Ngũ Ngàn Dặm cầm một củ khoai tây đưa đến gần miệngNgũ Vạn Lý và nói:

“Sông Đà Lạt…”

“Tốt!”

Ngũ Vạn Lý chớp mắt, nhận lấy khoai tây và cắn vài miếng trước khi đáp lại:

“Chúng ta sắp đến rồi!”

Lôi Công vuốt ve bộ râu và nói:

“Cuối cùng cũng được thở không khí trong lành rồi… Chân của Yu Congrong thật sự quá hôi!”

Xuan Qiang cười nhẹ và thì thầm.

“Êêê? Cậu bé này, đừng nghĩ tôi không nghe thấy đấy!”

Yu Congrong quay đầu về phía sau, giả vờ tức giận.

Không lâu sau, đoàn tàu từ từ dừng lại, tiếng “kè kè” liên tục giữa bánh xe và đường ray cuối cùng cũng im bặt.

Bên ngoài cửa sổ, các nhân viên công tác trên sân ga hoặc là chạy vội vã, hoặc là đứng yên chờ đợi; bóng dáng họ lay động nhẹ theo làn gió nhẹ.

“Mở cửa đi.”

Ngũ Ngàn Dặm nhìnNgũ Vạn Lý và Yu Congrong rồi nói.

“Vâng!”

Ngũ Vạn Lý và Yu Congrong mở khóa, cửa tàu từ từ mở ra, luồng không khí trong lành tràn vào toa tàu, mang theo hương thơm của cỏ cây và đất đai.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua mái hiên của sân ga, chiếu vào trong toa tàu; những tia sáng vàng óng ánh trên sàn như những nốt nhạc vui vẻ.

“Tôi là trưởng ga Jiean, Li Yun.”

Một người lính trung niên chào hỏi bằng cách đứng nghiêm.

Anh ấy có sống mũi thẳng, môi khép chặt, lông mày đen dày và mạnh mẽ; làn da của anh ấy nhăn nheo như vỏ cây già, nhưng lại toát lên vẻ kiên cường.

“Trung đội trưởng của Đại đội 7,Ngũ Ngàn Dặm.”

Ngũ Ngàn Dặm đáp lại bằng cách chào.

“Các bạn cuối cùng cũng đến rồi… Hãy nghỉ ngơi và hít thở không khí trong lành đã.”

“Tôi sẽ đi thông báo cho các đồng chí phiên dịch điện… Họ đã chờ đợi lâu lắm rồi.”

Li Yun gật đầu nhẹ và nói.

“Các thành viên của Đại đội 7, hãy tự nghỉ ngơi đi… Nhưng đừng đi xa quá.”

“Lão Mai, để tôi giao việc này cho anh trước đã… Tôi sẽ đi nói chuyện với trưởng ga.”

Nói xong,Ngũ Ngàn Dặm vẫy tay và nhanh chóng theo sau Li Yun.

“Trung đội trưởng Wu, có vẻ như anh đang có chuyện gì đó lo lắng…” Li Yun nhìn thấyNgũ Ngàn Dặm vội vàng theo sau mình và không khỏi đoán mãi.

“Trưởng ga Li thật sự có con mắt tinh tường… Lập tức nhận ra ngay!”

“Đúng vậy… Ban đầu chúng tôi dự định sẽ thay đổi quần áo sang loại len ở Thẩm Dương, nhưng theo lệnh của Trung ương Đảng, chúng tôi đã phải chuẩn bị sớm để vào Triều Tiên.”

“Nghe nói nơi đó lạnh giá thê lương lắm, mà hầu hết các chiến sĩ trong đại đội bảy của chúng ta đều đến từ miền Nam; nếu không có áo len…”

Vũ Thiên Lý nói xong, thở dài, ánh mắt ông hiện rõ vẻ lo lắng.

“Trung đội trưởng Vũ, tôi biết điều bạn nói, nhưng có quá nhiều đơn vị đang thiếu áo len; chúng tôi thực sự không thể tìm đủ để phân phát.”

“Các bạn à… tôi sẽ cố gắng tìm cách khác.”

Lý Vân ban đầu muốn từ chối, nhưng khi nhìn thấy những chiến sĩ này đang ra trận vì tổ quốc, anh cuối cùng cũng không nỡ từ chối.

“Vậy thì xin cảm ơn anh rất nhiều!”

Nghe vậy, Vũ Thiên Lý như thể vừa tìm được cái cứu cánh, siết chặt tay Lý Vân và nói lời cảm ơn chân thành.

Phía trước toa tàu

“Chỉ huy, tôi đi dạo một chút ở kia.” Vũ Vạn Lý nói.

“Đừng đi xa quá.”

Mai Sinh do dự một lát rồi gật đầu đồng ý.

“Vâng!”

Vũ Vạn Lý đáp lại rồi bước đi, trong lòng tò mò ngắm nhìn ga tàu thời những năm 50 này.

Trên sân ga, lá cờ đỏ bay phấp phới trong làn gió nhẹ; khẩu hiệu “Kháng Mỹ viện Triều, bảo vệ tổ quốc” in trên biển hiệu trở nên nổi bật dưới ánh nắng buổi sáng.

Thỉnh thoảng, những chiếc xe tải chở hàng qua lại, phát ra tiếng ầm ầm trầm đục nhưng mạnh mẽ.

“Đồng chí, đồ của bạn rơi xuống đây rồi.”

Lúc này, một giọng nói thanh tú như tiếng chim én vang lên.

“Vâng! Cảm ơn!”

Vũ Vạn Lý lập tức đáp lại và quay đầu lại.

Anh thấy một cô gái đeo chiếc khăn quàng đỏ rực, đang cầm một tờ giấy và nhìn anh.

Bộ áo len màu xanh đơn giản ôm lấy thân hình gầy gò của cô, nhưng không che giấu được vẻ duyên dáng của cô. Chiếc khăn quàng bay nhẹ trong gió, như một đám mây đỏ đang nở rộ.

“Tôi tên là An tĩnh, trước đây là thành viên của đoàn văn nghệ thủ đô, bây giờ tôi tự nguyện đến làm y tá tại ga biên giới một thời gian.” Cô gái mỉm cười, đưa tay ra chào.

“Vũ Vạn Lý, thuộc đại đội bảy…”

Vũ Vạn Lý cảm thấy người này có vẻ quen thuộc, liền bắt tay cô.

“Hùng hổ và oai vệ, băng qua sông Đào Lỗ…”

“Đồng chí, đây là bài thơ bạn viết sao?”

Cô gái đeo khăn quàng đỏ An tĩnh nhìn vào bản thảo và hỏi một cách tò mò.

“Không, đây là một bài hát.”

Ngũ Vạn Lý mỉm cười và giải thích.

“Đồng chí, bạn cũng biết sáng tác bài hát à?”

An tĩnh nói với vẻ hào hứng.

“Có thể hát cho tôi nghe được không? Sau này khi trở về thủ đô, có lẽ tôi sẽ gửi nó lên để xem xét.”

An tĩnh mắt sáng lên và hỏiNgũ Vạn Lý.

“Được!”

Ngũ Vạn Lý do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu và hát cho An tĩnh nghe.

An tĩnh quả thực xuất thân từ đội văn nghệ; chỉ nghe ba lần, cô đã thuộc lòng hoàn toàn bài hát.

“Mạnh mẽ và hùng hổ, bước qua sông Đào Lục Giang…”

“Bảo vệ hòa bình, bảo vệ tổ quốc, chính là bảo vệ quê hương mình.”

“Con gái Trung Quốc, hãy đoàn kết lại với nhau.”

“Chống Mỹ cứu Triều Tiên, đánh bại những kẻ tham lam của đế quốc Mỹ!”

Giọng nói nhẹ nhàng của An tĩnh lúc này tràn đầy hứng khởi khi hát.

“Đúng rồi, đồng chí An tĩnh hát thật hay!”

Ngũ Vạn Lý không khỏi vỗ tay khen ngợi.

“Không đâu, chính là bài hát đượcNgũ Vạn Lý viết quá tuyệt vời!”

“Tinh thần hùng hậu thật xứng đáng với người của đội liên đoàn anh hùng!”

“Tôi sẽ mang bài hát này về đội văn nghệ, cố gắng để nhiều người hơn nữa được nghe!”

An tĩnh mỉm cười, hai đường lông mày nhỏ hiện rõ trên khuôn mặt cô.

“Chuyện gì vậy ở phía xa, tại sao…?”

Ngũ Vạn Lý chỉ về phía những ngôi nhà đổ nát, cháy đen và thì thầm.

“Là do máy bay ném bom của Mỹ tấn công; không chỉ một lần đâu…”

“Một đồng chí nữ trong đội văn nghệ đi cùng tôi, đã thiệt mạng ở đó…”

Giọng nói của An tĩnh bỗng trở nên buồn bã khi cô tiếp tục giải thích.

“Máy bay ném bom của Mỹ ư?”

“Đó là lãnh thổ của Trung Quốc mà!”

Ngũ Vạn Lý nhìn về phía những đống đổ nát, nắm chặt nắm tay và tức giận nói.

“Đồng chí Ngũ Vạn Lý, tôi biết các bạn sắp đi chiến đấu ở Triều Tiên.”

“Nơi đó rất lạnh, những thứ này tôi dành cho các bạn.”

An tĩnh nhìn thấy bộ quần áo mỏng manh của Ngũ Vạn Lý, liền cởi chiếc khăn quàng trên người và tự tay quàng cho anh.

“Không… Miền Đông Bắc cũng rất lạnh; nếu các bạn đưa cho tôi…”

Ngũ Vạn Lý ngại ngùng từ chối.

“Dù lạnh đến mấy, tôi vẫn có thể ở trong nhà và sưởi ấm được.”

“Tôi đã đi theo đội quân; máy bay của Mỹ rất nhiều… Các bạn chắc chắn không thể đốt lửa được đâu. Đừng cố gắng làm vậy.”

“Chỉ cần tiêu diệt thêm vài tên Mỹ Quốc Quỷ Tử để trả thù cho những người Trung Quốc đã hy sinh là đủ!”

An tĩnh còn cởi luôn chiếc áo khoác len trên người và đặt lên người Ngũ Vạn Lý, trong khi bản thân mình thì run rẩy vì lạnh.

“Cứ yên tâm đi… Khi tiếng kèn xung kích vang lên, dù phải chết trên chiến trường, đại đội Thâm nhập thứ Bảy của chúng ta cũng sẽ không hề sợ hãi!”

Ngũ Vạn Lý cảm nhận hơi ấm và mùi thơm nhẹ của chiếc khăn quàng và chiếc áo khoác, ánh mắt anh trở nên kiên định.

“Đồng chí Ngũ Vạn Lý!, nhanh trở lại đi! Chúng ta sắp lên đường rồi!”

Lúc này, Mai Sinh đến bên sau Ngũ Vạn Lý và gọi anh.

“Được!”

Nghe vậy, Ngũ Vạn Lý không do dự gì mà quay người chạy trở lại.

Tại nơi xe tàu,

Yu Congrong cùng một số người đang giúp đội ngũ thông dịch viên đưa các thiết bị radio lên xe.

“Nhiệm vụ đầu tiên của đại đội Thâm nhập thứ Bảy: bảo vệ các thông dịch viên và thiết bị radio đến trụ sở chỉ huy tại Đại Yushu… Cuối cùng cũng đến rồi…”

Ngũ Vạn Lý– người đã quen thuộc với cốt truyện này – nhìn những hình ảnh đó và thầm nghĩ trong lòng.