Trụ sở chỉ huy Quân đoàn 27

“Lão Lý, lão Lý!!” “Vạn Lý đã dùng kế hoạch tinh vi để dụ địch; toàn bộ pháo binh của Trung đoàn 29 Anh đều bị không quân tiêu diệt!”

“Thật là thú vị!”

Khổng Tiệt cầm trên tay bản báo cáo chiến thuật và chạy vào nói.

“Cái gì? Thật sự là toàn bộ đều bị phá hủy sao?”

Lý Vân Long nghe xong liền vội vàng nhận lấy bức điện và đọc kỹ; ánh mắt anh ta lập tức lấp lánh với niềm vui.

Theo dự đoán của anh, chỉ cần phá hủy được một nửa số pháo của quân Anh đã coi là thành công rồi; ai ngờ lại có thể tiêu diệt hết tất cả.

“Những tên Anh Quốc Quỷ Tử này… Chúng đã tập trung toàn bộ pháo binh để tấn công Đại đội 7 Gang thép; không ngờ chính pháo của chúng ta lại bị tiêu diệt trước! Ha ha ha…”

“Người đàn ông tên Vạn Lý kia thực sự là thiên tài trong số các thiên tài!”

“Tôi sẽ báo cáo công lao của anh ta lên cấp trên!”

Lý Vân Long nhìn bản báo cáo chiến thuật và nói với giọng hào hứng.

“À đúng rồi… Bây giờ Đại đội 7 Gang thép vẫn đang truy đuổi Trung đoàn 29 Anh chứ?”

“Với thành tích lớn như vậy, có lẽ nên quay trở về doanh trại nghỉ ngơi thôi.”

“Nếu không, tôi e rằng những tên Anh kia sẽ cố gắng hết sức để tiêu diệt Đại đội 7 Gang thép.”

Triệu Cường gật đầu nhẹ và lo lắng nói.

“Đại đội 7 Gang thép đã di chuyển rồi… Nhưng…”

“Họ đang tấn công lực lượng thiết giáp của Trung đoàn 29 Anh.”

Khổng Tiệt nói.

“Không sao đâu; họ muốn nghỉ ngơi ở đâu cũng được… Dù sao thì hiện tại chúng ta đang nắm ưu thế trên chiến trường… Khoan đã!”

“Đại đội 7 Gang thép lại tiếp tục tấn công à?”

Lý Vân Long nói đến nửa chừng thì bỗng nhận ra có điều gì đó không ổn, vội vàng nhìn chăm chú hỏi.

“Lão Lý, có vẻ như Đại đội 7 Gang thép quyết tâm chiến đấu đến cùng đấy!”

“Họ nói rằng không thể để lực lượng thiết giáp của Anh đến trước; nếu không, các đồng đội ở Tiểu đoàn 3 sẽ phải chịu tổn thất nặng nề.”

Khổng Tiệt ánh mắt lộ ra vẻ ngưỡng mộ khi nói.

“Trong trận đối đầu giữa hai lực lượng thiết giáp, khó có chỗ để manh động rồi…”

“Trung đoàn 29 Anh có bao nhiêu xe tăng hạng nặng? Liệu họ có thể tiêu diệt hết Đại đội 7 Gang thép không?”

Lý Vân Long im lặng một lúc, rồi hỏi với vẻ lo lắng:

“Cụ thể thì không biết, nhưng chắc chắn số lượng xe tăng của họ sẽ nhiều hơn so với Liên đoàn 7 thép.”

“Nếu là trận chiến thông thường, kết quả thắng thua cũng chưa chắc đâu…”

Triệu Cường nghe vậy, liền nói:

“Tôi biết Liên đoàn 7 thép hiện đang rất được coi trọng, có thể xem là lực lượng tinh nhuệ nhất trong Quân đội Tình nguyện của chúng ta!”

“Nhưng không thể để họ gánh vác toàn bộ trách nhiệm trong mỗi trận chiến được!”

“Ngay bây giờ phải gửi điện cho tôi ngay…”

Lý Vân Long ngập ngừng một chút, dường như nhớ đến một người bạn cũ, đôi mắt đỏ lên, và lập tức muốn ra lệnh.

“Lão Lý, đợi đã!”

Vạn Lý dường như đã đoán trước phản ứng này, nên trong bức điện còn viết thêm một câu:

“Tổng chỉ huy, tôi biết quân Anh có thể có nhiều xe tăng hạng nặng hơn và sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ hơn Liên đoàn 7 thép.”

“Nhưng khi hai bên đối đầu trên con đường hẹp, người dũng cảm sẽ chiến thắng! Dù đối thủ mạnh đến đâu, chúng ta cũng phải dám đối đầu!”

“Dù địch đông hơn ta, Liên đoàn 7 thép vẫn có thể giành chiến thắng rực rỡ!”

Khổng Tiệt cầm bức điện, đọc lên với giọng đầy quyết tâm, lòng đã tràn ngập niềm hào hứng.

“Khi hai bên đối đầu trên con đường hẹp, người dũng cảm sẽ chiến thắng! Gặp địch, nhất định phải dám đối đầu!”

“Tốt! Thật là tuyệt vời! Đúng là binh sĩ của tôi rồi!”

Lý Vân Long nghe vậy, lòng rung động, ánh mắt tràn đầy ngưỡng mộ và khen ngợi, vỗ bàn và nói lớn:

“Giống hệt như những ngày xưa, khi anh ta còn tung hoành ở Tây Bắc Sơn Tây, đầy khí phách và oai hùng…”

“Thế hệ này qua thế hệ khác, luôn có những tài năng xuất hiện!”

Triệu Cường nghĩ về những màn trình diễn đáng ngạc nhiên củaNgũ Vạn Lý, cũng không khỏi thốt lên:

“Tôi đã mất đi Hòa Thượng, mất đi Sun Desheng… Không thể để mất thêmNgũ Vạn Lý được nữa…”

“Bây giờ, Quân đoàn 50 và Quân đoàn 38 đang trên đường đến nhanh chóng, nhưng xét đến khoảng cách, ít nhất cũng phải một hoặc hai ngày nữa mới có thể tiến hành cuộc tấn công tổng lực được.”

Lý Vân Long nhìn vào bản đồ chiến đấu, cau mày hỏi:

“Quân đoàn 50 và Quân đoàn 38 đều đang nhanh chóng tiến về phía đây, nhưng xét đến khoảng cách, ít nhất cũng phải một hoặc hai ngày nữa mới có thể tiến hành cuộc tấn công tổng lực được.”

Khổng Tiệt suy nghĩ một lát, rồi trả lời.

“Sự hỗ trợ từ Mỹ chắc chắn sẽ đến trong không bao lâu nữa; lúc đó, quân Anh có thể sẽ thành công trong việc phá vỡ vòng vây!”

Nghe vậy, Lý Vân Long lắc đầu và nói:

“Báo cáo với tướng!”

“Trung đoàn 80 đã kịp thời đến tiền tuyến và phối hợp cùng đội tấn công số một để tiêu diệt trung đoàn xe tăng hạng nặng của quân Anh!”

Lúc này, tổng tham mưu đang cầm một bức điện báo và bước vào với vẻ mặt vui mừng để báo tin chiến thắng.

“Làm rất tốt!”

“Vậy là Trung đoàn 80, đơn vị gần nhất, đã có thể hành động được rồi!”

“Còn Trung đoàn 79 và 81 thì sao? Hiện tại chúng đang ở đâu?”

Lý Vân Long gật đầu nhẹ và hỏi.

“Báo cáo với tướng, hai trung đoàn 79 và 81 đều đang di chuyển về hướng thị trấn Phủ Cốc Thượng Lý.”

“Nhưng dù sao đi nữa, ngay cả với tốc độ của Trung đoàn 80, cũng khó có thể theo kịp đội quân tiên phong của Lữ đoàn 29 của quân Anh.”

“Trừ khi Tiểu đoàn 3 do Trương Đào Phương chỉ huy có thể vượt qua tốc độ của đội quân tiên phong đó và đến Phủ Cốc Thượng Lý trước họ…”

“Nếu không… chúng ta sẽ phải tiếp tục chiến đấu với quân Anh tại Phủ Cốc Thượng Lý, và có thể sẽ phải trải qua một trận chiến phục kích giống như trận Xīn Xīng Lǐ mới có thể tiêu diệt hoàn toàn họ.”

“Nhưng Lữ đoàn 29 của quân Anh có quân số đông hơn nhiều so với Trung đoàn Bắc Cực Hổ; hơn nữa, quân đội Mỹ cũng có thể cung cấp thêm nhiều lực lượng hỗ trợ nữa.”

Tổng tham mưu thở dài và nói.

“Đại úy Ngũ Vạn Lý đã dẫn Đại đội Thép 7 đi truy kích đội quân tiên phong của Lữ đoàn 29; có lẽ ông ấy cũng lo lắng về tình hình này.”

“Chúng ta cũng cần phải hành động phối hợp; không thể để Vạn Lý và Đại đội Thép 7 phải chiến đấu một mình được.”

Lý Vân Long do dự vài giây, sau đó quyết đoán nói:

“Lão Lý…”

Triệu Cường nhìn ánh mắt của Lý Vân Long và lập tức hiểu ý định của anh, vội vàng muốn can ngăn.

“Mọi chuyện khác có thể thương lượng, nhưng việc này thì không được; tôi chiến đấu không chỉ vì Vạn Lý mà còn vì cuộc chiến này càng sớm kết thúc thì càng tốt!”

“Hơn nữa, sau những trận chiến trước đây, quân Anh đã bị thiệt hại nặng nề, hầu hết các loại pháo binh của họ đều bị phá hủy; bây giờ họ giống như con hổ đã mất răng vậy.”

“Hãy báo cho các sư đoàn biết, tăng tốc độ tiến quân và tiến gần hơn với trung đoàn 29 của quân Anh. Tôi sẽ tự mình xử lý những tên Anh này!”

Lý Vân Long Thấy vậy, liền vội vàng vẫy tay, nói một cách quả quyết:

“Lão Lý, chúng ta có thể đề xuất để quân đội số 50 điều động lực lượng canh giữ con đường từ Chính phủ Lâm thời đến đây, chặn đứng việc quân Mỹ được tiếp viện.”

“Quân đội số 38, với tư cách là lực lượng dự bị, có thể vào cuộc chiến khi cơ hội đến, hoặc hỗ trợ quân đội số 50 trong việc chặn đứng kẻ địch.”

“Dù sao thì tất cả chúng ta đều là anh em đồng đội, cùng nhau chiến đấu chống lại quân Mỹ. Không thể chỉ lo cho quân đội của mình mà phải phối hợp tác chiến một cách hiệu quả mới được.”

Triệu Cường nói.

“Được, thì cứ thông báo theo đó đi!”

Lý Vân Long suy nghĩ một lát rồi gật đầu mạnh mẽ.

Cách Phủ Cốc Thượng Lý ba mươi dặm về phía trong, trung đoàn ba đang nghỉ ngơi tại đây.

“Trưởng đại đội Trương, tôi đã kiểm tra rồi; xe ô tô không phải hỏng, mà là đã cạn sạch nhiên liệu. Việc xe vẫn có thể di chuyển được đến nay đã là điều không hề dễ dàng rồi.”

Một binh sĩ tình nguyện viên tên Gǒu Shèng nói.

“Gì cơ? Phải gọi là Trưởng đại đội Trương chứ!”

Một binh sĩ tình nguyện viên khác tên Vương Nhị Cẩu nhắc nhở.

“Không sao đâu, tôi chỉ là phó đại đội trưởng mà thôi. Nếu không phải vì đại đội trưởng đã hy sinh, và đại đội trưởng Ngũ đã đi giữ chức vụ chỉ huy tiểu đoàn, thì cũng không đến lượt tôi đâu.”

“Vì xe ô tô không thể hoạt động được nữa, thì chúng ta cứ tiếp tục hành quân thôi. Cố gắng đến Phủ Cốc Thượng Lý càng sớm càng tốt để nghỉ ngơi sau đó.”

Trương Đào Phương nghe vậy, không hề tức giận, mà ngược lại nói một cách ân cần:

“Trưởng đại đội, có bản tin mới nhất đây!”

“Liên đoàn Gang 7 đã thiết kế kế hoạch để không quân phá hủy toàn bộ các khẩu pháo của quân Anh… Bây giờ họ đang tiến hành cuộc tấn công vào các đơn vị thiết giáp của quân Anh!”

Lúc này, giáo viên huấn luyện đang cầm một bản báo cáo chiến thuật đến nói.

“Toàn bộ các khẩu pháo đều bị phá hủy! Đồng chí Ngũ Vạn Lý đã làm rất tốt…”

“Điều này có nghĩa là khả năng tấn công của quân Anh đã giảm sút đáng kể; các trận chiến chặn đứng tiếp theo của chúng ta sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

“Nhưng e rằng số lượng xe thiết giáp của quân Anh sẽ nhiều hơn so với xe thiết giáp của Liên đoàn Gang 7… Họ sẽ gặp nguy hiểm đấy…”

Nghe vậy, vị giáo viên trưởng vội vàng nhắc nhở:

“Đại đội Thiết giáp 7 là lực lượng thiết giáp đầu tiên của Quân đội Tình nguyện; họ chính là những “hạt giống” cho tương lai của lực lượng thiết giáp.”

“Dù quân Anh có bao nhiêu xe tăng hạng nặng đi nữa, trung đoàn ba của chúng ta cũng phải góp sức!”

“Vậy thì tôi sẽ dẫn Đại đội 9 ở lại chặn đường, còn anh hãy dẫn những người còn lại tiến về Phủ Cốc Thượng Lý.”

Ánh mắt Trương Đào Phương lấp lánh quyết tâm khi nói:

“Zhang Lão Tam, anh đã suy nghĩ kỹ chưa? Đại đội 9 đang bị tổn thất nặng nề, lại còn thiếu vũ khí chống tăng… Chỉ có chiếc Ba Tự Ka kia và vài quả bom đạn mà thôi…”

Giáo viên trưởng vội vàng can ngăn:

“Tôi biết, tôi làm này không vì cá nhân, cũng không phải do bốc đồng.”

“Hãy nghĩ xem, xe cộ của chúng ta đã hết xăng rồi; nếu chỉ đi bộ, chắc không lâu sau này chúng ta sẽ bị quân Anh đuổi kịp.”

“Việc tôi dẫn người xây dựng tuyến phòng thủ chặn đường còn hơn là để sau này bị đuổi kịp trên đồng bằng và bị xe tăng xông pha.”

Trương Đào Phương lắc đầu, quyết tâm nói:

“Nhưng…” Giáo viên trưởng cũng bắt đầu do dự.

Nếu xe cộ vẫn còn xăng, ông ấy chắc chắn sẽ kéo Trương Đào Phương đi cùng, nhưng trong tình hình hiện tại, các loại vũ khí nhẹ của trung đoàn ba thực sự có thể sẽ bị đuổi kịp.

“Đừng lo, tôi không hề cô đơn…”

“Lực lượng thiết giáp của Đại đội Thiết giáp 7 cũng đang tiến về phía đây; tôi tin vào tốc độ của họ.”

Trương Đào Phương nhận ra sự do dự của giáo viên trưởng, liền mỉm cười an ủi:

“Các anh em trong trung đoàn ba, hãy để lại cả ba khẩu Ba Tự Ka và các quả bom đạn cho Đại đội 9!”

“Đồng chí Zhang, tôi đang chờ anh trở về thành công!”

Cuối cùng, giáo viên trưởng của trung đoàn ba nhìn Trương Đào Phương thật sâu một lần nữa, rồi quay người đi.

……

Tại nơi Đại đội 9 đang thiết lập trận phục kích:

“Trung đoàn trưởng, chúng ta không có mìn chống tăng có sức công phá mạnh; những quả mìn chúng ta đặt bây giờ chỉ có thể làm gãy bánh xe xe tăng của quân Anh mà thôi.”

Một sĩ quan thuộc Đại đội 9 nói.

“Chỉ cần làm gãy bánh xe là đủ rồi; nhiệm vụ chính của chúng ta là trì hoãn đội quân Anh này, chờ sự hỗ trợ từ Đại đội Thiết giáp 7.”

“Các công sự tạm thời đã được thiết lập chưa? Việc đào hào diễn ra như thế nào rồi?”

Trương Đào Phương hỏi.

“Trung đội trưởng, tuyết và đất đóng băng quá cứng; việc đào hào khá khó khăn.”

“Chúng tôi chỉ đào một số hố phòng thủ, tản rộng ra để giảm bớt áp lực của đạn địch.”

“Vấn đề là khu vực này hoàn toàn bằng phẳng; nếu có đồi dốc thì tốt biết mấy…” Người lính tình nguyện thở dài.

“Đâu có điều kiện lý tưởng như vậy đâu… Đừng nghĩ nhiều nữa, hãy tăng cường việc ẩn náu…”

Trương Đào Phương nhìn xuống những bông tuyết bay lả tả phía xa và nói.

“Vâng!” Người lính tình nguyện ngay lập tức đáp lại.

……

“Báo cáo!”

“Những binh sĩ trinh sát từ xa đã gửi tin! Quân đội thiết giáp Anh đang tiến về phía chúng ta!” Một binh sĩ thông tin chạy về nhanh chóng và hét lên.

“Còn bao xa nữa?” Trương Đào Phương hỏi, ánh mắt trở nên lo lắng khi nhìn những hố phòng thủ nông cạn.

“Sắp đến rồi!” Binh sĩ thông tin chỉ về phía xa và nói.

“Tất cả mọi người, ngay lập tức dừng công việc đang làm, nằm xuống và ẩn náu!” Trương Đào Phương lập tức ra lệnh.

“Vâng!” Các chiến sĩ trong đại đội 9 lập tức nằm xuống các hố phòng thủ, chuẩn bị sẵn sàng.

“Rầm rầm……”

Không lâu sau, tiếng động cơ của xe tăng Anh vang lên từ xa; những chiếc xe tăng hùng vĩ cũng dần hiện ra trước mắt họ.

Đầu tiên là sáu chiếc xe tăng hạng nặng Centurion của Anh, tiếp theo là mười tám chiếc xe tăng hạng nhẹ Cromwell và bốn xe vận chuyển binh sĩ.

“Boom!”

Một quả mìn phát nổ, phần dưới một chiếc xe tăng Centurion bốc cháy; bánh xích của nó lập tức bị phá hủy.

“Boom! Boom!” Hai chiếc xe tăng Centurion khác cũng không may đè vào những quả mìn tương tự, bánh xích của chúng cũng bị hỏng, khiến chúng mất khả năng di chuyển ngay lập tức.

Trên chiến trường…

“Ba Tự Ka!” Trương Đào Phương hét lớn, ngay lập tức cầm lấy vũ khí Ba Tự Ka và bắn về phía một chiếc xe tăng Anh.

Ở hai bên còn lại, các chiến sĩ Quân tình nguyện viên cũng vung lên những khẩu súng Ba Tự Ka và nãy đạn vào phía hông các xe tăng Anh.

“Xiu! Xiu! Xiu!”

Ba quả tên lửa phóng ra, bay với vòng tròn trắng, lao về phía xe tăng Anh.

“Bùm!”

Quả tên lửa đầu tiên phát nổ, nhưng những mảnh vỡ không thể xuyên qua lớp giáp phía trước của xe tăng Centurion. Tuy nhiên, một mảnh vỡ đã làm vỡ ống nhìn của xe tăng đó, khiến nó trở thành “kẻ mù”.

“Bùm! Bùm!”

Hai quả tên lửa khác xuyên qua lớp giáp bên hông xe tăng Anh và nổ tung bên trong. Ngọn lửa dữ dội cùng sóng xung kích đã phá hủy hoàn toàn xe tăng, khiến lớp giáp của nó co rút lại ngay lập tức. Trong chốc lát, ba trong số sáu xe tăng Centurion của Anh bị hỏng nặng, hai xe bị phá hủy hoàn toàn, và một xe trở thành “kẻ mù”.

Trên xe bọc thép vận chuyển của quân Anh:

“Chết tiệt!”

“Nhảy xuống! Hỗ trợ tấn công xe tăng!”

“Các binh sĩ kỹ thuật phải ngay lập tức sửa chữa bánh xe xe tăng!”

Vị thiếu tá Anh tức giận hét lên.

“Vâng, thưa ngài!”

Các binh sĩ trên xe lập tức nhảy xuống và tiến về phía xe tăng.

Trên chiến trường:

“Nổ súng!”

Khi thấy quân Anh vừa nhảy xuống xe nhưng chưa kịp tiếp cận xe tăng, Trương Đào Phương lập tức ra lệnh:

“Đạp đạp đạp… Bang! Bang! Bang…”

Tiếng súng nổ liên hồi, vô số đạn bắn vào khoảng trống giữa các xe tăng Anh. Nhiều binh sĩ Anh không kịp tránh né và bị giết.

Tuy nhiên, lúc này, các xe tăng Anh cuối cùng cũng đã xoay hướng nòng súng và bắn liên tục.

“Bùm! Bùm! Bùm! Bùm! Bùm!”

Vô số quả đạn nổ tung giữa các hố cái đơn sơ của đại đội 9, khiến nhiều chiến sĩ của đại đội hy sinh anh dũng trong biển lửa.

“Đạp đạp đạp… Đạp đạp đạp…”

Đồng thời, hàng loạt súng máy trên xe tăng Anh cũng bắn liên tục, áp đảo những chiến sĩ còn lại của đại đội 9 đến mức họ không thể nào đứng vững được.

“Đồng chímọi người, cầm lấy những gói chất nổ, chiến đấu đến cùng với họ đi!”

“Giết một kẻ là đã bù đắp, giết hai kẻ thì càng có lợi… Hãy xông lên!”

Khi tiếng súng tạm lắng xuống, Trương Đào Phương cầm lấy những gói chất nổ và hét lớn, sẵn sàng hy sinh mạng sống để đối đầu với xe tăng Anh.