【Loạt truyện Địa Ngục II】Trò chơi địa ngục – Chương Tám: Mối liên hệ kỳ lạ

Sáng hôm sau, cậu bé H cùng ba thành viên của nhóm săn ma Đài Loan đã đến trụ sở chính của nhóm tại thành phố Taipei.

Trụ sở chính của nhóm săn ma Đài Loan nằm trong một con hẻm hẹp, trong một căn hộ trông rất cũ kỹ.

Bốn người lên chiếc thang máy chạy rất chậm, phát ra tiếng kêu ồn ào, và từ từ di chuyển lên tầng mười ba – nơi đặt trụ sở.

“May mắn thật, chúng ta mới chỉ chuyển trụ sở cách đây hai năm,” người đàn ông mập tự hào nói với cậu bé H.

“Tất cả đều nhờ vào chuyện ‘ma ám’ ở tầng mười ba này; nhờ vậy chúng ta mới có thể thuê được tầng này với giá rẻ như vậy.”

Cậu bé H mỉm cười nhẹ nhàng, không nói gì thêm.

Những người này đã mang lại cho anh quá nhiều điều bất ngờ rồi.

Trong ký ức của anh, trụ sở của một nhóm săn ma chuyên nghiệp như nhóm ở Manhattan phải là nơi rộng lớn, được che giấu trong một tòa nhà ở trung tâm thành phố, nhưng vẫn có diện tích khoảng ba trăm mét vuông, và được trang bị đầy đủ các thiết bị hiện đại, cả về phần mềm lẫn phần cứng.

Bởi vì trụ sở chính chính là nơi cung cấp hậu cần cho nhóm; chỉ khi có hậu cần tốt, các chiến binh phía trước mới có thể chiến đấu hết mình, phát huy hết khả năng của mình.

Nhưng trụ sở của nhóm săn ma Đài Loan trước mắt anh hiển nhiên không phải như vậy.

Khi cánh cửa thang máy mở ra, đôi mắt sắc bén của cậu bé H lập tức nhận ra điều bất thường.

Bên cạnh thang máy, có một người đàn ông gầy yếu đang quỳ gối, vẽ vòng tròn trên mặt đất và lẩm bẩm điều gì đó.

Cậu bé H nhíu mày: “Người đàn ông này… là ma!”

Đúng lúc anh đang do dự xem có nên can thiệp hay không, thì người đàn ông mập bước qua người đó và vỗ nhẹ lên vai anh ta:

“Sao vậy? Hôm nay không đi biểu tình cùng mọi người sao?”

Người đàn ông đó ngẩng đầu lên, nhìn người đàn ông mập một cách vô hồn, rồi lại cúi đầu xuống.

“Hôm nay không có cuộc biểu tình nào cả. Hôm qua Đảng Xanh đã tổ chức cuộc tuần hành với hàng ngàn người, còn hôm kia Đảng Lục lại tổ chức cuộc biểu tình với hàng nghìn người để thực hiện cuộc trưng cầu dân ý… Vì vậy hôm nay chúng tôi nghỉ ngơi, không cần phải đi ủng hộ ai cả.”

“À…” Người đàn ông mập gật đầu, “Cũng tốt thôi… Dù sao thì biểu tình cũng chỉ là việc nhận đồ ăn miễn phí mà thôi… Nghỉ một ngày cũng tốt.”

Lúc này, con khỉ đeo kính bên tai cậu bé H nói:

“Hehe, chúng ta có thể thuê được tầng này chính là nhờ vào người đàn ông này đấy. Nếu không phải vì anh ta đuổi những ng

Cậu bé H tỏ ra vẻ ngạc nhiên, nhìn qua xác chết rồi lại liếc nhìn trụ sở của nhóm mình đang đứng ở đó.

Nhóm Truy lùng Quỷ dữ Đài Loan này, rốt cuộc là tổ chức như thế nào nhỉ?

Tại sao cấu trúc tổ chức của nó lại hoàn toàn khác với những gì cậu từng hình dung về một nhóm truy lùng quỷ dữ chặt chẽ và tỉ mỉ?

Đang suy nghĩ thì, trước mắt cậu xuất hiện một cánh cửa gỗ cũ kỹ.

Trên cánh cửa đó, treo một tấm bảng đã bị thời gian làm phai màu, nấm mốc:

“Trụ sở ban đầu của Nhóm Truy lùng Quỷ dữ Đài Loan – Do Chinh Thành viết.”

Cậu bé H nhìn tấm bảng này, biểu tượng cho tinh thần của trụ sở, thấy nó cũ kỹ đến thế, trước tiên là ngạc nhiên, sau đó không khỏi mỉm cười.

“Thật là không có gì lạ cả.”

Bốn người bước vào trụ sở “Địa ngục” của Đài Loan.

Nói là trụ sở, nhưng thực ra chỉ là một căn phòng khoảng ba mươi mét vuông,

với khoảng bảy hay tám chiếc bàn làm việc đầy giấy tờ, và trên tường treo một tấm bảng trắng lớn.

Bên trong trụ sở, có một người đàn ông có khuôn mặt thanh tú, lông mày dày và đôi mắt to tròn; khi nhìn thấy cậu bé H, ánh mắt anh ta thoáng lóe lên vẻ ngạc nhiên.

Ngay sau đó, người đàn ông đó vươn tay ra, nói với cậu bé H một cách nhiệt tình:

“Mặc dù vẻ ngoài có hơi khác biệt, nhưng chắc hẳn bạn chính là vị Tiên Sư phải không? Xin chào! Xin chào!”

“Anh là...?”

“Tôi là trưởng nhóm Truy lùng Quỷ dữ.” Người đàn ông đó mặc một bộ trang phục đặc biệt,

đó là những bộ quần áo được dệt thủ công bằng các màu sắc rực rỡ, công phu đến mức khiến người ta không khỏi ngưỡng mộ.

“Tên tôi là Lỗ Đạo, bạn có thể gọi tôi là A Lỗ.”

“Xin chào, bạn cứ gọi tôi là cậu bé H là được.” Cậu bé H vươn tay ra, bắt tay anh ta một cách nhiệt tình.

“Bộ trang phục của bạn thật đẹp.”

“Bạn thật sự có con mắt tinh tường!” A Lỗ nắm chặt tay cậu bé H, giọng nói đặc trưng và đậm đà của anh ta để lại ấn tượng sâu sắc.

“Đây là bộ trang phục đặc biệt do bộ lạc núi non của chúng tôi ở Đài Loan, người Ta Ya, may riêng cho bạn. Lần sau tôi sẽ tặng bạn một cái nhé.”

“Cảm ơn!” Cậu bé H thực sự rất thích vị trưởng nhóm này, bởi vì anh ta có một sức hút đặc biệt,

đó là sự tử tế trong cách nói chuyện và thái độ nhiệt tình tổng hợp lại với nhau.

“Chắc hẳn bạn đã quen biết với ba người kia rồi. Chúng tôi còn có một thành viên nữa… số 5…” A Lỗ quay đầu gọi:

“Tiểu Tam! Nhanh lên đây, chào hỏi người thật đi!”

“Vâng…”

Ở góc phòng

Chắc chắn lại là một người đặc biệt nào đó do nhóm săn ma Đài Loan tạo ra rồi…

“Tôi… tôi là… Tiểu Tam…” Tiểu Tam từ từ, từ từ vươn tay phải của mình ra.

“Xin chào.” Thiếu niên H nhanh chóng vươn tay phải ra và nắm lấy bàn tay chậm rãi của Tiểu Tam.

Thiếu niên H lo lắng rằng nếu Tiểu Tam tiếp tục di chuyển chậm như vậy, có lẽ đến khi tay anh ta đến vị trí cần thiết thì trời đã tối mất rồi.

“Được rồi.” A Lỗ cười nói, “Vì thiếu niên H đã đặc biệt đến Đài Loan, ngày đầu tiên này chúng ta hãy tổ chức một ‘chuyến du lịch để tìm hiểu về Đài Loan’ nhé!”

A Lỗ tiếp tục nói: “A Bánh cùng các bạn, sau khi thiếu niên H đi dạo quanh đây xong, các bạn hãy dẫn anh ấy đi thử các món ăn vặt Đài Loan đi, để anh ấy được trải nghiệm sức mạnh của những món ăn vặt số một ở Đài Loan!”

“Ừm… chờ đã…” Cuối cùng, thiếu niên H không nhịn được nữa và giơ tay lên để ngăn A Lỗ.

“Tôi biết Đài Loan rất nhiệt tình, nhưng các bạn không nghĩ rằng chúng ta nên bắt đầu công việc trước sao?”

“Công việc à?”

“Ngay bây giờ đã phải bắt đầu làm việc rồi sao?”

“Ngày đầu tiên đã phải làm việc rồi sao?”

“Chưa kịp thưởng thức món ăn vặt Đài Loan đã phải bắt đầu làm việc rồi sao?”

“Chưa kịp gặp cả những cô gái bán ăn vặt nữa đã phải bắt đầu làm việc rồi sao?”

Mọi người đều há hốc miệng, nhìn nhau rồi bắt đầu thì thầm với nhau.

“Quả là đúng là người từ Manhattan đến đây… Thật nghiêm túc quá!”

A Lỗ ho khan hai tiếng, rồi nói:

“Được rồi, quả là đúng là thiếu niên H của chúng ta… Tốt! Chúng ta hãy bắt đầu cuộc họp báo cáo công việc trước đã.”

“Ừm, cảm ơn các bạn.” Thiếu niên H mỉm cười.

“Ai, để tôi tìm xem.” A Lỗ lục lọi trên chiếc bàn làm việc lộn xộn của mình và lấy ra một túi slide.

“A Bánh, hãy chiếu slide đi, và tắt đèn nữa!”

“Tuân lệnh, boss!”

*

Thiếu niên H nhìn nhóm thành viên của nhóm săn ma Đài Loan bận rộn chạy qua chạy lại, “đào” chiếc máy chiếu bị chôn vùi dưới đống tài liệu và tạp chí ra. Còn A Lỗ thì đang vất vả tìm kiếm những tài liệu liên quan đến “sự kiện” trong ngăn kéo lộn xộn của mình.

Mất đến mười phút mới chuẩn bị xong mọi thứ. Thiếu niên H không phải là người khắt khe, nhưng lúc này anh cũng không khỏi thở dài.

Nhóm săn ma Đài Loan này, thái độ làm việc của họ thực sự quá lỏng lẻo…

Nhưng ngay khi đèn huỳnh quang tắt đi và slide được chiếu lên, trực giác tinh tường của thiếu niên H bỗng nhiên báo động. Những thành viên kỳ quặc, lu

Ngay cả Aru, người vẫn luôn tỏ ra hiền lành kia, khi đang chỉ vào bản trình chiếu, cũng toát lên vẻ oai nghi của một nhà lãnh đạo thế hệ cũ.

“Mọi chuyện bắt đầu như thế này: Bốn tháng trước, ở Đài Loan, chúng tôi có một trò chơi trực tuyến mới được phát hành,

tên của nó là ‘Hell’, còn tên tiếng Trung là ‘Trò chơi Địa Ngục’.”

“Ai cũng biết rằng trong vòng chỉ bốn tháng ngắn ngủi, trò chơi này đã chiếm lĩnh toàn bộ thị trường trò chơi trực tuyến… và trở thành trò chơi hot với hàng trăm nghìn người chơi,” Aru nói.

“Trò chơi trực tuyến ạ?” Cậu bé H hỏi.

“Đó là loại trò chơi điện tử dựa trên công nghệ thực tế ảo. Điểm khác biệt lớn nhất giữa nó và các trò chơi thông thường là nó cho phép người chơi kết nối với nhau qua mạng Internet. Hiện nay, trò chơi trực tuyến đang rất phổ biến ở Đài Loan,” Con Khỉ Mắt Kính – người am hiểu về máy tính – trả lời.

“À, vậy là đó là trò chơi trực tuyến à… Tiếp tục đi,” cậu bé H gật đầu.

“Như vậy thì chắc cậu ấy đã hiểu rồi,” Aru tiếp tục, “Ban đầu, hoạt động kinh doanh này không hề liên quan gì đến chúng tôi…

Nhưng vài tháng trước, liên tiếp xảy ra gần mười vụ người chơi tử vong đột ngột mà không rõ nguyên nhân…

Những người này đều chết ngay trước màn hình máy tính, mà không hề có dấu hiệu gì báo trước…”

“Tử vong đột ngột?!” Cậu bé H ngạc nhiên, “Ý anh là trò chơi này có thể giết người sao?”

“Không, tôi không nói như vậy. Chính xác hơn, tôi không có bằng chứng cụ thể. Để tránh gây hoang mang, chính phủ chúng tôi đã mời các chuyên gia y khoa tuyên bố rằng những người này chết là do ngồi trước máy tính quá lâu, thiếu vận động, dẫn đến hình thành cục máu đông và tử vong…”

“Nhưng sự thật không đơn giản như vậy. Theo những cuộc điều tra liên tục của nhóm chúng tôi, những người chơi tử vong đột ngột đều đang chơi cùng một trò chơi – ‘Trò chơi Địa Ngục’ – và đều bị tử vong đột ngột trong lúc đang chơi!”

“Ừm…” Cậu bé H gật đầu, “Nhưng việc vài vụ tử vong đột ngột lại liên quan đến trò chơi này thì thật khó tin.”

“Đúng vậy. Vì vậy, chúng tôi tiếp tục điều tra sâu hơn,” Aru nói, rồi quay sang Con Khỉ Mắt Kính: “Con Khỉ Mắt Kính, hãy báo cáo kết quả điều tra của con.”

Con Khỉ Mắt Kính đeo lại kính, bước lên phía trước và cầm trên tay một thiết bị kỳ lạ. Thiết bị này khoảng bằng kích thước bàn tay, phía trước có một ăng-ten nhỏ; nhìn thoáng qua, nó giống như một chiếc radio được biến đổi cấu trúc.

“Đây là phát minh của tôi – ‘

“Máy dò năng lượng linh hồn ư?” Thiếu niên H ngạc nhiên một chút, “Thứ này thật tuyệt vời đấy.”

“Đừng nói như vậy, nếu bị Tiên sư khen ngợi thì tôi sẽ rất tự hào đấy.” Khỉ đeo kính cười nhẹ, đeo lại kính và tiếp tục nói:

“Tôi đã sử dụng ‘Máy dò năng lượng linh hồn’ để kiểm tra, và phát hiện ra rằng trên người mọi người chết đột ngột đều có những tín hiệu năng lượng linh hồn rất nhỏ bé. Thậm chí, toàn bộ trò chơi này cũng phát ra một loại sóng năng lượng linh hồn đặc biệt – chỉ là rất yếu ớt và không liên tục…”

“Trò chơi này có liên quan đến thế giới linh hồn sao?” Thiếu niên H hỏi, suy luận này thực sự rất ấn tượng.

“Có lẽ là vậy.” Aru lúc này lại lên tiếng:

“Và điều kỳ lạ nữa là, trong vòng bốn tháng kể từ khi trò chơi được phát hành, ở Đài Loan đã xảy ra một sự kiện đặc biệt, khiến chúng tôi càng thêm nghi ngờ.”

“Sự kiện gì vậy?” Thiếu niên H hỏi.

“Sự kiện này trông có vẻ không liên quan gì đến trò chơi, nhưng thời gian xảy ra lại trùng hợp quá đỗi. Trong suốt bốn tháng này, số lượng yêu ma xin nhập cảnh vào Đài Loan đã tăng vọt lên năm lần! Thậm chí còn nhiều hơn cả lượng yêu ma xuất hiện vào mùa cao điểm du lịch tháng Bảy âm lịch, lúc diễn ra lễ hội ‘Cổng Quỷ Mở’. Và…”

Dưới ánh sáng của slide, đôi mắt thông minh của Aru toát lên vẻ lo lắng sâu sắc:

“Và tôi e rằng, con số đó chỉ là những con số được công bố mà thôi.”

“Chỉ là con số được công bố ư? Ý anh là, số lượng yêu ma thực sự nhập cảnh vào Đài Loan có lẽ còn nhiều hơn thế nữa?” Thiếu niên H hỏi.

“Đúng vậy. Chỉ riêng những yêu ma nhập cảnh qua các kênh hợp pháp thôi đã tăng lên năm lần. Điều này khiến tôi không khỏi lo lắng: những yêu ma không thể lộ diện trước ánh sáng mặt trời, có bao nhiêu đã lén lút nhập cảnh thành công? Con số đó có lẽ đã vượt quá khả năng kiểm soát của chúng ta rồi!” Aru thở dài, tiếp tục nói:

“Đặc biệt là khi nghĩ đến việc, có lẽ rất nhiều yêu ma có tên trong ‘Danh sách Đen’ đã đặt chân đến hòn đảo hòa bình này…”

“Không đúng rồi…” Thiếu niên H nói:

“Một sự di chuyển quy mô lớn như vậy của yêu ma chắc chắn sẽ khiến trụ sở ở Địa Ngục phải hành động chứ, làm sao trụ sở lại không hề có phản ứng gì cả?”

“Theo lý thuyết thì đúng là vậy.” Aru gật đầu,

“Nhưng vẫn còn một điều rất, rất kỳ lạ nữa, vì vậy trụ sở mới quyết định chờ đợi và quan sát tình hình.”

“Điều gì vậy?” Thiếu niên H nhăn mày hỏi tiếp. “

“À Ru nói một cách hào hứng rằng: ‘Theo lý thuyết, việc có một số lượng lớn yêu quái di chuyển vào Đài Loan chắc chắn phải có mục đích gì đó… Vì vậy, chúng chắc chắn sẽ thực hiện những hành động bất thường… Nhưng không! Chẳng có gì xảy ra cả! Chúng tôi chỉ nhận được tin tức rằng liên tục có yêu quái lén lút xâm nhập vào đảo Đài Loan, nhưng lại chẳng có chuyện gì xảy ra cả! Điều này khiến tôi càng thêm lo lắng.’”

“Ah…” Thiếu niên H bắt đầu suy ngẫm; có vẻ như mọi chuyện thật sự không đơn giản chút nào.

“Đúng vậy, vì vậy chúng tôi mới dám viết thư xin sự giúp đỡ từ bạn… Bởi vì tôi có linh cảm rằng chuyện này chắc chắn không hề đơn giản.”

“Ừm, tôi hiểu rồi.” Thiếu niên H hít một hơi thật sâu, suy nghĩ rằng chuyện này thực sự rất kỳ lạ.

Hai sự kiện dường như không liên quan đến nhau – “những trường hợp tử vong đột ngột trong các trò chơi trực tuyến” và “sự di chuyển của một số lượng lớn yêu quái” – chắc chắn phải có mối liên hệ nào đó! Nhưng mối liên hệ đó là gì nhỉ?

Lúc này, thiếu niên H bỗng cảm thấy điện thoại của mình reo lên ở vị trí eo.

Khi cầm lên xem, anh ta không khỏi ngạc nhiên:

Người gọi điện… chính là “Vua Muỗi”!

Người có quyền lực lớn ở địa ngục này, có chuyện gì gấp rút cần thông báo cho thiếu niên H, người đã rời Manhattan và đang ở xa xôi trên đảo Đài Loan?