần Bình An cười nói.

“Được.” Mục Hoàn Quân gật đầu nhẹ.

Sau khi chia tay, dưới ánh mắt kính trọng của nhiều nhân viên, Trần Bình An bước đi.

Sau khi rời văn phòng của quan cai trị thành phố Nam Thành, Trần Bình An đi về hướng con hẻm Nam Thuận Lý. Vì đã đến khu vực Nam Thành rồi, anh quyết định ghé thăm những người bạn cũ ở đó.

Kể từ khi Hổ Đầu Bang bị đánh bại, phong cách hoạt động của các băng đảng ở con hẻm Nam Thuận Lý đã trở nên kín đáo hơn nhiều so với trước đây; ít nhất là việc thu tiền bảo vệ không còn diễn ra công khai như trước nữa.

“Nhường đường! Nhường đường!”

Mấy người nhân viên mặc đồng phục của văn phòng quan cai trị, mang theo kiếm, đang đi trên đường phố.

Trần Bình An nhìn họ và bỗng nhiên cảm thấy buồn bã. Hơn một năm trước, anh cũng giống như những người này, đi tuần tra trên đường phố. Lúc đó, người bạn cùng đi tuần tra với anh – Hầu Đầu – còn rất mong muốn trở thành một nhân viên chính thức. Nghe họ nói, anh cũng đã ấp ủ ước mơ đó trong lòng mình. Thỉnh thoảng, khi nhìn thấy vẻ oai nghiêm của những nhân viên quan cai trị, anh cũng từng nghĩ: “Một người đàn ông thực sự phải như vậy mới đúng!”

Bây giờ, khi nhìn lại, ước mơ đó đã trở thành hiện thực. Còn về những người nhân viên quan cai trị… bây giờ anh có hàng tá những người như vậy dưới trướng mình! Quả thật, tầm nhìn của con người luôn thay đổi theo từng bước đi trên đường đời!

Đi qua phố Liễu Diệp, qua phố Niú Diệp, Trần Bình An cuối cùng cũng đến cửa văn phòng quan cai trị ở con hẻm Nam Thuận Lý. Người nhân viên canh cửa bất ngờ nhìn thấy có người đến và định tiến lên mắng mỏ họ.

Nhưng khi nhìn rõ khuôn mặt của Trần Bình An, người đó bắt đầu run rẩy và giọng nói trở nên hồi hộp:

“Ngài Trần Bình An!”

Người lính canh đứng bên cạnh, lúc đó đang mơ màng và chưa nhìn thấy khuôn mặt của Trần Bình An. Bỗng nhiên, anh ta bị tiếng nói hồi hộp của đồng nghiệp làm cho giật mình, và cũng tự hỏi tại sao đồng nghiệp của mình lại trở nên hào hứng đến thế.

Khi anh ta nhìn theo hướng đó, anh ta cũng bất ngờ nhìn thấy khuôn mặt của Trần Bình An.

“Ngài Trần Bình An!” Người này gần như muốn nhảy lên vì phấn khích, và hành động của anh ta còn quá mức so với người lính canh trước đó.

Trần Bình An!

Chỉ mới ở tuổi trẻ mà đã đạt đến Nội Khí Cảnh, giữ chức vụ cao cấp, danh tiếng lan xa khắp vùng sông Wei, gây ra nhiều sóng gió.

Hiện nay, Trần Bình An đã trở thành một huyền thoại trong cơ quan chức năng của Nam Quán Lý Hương.

“Lâu lắm rồi không trở về, ghé thăm xem sao!” Trần Bình An nói với nụ cười hiền lành.

Sự trở lại của ông đã gây ra một làn sóng lớn trong cơ quan này. Dưới sự chào đón nồng nhiệt của nhiều người lính canh, ông bước vào cổng của cơ quan.

“Ngài Trần Bình An, thuộc hạ đã không chuẩn bị kịp để đón ngài, xin ngài tha thứ.” Điền Phúc Lượng vội vàng đi ra từ bên trong để chào đón.

Với địa vị hiện tại của Trần Bình An, ông lẽ ra nên dẫn mọi người ra cửa để chào đón, chứ không phải như bây giờ. Nếu Trần Bình An tức giận, dù có bao nhiêu lý do thì Điền Phúc Lượng cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm.

“Chúng ta đều là bạn cũ, không sao đâu.” Trần Bình An cười nói.

Dù Trần Bình An có nụ cười hiền lành, nhưng Điền Phúc Lượng vẫn không dám lơ là chút nào. Anh ta cung kính dẫn Trần Bình An vào phòng khách và mời ông ngồi xuống. Chẳng mấy chốc sau, người ta đã mang đến trái cây, bánh kẹo và trà.

Một nhóm người đang đợi bên ngoài, trong số đó có những khuôn mặt quen thuộc và cũng có những khuôn mặt lạ. Tất cả họ đều nở nụ cười nịnh hót trên mặt.

Những nụ cười đó ban đầu còn thấy khá thú vị, nhưng sau khi nhìn nhiều lần, cuối cùng cũng trở nên nhàm chán.

Sau khi trò chuyện vài câu với Điền Phúc Lượng, theo chỉ thị của Trần Bình An, Hầu Đầu Đại Sơn, Tần Đầu và những người khác được gọi lại. Vẻ ngoài của họ không hề thay đổi, vẫn giữ nguyên dáng vẻ cũ.

“Bos!” Khi nhìn thấy Trần Bình An, ánh mắt của Hầu Đầu sáng lên.

Đại Sơn tỏ ra rất kiêng nể và gọi lên một cách lễ phép.

Lão Tần Đầu thì có vẻ thoải mái hơn, nhưng thỉnh thoảng vẫn lộ ra vẻ ngạc nhiên.

D

“Thật đáng tiếc là Tiểu Tăng không có mặt ở đây, nếu không thì bọn chúng ta đã đầy đủ rồi.” Trần Bình An cười nói.

Tiểu Tăng ban đầu đã hứa sẽ cùng đi đến Bạch Thạch Thành với họ. Nhưng kế hoạch đã thay đổi theo tình hình thực tế; sau khi Trần Bình An đến nhậm chức tại Bạch Thạch Thành, nhiều việc đã xảy ra, và giờ đây Tiểu Tăng vẫn đang ở trong nhà tù Nam Thành.

Trần Bình An dự định sẽ tìm thời gian để thăm anh ta sau này.

Những mối quan hệ được xây dựng từ những lúc khó khăn thường trở nên sâu đậm hơn so với những mối quan hệ thông thường. Ngoài những ngày đầu còn e ngại và lạ lẫm, sau đó, mối giao tiếp giữa họ dần trở nên thuận lợi hơn.

Họ đã trò chuyện suốt gần hai giờ đồng hồ, và Trần Bình An mới muốn rời đi nhưng vẫn cảm thấy chưa đủ.

Ông từ chối xe ngựa mà Điền Phúc Lượng đã chuẩn bị sẵn, và vẫn chọn đi bộ để rời đi.

Tại cổng của phòng tỉnh lý Nam Quán Lý Hàng, rất nhiều lính canh hô vang:

“Kính chào ông Trần!”

Trần Bình An đi ra ngoài mà không hề quay đầu lại, chỉ vẫy tay một cái. Dưới ánh hoàng hôn, bóng dáng của chàng trai trông như được phủ một lớp ánh sáng vàng óng, khiến người ta không khỏi cảm thán.

Mục gia – một trong bốn gia tộc lớn nhất của Quận Thành Vị Thủy. Biệt thự của họ rộng lớn, giống như một thành phố thu nhỏ. Xung quanh là những bức tường cao, những sân vườn sâu thẳm, với mái hiên vút cao, những cột trụ được điêu khắc tinh xảo, thể hiện rõ sự giàu có và truyền thống lâu đời của gia tộc này.

Lúc này, bên trong biệt thự Mục gia, các cô hầu gái và người giúp việc đang bận rộn chuẩn bị mọi thứ một cách có tổ chức. Tối nay, họ sẽ tiếp đãi một vị khách quan trọng. Trong sân vườn, nhiều nơi đã được treo rèm đỏ và đèn lồng.

Ở một góc của biệt thự, trong một gian nhà nhỏ, một số phụ nữ mặc trang phục lộng lẫy đang tụ tập lại với nhau và thì thầm.

“Anh ta mới chưa đầy hai mươi một tuổi mà đã đạt đến cấp độ thứ ba trong võ công nội khí! Thật là không thể tin được!” Một cô gái xinh đẹp nói với giọng hào hứng.

“Đúng vậy, trong danh sách những người trẻ xuất sắc nhất, anh ta đứng thứ chín mươi mốt đấy!” Một cô gái khác, trang phục thanh lịch hơn, nói.

“Nghe nói anh ta xuất thân từ gia đình nghèo khó, không có sự hỗ trợ của gia đình, nhưng vẫn có thể đạt được thành tựu như ngày hôm nay, thật là không dễ dàng chút nào.” Một cô gái mặc váy đơn giản nói.

“Xuất thân nghèo khó! Vượt qua mọi khó khăn để trở thành người xuất sắc nhất của Quận Thành Vị Thủy! Nghe th