Hàn Thành, Trụ sở Sư đoàn 9

“Bạn nghĩ sau trận chiến này, Tổng chỉ huy Ngô Kaka sẽ được thăng chức thành gì nhỉ?”

“Hay có lẽ ngay cả khi trận chiến chưa kết thúc, ông ấy đã được thăng chức trước rồi?”

Lâm Chính Thuận gãi đầu và nhìn vào bản đồ tác chiến, nói:

“Lâm Kaka ơi, quân đội Trung Quốc khác chúng ta.”

“Họ đã trải qua hàng trăm trận chiến, và có quá nhiều người đã đạt được những công lao vĩ đại.”

“Trừ khi Tổng chỉ huy Ngô Kaka tạo ra vô số những phép màu, còn không thì sẽ không thể đạt được vị trí cao cấp đâu.”

“Chỉ cần xem vị Lý Vân Long Tướng của họ thôi… Từ cuộc Khởi nghĩa Hoàng Ma cho đến Cuộc Vượt Trùng Khánh, sau đó là Chiến tranh Chống Nhật và cuối cùng là Chiến tranh Triều Tiên…”

“Chỉ như vậy thôi mà họ mới chỉ là một Tướng.”

“Các Trương Đại Biểu thuộc cấp dưới của ông ấy cũng đi theo ông ấy từng trận chiến, và họ cũng chỉ là các Sư đoàn trưởng mà thôi.”

“Thăng chức sẽ rất khó khăn, nhưng chắc chắn sẽ xảy ra thôi… Còn tùy vào sự sắp xếp của phía Trung Quốc.”

Tổng tham mưu nói.

“Ồ…”

“Nếu những thành tích đó xuất hiện trong quân đội Triều Tiên của chúng ta, có lẽ ít nhất họ cũng đã là Tướng rồi.”

“Nhưng cũng đúng thôi… Làm sao quân đội Triều Tiên có thể so sánh được với quân đội Trung Quốc chứ?”

Lâm Chính Thuận thở dài và nói.

“Đừng nói đến những công trạng như của Tổng chỉ huy Ngô Kaka… Chỉ riêng việc bạn, Lâm Kaka, đã cùng ông ấy tham gia trận chiến Incheon thôi cũng đã đủ để được thăng chức rồi.”

“Nếu tôi đoán không sai, thông báo thăng chức của bạn sẽ sớm đến thôi.”

“Nhưng liệu bạn sẽ được thăng chức thành Phó Tướng hay Tướng thì… còn phải xem sao.”

Tổng tham mưu suy nghĩ một lát, rồi nói.

“Ha ha ha ha ha…”

“Tôi không đặt ra yêu cầu cao đâu… Nếu được thăng chức thành Phó Tướng thì cũng đã rất tốt rồi.”

“Ở cấp bậc của chúng ta, muốn tiến thêm một bước nữa cũng thật là khó khăn.”

“Còn việc trở thành Tướng… thì sau này nếu có cơ hội cùng Tổng chỉ huy Ngô Kaka tham gia thêm các trận chiến nữa, chắc chắn vẫn còn cơ hội đấy.”

Lâm Chính Thuận suy nghĩ một lát, rồi nói:

“Báo cáo với Lâm Kaka! Thông báo khen thưởng và giấy uỷ quyền đã đến!”

Lúc này, Phó Sư đoàn trưởng Tả Quân cười ha hả và bước đến nói.

“Thông báo khen thưởng và giấy uỷ quyền à?!”

“Nhanh đọc đi!”

Nghe vậy, ánh mắt của Lâm Chính Thuận lóe lên một tia sáng, và anh ấy nói.

“Đồng chí Lâm Chính Thuận kính mến: Chúng tôi vừa nhận được tin vui từ tiền tuyến Incheon!”

“Chúng tôi rất vui mừng khi biết đơn vị của bạn, dưới sự chỉ huy của đồng chí Vạn Lý, đã chiến đấu anh dũng và giành được nhiều chiến thắng lớn trong trận chiến Incheon!”

“Là một quan chức quân sự cấp cao của Sư đoàn 9 Triều Tiên, bạn đã đi đầu trong các cuộc chiến, chỉ huy một cách bản lĩnh và dũng cảm không ai sánh kịp!”

“Bằng sự hy sinh của mình, bạn đã xây dựng nên những tuyến phòng thủ vững chắc, làm suy yếu đáng kể ý chí ngạo mạn của địch, và thể hiện rõ tinh thần sắt đá cùng niềm tin vào chiến thắng của Quân đội Nhân dân Triều Tiên!”

“Những thành tựu vang dội trong trận này hoàn toàn là công lao của bạn và toàn thể các sĩ quan, binh sĩ thuộc Sư đoàn 9!”

“Sau khi nghiên cứu, Bộ Tổng chỉ huy quyết định từ hôm nay, Sư đoàn 9 sẽ được mở rộng và nâng cấp thành Quân đoàn 9!”

“Chúng tôi trao quyền chỉ huy Quân đoàn 9 cho đồng chí Lâm Chính Thuận!”

“Chúng tôi mong rằng bạn sẽ giữ vững tinh thần khiêm tốn, không quên nguồn gốc ban đầu của mình, và lãnh đạo toàn thể các sĩ quan, binh sĩ của Quân đoàn 9 để tiếp tục vun đắp vinh quang từ trận chiến Incheon!”

“Hãy phát huy tinh thần chiến đấu dũng cảm và khả năng giành chiến thắng của mình, để góp phần vào sự giải phóng của Triều Tiên!”

“Tổng chỉ huy Quân đội Nhân dân Triều Tiên.”

“Lin Kaka, chúng ta lại tiến bộ rồi!”

Sau khi đọc xong, Zuo Jun không khỏi cảm thán.

“Tổng chỉ huy!”

“Thật tuyệt vời!!!”

“Bạn nói đúng! Theo sự chỉ huy của Tổng chỉ huy Wu Kaka thực sự là một quyết định đúng đắn!”

“Chỉ cần chúng ta tạm thời giao quyền chỉ huy cho họ, thì chúng ta sẽ dễ dàng giành chiến thắng.”

Lâm Chính Thuận cảm thấy vô cùng vui mừng và nói:

“Lin Kaka, Tổng chỉ huy Wu Kaka và một số huấn luyện viên vẫn còn ở lại trong quân đội của chúng ta.”

“Từ cấp độ đại đội đến cấp độ cao nhất, đều có các huấn luyện viên và cố vấn người Trung Quốc.”

“Bây giờ chúng ta không còn cần họ nữa, liệu có nên giao họ cho Cơ quan Chính sách của Trung Quốc không?”

Zuo Jun đề xuất.

“Không!”

“Hãy yêu cầu Cơ quan Chính sách, tôi muốn giữ lại tất cả các huấn luyện viên đó!”

“Trước đây, trong quân đội Trung Quốc cũng có rất nhiều huấn luyện viên và cố vấn người Liên Xô, phải không?”

“Việc chúng ta giữ họ lại cũng là tuân theo những tiền lệ trước đó.”

“Ngoài ra, hãy thông báo cho các cấp chỉ huy rằng trong thời gian chiến tranh, chúng ta có thể tạm thời giao quyền chỉ huy cho họ.”

“Người Trung Quốc thực sự chiến đấu giỏi hơn ch

“Ngoài ra, hãy để các huấn luyện viên kể về những chiến dịch và thành tích xuất sắc mà Tổng chỉ huy Wu Kaka đã thực hiện trước đây, để các chiến binh có thể học hỏi và cảm thấy được truyền cảm hứng.”

“Đồng chí Zuo Jun, chúng ta cùng có nguồn gốc từ Trung Quốc, nên chúng ta nên cởi mở hơn trong việc tiếp nhận sự giúp đỡ từ Trung Quốc.”

Lâm Chính Thuận suy nghĩ một lát rồi nói.

“Được, tôi hiểu rồi!”

Nghe vậy, Zuo Jun nhìn Lâm Chính Thuận một cách sâu sắc, sau đó chuẩn bị ra ngoài.

“Khoan đã, hãy gọi Yuner lại đây, tôi có chuyện muốn nói với cô ấy.”

Lâm Chính Thuận nói.

“Vâng!”

Zuo Jun ngay lập tức đáp lại và quay đi.

Không lâu sau, rèm cửa của trụ sở chỉ huy sư đoàn được kéo lên, và một luồng không khí lạnh cùng với những bông tuyết bay vào bên trong.

Lâm Duy Nhĩ mặc một chiếc áo len vừa vặn, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đỏ lên vì lạnh, bước vào phòng.

Cô thấy anh trai mình đang ngồi trước bàn, liền gửi ánh mắt về phía lò sưởi bên cạnh và nhanh chóng tiến lại gần để sưởi ấm.

“Yuner, đến đây ngồi đi.”

Lâm Chính Thuận đặt cây bút xuống, nhìn khuôn mặt xinh đẹp của em gái dưới ánh lửa, ánh mắt ông đầy sự âu yếm và quan tâm.

Lâm Duy Nhĩ làm theo lời anh trai, ngồi xuống ghế thấp bên cạnh bàn, đặt hai tay lên đầu gối và hơi cúi đầu xuống: “Anh à, anh gọi em có chuyện gì vậy?”

“Ừm.”

Lâm Chính Thuận đáp một tiếng, sau đó im lặng một lúc, dường như đang suy nghĩ xem nên bắt đầu từ đâu.

“Yuner, em nghĩ sao về Tổng chỉ huy Wu Kaka?”

Giữa tiếng lửa reo, anh bỗng nhiên hỏi.

“À?“

Lâm Duy Nhĩ bất ngờ, giống như một con hươu non bị giật mình, vội vàng ngẩng đầu lên, đôi mắt trong trẻo của cô lóe lên một tia hoảng loạn, rồi nhanh chóng hạ mày xuống.

“Tổng chỉ huy Wu Kaka ư?”

“Anh ấy... anh ấy rất tốt đấy...”

Ngón tay cô vô thức siết chặt vào góc áo, giọng nói của cô nhỏ như tiếng ruồi.

Nhìn thấy phản ứng của em gái, Lâm Chính Thuận hiểu ngay và mỉm cười.

Nhưng anh ta vẫn cố tình hỏi tiếp: “Chỉ là rất tốt thôi sao? Cụ thể hơn một chút được không? Em nghĩ anh ấy như thế nào? Anh ấy đối xử với em ra sao?”

Đầu của Lâm Duy Nhĩ càng cúi thấp hơn, gần như chìm vào ngực; giọng nói của cô trở nên mơ hồ: “Anh ấy… anh ấy rất giỏi… rất dũng cảm…”

“Đúng… anh ấy cũng rất tử tế với mọi người…”

Trong đầu cô hiện lên lại những hình ảnh: lúc đầu tiên gặp Vạn Lý, anh đã đưa cho cô chiếc hộp sữa đóng hộp; bàn tay kiên định của anh khi đẩy lùi khẩu súng lạnh lẽo kia…

Sự công bằng mà Vạn Lý đã thể hiện đối với cô; cái cách anh nhẹ nhàng vuốt đi những bông tuyết trên mái tóc cô…

Giọng nói của anh khi nói rằng “Quân nhân của nhân dân sẽ bảo vệ mỗi người dân”… Âm thanh ấy thật sự khiến lòng cô yên bình.

Mỗi hình ảnh đó đều khiến nhịp tim cô đập nhanh hơn.

“Vậy anh ấy đối xử với em như thế nào?”

Giọng nói của Lâm Chính Thuận vẫn nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa nụ cười:

“Đối… đối xử với em…”

“Ừm… rất tốt…”

“Nếu không có anh ấy, có lẽ em đã mất mạng rồi.”

“Ngay cả khi còn sống, em cũng có thể sẽ bị những kẻ xấu xa bắt nạt.”

“May mắn thay, em còn có khẩu súng do anh để lại để tự vệ; trong quá trình chạy trốn, em đã may mắn gặp được Tổng chỉ huy Wu Ka Ka.”

“Vì vậy… em không chỉ không bị thương gì, mà cơ thể còn hoàn toàn nguyên vẹn, chưa từng bị ai chạm vào.”

“Nếu muộn vài ngày nữa mới gặp được Tổng chỉ huy Wu Ka Ka, có lẽ em đã không còn sức để cầm súng nữa… và có thể sẽ bị…”

Đôi tai của Lâm Duy Nhĩ đỏ bừng đến nỗi gần như trong suốt; khi nói ra những lời đó, đôi mắt cô lại đẫm lệ.

Sự tốt bụng ấy chính là niềm an toàn và sự ấm áp mà cô chưa bao giờ cảm nhận được trong thời buổi hỗn loạn này.

Nếu so với cuộc sống thực tế, có những cô gái có thể dần yêu thích một người khác sau khi được an ủi trong lúc tâm trạng tồi tệ sau khi chia tay.

Nhưng đối với Lâm Duy Nhĩ thì khác… Cô suýt nữa mất mạng tại Chiến dịch Trường Giang Hồ, rồi được Vạn Lý cứu mạng và đưa đến đội y tế để được các chiến sĩ tình nguyện bảo vệ.

Hơn nữa, danh tiếng của Vạn Lý cũng ngày càng lan rộng, và địa vị của anh cũng ngày càng cao.

Trước đây, khi Lâm Duy Nhĩ gặp anh ta lần đầu tiên, địa vị củaNgũ Vạn Lý không hề cao cả.

Nhưng khi ở Incheon, ngay cả anh trai và sư phụ của mình cũng phải tuân theo chỉ huy củaNgũ Vạn Lý.

Không phải vì tham lam quyền lực, mà là bởi vì lòng ngưỡng mộ tự nhiên dành cho những người hùng và người mạnh mẽ.

Tình cảm ấy đã bắt đầu nảy sinh từ lúc đó.

“Yun-ae, có lẽ em... có chút thích Vạn Lý Kaka phải không?”

Lâm Chính Thuận nhìn thấy vẻ e thẹn và ngơ ngác của em gái mình, càng cười thêm mãn nguyện.

“Thích ư?!”

“Không... không phải đâu!”

“Anh đừng... đừng nói linh tinh nhé!

“Em... em chỉ rất biết ơn anh ấy thôi! Thật sự rất biết ơn!”

“Anh ấy đã cứu em, là người ân nhân... Anh ấy tốt bụng như vậy, em... em không dám nghĩ đến điều gì khác...”

Những lời này như một khối than hồng nóng bỏ vào lòng Lâm Duy Nhĩ, khiến cô bé vội vàng lắc đầu liên hồi, nói nhanh đến mức gấp giọng.

Không chỉ vậy, mắt Lâm Duy Nhĩ còn đỏ lên vì lo lắng, như thể bí mật lớn lao nào đó đã bị phanh phui, khiến cô vừa xấu hổ vừa hoảng loạn.

Nhưng trong những lời phủ nhận ấy, sự căng thẳng và lúng túng lại càng làm rõ tâm trạng của cô hơn bất kỳ lời thừa nhận nào.

Lâm Chính Thuận hiểu rõ rằng em gái mình đang nói dối; anh quá quen thuộc với tính cách của cô bé rồi.

“Không dám nghĩ đến ư?”

“Kể từ khi nào Yun-ae trở nên nhút nhát như vậy?”

“Hay là... thực ra em cũng có cảm xúc đó, chỉ là không biết nó là gì thôi?”

“Dù sao thì trước đây em cũng chưa bao giờ trải qua điều này, phải không?”

Anh nhẹ nhàng tựa vào lưng ghế, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn, mang theo sự trêu chọc của người đã trải qua nhiều điều.

Lâm Duy Nhĩ bị anh trai nhận xét trúng tâm trạng mình, bỗng nhiên đứng im không biết phải làm gì.

Những cảm xúc mơ hồ ấy, mỗi khi nghĩ đếnNgũ Vạn Lý lại trào dâng trong tim cô, những mong muốn được gần gũi nhưng lại không dám làm vậy... Những cử chỉ bối rối khi ở bên anh ta... Đó... đó có phải là tình yêu không?

Cô chưa bao giờ trải qua bất kỳ tình cảm nào trước đây, giống như một trang giấy trắng.

Cảm giác lạ lẫm này, vừa chua vừa ngọt lại đầy sức hấp dẫn… Chẳng lẽ đó chính là thứ mà sách vở gọi là “tình yêu” sao?

Cô bé không dám nhìn anh trai mình, chỉ có thể chăm chú nhìn vào ngọn lửa đang le lói.

Dũng khí dường như đã cạn kiệt hết, chỉ còn lại sự im lặng.

Một thời gian rất lâu trôi qua – đến nỗi Lâm Chính Thuận tưởng rằng em gái mình sẽ không bao giờ trả lời nữa – thì cuối cùng, một giọng nói nhỏ nhẹ, gần như bị ngọn lửa nuốt chửng, đầy e thẹn và bất an, mới vang lên:

“Anh trai… Em… em không biết tình yêu là thế nào, bởi vì em chưa bao giờ trải qua điều đó.”

“Nhưng mỗi khi nhìn thấy anh ấy… trái tim em lại đập nhanh lên.”

“Khi anh ấy nói chuyện, em muốn lắng nghe mãi.”

“Khi anh ấy đối xử tốt với em, cảm giác ấy ấm áp hơn bất cứ thứ gì… Khi không được gặp anh ấy, em lại không thể kiềm chế được mà luôn tự hỏi anh ấy đang làm gì.”

“Vậy… điều này có phải là tình yêu không?”

Giọng cô bé càng nói càng nhỏ dần, khuôn mặt cũng càng đỏ bừng lên; cuối cùng, cô bé nói thêm một câu gần như không nghe thấy được nữa.

Nói xong, cô bé vội vàng dùng tay che lấy đôi má đỏ bừng của mình; cả hai tai cũng đỏ hoe hết cả.

Trông cô bé giống như một quả táo chín mùi, chỉ mong được ẩn mình trong bóng tối bên cạnh lò lửa.

Lâm Chính Thuận nhìn thấy em gái mình đỏ mặt đến nỗi như sắp “phun khói” ra, vẻ e thẹn và bối rối trong sự ngượng ngùng ấy khiến anh cảm thấy vừa buồn cười vừa ấm lòng.

Anh không tiếp tục hỏi thêm hay trêu chọc nữa, chỉ nhẹ nhàng vỗ vai em gái mình và cười một tiếng vui vẻ, trầm ấm.

“Ôi trời!”

“Em ngốc ơi, anh đã biết từ lâu rồi…”

“Nếu không, em nghĩ tại sao anh lại luôn tuân theo mọi lời của Tổng chỉ huy Wu KaKa chứ?”

“Chỉ vì muốn kiếm công lao quân sự à?”

Lâm Chính Thuận cười và nói.

“Hóa ra không phải vậy… Anh biết họ đang nói dối, nhưng thực sự có người đã bàn luận về chuyện này.”

Lâm Duy Nhĩ nháy mắt và hỏi một cách ngây thơ:

“Ôi trời! Ai đã bàn luận vậy!”

“À… thực sự cũng có lý do đó.”

“Nhưng nếu chỉ có lý do đó thôi, thì lúc Tổng chỉ huy Wu KaKa muốn tước quyền chỉ huy của anh và giao cho Trung tá Yu, anh sẽ không đồng ý đâu.”

“Bởi vì lúc đó, Sư đoàn 9 đã chịu tổn thất nặng nề, chiến đấu gần như đã kết thúc rồi.”

“Việc tôi bị tước quyền chỉ huy và phải gánh vác trách nhiệm này sẽ ảnh hưởng đến tương lai của tôi nếu thông tin đó lên đến cấp trên.”

“Cách tốt nhất có lẽ là từ chối yêu cầu đó rồi đổ lỗi cho người dưới cấp, sau đó giết vài sĩ quan Triều Tiên.”

“Như vậy thì Tổng chỉ huy Ngũ cũng không thể nói gì được nữa.”

“Nhưng việc làm như vậy sẽ làm suy yếu uy tín của Tổng chỉ huy Ngũ, và có thể khiến chúng ta xung đột với nhau.”

“Hơn nữa, biết đâu anh ấy lại trở thành cháu rể tương lai của tôi; sau này trên chiến trường, chúng ta sẽ có nhiều cơ hội hợp tác với nhau.”

Lâm Chính Thuận cười và nói.

“Anh trai, cháu rể cái gì chứ!!!”

“Tôi nghe nói, trong đoàn văn nghệ Hàn Thành còn có một chị tên An tĩnh cũng thích anh ấy nữa đấy.”

“Tôi… không muốn trở thành kẻ xấu.”

“Chỉ cần nhìn thấy anh ấy hạnh phúc là đủ rồi; anh ấy đã cứu mạng tôi, tôi không thể để anh ấy gặp khó khăn được.”

Lâm Duy Nhĩ e thẹn phản đối, ánh mắt hiện lên vẻ thất vọng u ám.

“Trời ạ!”

“Chưa even xác nhận mối quan hệ gì cả, làm sao có thể gọi là kẻ xấu được?”

“Anh trai em dù sao cũng là một thiếu tướng; sau này anh ấy sẽ càng cố gắng tiến thêm nữa, gia đình cũng sẽ không để em bị thiệt thòi.”

“Em xinh đẹp và có tính cách tốt nữa; chắc chắn sẽ có cơ hội thôi.”

“Em chỉ cần bình thường tiếp xúc với Tổng chỉ huy Ngũ thôi, không cần phải nói gì thêm cả.”

“Sớm nhất là sau khi cuộc chiến này kết thúc, anh ấy sẽ đưa ra quyết định của mình.”

Lâm Chính Thuận nói.

“Quyết định sau khi cuộc chiến này kết thúc… à?”

Lâm Duy Nhĩ ngẩng đầu nhẹ, ánh mắt lấp lánh với hy vọng.

“Đúng vậy; nếu anh ấy đưa em đi, tức là anh ấy đã chọn em.”

“Nếu không đưa em đi, thì có lẽ anh ấy đã chọn An tĩnh.”

“Trước khi đó, các em chỉ cần sống bình thường với nhau, cố gắng thể hiện tốt để anh ấy thích.”

“Anh trai em sẽ cố gắng theo sát bước chân của anh ấy, trên chiến trường sẽ tuân theo mọi chỉ đạo của anh ấy để giành được công lao và tiến thăng.”

“Hy vọng anh ấy sẽ coi những điều này và có cảm tình tốt hơn với em.”

Lâm Chính Thuận vỗ vai Lâm Duy Nhĩ và cười nói.

“Ừ!”

Lâm Duy Nhĩ nghe vậy, gật đầu mạnh mẽ.

Ánh sáng le lói của ngọn lửa nhảy múa, chiếu rọi qua kẽ tay của cô gái đang che mặt; vẻ đỏ ửng trên khuôn mặt cô vẫn chưa tan biến.

Bên ngoài cửa sổ, tuyết rơi lặng lẽ.

Cứ như thể nó cũng đang lắng nghe những suy nghĩ mới manh nha, v