“Ừm, thế thì tôi không hiểu nữa rồi.” Vị khách ghé thăm hỏi, “Một kỹ năng sử dụng dao giết người tuyệt vời như vậy, cùng lắm cũng chỉ đáng được gọi là ‘cao thủ’ mà thôi; làm sao có thể gọi là quái vật được?”

“Bạn nghĩ việc dùng dao chặt đầu 500 người chơi không phải là hành động của một con quái vật à?”

Vị khách không trả lời, chỉ lắc đầu.

“Trong trò chơi địa ngục này, nơi đầy rẫy những phép thuật kỳ lạ, việc giết chết 100 người chơi thực ra không quá khó, miễn là bạn có đủ năng lượng linh hồn và những phép thuật hoặc vật phẩm mạnh mẽ… Nhưng bạn đã bao giờ nghe nói về ai đó dùng dao, một cách tàn nhẫn và đơn giản, để chặt đầu 500 người chơi chưa?”

“Ừm.” Vị khách gật đầu. “Chỉ dùng dao thôi, điều đó thực sự vượt ra ngoài khả năng hiểu biết của các người chơi. Nghe bạn nói vậy, tôi mới hiểu ra rằng, có lẽ chính sự đơn giản ấy mới thực sự đáng sợ.”

“Hoặc có thể nói,” người già lại phun ra một làn khói, “đây mới chính là sự bất khả chiến bại thực sự.”

“Thật sao?” Vị khách mỉm cười lạnh lùng, “Trên thế giới này, nếu nói về những người thực sự bất khả chiến bại, e là cũng không ít đâu.”

“Vị khách, nghe bạn nói vậy, có lẽ bạn cũng đã từng gặp phải loại quái vật như vậy chứ?” Người già đặt xuống ống thuốc, hỏi to.

“Hừ ha.” Vị khách cười và lắc đầu. “Xin tiếp tục kể đi.”

“Con quái vật sử dụng dao kia đã giết chết tới 499 người; sau khi 499 cái đầu rơi xuống đất, thanh dao của nó lại dừng lại vào khoảnh khắc cuối cùng.”

“Thanh dao dừng lại ư?”

“Đúng vậy, nó dừng lại trước mặt một người chơi tên là Ma.” Người già nói, “Và con quái vật ấy còn tỏ ra rất kỳ lạ, hỏi người chơi tên Ma một câu… Cậu trai trẻ ơi, cậu có muốn đoán xem không?”

“Ha, tôi đã nói rồi, tôi không thích đùa đố đâu.”

“Thật là một người trẻ kỳ lạ… Trong thời tiết như thế này mà lại mặc áo khoác đen, đội một chiếc mũ che nửa khuôn mặt… Nhìn dáng vẻ của cậu, có lẽ cậu vừa từ Đài Bắc đến đây? Đến núi Dương Minh để dạo chơi? Hay có lẽ cậu đến đây để tranh giành tài nguyên? Không phải… Có lẽ… cậu đến đây để tìm ai đó chứ?”

“……” Vị khách lắc đầu, vẫn không nói một lời nào.

“Thôi thì thôi, tôi cũng chỉ là thích kể chuyện thôi… Khi người ta già đi, thường sẽ nói nhiều hơn một chút.” Người già cười, “Con quái vật kia đã hỏi người chơi tên Ma một câu, đó là: ‘Những người này là do cậu tìm đến đây phải không? Vậ

“Câu hỏi hay đấy… Nếu kẻ họ Mã thực sự thông minh như vậy, thì anh ta sẽ trả lời thế nào?” Vị khách ghé thăm ngồi dựa về phía trước, rõ ràng là rất quan tâm đến câu chuyện này.

Người chơi họ Mã run rẩy không ngừng; con quái vật cầm dao bỗng nhiên xuất hiện trong trò chơi, không có tên tuổi gì cả, lại sở hữu những chiêu thức đánh dao đơn giản nhưng cực kỳ đáng sợ… Anh ta… anh ta hoàn toàn không biết danh tính thực sự của con quái vật đó! Nhưng người chơi họ Mã rất rõ rằng, việc mình vẫn còn sống sót được dưới lưỡi dao kia, chính là nhờ vào câu hỏi này của con quái vật. Nếu anh ta không trả lời được, chắc chắn anh ta sẽ tiếp tục con đường của 499 người chơi trước đó, trở thành xác chết thứ 500…

“……”

Lưỡi dao của con quái vật từ từ được nâng cao lên; dưới ánh trăng le lói, những dòng chữ viết trên lưỡi dao – tên của hơn 400 người chơi – hòa lẫn với ánh trăng, tạo thành một màu xám sắt. Chỉ nghe thấy con quái vật lại hỏi: “Tôi là ai?”

Người chơi họ Mã cảm thấy toàn thân mình như đang đứng trên mặt biển; hàng loạt tên người lướt qua trong đầu anh ta, nhưng bất ngờ, một cái tên liên quan đến một chủng tộc hung hãn và bạo lực lại dừng lại… Và anh ta đã hét lên bằng giọng nghẹn ngào: “Bạn là Phineus! Bạn là Phineus!”

Dưới ánh trăng u ám, con quái vật cầm dao đứng đối diện với người chơi đang quỳ gục trên đất, trên khuôn mặt nó hiện rõ vẻ bối rối xen lẫn niềm ngạc nhiên.

“Vậy ra… tôi là Phineus à?” Con quái vật hỏi.

“Đúng vậy… Bạn chính là Hoàng đế Phineus.”

“Đó là cái gì?”

“Đó là một đội quân hải quân mạnh mẽ và hung bạo, đã từng chiến đấu với Đế chế Hy Lạp và La Mã trong nhiều năm, nhiều lần đe dọa các nền văn minh cổ đại… Bạn chính là Phineus – vị Hoàng đế tàn nhẫn và đầy đau khổ.”

Trong khoảnh khắc đó, cái tên mà người chơi họ Mã vô tình nói ra, đã khiến con quái vật do dự… Nó dường như đang suy nghĩ: Tại sao mình lại cảm thấy quen thuộc với cái tên đó? Là vì hai từ “Hoàng đế” sao? Hay là vì “tàn nhẫn” và “đau khổ”?

Những từ đó… liệu có thực sự liên quan đến bí mật của chính nó không?

“Tôi là Phine… u… us…” Con quái vật lặp lại cái tên đó như một đứa trẻ đang học nói.

“Bạn chính là Phineus.” Người chơi họ Mã thở hổn hển, kiên định lặp lại một lần nữa.

“Vậy ra… tôi là Phineus.” Lưỡi dao của con quái vật từ từ được hạ xuống.

“Đúng vậy.”

“Vậy bạn là ai?”

“À?” Người chơi họ Mã ngập ngừng. “Tôi ư?”

“Tôi đang hỏi… bạn tên là gì

Và điếu thuốc của người già cũng sắp hết rồi.

“Vậy là câu chuyện này kết thúc như vậy sao?” vị khách mặc đồ đen hỏi.

“Có thể nói như vậy, cũng có thể không nói như vậy,” người già trả lời, “Bởi vì sau đó, con quái vật ấy tự xưng là Fenix, và với sự hỗ trợ của Yong Cheng, đã thành công trong việc tập hợp các người khai phá mới ở khu vực núi Yangming, tạo thành một thế lực xấu xa kiểm soát khu vực phía đông Taipei – Tập đoàn Fenix. Thế lực này kế thừa những đặc tính hung ác và tàn bạo của chính con quái vật đó; chúng dùng địa hình rừng để thiết lập bẫy và triển khai lực lượng đông đảo, ngăn cản mọi sức mạnh từ bên ngoài xâm nhập.”

“Ừm, nếu Fenix thực sự mạnh như vậy, tại sao lại không tiến ra ngoài chiến đấu? Với sức mạnh có thể giết chết 500 người chơi chỉ trong một đêm, quân đội của thành phố Taipei chắc chắn không thể đối đầu được với nó.” vị khách hỏi.

“Hahaha, bạn thật thông minh, đã đặt ra câu hỏi then chốt rồi.” Người già tắt điếu thuốc cuối cùng. “Bởi vì Fenix luôn băn khoăn về bản thân mình, nên nó chưa bao giờ xuất quân. Nếu Fenix cuối cùng nhận ra được danh tính thực sự của mình, thì trong trò chơi này còn gì là ‘Vua Đêm’ hay ‘Trưởng ban Thiên Thần’ nữa chứ? Toàn bộ thế giới này sẽ thuộc về nó!”

“Hehe, bạn thật tin tưởng vào Fenix đấy.” vị khách cười.

“Tất nhiên rồi.” Người già cười ha hả. “Nhưng chúng ta đã trò chuyện mãi rồi, thuốc cũng hết rồi… Đã đến lúc nói đến chuyện thực sự rồi chứ?”

“Ồ? Chuyện thực sự gì vậy?”

“Lời thách trên biển hiệu tàu điện ngầm… Người đàn ông mặc đồ đen đó…” Ánh mắt ngây thơ ban đầu của người già bỗng chốc trở nên sáng lấp lánh và đầy sát khí. “Nghe nói, người đó đã đến núi Yangming rồi đấy.”

“Ồ?” Vị khách mỉm cười, “Bạn muốn nói gì?”

“Bạn nghĩ tôi không biết bạn là ai à?” Người già từ từ cất điếu thuốc, cười khúc khích, “Vua của thành phố Taipei… Vua Đêm.”

“Ồ.” Vị khách cười, nụ cười uy nghiêm đặc trưng của anh hiện rõ trên khuôn mặt. “Vậy thì bây giờ đến lượt tôi rồi.”

“Ồ? Lượt tôi à?”

“Bạn hiểu rõ lịch sử của đội quân Fenix trên núi Yangming, lại đơn độc canh giữ con đường giao thông quan trọng này… Hơn nữa, khí chất quái dị toát ra từ người bạn cũng rất rõ ràng.” Anubis cười lạnh lùng, “Việc tên mình bị ghi trên danh sách đen, bạn thấy thú vị chứ?”

“Ha ha ha! Ha ha ha!” Người già cười lớn. “Ha ha ha! Bạn thật thông minh!”

“Hehe.” Anubis cũng bắt đầu cười theo.

“Ha ha ha……” Tiếng cười của người già đột nhiên im bặt, rồi anh vung ngón tay, tàn thuốc đỏ bay lên trời, tạo nên một

“Nếu một ngày nào đó bạn rơi xuống địa ngục và Yama hỏi lý do cái chết của bạn, đừng quên nói với ông ấy như thế này: ‘Tôi à, tôi chết chỉ vì quá thông minh.’”

“Đừng ngốc nghếch nữa.” Anubis cũng bắt đầu sử dụng sức mạnh linh hồn của mình; khẩu súng săn trong tay anh ta xuất hiện từ không trung, phát ra sức mạnh linh hồn mãnh liệt, đối đầu ngang hàng với khí tỏa nóng bỏng của người già kia. “Yama ạ, ông ấy còn phải gọi tôi là ‘tiền bối của địa ngục’ nữa đấy!”

Trên núi Yangming, bên cạnh cánh đồng cây khoai lang...

Anubis và người già đều công khai sức mạnh và khí tỏa của mình, tạo thành hai luồng khí đối đầu không thể giải quyết được.

“Bạn có khí tỏa như vậy sao? Lại có thể đối đầu với sức mạnh linh hồn của tôi?” Khẩu súng săn trong tay Anubis liên tục run rẩy, không thể kiểm soát nổi sức mạnh linh hồn nóng bỏng của đối thủ. Đây là lần đầu tiên kể từ khi Anubis tham gia trò chơi địa ngục, ngoại trừ trường hợp với Red Heart Queen Bloody Mary, điều này chưa từng xảy ra! “Bạn là ai? Chắc chắn bạn không phải là kẻ vô danh!”

“Chúng tôi, chín anh em, sinh ra ở Trung Quốc và theo Cao Cáo đến tham gia trò chơi địa ngục. Ban đầu, chúng tôi chỉ là lá bài tẩy cuối cùng của ông ấy thôi.” Người già lại châm một điếu thuốc. “Nhưng vì có cơ hội giết chết những kẻ quan trọng như bạn, chúng tôi tất nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội này, và đã tự nguyện đến Taipei.”

“Chín anh em? Trung Quốc?”

Người già từ từ thở ra một hơi; khói trắng dày đặc bỗng nhiên chuyển sang màu đỏ rực, biến thành những ngọn lửa nóng bỏng.

Mái tóc của người già cũng như những ngọn lửa đang bò lên trên đầu, trông giống như một con sư tử đang giận dữ.

“Chín người con trai, nhưng không ai trở thành rồng...” Khuôn mặt người già hoàn toàn hòa vào biển lửa, hơi nước bốc lên nghi ngút. “Tôi xếp thứ tám trong số họ, tên tôi là Chi Jun (bỏ bớt chữ ‘nhân’) Ni.”

“Chi Jun Ni?” Anubis điều chỉnh cách cầm khẩu súng săn, cầm nó bằng cả hai tay để kiểm soát chiếc nòng súng đang run rẩy. Tình hình rất nguy hiểm, nhưng anh ta lại mỉm cười hào hứng. “Thật hiếm có… Một con quái vật tuyệt vời.”

“Anubis,” Chi Jun Ni càng lúc càng to lớn hơn trong biển lửa; cuối cùng, thân hình của anh ta trở nên lớn gấp hơn mười lần so với Anubis. “Bạn có biết không? Trước đây, nhóm yêu ma trên danh sách đen đã đăng thông báo rằng, chỉ cần giết chết bạn hoặc thiếu niên H, hoặc cả hai, thì bạn sẽ có thể thay thế Oda Nobunaga và giành lấy vị trí cao nhất trong hệ thống Diamond K.”

“Ồ?” Anubis cười lạnh. “Không ngờ mức thưởng của tôi lại cao đến thế?”

“Ha, tôi

Ngọn lửa bùng cháy lan rộng khắp cánh đồng súp lơ biển, khiến cho vẻ đẹp huyền ảo của núi Dương Minh bị thiêu rụi thành một biển lửa dữ dội.

“Đòi nợ à…” Anubis lắc đầu, “Nghe nói cánh đồng súp lơ biển này là một trong những cảnh đẹp nổi tiếng nhất trên núi Dương Minh đấy.”

“Khi nào rảnh thì hãy quan tâm đến bản thân mình đi!” Bích Cẩu Khôn Nhan mở miệng, lửa được kết tụ thành một quả cầu lửa và bắn về phía Anubis.

“Tôi rất rảnh đây.” Anubis lách qua quả cầu lửa đó, cơ thể xoay một vòng uyển chuyển, khẩu súng trong tay ngay lập tức nhắm thẳng vào đầu Bích Cẩu Khôn Nhan. “À, nhớ coi chừng cái đầu của mình đấy nhé.”

Bùm!

Khẩu súng trong tay Anubis rung nhẹ một chút.

Viên đạn linh hoạt bay ra với tốc độ cực cao, chỉ trong chốc lát đã xuyên qua trán Bích Cẩu Khôn Nhan.

“Đạn nhanh thật… Tài nghệ chiến đấu cũng giỏi không kém.” Khuôn mặt sư tử của Bích Cẩu Khôn Nhan hiện lên vẻ ngạc nhiên; viên đạn xuyên qua trán anh ta, sau đó lại thoát ra từ phía sau đầu, kèm theo những tia lửa bắn tung tóe.

Viên đạn linh hoạt đã xuyên qua trán Bích Cẩu Khôn Nhan, nhưng Anubis lại không hề tỏ ra vui mừng chút nào. Anh ta nhăn mày, nghiêng đầu nhìn con sư tử lửa bị trúng đạn đang đứng trước mặt mình.

“Thật phiền phức…” Anubis hạ khẩu súng xuống, vẫn nhăn mày. “Cả cơ thể nó đều là lửa… Như vậy thì lửa không còn hình thức cụ thể nữa, liệu viên đạn linh hoạt có thể phát huy tác dụng được không?”

“Đáp đúng rồi.” Trán Bích Cẩu Khôn Nhan ngay lập tức hồi phục như ban đầu, không hề để lại dấu vết của vết thương vừa rồi. “Tôi chính là lửa… Lửa chính là tôi… Xem liệu viên đạn linh hoạt của bạn có thể làm gì được với ngọn lửa không hình thức này?”

“Thật là phiền phức…” Anubis lắc đầu; khẩu súng trong tay anh ta dần trở nên trong suốt, đó là dấu hiệu cho thấy Anubis đang thu hồi sức mạnh của mình. “Vũ khí súng này dường như không hề có tác dụng gì đối với bạn cả.”

“Đúng vậy!” Bích Cẩu Khôn Nhan cười ha hả, miệng mở ra, và những ngọn lửa dữ dội lại một lần nữa tấn công Anubis.

“Luôn dùng cùng một chiêu thức… Bạn không chán sao?” Anubis lách sang một bên, tránh khỏi đợt tấn công này; tài nghệ chiến đấu của anh ta thật sự rất lanh lợi, điều này đã được thể hiện rõ trong cuộc truy đuổi gay cấn với Bloody Mary trên tầng 101 của tòa nhà đó.

“Là cùng một chiêu thức à?” Bích Cẩu Khôn Nhan cười lạnh hai tiếng, rồi đột nhiên nghiêng đầu; bộ lông đang cháy rực trên đầu nó bỗng nhiên uốn lượn như những con rắn lửa. “Vậy thì hãy mở mắt ra và nhì

“Xem cậu sẽ trốn thế nào đây?”

“Tôi không cần phải trốn.” Anubis cười lạnh; với khả năng thuộc nhóm ‘Linh Hiện Hệ’ trong hệ thống linh lực đặc biệt của mình, Anubis đã có thể biến linh lực thành các loại vũ khí khác nhau từ trước đó.

Trên tay anh ta, khẩu súng săn vừa mới biến mất, thay vào đó là một loại vũ khí khác đang hình thành.

Nhưng hình dạng của khẩu súng này quá kỳ lạ… Nó hoàn toàn không giống một khẩu súng thông thường; nó có một cái “miệng” có đường kính rất lớn, và phía sau “miệng” đó là một ống bạc gấp nếp, uốn lượn quanh người Anubis và xuyên thẳng xuống lòng đất.

“Đây là cái gì vậy?” Sơn Dương Tiên cười chế giễu. “Cậu sợ đến mức không thể biến ra khẩu súng nữa à?”

“Không không không…” Anubis mỉm cười. “Loại súng này có một cái tên rất hay – nó được gọi là ‘Thủy Long’, và đó chính là người bạn thân thiết của lực lượng cứu hỏa hiện đại chúng ta đấy.”

“Thủy Long?”

“Ở đây không có vòi nước, vậy thì tôi sẽ buộc cậu phải trải nghiệm thử nước ngầm của núi Dương Minh…” Anubis nắm lấy phần đầu của “Thủy Long”, và ống bạc phía sau bỗng nhiên bắt đầu rung động mạnh mẽ, như thể có thứ gì đó đang muốn thoát ra khỏi lòng đất, theo đường ống đó lao lên trên. “Hãy thử xem nước ngầm của núi Dương Minh có ngon không nhé!”

“Gì cơ? Nước ư?” Sơn Dương Tiên hoảng sợ, vội vàng vùng vẫy để lùi lại phía sau. “Là nước!?”

Ngay khi câu nói đó vang lên, “Thủy Long” trong tay Anubis bỗng nhiên phun ra một cột nước trắng tinh khôi, như một thanh kiếm trắng khổng lồ bay lên trời, xuyên qua mạng lưới lửa đỏ dày đặc.

Cột nước mạnh mẽ đến mức đã làm nổ tung một lỗ lớn trong mạng lưới lửa. Và khi tiếp xúc với nhiệt độ cao, cột nước lập tức biến thành sương mù dày đặc, bao phủ hoàn toàn Anubis và Sơn Dương Tiên… “Dùng nước để phá nước…” Giọng nói của Sơn Dương Tiên vang lên trong làn sương mù nóng bỏng. “Thật xứng đáng với danh tiếng của Anubis… Thật xứng đáng với việc anh ta được xếp vào danh sách những kẻ mà Blacklist muốn giết nhất!”

“Dễ thôi.” Anubis vung mạnh ống “Thủy Long” trong tay; dù đang ở giữa làn sương mù dày đặc, vẻ oai phong của anh ta vẫn không hề suy giảm chút nào.

“Thật đáng tiếc…” Sơn Dương Tiên cười lạnh.

“Đáng tiếc à?”

“Bởi vì cuối cùng thì cậu vẫn chưa biết rõ người dân Đài Loan đã đối xử với núi Dương Minh như thế nào…”

“Ồ?”

“Núi Dương Minh ban đầu là một vùng đất giàu nguồn nước, nhưng những năm gần đây, người dân Taipei đã phá rừng một cách bừa bãi; hơn m

」Con quái vật kia mở miệng ra, và một quả cầu lửa nóng bỏng bay thẳng ra từ miệng nó.

Chiếc ống nước trong tay Anubis lập tức nổ tung, chỉ còn lại phần đầu ống màu đen tối. Trong lúc hoảng loạn, Anubis đành phải bỏ chiếc ống nước đi, nhìn ngắm lá bài tẩy của mình bị hủy diệt một cách không thương tiếc.

「Hừ!」Anubis nhìn chằm chằm vào tình thế bất lợi trước mặt, dù trên khuôn mặt kiêu hãnh của anh ta không hề có chút gì của sự nản lòng, nhưng anh ta cũng không khỏi nhíu mày.

「Nếu muốn trách ai, thì chỉ có thể trách thói quen sinh hoạt của người Đài Loan mà thôi…」Con quái vật kia cười ha hả, «Bây giờ, với chút nước này, làm sao bạn có thể giết được tôi chứ?»

Trong làn sương nóng dày đặc, tiếng cười của con quái vật kia vang lên không ngớt, trong khi Anubis vẫn đang nhíu mày suy nghĩ xem nên làm gì tiếp theo…

Bỗng nhiên, giữa làn sương phía trên đầu Anubis, một khuôn mặt sư tử màu đỏ khổng lồ xuất hiện, che khuất nửa bầu trời. Khuôn mặt sư tử to lớn ấy, đôi mắt lấp lánh ánh sáng đỏ rực, nhìn chằm chằm vào Anubis nhỏ bé.

«Đã lâu rồi mới gặp một đối thủ có khí phách như vậy…»Anubis ngẩng đầu lên, vẫn cười một cách oai phong, «Chơi với nhau mãi rồi, nhưng chiêu này thật sự rất ấn tượng, haha.»

Thật đáng tiếc, tiếng cười của Anubis vẫn chưa kịp dứt, thì con sư tử lửa kia đã mở miệng ra, và với một tiếng gầm, nó nuốt chửng cả Anubis, từ người cho đến xương cốt, không để lại chút dư vết nào.

Không để lại chút dư vết nào cả…