Washington, Nhà Trắng

“Thưa Tổng thống, chúng ta liên tục thất bại trong các chiến dịch ở Triều Tiên, điều này đã gây ra sự bất mãn trong dân chúng.” “Rất nhiều binh sĩ Mỹ đã bị quân đội Trung Quốc tiêu diệt hoặc bắt giữ; thậm chí một trong ba ‘trò bài’ lớn nhất của chúng ta – đội quân Mỹ Lục Chiến Nhất Sư – cũng đang bị bao vây tại hồ Chánh Giang.”

“Gia đình của những người lính này đang xuống đường biểu tình; rất nhiều công dân Mỹ cũng đứng về phía họ, khiến tỷ lệ ủng hộ đảng phái của chúng ta giảm mạnh…”

“Ngoài ra, một đội quân Anh cũng đã bị tiêu diệt hoàn toàn, khiến Anh bắt đầu áp đặt áp lực ngoại giao lên chúng ta.”

Ngoại trưởng Hoa Kỳ Acheson đưa báo cáo cho Tổng thống Truman và nói:

“Chết tiệt, McArthur không phải đã nói rằng cuộc chiến ở Đông Á sẽ kết thúc trước Lễ Giáng Sinh sao?”

“Tại sao bây giờ lại thành ra tình hình như này?!”

Tổng thống Truman vỗ mạnh báo cáo xuống bàn, khuôn mặt tái nhợt và nói:

“Thưa Tổng thống, tôi nghĩ nguyên nhân nằm ở việc chúng ta đã đánh giá sai lầm về Trung Quốc, đặc biệt là về quân đội Trung Quốc.”

“Trung Quốc Cộng sản khác biệt rất nhiều so với chính phủ Quốc dân do chúng ta hỗ trợ; họ có một chính phủ minh bạch và hiệu quả, và những nhà lãnh đạo của họ sở hữu ý chí và lòng dũng cảm phi thường.”

“Các binh sĩ trong quân đội họ đều sẵn sàng hy sinh mạng sống; khả năng chỉ huy chiến đấu của họ không hề kém cỏi so với các tướng lĩnh Đức như Rommel và Guderian.”

Acheson giải thích một cách bình tĩnh.

“Khả năng chiến đấu của quân đội Trung Quốc thực sự mạnh mẽ đến thế sao?”

“Ban đầu, chúng ta đã viện trợ cho Trung Quốc rất nhiều vũ khí và tiền đô la để họ đối phó với quân Nhật Bản, nhưng họ vẫn phải chịu thất bại thảm hại trong trận ‘Đại thất bại ở Hứa Xuyên, Hồ Nam và Quảng Tây’.”

Tổng thống Truman nhíu mày, không thể tin được và hỏi:

“Thưa Tổng thống, tôi đã nói rồi… Đừng còn nhìn nhận Trung Quốc Cộng sản theo góc độ của chính phủ Quốc dân nữa; bây giờ họ đã trở thành một lực lượng rất mạnh.”

“Chúng ta đã sa lầy sâu vào tình huống khó khăn ở châu Âu; áp lực và đe dọa từ Liên Xô khiến Hoa Kỳ gặp rất nhiều khó khăn… Bây giờ lại phải đối mặt với tình huống tương tự ở Đông Á…”

“Acheson, ý bạn là… chúng ta cần ngừng chiến với Trung Quốc à?”

Tổng thống Truman nhíu mày, rõ ràng không mấy mong muốn trả lời.

“Hiện tại, điều chúng ta cần không phải là ngừng chiến tranh, mà là ngừng giao tranh tạm thời.”

Acheson suy nghĩ một l

“Đúng vậy!”

“Thưa Tổng thống, chúng ta cần phải giải cứu các đơn vị quân sự như đội quân Mỹ Lục Chiến Nhất Sư ra khỏi tình trạng nguy hiểm này, chỉ như vậy mới có thể an ủi được người dân bên dưới.”

“Nhưng chúng ta không thể rút lui một cách đơn thuần; dù sao thì chúng ta vẫn là những người lãnh đạo của thế giới tự do. Nếu để Trung Quốc Đỏ đánh bại chúng ta như vậy, danh dự quốc gia chúng ta sẽ bị xúc phạm nghiêm trọng, và sức ảnh hưởng cũng như uy lực răn đe của chúng ta sẽ suy yếu đi rất nhiều.”

“Vì vậy, chúng ta chỉ có thể giả vờ đình chiến, để buộc Trung Quốc phải thể hiện thiện chí, chấp nhận ngừng bắn và cho phép chúng ta giải cứu các đơn vị quân sự.”

Acheson cười một cách ranh mãnh và nói.

“Nhưng bạn cũng đã nói rồi, Trung Quốc bây giờ không còn là Trung Quốc ngày xưa nữa; làm sao họ lại có thể giống như triều đại Thanh, khi quân đội thắng trận nhưng ngoại giao lại phản bội đất nước?”

Tổng thống Truman lắc đầu, lo lắng.

“Thưa Tổng thống, liệu ông có quên đi rằng chúng ta vẫn còn một vũ khí lợi hại trong lĩnh vực quân sự không?”

Acheson nói.

“Ông đang nói đến bom nguyên tử phải không?”

“Ông muốn sử dụng bom nguyên tử để đe dọa Trung Quốc, buộc họ ngừng bắn và cho phép chúng ta giải cứu các đơn vị quân sự?”

Tổng thống Truman suy nghĩ một lát rồi nói:

“Đúng vậy.”

“Khi chúng ta ném hai quả bom nguyên tử xuống Hiroshima và Nagasaki của Nhật Bản, cả thế giới đều bị sốc.”

“Với loại vũ khí có thể phá hủy cả một thành phố như vậy, liệu Trung Quốc có sợ hãi không?”

“Với mật độ dân số của họ, thì số người chết và bị thương sẽ lên đến con số khổng lồ。”

Acheson cười một cách tự hào và nói:

“Quả thực, Trung Quốc không có biện pháp đối phó nào cả; có lẽ họ chỉ có thể run sợ trước mối đe dọa từ bom nguyên tử mà thôi.”

“Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ làm theo ý kiến của bạn!”

Tổng thống Truman mỉm cười và đồng ý.

“Thưa Tổng thống, ngoài việc đình chiến lần này, chúng ta cũng cần phải xem xét việc thay đổi người đứng đầu các lực lượng đồng minh.”

“Dù sao thì trách nhiệm về thất bại thảm hại này cũng cần phải có người gánh vác; nếu không, chúng ta sẽ không thể giải thích được với người dân Mỹ.”

Acheson nhắc nhở.

“Nghe nói MacArthur vẫn muốn tranh cử Tổng thống Mỹ kỳ tiếp theo… Nhưng lần này thì anh ta sẽ không còn cơ hội nữa.”

“Acheson, bạn có ai đó phù hợp để đảm nhận vị trí đó không?”

Tổng thống Truman cười và hỏi.

“Thưa Tổng thống, tôi đề xuất Tướng Lý Kỳ Vĩ.”

“Ông ấy đã từng chỉ huy quân đ

Acheson suy nghĩ một lúc rồi cuối cùng đề xuất:

“Được thôi, hy vọng tướng Lý Kỳ Vĩ sẽ có thể cứu vãn phe Đồng minh và mang lại cho chúng ta một bước ngoặt mới.”

“Tuy nhiên, tướng MacArthur đã có những đóng góp to lớn trong Thế chiến II và uy tín của ông ấy rất cao; không thể đơn giản là bãi nhiệm ông ấy ngay lập tức được.”

“Có thể để Lý Kỳ Vĩ tạm thời đảm nhận vai trò chỉ huy Tập đoàn quân số 8 và các lực lượng mặt đất của phe Đồng minh trước, sau khi đạt được những thành tích quan trọng thì mới thay thế hoàn toàn vị trí của MacArthur.”

Truman suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói:

“Vâng, thưa ngài!”

Sau khi nói xong, Acheson liền đi chuẩn bị các thủ tục cần thiết.

Không lâu sau đó, Mỹ đã bắt đầu áp dụng các biện pháp đe dọa hạt nhân đối với Trung Quốc.

Giám đốc Văn phòng Đông Dương thuộc Bộ Ngoại giao Mỹ, Emerson, tuyên bố rằng khi các vũ khí thông thường không thể giành chiến thắng hoặc khi quân đội Mỹ phải chịu những tổn thất nặng nề, “có thể xem xét việc sử dụng bom hạt nhân đối với Trung Quốc”, nhằm phá hủy các thành phố công nghiệp ở Đông Bắc như Thẩm Dương, An Sơn, Hà Khấu, Phù Thuận, Lữ Đại, v.v.

Tổng thống Mỹ Truman thậm chí còn tuyên bố công khai tại một buổi họp báo rằng “Mỹ đang tính đến việc sử dụng vũ khí hạt nhân trên chiến trường”, và cho biết các chỉ huy trên chiến trường sẽ “chịu trách nhiệm về việc sử dụng vũ khí hạt nhân”.

Quan điểm của Truman được hiểu là “tướng MacArthur, người có quyền chỉ huy tối cao trên chiến trường Triều Tiên, đã được ủy quyền để sử dụng bom hạt nhân theo ý muốn của mình”, và điều này ngay lập tức gây ra một làn sóng lớn trên toàn thế giới.

Tuy nhiên, những lời đe dọa của Mỹ không nhận được sự ủng hộ từ các đồng minh, mà ngược lại, chúng gặp phải sự phản đối mạnh mẽ.

Các tờ báo lớn ở London, Paris, Rome, Vienna đều lên án Mỹ vì cố gắng mở rộng chiến tranh và bày tỏ sự bất mãn sâu sắc đối với việc Mỹ đưa ra quyết định quan trọng này mà không tham vấn trước với các nước đồng minh.

Những quốc gia này tin rằng nếu Mỹ sử dụng vũ khí hạt nhân đối với Trung Quốc, Liên Xô chắc chắn sẽ tiến hành đáp trả bằng vũ khí hạt nhân, và châu Âu – nơi gần Liên Xô hơn – rõ ràng sẽ không thoát khỏi thảm họa.

Truyền thông châu Âu chỉ trích rằng Mỹ đang “cuốn chúng ta vào vực sâu của chiến tranh ở châu Á vào một thời điểm không thể tin được và trong những điều kiện chiến lược có thể sẽ rất khó khăn”.

Phản ứng mạnh mẽ nhất đến từ Thủ tướng Anh Attlee; ông cùng với Phá

Trước ý định của Mỹ nhằm sử dụng các biện pháp ngoại giao để giải cứu binh sĩ Mỹ, Trung ương Đảng đã nhận thức rõ điều đó và đưa ra phản hồi rõ ràng: “Tất cả các chủ nghĩa đế quốc đều chỉ là những con hổ giấy mà thôi!”

Nhìn thấy sự kiên quyết của Trung Quốc, Mỹ buộc phải từ bỏ khả năng sử dụng các biện pháp ngoại giao hay đe dọa hạt nhân để giải cứu quân đội Mỹ tại Chiến trường Chosun.

Các bộ phận cầu thép cuối cùng cũng được hoàn thành sớm hơn dự kiến nhờ công việc được triển khai với tốc độ cao, và chuẩn bị được vận chuyển từ Tokyo sang chiến trường Triều Tiên bằng máy bay vận tải lớn, sau đó sẽ được rút lui thông qua các kênh Thủy Môn Kiều.

“Thưa ngài, phía Tokyo đã báo cáo rằng các nỗ lực ngoại giao đã thất bại; các bộ phận cầu thép có lẽ sẽ được vận chuyển đến đây vào ngày kia.”

“Lãnh đạo yêu cầu chúng ta phải đưa toàn bộ binh sĩ Mỹ trở về Mỹ bằng mọi giá,” vị tổng tham mưu quân đội Mỹ nói, đưa bức điện cho Smith.

“Chết tiệt! Ngày kia à?”

“Quân đội Trung Quốc có thể tấn công bất cứ lúc nào; những cuộc tấn công gây rối trước đây của họ đã có thể phá vỡ các tiền đồn của chúng ta rồi… Ai mà biết liệu chúng ta có thể sống sót đến ngày kia không!” Smith nổi giận, xé nát bức điện.

“Thưa ngài, dù có không thể chống đỡ được thì cũng phải cố gắng thôi.”

“Việc chúng ta hiện tại phải giữ vững vị trí hay rút lui không còn là vấn đề về lợi ích quân sự nữa, mà là yêu cầu mang tính chất chính trị,” vị tổng tham mưu thở dài.

“Hiện tại, tinh thần của các binh sĩ như thế nào? Các biện pháp an ủi họ đã có tác dụng chưa?” Smith hít một hơi thật sâu, im lặng vài giây rồi hỏi.

“Tôi đã cho phân phát những vật tư mới được vận chuyển bằng hàng không cho các binh sĩ, cũng đã cử người đến thăm hỏi họ, nhưng có vẻ như hiệu quả không mấy tốt.”

“Các binh sĩ nói rằng họ không cần những thứ đó; họ chỉ muốn trở về nhà…” Vị tổng tham mưu nói. “Trở về nhà…”

“Tôi cũng muốn trở về nhà như họ thôi.”

“Thôi được, hãy đi cùng tôi một chuyến; tôi muốn tự mình đến thăm hỏi các binh sĩ này… Họ thực sự đã rất vất vả…” Tướng Smith thở dài.

“Vâng, thưa ngài!” Vị tổng tham mưu gật đầu đáp lại.

Bộ chỉ huy tập thể của Quân đội Tình nguyện Nhân dân Trung Hoa

“Tư lệnh, binh sĩ Vạn Lý thuộc Đại đội 7 Thép đến báo cáo!” Binh sĩ Vạn Lý bước vào và hô lớn.

Tập mới nhất của truyện ngắn đã được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

“Ồ, anh hùng lớn của chúng ta trở về rồi!”

“Một mình làm nổi à Quốc Quỷ Tử… Một đại đội cơ đấy, thích không?”

Khổng Tiệt đặt xuống các tài liệu trước mặt, nhìnNgũ Vạn Lý và nói.

“Thích lắm, thật sự rất thích…”

Ngũ Vạn Lý nhìn Kong Guoyin trước mặt, do dự một chút rồi không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

“Hahaha…”

“Tổng chỉ huy, đây giống như câu thoại quen thuộc của ông đấy!”

Vị phó tổng chỉ huy bên cạnh nghe vậy không nhịn được mà cũng bật cười lớn.

“Này!”

“Đồ nhóc này! Còn hăng hái hơn nữa à?”

Khổng Tiệt hơi ngạc nhiên, rồi lấy chiếc cốc sắt màu xanh trên bàn, tỏ vẻ muốn ném nó.

“Đừng đừng đừng…”

“Tổng chỉ huy, tôi chỉ đùa thôi mà.”

Ngũ Vạn Lý lập tức cười và nhận lỗi.

“Sao bạn lại luôn thích liều mạng như vậy nhỉ?”

“Lần này chỉ là để gây rối cho địch thôi… Bạn chiến đấu như thể đó là trận chiến sinh tử, thực sự không cần thiết đâu.”

Khổng Tiệt đặt chiếc cốc in dòng chữ “Phục vụ nhân dân” màu xanh xuống bàn, từ tốn nói.

“Vạn Lý, tổng chỉ huy cũng chỉ lo lắng cho bạn thôi… Đừng làm tổng chỉ huy thất vọng nhé.”

Vị phó tổng chỉ huy nhìnNgũ Vạn Lý và nói một cách đầy ý nghĩa.

“Tổng chỉ huy, ban đầu ông đã nói rằng, không cần bổ sung binh sĩ hay vũ khí, chỉ cần chúng ta chiến đấu với tinh thần như có mười lần đông quân địch thôi.”

“Tôi phải cố gắng hết sức… Liên đoàn thép 7 đã mất đi một phần ba số binh sĩ, mới có thể chiếm được căn cứ pháo binh đó, và sau đó mới có thể tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt được!”

“Nếu chỉ là những cuộc gây rối bình thường, làm sao có kết quả như hiện tại được?”

Ngũ Vạn Lý thở dài và nói.

“Tôi thà không có kết quả nào cả, còn hơn là bạn phải liều mạng như vậy.”

“Lần này thì thôi… Nhưng sau khi trận chiến kết thúc, khi bạn trở thành quan chỉ huy quân đội, nhất định phải bảo vệ bản thân mình thật tốt, hiểu chưa?”

Khổng Tiệt nhìnNgũ Vạn Lý và nhắc nhở.

“Đúng vậy!”

“Tướng quân, ý của ngài là sau trận chiến tôi sẽ được thăng chức lên vị trí chỉ huy quân sự phải không?”

“Tốt lắm đấy! Tôi cũng rất thích việc giết giặc trên chiến trường mà!”

Ngũ Vạn Lý bỗng nhiên có suy nghĩ và bắt đầu tìm hiểu thêm.

“Đồng chíNgũ Vạn Lý, với tầm nhìn chiến thuật xuất sắc và những ý tưởng táo bạo như vậy của bạn, hệ thống tổng tham mưu chắc chắn sẽ rất hữu ích phải không?”

“Khi đó, hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn binh sĩ sẽ được điều khiển bởi những kế hoạch thông minh của bạn… Đó mới thực sự là niềm vui lớn lao đấy!”

Tổng tham mưu cười nói.

“Mỗi người đều có vai trò không thể thay thế; không ai quan trọng hơn ai cả.”

“Nhưng vì Tổng tham mưu đã nhắc đến những kế hoạch thông minh, vậy xin hãy nói về kế hoạch tiếp theo của ngài đi.”

“Quân đội Hán Xie đã mở rộng đáng kể số lượng binh sĩ rồi… Chắc hẳn họ cũng đã chuẩn bị đủ sẵn sàng chứ?” Khổng Tiệt hỏi.

“Tướng quân, xin hãy nhìn xem bây giờ là ngày nào…”

Ngũ Vạn Lý mỉm cười.

“Ngày nào à?”

“Liên quan gì đến việc chiến đấu chứ?” Khổng Tiệt ngạc nhiên hỏi lại.

“Có liên quan đấy.”

“Trước đây, tướng MacArthur của Mỹ từng nói rằng ông ta muốn đến sông Đà Lạt trước lễ Giáng Sinh để đưa quân đội Mỹ trở về nước và ăn mừng lễ này cùng nhau.”

“Bây giờ, lễ Giáng Sinh sắp đến rồi… Nhưng quân đội Mỹ vẫn bị chúng ta bao vây ở hồ Trường Tân trong cái lạnh giá này!”

“Và tôi đã yêu cầu ‘đại úy Lý’ tập hợp những tù binh Mỹ lại… Chúng ta có thể đến gần căn cứ của họ vào buổi tối, hát những bài hát Giáng Sinh của Mỹ… Hoặc cho những tù binh đó hát những bài hát quê hương của họ.”

“Tướng quân, theo ý kiến của ngài, liệu có phần nào trong số quân đội Mỹ đang bị tổn thương nặng nề về tinh thần sẽ mất hết lòng chiến đấu không?”

Ngũ Vạn Lý cười và nói:

“Bị bao vây từ bốn phía, không còn lối thoát…”

“Vạn Lý, ý ngài là muốn dụ quân đội Mỹ đầu hàng phải không?”

Tổng tham mưu là người đầu tiên nhận ra ý định đó và hỏi.

“Chính xác hơn, là muốn dụ một số binh sĩ Mỹ đầu hàng.”

“Việc toàn bộ quân đội Mỹ đầu hàng có lẽ là điều khó xảy ra… Nhưng nếu có thể thuyết phục được một hoặc hai phần trăm trong số họ, thì đó cũng là vài trăm người rồi.”

“Nếu chúng ta mở cuộc tấn công ở khu vực Bảo An Lĩ, vài trăm binh sĩ Mỹ với sức mạnh hỏa lực

“Ồ…”Ngũ Vạn Lý thở dài và nói.

“Tướng quân, tôi nghĩ kế hoạch này không có vấn đề gì cả.”

“Những người thực hiện chiến thuật ‘bị bao vây từ bốn phía’ chủ yếu là những tù binh Mỹ; chúng ta chỉ cần điều động một số đơn vị nhỏ để hỗ trợ và tiếp nhận họ sau khi chiến dịch diễn ra.”

“Vì vậy, chúng ta không cần phải đối mặt với quá nhiều rủi ro.”

Tham mưu trưởng suy nghĩ một lát rồi nói:

“Nhưng nếu phe Mỹ Quốc Quỷ Tử bắn vào những tù binh Mỹ này, hay vào những binh sĩ Mỹ đào ngũ thì sao?”

Khổng Tiệt suy nghĩ một chút rồi hỏi.

“Cứ để họ làm đi.”

“Tướng quân, nếu quân đội Mỹ tự bắn vào đồng đội của mình, dù có thể tạm thời kiểm soát được tình hình đào ngũ, nhưng tinh thần chiến đấu của họ chắc chắn sẽ sụp đổ hoàn toàn.”

“Những binh sĩ ghét chiến tranh kia cũng chỉ bị kìm nén tạm thời mà thôi; khi cuộc chiến thực sự bùng nổ, họ sẽ đầu hàng và tháo chạy trên chiến trường – điều đó còn có tác động lớn hơn nữa!”

Ngũ Vạn Lý cười và nói:

“Tướng quân, hai đạo quân khác sẽ đến vào ngày mai; tối nay chính là thời cơ lý tưởng để tiến hành cuộc tấn công tâm lý cuối cùng!”

“Nghĩa là, kế hoạch của Vạn Lý không chỉ ít rủi ro về người thiệt mạng, mà còn không tốn kém về mặt thời gian nữa.”

Tham mưu trưởng nhắc nhở.

“Đúng vậy!”

“Vì trận chiến quyết định sẽ bắt đầu vào ngày mai, nên chúng ta cũng không cần phải chờ đợi ở đây nữa; hãy tiến hành cuộc tấn công tâm lý theo kế hoạch của Vạn Lý đi!”

“Vạn Lý, các bạn thuộc Đại đội Thép 7 cùng một số đơn vị nhỏ hãy cùng quân đội Hán Xie tiến hành nhiệm vụ đi!”

“Tôi rất muốn xem liệu tinh thần chiến đấu của những binh sĩ tinh nhuệ Mỹ này có còn mạnh mẽ hơn quân đội của Tần Thủy Hoàng trước đây không…”

Khổng Tiệt nhìn về hướng Chuangmei và nói.

“Vâng!”

Ngũ Vạn Lý lập tức đưa tay chào và đáp lại.